DÉFINITION. — STRABISME FAUX. — STRABISME VRAI

Nous avons reproduit les remarquables recherches de M. Donders sur le strabisme (voy. § 1k et 31) et fait connaître ainsi les liens étroits qui le rattachent aux anomalies de la réfraction. Le strabisme n'est, à proprement parler, qu'un symptôme, et la pratique multiplie les occasions de reconnaître qu'il s'observe dans les conditions les plus variées. On n'est donc pas plus en droit d'écrire un chapitre sur le strabisme dans un livre de pathologie oculaire, que d'attribuer un article spécial à tout autre symptôme, l'ictère, par exemple, dans un traité de pathologie interne. Toutefois, on nous accordera cette licence, en faveur de l'intérêt pratique que nous y trouverons ; car elle nous permettra d'isoler et de mettre en évidence, chose importante pour l'étude, les principales formes du strabisme, leurs différentes sources, leur mode d'évolution et enfin les moyens thérapeutiques destinés à les combattre.

On pourrait supposer qu'il doit être toujours facile de reconnaître au premier aspect si une personne louche ou ne louche pas, c'est-à-dire d'apprécier d'un coupd'œil la direction réciproque des lignes visuelles, soit que le sujet regarde à une grande distance, soit qu'il fixe un objet rapproché. Pourtant il n'en n'est pas ainsi, car notre jugement ne se rapporte point à la direction même des lignes visuelles (lesquelles passent par la tache jaune et le point nodal de chaque œil), mais bien à la position mutuelle des axes des cornées et à la situation du centre de ces membranes relativement à l'ouverture orbito-palpébrale (voy. § 15, pi 558).

Un observateur qui, pour apprécier la direction du regard, se guidera sur la position des centres des cornées ne sera pas frappé du très-faibie degré de divergence que présente l'emmétrope, et il lui semblera que ces axes sont parallèles. Il n'en sera pas de même lorsque l'angle compris entre la ligne visuelle et l'axe cornéen n'aura plus la même ouverture, ni le même emplacement, comme cela arrive dans les yeux hypermétropes et myopes. On pourrait, dans ces conditions, croire à l'existence d'un strabisme, quoique, du reste, le sujet jouisse de la vision binoculaire et entrecroise ses lignes visuelles sur l'objet qu'il fixe.