CHAPITRE VI

HYPERMÉTROPIE H.

§ 19. — Définition dioptrïqiie des formes et degrés différents d'hypermétropie.

Le système réfringent de l'œil emmétrope a, nous l'avons vu, à l'état de repos de l'accommodation, son foyer sur la couche des bâtonnets et des cônes de la rétine : les rayons parallèles venus d'objets situés à l'infini,

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réfractés par les milieux d'un tel œil, s'y réunissent en un foyer (fig. 125 <p") Le punctum remotum r est donc à l'infini, c'est-à-dire à la limite de nos besoins.

Fig. 125.

L'œil peut s'écarter de cet état idéal de deux manières, et devenir amétrope.Le foyer du système dioptrique peut se trouver en avant ou en arrière de la couche des bâtonnets et des cônes. Dans le premier cas, l'œil est myope (fig. 126); dans le second, hypermétrope (fig. 127),

La myopie est observée depuis longtemps, et a été beaucoup étudiée. L'hypermétropie, quelque fréquente qu'elle soit, fut au contraire jusqu'à ces derniers temps (quoique mentionnée par Janin et Ware), presque complètement négligée ; du moins sa nature particulière et ses résultats n'étaient pas connus. Mais une fois découverte et comprise, elle nous révéla promptementtous ses mystères, et nous donna la clef de maints phénomènes dont l'origine était demeurée jusque-là énigmatique : c'est ainsi qu'on trouva dans cette anomalie la source de l'asthénopie et du strabisme convergent. Nous devons d'abord traiter ce sujet, dans ce chapitre, principalement au point de vue dioptrique. Nous avons déjà défini H à ce point de vue. Celte définition est aussi renfermée dans la figure 127. Les rayons parallèles s'unissent non sur la rétine, mais en <p" , c'est-à-dire derrière la rétine. Pour s'unir sur la rétine, par exemple en/, les rayons tombant sur la cornée doivent avoir déjà une direction convergente, comme les lignes pointées de la figure 127 qui convergent en i. Le point qui a son image sur la rétine n'est donc pas un point réel, mais un point idéal ou virtuel situé derrière la rétine (par exemple en?). Nous ne voyons pas de pareils points dans la nature. De chaque point d'un objet les rayons partent dans une direction divergente, ou au plus parallèles (lorsque, par exemple, l'objet est à une distance infinie), jamais dans une direction convergente. L'œil n'a donc pas besoin de disposer de la faculté de s'adapter pour des rayons convergents. Toutes les conditions requises sont remplies, lorsqu'il peut réunir en un foyer sur la rétine les rayons modérément divergents, et qu'il peut aussi par relâchement de l'accommodation, s'accommoder pour les rayons parallèles. S'il peut aller plus loin, il passe la mesure, et est hypermétrope. Il

possède d'un côté quelque chose d'absolument inutile, et a perdu, d'un autre, de ce qui était utile. Pour voir les objets éloignés, il doit être activement accommodé ; et, à égale amplitude d'accommodation, il est inférieur

Fig. 126, Fig. 127.

à l'œil emmétrope dans la faculté de réunir des rayons en foyer sur la

rétine.

Le degré de l'hypermétropie s'exprime facilement. Il est égal à la quantité

dont l'œil relâché peut dépasser la mesure, et cette quantité est trouvée par

le plus fort des verres positifs qui permettent de voir encore nettement des

1 1 1 objets infiniment éloignés. Si ce verre est de --, —, -, H est aussi de

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— , —, 8, ou plus exactement encore de — , -, -, si le verre était à 1" du

point nodal.

H peut être divisée en acquise ou congénitale. Nous avons parlé de l'hypermétropie acquise développée par les changements séniles dans l'œil emmétrope, § 17. Comme cette dernière commence après l'âge de cinquante ans, l'hypermétropie congénitale doit aussi, après cette période, augmenter graduellement, mais seulement par degrés aussi petits que dans l'œil emmétrope. Sous le titre ÏÏ hypermétropie acquise, nous devons comprendre provisoirement l'aphakie, c'est-à-dire l'état dans lequel le cristallin a disparu de l'œil, ou au moins du champ de la pupille.

Il est évident que, dans la forme ordinaire de l'œil, un tel état doit coïncider avec un haut degré d'hypermétropie. Je consacrerai à ce sujet un paragraphe distinct du présent chapitre.

On divise l'hypermétropie en manifeste, Hm, et latente, El. Dans mes premières recherches sur l'hypermétropie congénitale, j'éprouvai de la difficulté à déterminer avec précision le degré de cette anomalie. Ainsi, un œil

refusait parfois tout verre plus fort que — ; mais, bientôt après, il préférait

- ; puis, dans la suite, — . ou même — . Je supposais que les yeux hypermétropes, obligés de tendre leur pouvoir d'accommodation pour voir les objets éloignés, conservaient involontairement un certain degré de tension du muscle accommoda teur, même lorsque des verres convenables rendaient cette tension non-seulement inutile, mais pas même désirable à la vision distincte. Donc, après différentes épreuves, je déduisais H des verres les plus forts avec lesquels l'œil avait vu distinctement à distance. Je supposais que ces verres devaient complètement neutraliser H. Mais comme il arrivait que, peu de temps après, des verres plus forts encore se trouvaient parfois convenir aux mêmes personnes, je découvris mon erreur, et compris que les verres d'abord donnés n'avaient pas complètement neutralisé H, mais qu'en les employant, un certain degré d'accommodation continuait à se produire. C'est ce qui me conduisit à rechercher ce que serait l'état de réfraction de ces yeux hypermétropes, lorsque, par l'instillation d'une solution de sulfate d'atropine, le pouvoir d'accommodation serait paralysé ; et je m'aperçus avec surprise que, dans les essais avec des verres, la plus grande partie de H avait été assez souvent supprimée. Au contraire, dans les yeux légèrement myopes, et aussi dans les yeux vraiment emmétropes, R demeure presque inaltéré après la mydriase artificielle : si l'œil est accommodé pour r, le pouvoir d'accommodation est alors, en réalité,

presque complètement relâché ; il reste au plus —.11 y a donc évidem-

ment une particularité pour H: c'est que la tension de l'accommodation est associée à l'acte de la vision et qu'ainsi H est en partie cachée. Il ressort de ceci qu'on doit souvent distinguer dans H une partie manifeste et une partie latente. On devrait alors soupçonner que de légers degrés de H, dans l'accommodation des jeunes gens, pouvaient être complètement supprimés, et, pour confirmer ce soupçon, l'expérience m'a démontré que dans les cas où l'on avait quelque raison de soupçonner H, sans pouvoir la montrer directement, comme dans l'asthénopie et le strabisme, on voyait apparaître presque toujours un degré assez considérable d'hypermétropie, en paralysant l'accommodation.

La conclusion est que H peut être complètement latente = El, et que dans la forme manifeste, Hm, on peut encore supposer l'existence d'une partie latente El. Donc, H = H m + El, et si Hw = zéro, alors RI = H. Maintenant est-il aussi possible que El = zéro, et que H soit alors entièrement manifeste = Hm ? C'est ce qui arrive lorsque, dans un âge avancé, ou par la paralysie, le pouvoir d'accommodation est aboli complètement. Déjà même lorsqu'il diminue peu à peu, Hm doit augmenter par rapport à H/, et l'expérience montre réellement que, même à quarante ans, H/? est très-petite par rapport à Hm, et qu'à cinquante-cinq ans on peut la négliger complètement. De là il résulte qu'une hypermétropie primitivement latente devient graduellement plus apparente, et finit, comme à ses plus hauts degrés, par se manifester complètement. J'ai observé El chez des enfants de dix ou douze ans, où, après la paralysie par l'atropine, je trou-

vais H = - ; d'autres, avec Hm = de — à — - , donnaient H =.-. A vingt 6 16 20 5

ans, la moitié ; à quarante, plus des trois quarts de cette hypermétropie

totale seront devenus manifestes, et, à soixante-dix ans, nous devons nous

attendre à ne trouver que Hm, à un degré encore plus fort (en raison de

la diminution de réfraction survenue avec l'âge, sous le nom de H acquise)

que le degré primitif de H (voyez fig. 130).

Une autre division de l'hypermétropie manifeste est celle en absolue, relative et facultative.

L'hypermétropie absolue existe lorsque, même avec la plus forte convergence des lignes visuelles, on ne peut obtenir l'accommodation des rayons parallèles ou divergents : la figure 128 nous en donne un exemple. Elle nous montre les limites d'accommodation du docteur de Haas (1), l'un des

plus forts hypermétropes que j'aie rencontrés. Hm monte presque à -, et

néanmoins, avec une forte convergence, le docteur de Haas arrive presque

(1) Auteur de la thèse: Over de Hypermétropie en hare gevolgen. Utrecht, 1862.

HYPERMÉTROPIE.

à l'accommodation des rayons parallèles. Il a, en effet, une amplitude d'accommodation très-considérable pour son âge, d'environ -. Nous pouvons

conclure sûrement qu'il y a quelques années, puisque •- était encore plus

grande qu'aujourd'hui, son Hm n'était pas encore absolue. Nous voyons par

Fig. 128.