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18 MALADIES DU GLOBB DB LŒIL.

Quant aux cataractes, je ne prescris plus l'usage de Teau froide que pour relâcher les bandelettes de taffetas d'Angleterre lorsque j'ai opér(^ par extraction, ou pour satisfaire au désir du malade quand il a été opéré à l'aiguille, certain que, dans ce dernier cas, l'eau froide sera bientôt abandonnée, surtout si des accidents se développent du côté de l'iris ou des autres membranes profondes, c^r le froid occasionne alors les plus vives douleurs.

Cataplasmes.

De même que l'eau froide, ils sont utiles au début d'une ophthalmie externe, et spécialement dans les inflammations des paupières ; mais ils deviennent fort dangereux lorsque, comme dans les ophthalmies purulentes ou catarrhales, la cornée menace de devenir malade. On ne les prescrira donc pas dans ces maladies, car la fonte purulente de l'œil peut, ainsi que je l'ai observé, être la conséquence de l'usage de ce moyen , trop fréquemment employé par tout le monde.

Soarîfieatîons, saignée de l'œil.

Les anciens avaient déjà pressenti tous les avantages qu'il y aurait à pouvoir opérer des scarifications de l'œil dans quelques conditions pathologiques ; mais les applications qu'ils faisaient de ce moyen étaient fort restreintes, et ils ouvraient les vaisseaux de la surface de l'œil avec les instruments les plus vulgaires, les plus grossiers ; ils se servaient même de tiges de végétaux, de rameaux de bois plus ou moins rugueux.

Je me bornerai à décrire en quelques mots le procédé que j'emploie :

Je ne me sers pas ordinairement d'aide pour cela : j'écarte avec mon indicateur la paupière supérieure en la relevant, j'abaisse la paupière inférieure avec le pouce, et, par une pression convenable sur l'œil, je maintiens cet organe dans une immobilité convenable. Alors, armé du petit instrument représenté figure 1, je fais ou

Fig. «.

des scarifications ou une saignée, selon les cas, en divisant les vaisseaux en travers. Je dirai tout à l'heure dans quelles conditions il est important de recourir à l'un ou à l'autre de ces moyens. Le procédé consiste, quand il s'agit de faire des scarifications ^

SCARIFICATIONS, SAIGNÉB DB l!œIL. 19

à promener finstrument tranchant parallèlement à la cornée sur les vaisseaux périkératiques, sur les vaisseaux d'anastomose, les vaisseaux frontières , pour ainsi dire , entre la vascularisation interne et la vascularisation externe de Tœil ; on évite de pre89er trop fortement sur Tœil ; de temps en temps» et pour un instant très court, on abandonne les paupières, on enlève quelques caillots qui se forment, et Ton obtient ainsi un dégorgement instantané, et extrêmement rapide. Lorsque les scarifications doivent êtrt répétées plusieurs fois ou portées sur des parties plus éloignées, alors il faut nécessairement éloigner davantage la paupière supérieure , quelquefois même diviser la muqueuse bulbaire plus ou moins profondément.

Quand, au contraire, on veut pratiquer ce que j'appelle la #atgnée de Vœil^ il faut agir à peu près comme sur les vaisseauiF du bras : on divise la muqueuse en travers en même temps que le vaisseau sous-jacent, et dans une étendue d*à peu près 1 c^nti* mètre. Mais il est important de choisir son lieu. Ce n'est pas du tout la même chose d'attaquer un des gros vaisseaux rampant dans le tissu cellulaire sous-conjonctival à la partie inférieure de l'œil, ou de l'attaquer à la partie supérieure, et voici pourquoi. Lorsque nous sommes dans l'attitude ordinaire, l'œil se dirige de préférence de haut en bas ; si l'on pratique la section transversale du vaisseau à la partie inférieure de l'œil, il en résulte que la plaie se trouve fermée à Tinstant même, qu'un thrombus plus ou moins volumineux se forme , et que la saignée s'arrête. Si , au contraire , on pratique la pême incision sur la partie supérieure de l'œil, sur l'un des gros vaisseaux parallèles au muscle droit* supérieur, alors le malade regardant naturellement en bas , la plaie reste béante, et Xqxi peut obtenir une saignée qui va quelquefois jusqu'à quelque chose, de presque incroyable sous le rapport de la quantité de sang (][ueÂ'on peut obtenir.

J*ai vu à ma clinique un homme qui avait été blessé à l'œil par un éclat de bois, et chez lequel le traitement le plus énergique n'ayant pu faire tomber ni l'inflammation ni les douleurs, la saignée de l'œil dut être faite. Un gros vaisseau fut divisé en travers, à un demi-centimètre delà cornée et au-dessus de cette membrane , et le sang qui s'échappa de la plaie finit par remplir un vase cou* tepant plus de 2 onces. On a mênoe été dans la nécessité d'arrêter par la compression cette hémorrhagie, qui aurait pu être trop considérable. J'ai revu ce fait âs^ez souvent.

20 MALADIES Dr GLOBE DR I, ŒIL.

On n'obtient pas, hâtons-nous de le dire, un dégorgement aussi grand dans tous les cas où l'on applique la saignée directe de l'œil; mais lorsque le sang coule pendant deux ou trois minutes, cela suffit pour obtenir un résultat d'une grande portée dans les cas d'ophthalmie , soit externe, soit interne.

Les effets physiologiques de cette opération sont si facilement appréciables, que je crois inutile d'insister sur des détails qui seraient sans but. Je me bornerai à dire que dans toute ophthalinie interne, la douleur est le résultat immédiat de la compression des nerfs produite par l'engorgement inflammatoire , et que , la saignée dégorgeant immédiatement ces vaisseaux, incontestablement la douleur tombe à l'instant même oii l'opération est pratiquée.

Bien souvent, ayant devant moi des malheureux qui souffraient horriblement, et chez lesquels les saignées et les narcotiques avaient été inutiles, j'ai eu recours à l'opération qui m"oc«Upe, et j'ai eu la satisfaction de leur donner une longue nuit de sommeil dont ils n'avaient pu jouir depuis longtemps.

Les effets thérapeutiques de cette petite opération sont, comme les effets physiologiques, parfaitement appréciés : il s'agit d'abord d'arrêter par ce moyen le cours si rapide quelquefois de certaines inflammations qui peuvent compromettre l'œil et contre lesquelles les moyens ordinaires demeureraient insuffisants. Supposons, par exemple, que la cornée soit atteinte d'un abct-s profond, aigu à sa circonférence et menaçant de la perforer. Eh bien , que pourront faire ici le traitement général, quelque énergique qu'il soit, les saignées générafes les plus abondantes et les plus rapides î Au contraire, ai l'on divise une ou plusieurs fois les vaisseaux en communication avec la partie malade , celte partie, qui est actuellement une sorte de corps étranger en voie d'élimination, on arrête positivement le mal dans son effet, et, à partir de ce moment, il n'est pas rare de voir l'inflammation éliminatrice s'arrêter brusquement et faire place à une inflammation purement réparatrice.

Les applications cliniques des saignées de l'œil sont excessivement nombreuses ; voici très succinctement les principaux cas dana lesquels j'ai cru devoir y recourir.

Les scarifications nombreuses et répétées m'ont rendu les plus grands services dans l'ophthalmie purulente. Plus le moment de l'application du moyen sera rapproché du début, plus les chnneefl

SCABtFlCATlONS , SAIGNEE Dfi LŒIL. 21

de guérir vite seront nombreuses. Admettons, par exemple, que D0U8 soyons appelé à donner des secours à un malade dans les circonstances suivantes : la conjonctive est tuméfiée au pourtour de la cornée, c'est le début du chémosis ; les paupières sont infilr trées et déjà considérablement augmentées de volume; le liquide jaune citrin a fait place au pus que l'on voit ruisseler entre les paupières chaque fois qu'on les entr ouvre. Appliquerai-je ici le crayon de nitrate d'argent f Non , certes ; car les scarifications autour de la cornée, répétées en dix ou douze endroits différents, apporteront un tel soulagement, que le crayon, si souvent dange* reux, ne sera pas nécessaire ; j'ordonnerai des applications d'eau froide pendant deux heures, et je prescrirai, indépendamment de sangsues à l'oreille, posées d'après la méthode de Gama dans les plaies de tête, des injections répétées, s'il le faut, toutes les demiheures, pour entrcuner le pus. Ces injections seront composées d'un astringent faible mêlé à beaucoup d'eau (1/2 gramme de sul* fate d'alumine par 100 grammes d'eau).

Mais s'il s'agit d'une ophthalmie purulente plus avancée, que le chémosis soit plus considérable ; que la conjonctive , au lieu d être rouge, vascularisée, comme dans un moment plus rapproché du début, soit au contraire pâle, décolorée et de couleur en quelque sorte lardacée, une seule application des scarifications, comme le faisait Tyrrel, dans la direction des muscles droits, ne suffira plus ; il faudra recommencer les scarifications autant de fois que le gonflement semblera le rendre nécessaire. On les répétera donc deux fois par jour, et il sera surtout indispensable de les rapprocher et de les multiplier autour de la cornée, et de 1^ faire profondes pour prévenir ou arrêter l'étranglement de cette membrane.

Le scarificateur sera promené en outre sur la muqueuse palpébrale , et les petites plaies qu'il aura faites seront maintenues béantes au moyen de lotions d'eau chaude convenablement répétées.

Tout moyen chirurgical a son mauvais côté, et je dois dire que celui-ci a dans ce cas l'inconvénient de produire une douleur très vive. Mais, quand on a appliqué des sangsues, saigné le malade au point de n'y plus pouvoir revenir, que la cautérisation a été faite, que des collyres ont été prescrits, qu'on a eu recours à toutea choses à l'intérieur comme à l'extérieur, et pourtant que l'ophthalmie marche et que l'œil est sur le point d être détruit, ne vaut-il pas mieuy passer outre , et , malgré la douleur, appliquer

22 MALADIES DU GLOBE DE l'ŒIL.

un moyen rationnel et capable certainement de sauver la vue à uh malheureux? N'a-t-on pas d'ailleurs la ressource du chloroforme! Je ne saurais dire combien de fois les scarifications m'ont réussi dans ce degré de Tophthalmie purulente chez les adultes comme chez les nouveaux-nés ; je ne saurais assez les recommander.

Dans les ophthalmies externes intenses, qui se présentent sous la forme d'un abcès qui comprend le tiers ou le quart de la cornée, ce [moyen est des plus puissants : si , écartant les paupières de la manière indiquée, on porte le scarificateur vers le sommet des vaisseaux , et que l'on subdivise ensuite ces vaisseaux en s'éloignant de la cornée vers le repli de la conjonctive, on arrêtera Tabcès dans son développement, et on l'empêchera ainsi de s'avancer dans le champ pupillaire et de perforer la membrane. Peut-être faudra- 1- il revenir plusieurs fois à l'opération : l'inconvénient est très probable, mais ici la douleur est beaucoup moins vive que dans le cas précédent, et d'ailleurs les scarifications sont moins nombreuses et moins étendues.

Dans la kératite vasculaire chronique, plus ou moins compliquée d'épanchements interlamellaires, on obtient des résultats ^véritablement surprenants. Que l'on veuille bien se retracer ces malheureux yeux dont les cornées sont si troubles qu'ils voient à peine et sur lesquels tous les moyens échouent, que rien ne modifie, ni le nitrate d'argent, ni le précipité rouge, ni le laudanum, ni le traitement interne le mieux dirigé. Eh bien , les scarifications répétées à petits coups autour de la cornée les guérissent ou les améliorent d'une façon notable et souvent inespérée. On n'attaque pas tout d*abord la circonférence entière de la cornée ; on divise aujourd'hui une partie des vaisseaux seulement; le malade s'en ressent à peine ; il peut à l'instant même se promener ; il n'est pas le moins du monde empêché de se livrer à ses occupations. Le lendemain ou le surlendemain , selon Tétat de l'œil , on pratique une nouvelle opération, et l'on y revient ainsi pendant un certain temps. Ordinairement quinze jours, trois semaines, un mois suffisent pour obtenir l'oblitération des vaisseaux, et par suite la transparence de la cornée. C'est alors, quand on a obtenu beaucoup des scarifications , que les moyens ordinaires ^ tels que les pommades résolutives diverses, sont d'une véritable utilité.

L'c4)plication des scarifications est encore utile dans ces kératites pustuleuses que les Allemands nomment ophthalmie scrofu^ leusêy alors qu'une pustule vient se placer très près du centre de