III. Cataractes lenticulaires liquides

Caractères anatomiques. —Début. — Il se présente sous deuxformes; dans la première, le cristallin en partie opaque, et d'une teinte à peu près uniforme, semble être séparé de la capsule par un liquide transparent; dans la seconde , de nombreuses stries existent dans la substance corticale, et la plupart sont brisées et déjà à moitié dissoutes. Dans l'un comme dans l'autre cas, toute la surface du cristallin est presque liquéfiée.

La cataracte liquide complète se distingue par une opacité générale de la lentille, dont la couleur blanc sale prend une teinte d'autant plus jaune que la dissolution est plus avancée. Le liquide iutra-capsulaire,

de densité^difïércnte , se superpose par couches, lorsque l'œil du malade est en repos depuis quelque temps. On voit alors un phénomène facile à prévoir : à la partie la plus déclive , se trouve une opacité jaune foncé, qui s'élève plus ou moins, et dont le niveau tranche, par sa couleur, sur la partie inférieure de la couche de liquide moins opaque placée audessus; de sorte qu'à la partie supérieure de la capsule, transversalement striée autant de fois qu'il y a de couches diverses , on remarque un liquide transparent, souvent incolore (voyez fig. M). Quelques mouvements de l'œil ou quelques frictions à la surface de cet organe font disparaître la différence de densité du liquide , qui re- lg* ' prend la teinte générale dont nous avons parlé d'abord. On ^~^ peut remarquer assez fréquemment , avec un peu d'atten- fc^B tion , que des débris de cristallin se déplacent dans le liquide ^Kr renfermé dans la capsule. Rarement le cristallin est complètement dissous; son noyau, devenu très petit par suite de la fonte des couches corticales, (lotte librement dans le liquide intra-capsulaire , auquel il imprime une sorte de flucî nation pendant les mouvements de l'œil. Il n'est pas rare que l'iris, appliqué exactement sur la capsule, éprouve des oscillations pour la même cause.

A part ces caractères particuliers , la cataracte liquide se reconnaît aux mômes signes que les précédentes. Elle présente un fort grand volume; le cercle uvéen est très apparent, et l'iris est poussé dans la chambre antérieure; il n'y a point d'ombre portée sur la capsule; cette dernière membrane est très souvent malade.

Caractères physiologiques. — Ils sont exactement les mêmes que ceux de la cataracte molle.

Marche. — Pronostic. — La marche de cette cataracte est d'ordinaire très lente pendant quelque temps; mais elle devient rapide lorsque la dissolution est un peu avancée : c'est surtout chez les personnes âgées qu'on rencontre la cataracte liquide. Le pronostic doit en être réservé, comme celui de la cataracte molle.

Variétés de la cataracte liquide.

Première variété. — Cataracte morgagnienne ou interstitielle. — Cette cataracte ne me paraît point mériter une description à part. L'opacité commence par le liquide de Morgagni , et s'étend de là progressivement aux couches plus profondes de la lentille, en marchant régulièrement de la surface au centre; rien d'ailleurs ne distingue cette variété de la cataracte liquide ordinaire. La superposition des débris de la lentille se fait, comme nous l'avons dit, par couches distinctes, lorsque l'œil est en repos.

Deuxième variété. — Cataracte cystique. — Celte cataracte ne présente d'autre caractère particulier que celui de la liquéfaction souvent complète du cristallin ; dans cette variété, la capsule a été comparée à un kyste renfermant un liquide , qui peut être de diverses qualités : de là les dénominations de cataractes purulentes, fétides, putrides, etc. Le pus a été rarement observé dans la capsule ; les seuls auteurs qui en aient trouvé sont Schmidt, Travers, Schiferli , M. Velpeau. Tantôt c'est à la suite d'un coup qu'on a rencontré ce phénomène (Travers); tantôt, et plus fréquemment, c'est sur des sujets scrofuleuxou épuisés. Quelquefois le pus, dont l'odeur dans cette maladie est généralement fétide, est logé dans un kyste placé entre le cristallin et la capsule antérieure (Béer), ou entre le cristallin et le feuillet postérieur de la cristalloïde (Schmidt). Il est assez commun que la capsule soit malade dans la cataracte cystique , qu'on range alors parmi les cataractes capsulolenticulaires. Je ne dirai rien des cataractes purulentes et fétides , parce qu'elles rentrent dans la variété qui nous occupe.

Autres variétés de la cataracte lenticulaire.

Cataracte branlante ou flottante. — On nomme ainsi une cataracte dans laquelle le cristallin présente, d'avant en arrière, ou latéralement . des mouvements d'oscillation plus ou moins marqués. Parmi les causes pouvant produire ce phénomène , on note le synchisis ou ramollissement de l'humeur vitrée, l'hydrophthalmie, la rupture des adhérences normales de la lentille par un coup violent , la liquéfaction des couches externes du cristallin. Quelquefois les mouvements du cristallin sont assez peu visibles : c'est une sorte de petit tremblement difficile à reconnaître ; dans d'autres cas, les oscillations sont si fortes , que la lentille vient presque toucher la cornée. J'ai observé ce dernier fait sur un vieux soldat, dont j'ai rapporté l'histoire, il y a plusieurs années , dans la Gazette des hôpitaux (voyez Gazette des hôpitaux, 1841).

Cataracte luxée. — Un coup porté sur l'œil ou dans son voisinage déchire la capsule , et le cristallin sort de sa membrane pour se porter dans un lieu inaccoutumé. On le voit dans la chambre antérieure , couché à plat, ou appliqué exactement contre la cornée, de sorte que la pupille se trouve masquée; d'autres fois , et c'est le cas le plus ordinaire, il reste dans la chambre postérieure, et s'y montre placé de toutes sortes de manières. A ce point de vue , l'abaissement de la lentille pourrait être considéré comme la luxation artificielle de ce corps. Une fois j'ai vu le cristallin , encore transparent , iuxé sous la conjonctive bulbaire , après une plaie contuse de la sclérotique. S'il n'est pas opaque

au moment où un coup vient déchirer la capsule , il le deviendra peu à peu ou rapidement , selon qu'il aura été plus ou moins lésé. On voit des cas singuliers , dans lesquels des individus peuvent faire passer à volonté dans la chambre antérieure le cristallin transparent et entoure de sa capsule, et le replacer ensuite dans la chambre postérieure, sans aucun accident du côté de la" vision ; mais ce fait est exceptionnel, et n'a d'ailleurs de rapports avec la cataracte luxée qu'autant, ce qui arrive, il est vrai, souvent dans ce cas, que le cristallin finirait parse déchaton ner, sortir de la capsule, et se fixer dans la chambre antérieure.

CARACTÈRES DIFFÉRENTIELS DES CATARACTES LENTICULAIRES DURES , MOLLES ET LIQUIDES.

DUKIvS.

Opacité s'avançant de la partie centrale du noyau du cristallin à la surface. Tache grise , verte ou noire par exception. Circonférence du cristallin conservant toujours un peu de transparence.

Volume très petit.

Iris très mobile; —nul Iement bombé.