PIQURES DE TA CORNÉE

phlogistique : la saignée générale, les sangsues, le calomel à l'intérieur, etc., seront recommandés; on n'omettra pas de maintenir l'œil sous l'influence d'une température très basse. Si des vomissements survenaient , circonstance qui indiquerait une blessure des nerfs ciliaires , la potion de Rivière pourrait être utile. Des instillations de belladone seront prescrites , si l'iris s'est engagé dans la plaie de la cornée.

ARTICLE VII

Contusions et ruptures de la cornée.

Les contusions simples de la cornée, du moins les contusions immédiates, sont assez rares; des corps étrangers de petit volume produisent quelquefois celte lésion et occasionnent des inflammations traumatiques, qui se terminent souvent par des suppurations plus ou moins graves. Dans d'autres cas , un corps lancé avec force sur la cornée produit sur cette membrane une très petite plaie superficielle , mais devient la cause d'une cécité immédiate; je connais un tailleur qui a perdu la vue d'un œil, après avoir reçu sur la cornée la tête d'un clou assez gros, qu'il enfonçait dans le mur à grands coups de marteau. On comprend aisément que la blessure de la cornée n'est point l'affection principale, et que la rétine surtout présente de graves désordres, consécutifs de sa commotion. Le plus fréquemment, les contusions de la cornée ont lieu à la suite de coups de poing portés directement sur les yeux; souvent alors la cornée se rompt, et c'est à une plaie contuse qu'on a affaire. Guérin rapporte un cas de ce genre; j'en ai traité plusieurs, et j'ai été moins heureux que lui; car chez un malade l'amaurose est devenue complète , et une tache leucomateuse a presque détruit la vision chez un autre. Un troisième avait reçu une fusée enflammée sur l'œil , et la vue s'était complètement perdue. Quelquefois la contusion de la cornée produit un mydriasis. Un jeune homme, que j'ai soigné en 1845, s'est trouvé dans ces conditions; il avait reçu un marron sur l'œil, en jouant avec des camarades. M. le docteur Boniver, de Langres, a recueilli l'observation de ce cas. J'ai vu bien souvent la contusion de la cornée, et plus souvent encore la perforation de cette membrane , à la suite d'explosions de capsules dans ces mauvais petits fusils qu'on donne aux enfants : souvent dans ce cas les débris de la capsule, après avoir pénétré dans la chambre postérieure, déterminaient parleur présence une violente ophthalmie, et bientôt la fonte purulente du globe. Cette dernière observation s'applique plus exactement aux blessures de la cornée qu'aux contusions de cette membrane.

Après la contusion de la cornée , l'œil rougit immédiatement , la conjonctive et la sclérotique s'injectent , la pupille se contracte, la photopho-

bie survient, et si l'on ne fait promptement tomber ces symptômes , la vision peut être gravement compromise.

Traitement. — La saignée générale est le moyen par excellence à employer d'abord ; les sangsues dans le voisinage de l'orbite seront appliquées ensuite , autant de fois et en aussi grande quantité que la réaction le nécessitera. Une potion fortement laudanisée , qu'on administrera au moment le plus rapproché de l'accident , agira d'une manière puissante en modérant la circulation. En même temps , des compresses d'eau glacée seront appliquées sur l'œil , et assez fréquemment renouvelées pour maintenir l'organe sous l'influence d'une température égale et très basse. Des purgatifs concourront à éloigner l'inflammation. On veillera avec soin à extraire le corps étranger qui aura produit la con- j tusion , s'il est engagé dans la cornée ou sous les paupières. Si la chambre antérieure est ouverte, on réunira la plaie, et l'on se comportera pour le reste comme dans les blessures de la cornée.

ARTICLE VIII

Brûlures de la cornée.

Les corps incandescents ou en ignition , comme la poudre à canon , des parcelles de métal , diverses substances chimiques , l'eau bouillante, etc., peuvent désorganiser à divers degrés la cornée; mais ces accidents sont assez rares , à cause de la protection exercée par les paupières. J'en ai cependant observé plusieurs cas. Un homme occupé à préparer de la poudre pour faire sauter une mine , l'enflamme maladroitement. Des grains de poudre , lancés entre les paupières , s'attachent à la cornée , qui en est toute parsemée , et une escarre assez large est immédiatement produite dans la partie inférieure de cette membrane ; heureusement la brûlure était superficielle, et la tache qui en fut la suite n'apporta aucun obstacle à la vision. Une jeune fille nerveuse tombe en syncope; sa femme de chambre lui jette au visage une grande quantité de vinaigre, qui pénètre entre les paupières de l'œil gauche; la cornée devient opaque au moment même; une violente ophthalmie se déclare ; la tache diminue un peu, mais la vision n'en reste pas moins très confuse. La jeune fille est sujette depuis cette époque à de fréquentes rechutes d'ophthalmies. Deux hommes reçoivent dans un feu d'artifice une fusée en ignition ; la cornée et la sclérotique sont ouvertes et brûlées; chez l'un , le cristallin est déchatonné; chez l'autre il y a seulement des traces de contusion aux paupières et de brûlure sur la cornée ; chez tous les deux la vue est perdue. Je ne parle point ici des étincelles, des petites parcelles métalliques en ignition qui pé-

FISTULES DE LA CORNÉE. o21

nètrent entre les paupières et qui, à part une brûlure de la cornée toujours légère, se comportent comme des corps étrangers.

Quoique la brûlure soit rare , les auteurs en citent d'assez nombreux exemples. Mackenzie en a observé plusieurs; Guthrie a vu la cornée transformée en escarre par de l'essence de térébenthine enflammée; M. Carron du Villards cite le cas d'une femme dont la cornée fut détruite par l'application inattentive de beurre d'antimoine sur la paupière. J'ai vu la même chose tout récemment (août 18/iô) sur un malade qui m'a été présenté par M. le docteur Ferrand, de la Yillette près de Paris; la cornée avait été complètement détruite par une goutte de fonte en fusion, et la paupière supérieure était sérieusement atteinte.

Les brûlures de la cornée se présentent sous la forme de taches blanchâtres de teintes plus ou moins mates; une vive réaction les accompagne. Le malade éprouve dans l'œil une sensation de cuisson insupportable, qui l'oblige à tenir les paupières fermées. L'aversion pour la lumière est très prononcée , des larmes ruissellent sur la joue lorsqu'on veut examiner le mal.

Traitement. — C'est le même que celui des brûlures en général; la saignée , si la réaction est très forte , fera tomber les symptômes inflammatoires ; l'opium uni au calomel, à petites doses répétées de deux en deux heures, diminuera la sensibilité de l'organe lésé. En même temps, et après s'être assuré qu'aucun corps étranger n'est demeuré ni dans l'épaisseur de la cornée ni entre les paupières , on recommande au malade d'appliquer sur l'œil des linges glacés jusqu'à disparition complète de la douleur. Au bout de quelque temps l'escarre se détache, la cornée suppure plus ou moins, et la tache disparaît lorsque la brûlure est superficielle et ne s'étend qu'à une très petite partie de la membrane. On se comporte alors comme si l'on avait affaire à une ulcération de la cornée (Voyez Ulcères, page 29/i) ; mais si la brûlure est très large et très profonde , quoi qu'on fasse , la hernie complète de l'iris suit de près, le plus souvent, la fonte purulente de la membrane , et l'œil est perdu.

ARTICLE IX

Fistules de la cornée,

A la suite d'ulcérations de la cornée ou de plaies obliques faites à cette membrane avec des instruments piquants , elle présente quelquefois une perforation très petite, qui tarde longtemps à se cicatriser. L'humeur aqueuse traverse cette ouverture en quantité excessivement faible, au fur et à mesure de sa production. L'œil est mou dans son

ensemble ; les quatre muscles droits forment de légers sillons sur la sclérotique ; la cornée est plissée , comme chagrinée , et l'iris exactement appliqué contre sa face postérieure. De temps en temps, et surtout lorsqu'une pression a vidé la chambre antérieure , il arrive que les bords de l'ulcération se trouvent en contact, et adhèrent momentanément ensemble. Alors la chambre antérieure reparaît en partie, et la cornée présente une convexité presque normale. Mais si la cicatrice n'est point assez résistante , ce qui arrive très souvent , la fistule se reproduit et laisse de nouveau échapper l'humeur aqueuse. Je soupçonne fortement que le malade de M. Mirault et ceux de M. Rosas (Stœber , pag. 267) , chez lesquels l'œil était si mou , que la forme en était à chaque instant changée par les contractions musculaires, n'étaient atteints d'autre chose que d'une fistule de la cornée méconnue.

Cette supposition présente d'autant plus de probabilités que cette membrane était plus ou moins conique , en grande partie opaque et transparente au centre; que les malades avaient été primitivement atteints d'ophthalmie purulente , qu'ils avaient fait abus de cataplasmes sur les yeux , et que la maladie s'était présentée après des efforts musculaires violents. La fistule peut durer plusieurs jours, plusieurs mois et même davantage. L'observation suivante en est une preuve.

Le jeune X... , âgé aujourd'hui de treize ans, se blesse l'œil droit d'un coup de canif, il y a dix-huit mois , et m'est amené quelques semaines après l'accident. L'œil est partout dans l'état normal, la vision est aussi bonne que de l'autre côté; il n'y a nulle part de rougeur morbide. A la partie inférieure et un peu externe, je reconnais une petite ouverture, placée au centre d'une plaie mal réunie , de U millimètres d'étendue , qui repose par moitié sur la sclérotique et sur la cornée. Une petite partie de l'iris s'est engagée dans l'extrémité scléroticale de la plaie et y a contracté des adhérences , qu'on n'aperçoit qu'en recommandant au jeune malade de diriger l'œil en bas et en dehors. La chambre antérieure existe ; mais elle est moins grande que de l'autre côté. Si l'on tient l'œil quelque temps en observation, il s'injecte, et l'on voit alors manifestement suinter de l'ouverture capillaire un liquide incolore, qui vient se joindre aux larmes, et n'est autre chose que l'humeur aqueuse. Au même moment la chambre antérieure diminue progressivement ; l'iris se rapproche de la cornée ; l'œil alors devient mou , et la cornée se plisse bientôt dans tous les sens , sous la seule influence de la contraction d'un des muscles droits. Si l'on fait coucher le petit malade pendant un quart d'heure environ , la chambre antérieure se rétablit, et la vision reprend la netteté qu'elle avait perdue après la sortie de ce liquide. L'examen de la plaie fait reconnaître un phénomène assez singulier,