MODES DE PRODUCTION

L'épididymite n'affecte ordinairement qu'un seul testicule, le gauche un peu plus souvent que le droit. Quelquefois les deux épididymes se prennent en même temps ; mais cela est fort rare. Quand ils s'enflamment l'un et l'autre, ce n'est que successivement, et non simultanément, du moins dans le plus grand nombre des cas.

La fréquence avec laquelle la phlegmasie frappé de préférence l'épididyme gauche n'est pas inexplicable : plusieurs causes concourent à la produire. Et d'abord, le cordon spermatique gauche est plus long que le droit, ce qui fait que le testicule de ce côté descend plus bas. Souvent aussi ce testicule est plus gros, plus lourd que l'autre ; plus fréquemment il est atteint de varicocèle. A ces raisons anatomiques s'ajoute encore une cause purement mécanique, qui n'est pas sans importance. Par suite de l'habitude presque générale de porter le scrotum à gauche, le testicule correspondant est abandonné à son propre poids, landis que le testicule droit est soutenu par la couture du pantalon, qui lui fait en quelque sorte office de suspensoir. Toutefois, et malgré ces diverses conditions, la prédominance de Tépididymite gauche n'est pas tellement grande qu'où n'observe encore assez souvent cette affection du cAté du droit.

ItS ÉI'IDIOYNITB BLENNOftftHàGIQUE.

Syraplôiiics de Tépididyniitc blennorrhagique. — ProdrOmcs. — SympfAénc» généraux, symptômes locaux. — Épanchement {Uns la tonique Taginalei

— Inflammation pble(;inoncuse du tissu cellulaire des bourses. — Modification dans la sécrétion sperraatique. — Marolie, doMe et tèrmiiNilM.

— Indurations persistantes de l'épididyme.

L'épididymite est presque toujours précédée de symptômes qui annoncent lexteusionde rinibuaunation bleimoi^ rhagique aux parties profondes de TurètliTe: Les malacks éprouvent ou ont éprouvé pendant» unioertain t^mps dm envies fréquentes d uriner, de la dysurie, une sensatioi» de chaleur durant Texcrétion des dernières gouttesd- urine. Bientôt une douleur violente se fait sentir versile teèticaléy le plus souvent en bas et en arriére de œt organe, c'est^^dire à répididyme, d'où elle s'étend, en TemmitanMe long du cordon, jusqu'au canal inguinal. Les: malades se pla^gnent quelquefois de vives souiTrances qu'ils ressentent dans la région lombaire ; ils accusent surtout une sensation douloureuse de pesanteur et de malaise dans les aines, le bas-ventre, la partie interne et supérieure des cuisses, il n'est pas rare de voir alors la fièvre se déclarer et, avec elle, des signes d'embarras gastrique, tels que la c^alalgie, riiiappétencc, des nausées et même des vomissements. Mais ces symptômes de réaction générale ne sont pas ordinairement de longue durée.

Si l'on examine la partie malade, on constate que l'épididyme forme une tumeur plus ou moins volumineuse, située en bas et en arrière du testicule, ou quelquefois en avant, par suite d'une variété anatomique relativement

SVMl'TOMLïN. 18.T

assez Tréquente. Cette tumeur est ovoide, dure, pesante, excessivement douloureuse à la pression; elle est également ie siège de douleurs spontanées. Tantôt die est aplatie latéralement, tantôt elle s'arrondit et se creuse eri une sorte de cupule dont la concavité antérieure s'applique sur la glande séminale. Presque toujours, c'est aux dépens de la queue de Tépididyme que cette tumeur est formée ; quelquefois cependant, la tète de l'organe participe au gonflement inflammatoire. On sent alors le testicule encadré en arrière dans une bordure en demi-lune de tbsu résistant, comprenant l'épididyme tout entier.

Le canal déférent, ainsi que je l'ai dit, peut rester dans ses conditions normales ; mais le plus souvent il est luimême énormément tuméfié. 11 se présente aloi*s sous la forme d'un cordon dur lisse et inflexible de la grosseur d'un tuyau de plume, s'élendant en droite ligne de l'épididyme au canal inguinal, où il forme une tumeur légèrement apparente et sensible au toucher.

La peau du scrotum traduit généralement par un changement de couleur l'inflammation dont l'épididyme est le siège : elle se congestionne et prend une teinte rouge plus ou moins vive. Presque toujours aussi, un épanchement se forme dans la tunique vaginale. Cet épanchement peut se produire de deux manières. Tantôt, et c'est le cas le plus ordinaire, il est dû à une simple exhalation de sérosité limpide, provoquée par la gène qu'apporte dans le système circulatoire de la tunique vaginale le gonflement de l'épididyme : c'est une hydropisie purement passive. Tanlôt,au contraire, il est le résultai d'une véritable inflammation

184 EPIDIDYMITE BLENR0RRHA6IQUE.

de la séreuse du testicule ; il est alors formé d'un liquide trouble, floconneux et purulent, tel qu'on le rencontre dans le péritoine, dans la plèvre, les synoviales et en gé* néral dans toutes les membranes séreuses enflammées.

Lorsque l'épanchement dans la tunique vaginale est considérable, le malade éprouve un surcroit de douleurs résultant de la compression que le liquide exerce sur le testicule. Ces douleurs ne se font pas seulement sentir dans la partie affectée, mais encore elles s'irradient et retentissent vivement dans les régions lombaire et inguinales. A cet état s'ajoute souvent un profond malaise, qui se traduit par des nausées, des vomissements et une taidance continuelle à la syncope.

Quelle que soit la cause qui pendant le cours d'une épididymite ait produit une accumulation de sérosité dans la tunique vaginale, que cette hydropisie soit passive ou résulte d'une inflammation de la séreuse, elle est généralement de courte durée. Dans la plupart des cas, le liquide s'en va comme il était venu , c'est-àdire d'une manière brusque et rapide. Ce n'est que trèsrarement que répanchement persiste à l'état chronique et dégénère en hydrocèle. 11 n*y a donc le plus souvent rian à faire pour favoriser la résorption du liquide contenu dans la tunique vaginale. Cependant, si la douleur est par trop violente, il peut être nécessaire de pratiquer avec la pointe d'une lancette une légère ponction qui, en donnant issue au liquide, atténuera la compression exercée sur le testicule, et amènera par là un soulagement immédiat.

La phlegmasie de Tépididyme gagne quelquefois le

tissu cellulaire sous-scrotal. On voit alors la tumeur s*arrondiret augmenter considérablement de volume. La peau du scrotum, qui d'ordinaire se congestionne, mais s'en- Bamme rarement, devient d'un rouge sombre et ardent. Les bourses ne présentent plus qu une masse énorme, dure et empâtée, à travers laquelle on ne peut plus rien distinguer. La phlogose a donné à ces parties l'aspect, les caractères d'un véritable phlegmon, dont la suppuration est la terminaison la plus commune. Bientôt, en efTet, le tissu cellulaire sous-scrotal présente un ou plusieurs abcès formant autant de petites tumeurs molles et fluctuantes, recouvertes par une peau lisse et d'une teinte plus sombre que celle des parties environnantes. L'ouverture de ces petits abcès donne issue à un pus flegmoneux, jaune et épais. Dans quelques cas cependant, cet état inflammatoire du tissu cellulaire sous-scrotal compliquant l'épididymite, se termine par résolution.

La sécrétion spermatique est toujours plus ou moins modifiée pendant le cours d'une épididymite. Le plus ordinairement, elle est augmentée, ce qui occasionne de fréquentes pollutions qui ont lieu surtout pendant la nuit et s'accompagnent généralement de vives douleurs. Dans quelques cas plus rares, cette sécrétion est au contraire diminuée. Il arrive encore assez souvent que le sperme est sanguinolent ; on a même prétendu qu'il pouvait courir du pus. Ce dernier fait est possible, mais il doit *lre néanmoins peu fréquent.

Après avoir duré environ quinze ou vingt jours^ l'inflam-

186 ÉPIDIOYMITE BLËNNORRHAGIQUK.

mation de Tépididyine se dissipe et l*organe reprend peu à peu ses conditions normales. Toutefois cette résolution franche et complète de Tépididymite est assea rare. Bien que la douleur ait disparu, que la rougeur du scrotoni soit effacée, en un mot que toute phlegmasîe soit éteinte^ on voit le plus souvent persister une induration hypertrophique de l'épididyme, qui peut indéfiniment se par» pétuer, comme aussi se résoudre après un temps plus oo moins long. Cette induration occupe ordinairement b queue de r^ididyme, où elle constitue, en bas et en arrite» du testicule, un noyau plus ou moins volumieux, dont la persistance est une cause toujours menaçante de récidivip des symptômes aigus de Tépididymite.

fi'épididyme n'a par lui-même aucune tendance à suppurer. Quand cette terminaison a lieu, c'est dans le tkm cellulaire ambiant ou sous-scrotal que la suppuration s'^ blit ; jamais elle ne se produit dans Tépididyme, a moins qu'il n*y ait des tubercules. Cet organe s^engorge, durcit, s' hypertrophie par Tinflammation , mais il ne suppure^ pas.

Diagnostic de l'épididyinite blennorrliagiquc. <- Inversion de ré|>ididyiK-

— Cas dans lesquels les testicules sont reslé>» dans l'abdomen ou sont retenus dans le canal inguinal. — Pronostic. — Opinion de M. Gosselifl sur la stérilité consécutive aux engorgements bilatéraux de l'épididïne-

— Pronostic.

Le diagnostic de l'épididyinite blennorrhagique est, en «général, assez facile k établir. Avec un peu d'attentionr

DUGNOSTIG. t87

il sera toujours possible de la distinguer de rhydrocèle, de rhématocèle, de la liernie étranglée, de l'érysipéle du scrotum, des sarcocëles tuburculeux, cancéreux, syphilitiques, en un mot, de toutes les autres tumeurs dont Tépididyme et le testicule peuvent être le siège. Il existe entre ees dÎTerses lésions et Tépididymite blennorrhagique dételles dissemUances, qu aucune oonrusionn est vraiment à eraindre. Je me dispenserai donc d*énumérer ici les caractères pathognomoniques de chacune de ces lésions, ce qui d'ailleurs eiigerait de trop long dévdoppements.

Nous avons dit que, par suite d'une anomalie que Ton rencontre encore assez souvent, la tumeur formée par l'ipidîdyme, au lieu d'être placée en arrière du testicule, pourrait se présenter en avant. M. Cullerier a beaucoup^ insisté sur cette particularité anatomique, qu'il considère, >^ raison, comme un des points les plus importants du dbgnostic de Tépididymite blennorrhagique. Voici les ^radères qu'il indique comme pouvant servir à la rccon^ ttaitre:

t L'aspect du scrotum , quand le testicule est inversé ^enflammé, n'est pasle mêmerque dans une épididymite ordinaire; la tumeur testiculaire parait ordinairement plus allongée et plus antérieure.

t Souvent, quand rinflammation est un peu intense, il y t adhérence de la jpeau en avant, c'est-à-dire dans le Nnt correspondant à Tépididyrae. La tumeur est dure en *vant, molle et même fluctuante en arrière, et, s'il y a de la Iransparence, c'est dans ce dernier point qu'on la trouve.

« Quand le cordon est peu engorgé, on sent bien nette-

188 ÉPIDIDYMnS BLSlIIKmBHAGIQOE.

ment le canal déférent en avant des Yaîsseam Topposé de ce que Ton trouve normalemeol^ éléments du cordon sont réunis en une maim chose est moins facile à constater ; mais avec ti tention, et pourvu que le canal spermatique MB dur, ainsi qu'on le rencontre quelquefois, ont) que la portion postérieure du cordon est plus m les vaisseaux spermatiques), et l'antérieure pli» celle qui correspond au canal déférent).

a Tous ces signes n'existent pas constammen mais il y en a toujours assez pour établir le dk^

Signalons encore une autre condition anatoi laquelle le testicule peut se trouver exceptic placé, et qu'il est très-important de connattrf qui nous occupe.

Certains honuues ont les testicules engagés domen ; chez d'autres, la glande séminale, au cendre dans les bourses, s'est arrêtée dans le < nal. Bien que cette singularité anatomique contre Tintiammation blennorrhagique, elle i pas toujours. L'épididyme d'un testicule si ani situé peut devenir le siège d'une phlegmasie, h premier cas pourra simuler une péritonite, second cas présentera, extérieurement du mt ractères et l'apparence d'une adénite ingv offrira l'aspect d'une tumeur rouge, douloore cher, dans laquelle un chirurgien inattentif pooi

* GaUerier, f.eçtnu ntr let affseUaiu Mennarhoifi^uei. Ptri

liljj>(()iui, pensant qu'il s'agil triui bubon suppuré. Il suffira, pour éviter une telle méprise, de connaître la possibilité de cette situation anormale des testicules, et de s'assurer, ai^nt toute opération de ce genre, de la présence de ces deux organes dans le scrotum.

L'épididyme est susceptible de s'enflammer sous Tintxxeace d*une cause traumatique. Un coup, une pression violente exercée sur cet organe , le cathétérisme peuvent amener ce résultat. L'absence de tout écoulement, de tout suintement uréthral, l'intégrité parfaite du canal au moment de Taccident, permettront de distinguer cette épididymite de celle qui est la conséquence d'une blennorrhagie. Quant aux symptômes et aux suites de la maladie, ils sont absolument semblables dans les deux cas, bien que l'èpididymite traumatique soit généralement moins grave el moins tenace que celle qui procède d'une uréthrite. U traitment est aussi le même , ce qui diminue beaucoup, au moins pour le malade, Tintérét que pourrait offrir ce diagnostic différentiel.

Ajoutons que Tépididymile traumatique, exempte de toute influence blennorrhagique, ne s'observe que trèsnurement. Presque toujours, c'est le corps même du testicule qui subit l'effet d'une violence extérieure.

Le pronostic de l'èpididymite blennorrhagique, bien que n'ébnt pas en général très-alarmant, offre cependant une certaine gravité. Si, dans quelques cas heureux, la maladie se termine par une résolution franche et complète, Ipplus souvent, ainsi que nous l'avons dit, il reste après

i90 ËPUOIDYMITE BinHOiRHAGlOlE.

la guérison des induraiions totales ou partidles de Viptdidyme, qui durent pendant fort longtemps et qodqoefois toujours.

Ces noyaux plus ou moins volumineux qui se formeAl dans le tissu même de Torgane, et qui sont histologiquement constitués par de la lymphe plastique coagulée, peuvent avoir de fflcheuses conséquences physiologiques, n résulte, en effet, de savantes recherches dues à M. GosseMn, que ces indurations s'opposent à l'arrivée des spenMlozoides dans leur réservoir natureL Les conduits sperme tiques étant oblitérés, la partie vivante du sperme que crée le testicule ne peut plus se mêler au liquide glont et visqueux que sécrètent les vésicules séminales, et qui seul alors est émis dans l'éjaculation. Si Thypertrophieert bilatérale, si elle occupe à la fois T^ididyme de l'un et de l'autre testicule, elle entraîne avec elle la stérilité da malade. Chose remarquable , l'individu ainsi affecté ne cesse pas d'être puissant ; il a les mêmes désira et le même pouvoir d'y satisfaire ; son sperme n'oflre aucun changement apparent dans sa consistance, sa couleur et md odeur; mais le micitiscope y démontre Tabsence des sper matozoides, ce qui le rend entièrement impropre à la ficondation. Cet état peut persister indéfiniment, mais le plus souvent il n'est que temporaire; sous l'influraee d'un traitement convenable, l'oblitération peut disparaître même après plusieurs mois de durée. « Au point où en est aujourd'hui la question, dit M. Gosselin, on peut concevoir cependant que certains individus, après avoir été stériles pendant les premiers mois qui suivent une épîdidymite double, puissent, au bout d'un certain temps, re-

devenir aptes à la fécondation*. » C'est, en effet, ce que l'observation a démontré. Chez quelques malades affectés d'épididymîte double, les animalcules spermatiques, après avoir manqué pendant quelques mois, ont ensuite été retrouvés, et leur retour a coïncidé avec la disparition complète de Tune des indurations.

Une induration de Tépididyme d'un seul côté pourrait avoir les mêmes conséquences pour les fonctions génériques, si l'autre testicule était arrêté dans le ventre ou dans le canal inguinal, cas dans lequel il ne fournit pas habituellement de spermatozoïdes.

L*épididymite présente encore un autre danger. Elle peut être la cause d'appel, le point de départ d'altérations plus ou moins graves chez quelques individus prédisposés. (Test ainsi qu'elle peut être suivie de cancer, de tubercules ou de sarcocèle vénérien, chez les malades atteints de diathëse cancéreuse, tuberculeuse ou syphilitique.

Quant à la durée des symptômes aigus de l'épididymite, il est assez difficile de la préciser. Elle est en général, ainsi que nous l'avons dit, de quinze à vingt jours. Mais, dans quelques cas, ces symptômes disparaissent en un temps plus court, comme aussi ils peuvent se prolonger pendant un mois, six semaines et plus. Quand l'inflammation ne porte que sur l'épididymo, que le cordon reste intact, elle cède ordinairement assez vite. L'engorgement du canal déférent est, au contraire, un obstacle à une prompte guérison.

* youtrVfs ("tuiles «tir r altération des voies spermatiques et sur la stériliUconsécutiwe de Véj^iidyimte bilatérale. [Arch.gén.deméd.,fiSii^i.\%hZ.)

IM ORCHITE BLEimOMUIAGIQDE

Orchite. — Symptômes. — Marche, termintiton. — Fongus bénin da Itrtlcule. — Inflammation des Té&icules séminales. — IHagnosUc de l'onUk blennorrhagique. — Pronostic.

Nous venons d*étudler l'inflammation de l'ëpididjiDe, telle qu'elle se produit lorsque le testicule n y participe point. 11 nous reste, pour terminer Tëtude des effets de la blennorrhagie uréf hralc sur les organes de la sécrétioo spermatiquc, à examiner maintenant les phénomènes auxquels donne lieu Tinflammation quand elle s'étend de l'épididyme à la glande séminale elle-même, conslituani par là Vorchite proprement dite.

Des symptômes beaucoup plus graves se produisent alors. Le testicule, bridé et comprimé par son enveloppe fibreuse, la tunique albuginée, devient le siège de douleurs excessives, qui s'irradient en remontant le long da cordon jusqu'aux régions inguinales et jusqu'aux reins. Ces douleurs sont souvent telles que les malades ne peuvent supporter le poids des couvertures, des plus légers cataplasmes. Bientôt le testicule change de consistance; il devient plus dur, plus lourd, plus solide qu'à Tétlt normal ; il peitl complètement sa rénitence et son âaslicité physiologiques. I/inflammation le fixe, le coagule en une masse pesante et volumineuse, dans laquelle il n'est plus possible de le distinguer de Tépididyme.

Le malade est en proie à une fièvre et à une agitatioa générale plus ou moins vives ; souvent il est pris, à divers intervalles, de hoquets, de nausées, de vomisse-

roenls, de défuillances syncopales. Toutefois ces symptômes généraux ne suffiraient pas, à eux seuls, pour caractériser l'orchite; car, ainsi que nous Tavons dit, on les observe quelquefois dans Tépididymite, lorsque la tunique vaginale devient le siège d'un épanchement séreux assez abondant pour comprimer fortement le tesiicule. Il est vrai que, dans ce cas, une simple ponction de la tumeur, en donnant issue au liquide, les fait instantanément cesser, ce qui ne peut avoir lieu quand ils dépendent de Tinflammation du testicule, à moins que le débridement ne porte sur la tunique albuginée.

L'orcbite blennonhagique peut, comme Tépididymite, se terminer par résolution. Mais quelquefois aussi la maladie poursuit fatalement sa marche et se termine par suppuration. La tunique albuginée qui enveloppe la glande séminale se distend, s'amincit et se perfore; le tissu cellulaire s*enflamme, puis le scrotum s'entr ouvre et donne passage au parenchyme testiculaire, lequel s'engageant, en totalité ou en partie, à travers cette fissure béante, vient faire hernie au dehors. H s'y présente alors sous Taspect d une masse filamenteuse d*un blanc jaunâtre, à laquelle les Anglais ont donné le nom de hernia testis^ et que les Français ont appelée fungiis bénin du testicule, pour la distinguer du cancer de cet organe.

H. Jarjavay, dans un remarquable mémoire publié en 1849 dans les Archives générales de médecine, a mis en lumière cette singulière affection, qui jusqu'alors était peu connue. Après lui, M. Gosselin s'en est également occupé. J'en ai moi-même, un peu plus tard, communiqué

LAXGLtBm. 13

!94 ORCHIÏE ULENNORUUAGIQUE.

à la Société de chirurgie une observation prise sur un de mes malades. Voici, en quelques mots, la description de son état. Ce malade, homme de trente ans environ, était atteint depuis quelque temps d'une orchite grave, du coté droit, due à une uréthrite chronique, lorsqu'un abcès se dessina à la partie moyenne et antérieure du scrotum. Je plongeai la lancette dans le foyer, d où s'écoula un pusabondant et épais. L'abcès vidé, tout se passa d'abord de manière à me laisser croire que le mal était seulement un\ simple phlegmon du scrotum. Mais, le lendemain, quel ne lut pas mon étonnement en voyant une masse blanchâtre et comme graisseuse, du volume d'une noix et ressemblant à un champignon, s'échapper de l'ouverture que j'avais pratiquée la veille. C'est alors que, soupçonnant la nature particulière de la lésion, je la fis voir à MM. Jarjavay et Gosselin, qui reconnurent, comme moi, un fongus bénin du testicule. Nous traitâmes ensemble le malade par la compression et des fomentations résolutives, à l'aide desquelles nous obtînmes une prompte guérison, mais sans avoir pu cependant nous opposer à la fonte purulente de l'organe.

Cette lerminaison est, en effet, la conséquence inévi^ table de l'orchite arrivée à ce dernier état. Lorsque la glande, ayant ainsi brisé ses enveloppes, fait hernie à travers le scroluin, il est impossible d'obtenir la résolution du mal, d'empêcher la perle du testicule. Toutefois cette altération, quelle que soit sa gravité au point de vue physiologique, resie sans danger comme cause morbide générale; elle ne compromet point les jours du malade et, malgré l'opinion récemment émise par un médecin de Lyon, qui

b considère comme un effet de la diaihèse syphilitique, jamais elle ne cesse d'être une lésion purement locale.

Le fongus bénin du testicule appartient essentiellement iForchite blennorrhagique et nullement au sarcocèle syphilitique. Ce dernier, comme nous le verrons plus loin, peut amener l'atrophie, la dégénérescence fibreuse, cartiligineuse et même osseuse du testicule, mais jamais, lorsqu'il est exempt de toute complication étrangère, il n'en produit la fonte purulente. Le malade dont je viens de résumer l'observation n'avait eu antérieurement à son orchite, et n'a présenté depuis, aucun symptôme de syphilis.

Après réliminalion de la partie herniée du testicule, l'ouveiture du scrotum se ferme très-vite par un travail de bourgeonnement à marche concentrique. La plaie cicstriséc, il ne reste plus dans le scrotum qu'un moignon formé par Tépididyme et par les débris de la tunique al- ^uinée.

Tels sont les symptômes de Torchite blennorrhagique. *^tle maladie est nécessaiiemeni plus grave que lépididyinite, puisqu'elle peut déterminer la fonte purulente du testicule. Mais cetlç tenninaison est heureusement fort ^1^; la résolution, lorsqu'elle est convenablement Iraitée, ^ est l'issue la plus comnmne. (fournie l'épididymite, '<>rchite blennorrhagique peut être le point de départ de "averses dégénérescences du testicule. Les sarcocèles tu- "^tïuleux, cancéreux et syphilitique en sont assez souvent '^triste résultat. Mais ces affections, ainsi que nous l'avons ^K n'ont pas leur cause essentielle dans l'inflammation "^la glande séminale; leur principe est dans l'organisme.

11)0 OUCIIITE IJLENNOUKIIAGIQUE.

Elles ne sont que des manifeslalions d'étals diathésiques dont Torchile a été la cause d'appel sur le testicule.

En réfléchissant à la marche que doit suivre Tinflammation blennorrhagique pour s'étendre par continuité de tissus de la région profonde de l'urèthre à l'épididynie et au testicule, il est difficile de comprendre pourquoi les vésicules séminales ne participeraient pas, comme les canaux éjaculateurs et le canal déférent, à l'état inflammatoire du système d*organes dont elles font partie. Je suis porté à croire que cela arrive le plus souvent. Mais les symptômes qui caractérisent l'inflammation de ces réservoirs spermatiques étant fort obscurs et mal définis, ils échappent, dans la plupart des cas, à Tattention du médecin, qui les confond avec ceux qui appartiennent en propre à Tépididymile et à Torchile. Ce sont des douleurs sourdes que le malade éprouve dans la région ano-périnéale, douleui^ qui s'exaspèrent pendant la défécation. Ses organes génitaux sont dans un état de surexcitation continuelle qui donne lieu à de fréquentes pollutions, accompagnées de douleurs vives, déchirantes, qui se font sentir au moment de l'éjaculation. Souvent le sperme, ainsi que nous l'avons signalé plus haut, est teinté de sang, qui tantôt forme des stries, des filaments dun rouge vif, disséminés au milieu du liquide éjaculé, tantôt, au contraire, est intimement combiné avec lui, de manière à lui donner l'aspect des crachats rouilles de la pneumonie. Ce symptôme, qui quelquefois persiste après la guérison apparente de l'épididyniile ou de l'orchilo, n'est pas toujours pathognomonique de Tinflammation des vési-

cules séminales ; il peut être également la conséquence ou de l'inflammation du testicule lui-même ou d'une forte injection sangume soit des canaux éjaculateui*s, soit de la muqueuse uréthrale. Il est, en général, sans gravité ou, pour mieux dire, il n'ajoute rien à la gravité de /la lésion qui en est la cause ; mais il est pour les malades on sujet constant de vives inquiétudes.

L'inflammation des vésicules séminales peut encore être reconnue par le toucher rectal, à l'aide duquel il est souvent facile de constater, de chaque côté de la ligne médiane et au-dessus de la prostate, la turgescence et la sensibilité morbide de ces organes. Il faut prendre garde toutefois de ne pas confondre cette inflammation avec un engorgement ou un abcès pr ostatique : la méprise serait d'autant plus fâcheuse qu'elle pourrait engager le chirurpen à pratiquer une ponction inutile et dont les suites ^ seraient pas sans danger. 11 suffira, pour l'éviter, de ^ rappeler que les vésicules séminales sont placées plus haut que la prostate et ù la dernière limite accessible au toucher ; qu'elles sont situées latéralement et àunecer- *^ne distance de la ligne médiane, et séparées l'une de * ^utre par un espace assez large, qui forme entre elles ^^B sorte d'enfoncement facile à reconnaître lorsqu'elles ^nl toutes deux tuméfiées. En ayant présent à l'esprit ces apports anatomiques, il sera impossible de commettre ^ erreur de diagnostic que nous signalons.

La résolution est l'issue ordinaire de l'inflammation ^lennorrhagique des vésicules séminales; mais cette affection peut aussi se terminer par suppuration. M. Velpeau, dans ses leçons, a cité le cas d'un malade qui mourut

193 ORCHITK BLbNNORRHAGIQUE.

d'une péritonite généralisée ayant eu pour point de départ une suppuration de ces organes. Ce malade était atteit^^ d'une orchite blennorrhagique dont on a pu suivre ^ marche à travers les voies séminales. Les deux vésîcul^^ étaient suppurées, et c'est du cul-de-sac recto-vèsi(?^ qu'était partie la péritonite. « Je ferai remarquer, dit M. Velpeau à cette occasion, que l'inflammation des véa»Âculcs séminales après la blennorrhagie n'est point urm< aflection rare, et que c'est une maladie nouvelle à (aimrt entrer dans le cadre nosologique \ » Nous n'en dirons f^^ davantage sur cette aiTection, dont nous n'avons parlé \^^ qu'incidemment, et uniquement pour appeler sur el l'attention des praticiens.

Le diagnostic de Torchite blennorrhagique n'est tout à Tait aussi facile que celui de Tépididymite. S'fl n'c guère possible de confondre cette dernière affection ai les sarcocèles tuberculeux, cancéreux et syphilitique, ^^ n'en est pas de même pour l'orchite, surtout quand celle-<^^^ se prolonge et passe à l'état chronique. Le diagnostic, dan^^

ce cas, peut «Mre d'une extrême difficulté. Les signes phy-

siques sont quelquefois alors d'une obscurité telle qu'or" ^

en est réduit h chercher dans le mode d'invasion, de dé-

veloppement de la tumeur, dans sa marche, dans sa durée^^ dans l'état grnéral du malade, et jusque dans les cffeta^^ du trailcmenl, les élémenls du diagnostic. Ne pouvant en-^ trer dans tous les détails nécessaires pour élucider cetter' question, nous renvoyons aux ouvrages spéciaux, et partî-

• Gëutte 4€$ BéfiUMX, 1856. n* m.

culiëremcnt à celui de Curling, où sont traitées de main de mailre toutes les maladies du testicule et de ses annexes.

Les symptômes que nous avons décrits permettront, dans presque tous les cas, de distinguer Torchile de Tépididymite dmple. L'excès de la douleur, Taugmentation de volume du testicule, sa résistance anormale, son extrême sensibilité à la pression, indiqueront suffisamment son état inflammatoire. Une circonstance qui pourrait embarrasser le diagnostic serait la présence d'un épanchement considérable dans la tunique vaginale. Mais, au moyen d'une ùmpic ponction, il sera toujours possible«de faire disparaître cette cause d'incertitude. Il n'en sera pas de même s'il s'agit d'un engorgement phlegmoneux du tissu celluhire sous-scrotal. La tumeur ne forme plus alors qu'une masse globuleuse et compacte, à travers laquelle il est impossible de reconnaître si le testicule est ou non enflammé. Heureusement que le doute forcé dans lequel se trouYe ici enfermé le praticien ne saurait être préjudiciable au malade, le traitement ne devant pas varier dans Ton ou dans Tautre cas.

La blennorrhagie n'est pas la seule cause qui puisse enflammer le testicule. L'orchite peut être également produite par une contusion résultant, par exemple, d'un coup de pied, d'un choc contre le pommeau de la selle, d'une pression exercée par le croisement des cuisses ou toute autre violence extérieure. Une vive excitation vénérienne non suivie de satisfaction peut encore la déterminer. Enfin on la voit quelquefois se développer spontanément pendant le cours d'im oreillon, par suite du transport métastatique de l'irritation parotidicnne.

200 ORCHITE DLENKORRHAGIQUE.

Celle orchitc traumalique ou métastalique se distinguera facilement de Torchite blennorrliagique, d abord par TéTÎ* dencc de la cause qui Ta produite, et ensuite par l'absence de tout écoulement uréthral chez Tindividu qui en est affecté. Mais, indépendamment de ces circonstances, d autres caractères peuvent encore servir à les différencier. L'orchite traumalique esl généralement moins intense, et surtout moins tenace que Torchite blennorrliagique; elle débute par le corps môme du testicule, et ne s'étend que rarement à Tépididyme et au cordon spermatique. I/wchite blennorrhBgique, au contraire, est toujours précédée de l'inflammation de Tépididyme et, le plus souvent, du canal déférent, qui restent durs et engorgés quand l'orchite elle-même a disparu. L'orchite blennorrhagique est plutôt une didymO'éindidymite qu'une orchite proprement dite.

Le pronostic de Torchile blennorrhagique esl nécessairement plus grave que celui de l'épididymite simple. Néanmoins cette afrecliou, convenablement traitée, se termine dans la plu[)art des cas par résolution. Quand elle suppure, le pronostic acquiert une gravilé des plus redoutables, car il en n'sulte fatalement la fonte ou Tatrophie plus ou moins complète du testicule; mais cette te^ minaison esl heureusement assez rare.

Comme l'épididymite, et plus souvent peut-être, Torchite blennorrhagique peut devenir, chez les sujets prédisposés par une dialhése préexistante, l'occasion et le point de départ de dégénérescences tuberculeuses, cancéreuses ou syphilitiques du testicule. Cette circonstance,

TRAITEMEM. 201

qu'il ne faut pas perdre de vue, ajoute, pour certains malades, un élément de plus à la gravité du pronostic.

Twitemenl de Tépididyinitc et de l'orchîte blennorrha criques. — Traitement propbybctique. — Trailemenl curatif. — Ce qu'il convient de faire relaliument à i'uréthrite concomitante.

Le meilleur moyen de prévenir Tépididymite et Tor-

chitc blennorrhagiques est de guérir le plus promptement

possible Turéthrilc. L'inflammation ne gagnant l'épidi-

dyme qu'après avoir parcouru le canal dans toute sa lon-

pieur, cet accident n'est presque jamais à craindre dans

Ja première phase de la blcnnorrhagie urélhrale, à moins

^6 la maladie n'ait envahi d'emblée la région postérieure

de l'uréthre, ce qui est l'exception. Si donc on parvient à

^napêcher l'inflammation de gagner celle région, on pré-

^rvera de toute atteinte les organes de la sécrétion sper-

'^^alique : Sublata causa^ tollitnreffectus.

Bans tous les cas, il sera nécessaire de prescrire aux

Malades affectés d'urélhrite toutes les précautions hygié-

^^ues capables de hâter la guérison et de prévenir, dans

^ne certaine mesure, l'extension du mal à Tépididyme et

^*ï leslicule. C'est ainsi qu'on leur conseillera de porter

^^ bon suspensoir, d'éviter avec soin toute fatigue, tout

^ercice violent, tels que les marches prolongées, l'équila-

^*^n, le coït, le jeu de billard, et généralement toutes les

^^ses qui pourraient amener le Iroisscment ou la com-

P^'ession du testicule. S'il survient des symptômes qui in-

^*4uent la progression de l'inflammation et ses tendances

SOS ÉPIDIDYHITE ET OItCUITK BL£NN0RRUAG1QUE$.

à gagner les parties profondes de l'urèthre, on se hâtes* (le les combattre. On maintiendra une dooce chaleur «us bourses en les enveloppant d'une feuille de ouate, qui à la fois garantira de la froidure et rendra la suspension plus exacte.

Mais si, malgré toutes ces précautions, rinflammatioo tf^sticulaire ne peut être conjurée, si la prophylaxie, ce qui n'arrive que trop souvent, est impuissante à entraver* le développement de Tépididymife ou de Torchite, quell^^ est la médication la plus sûre pour guérir promptemenlli^ mal?

Divers procédés de traitement abortif ont été préconisés^ On a d'abord vanté les applications de glace sur le poinC malade. Mais, outœ que ce topique ne produit pas les effetsqu'on en attend, il exaspère le plus souvent la douleur eCne fait qu'augmenter la congestion. D'autres applications^ astringentes, l'eau blanche, le sulfate de fer, la teintiirr d'iofle, la boue de meule en cataplasme, la compressioD ont été également conseillés. Tous ces remèdes sont sans aucune action abortive, et leur moindre inconvénient est de faire perdre un temps précieux.

Au début de ma pratique, je faisais fréquemment usage des sangsues appliquées au périnée et sur le trajet inguinal du cordon testiculaire. J'ai presque entièrement abandonné aujourd'hui ce mode de traitement, qui ne m'a pas para hâter de beaucoup la guérison. Non-seulement il est inutile dans la plupart des cas, mais encore il présente quelquefob de sérieux inconvénients. Irritées par le contact mutud des surfaces, par la présence des poils, par la sueur et autres excrétions plus ou moins acres, les piqûres de sang»

sues peuvent devenir, dans la région périnéale, le point de iiépartde fluxions érythémateuses, d'érysipèles ou d'éruptions furonculeuses toujours regrettables. Néanmoins, si dans quelques cas d'une intensité exceptionnelle ou chez des sujets pléthoriques, on croit nécessaire de recourir aux saignées locales, on aura soin de ne jamais les pratiquer sur le scrotum.

Il est trois régions du corps humain sur lesquelles les sangsues ne doivent jamais être appliquées : les paupières, le prépuce et le scrotum. La structure délicate de ces organes, la finesse de la peau qui les recouvre, la laxité du tissu cellulaire sous-jacent, sont autant de causes qui J^B&dent les piqûres de ces annélides fort dangereuses dans tts régions, qu'elles exposent à des infiltrations séreuses, ides oedèmes considérables, et par suite à la production ^ phlegmons difTus, dont la gangrène peut être le résultat.

Toici, d'après mon expérience, la meilleure médication •^ 6mplQyer pour combattre, à son début, Tépididymite ou ' Orcbiteblennorrbagique. Cette médication est aussi simple 9Me rationnelle.

Le malade garde le repos au lit. Je lui impose une diète

Mus ou moins sévère, selon l'acuité des symptômes. Il fait

^^%age de boissons rafraîchissantes, tels que la tisane

^*f)rge et de chiendent, le sirop de groseille ou d'orgeat

^t^ndu d'eau. Il prend régulièrement, tous les matins, un

^^re d'eau de Sedlitz ou de limonade magnésienne. J*at-

Wche beaucoup d'importance à cette dernière prescription ;

^ effets sont bien plus sûrs et bien plus prompts que

teox qui résultent d'une application de sangsues. Les pur-

fM ÉPïorDYSiirE et orchite blen>orrhagiquis.

gaïirs salins, par l'abondance des selles molles et séreuses qu'ils provoquent, ont le double avantage de maintenir le V en Ire toujours libre et de déterminer sur lintestiii une dérivation qui tend à diminiicr Tafflux du sang vers le point congestionné : ce sont de véritables saignées intestinales.

Le iraitement local se compose d'onctions faîtes avec des pommade-s résoin tives. La meillenre de toutes e^t l'onguent napolitain belladone :

Ongueni napoUiain , 20 grammes.

Elirait de belhilone 5 à 5 grammes.

On prescrit deux ou trois f ridions par jour sur le testicule malade, que Ton recouvre ensuite d*un cataplasme de farine de lin uu de fécule, en ayant soin de maintenir les bourses relevées avec un mouchoir attaché derrière les reins, ou avec un coussinet placé entre les cuisses •

La belladone est un médicament dont radministratïon exige une certaine prudenre. Appliquée sur le scrotum, dont la |>eau mince cl délicate est douée d'une grande vitalité, elle peut élre absorbée et donner lieu h une intoxication qui, pour ne pas être délélére, vu ses faibles proportions, n'en est pas moins assez inquiétante. C'est ainsi que je Tai vue, très-rarement il est vrai^ causer du délire, des hallucinations, delà stupeur et des troubles dans la vision, dus à la dihlaiion des pupilles. On veillera soigneusement à ce qu'un pareil iiccidcnt ne se produise point, en surveillant les effets du remède, et eu en supprimant remploi dès les premiers phénomènes il* intoxication. Mais, je le répèle, ces phénomènes ne se manifestent

que très-rarement dans le cas qui nous occupe. Si je les signale, c*est surtout en raison de l'intérôt qu'ils peuvent offrir au point de vue physiologique.

La pommade napolitaine peut, de son côté, déterminer sur la peau diverses éruptions, particulièrement Téry thème miliaire et l'eczéma, qui s'étendent quelquefois jusque sur le bas-ventre et la partie interne et supérieure des cuisses. Ces éruptions, que Ton obsei*ve assez fréquemment, sont en général très-vives, mais aussi très-fugaces ; elles disparaissent d'elles-mêmes, dès qu'on cesse d'appliquer la pommade. Souvent aussi le mercure que renfatne cette pommade est absorbé à l'intérieur et va agir sur les gencives, où il produit la salivation et des sto- BUitites plus ou moins graves qu'il importe d'éviter.

Pour faire cesser ces complications ou, mieux encore, pour les prévenir, on n'aura qu'à discontinuer l'usage de ^ médicament, vers le quatrième ou cinquième jour, et i le remplacer par d'autres pommades résolutives, soit à ^ îodure de plomb, soit à l'iodure de potassium.

Axonge fraîche 20 grammes.

lodure de plomb ou de potassium.. . . 1 — Extrait de ciguë 3 —

Oq joindra à ce traitement l'emploi de bains généraux P^is tous les j(>urs, ou au moins tous les deux jours.

Nous avons dit qu'il se formait très-fréquemment, pen-

*^t le cours de l'épididymite, un épanchement séreux

^iisla tunique vaginale. Cet amas de liquide, par la com-

P^^ion qu'il exerce sur le testicule, provoque souvent

**c violentes douleurs. En ponctionnant la tunique avec la

206 EPIDIDYMITE ET ORCIUTE BLENNORRHAGIQUES.

lancette, on obtiendra un soulagement instantané, mais rarement durable ; car la sérosité épanchée se reproduit très-rapidement et neutralise en partie les efTets de Topération. Cependant, comme cette ponction est peu douloureuse et sans aucun danger, on devra y recourir toutes lesrfois que la violence des symptômes en indiquera la né-* cessité.

Sous lii^ntluence des moyens que nous venons d'indu quer, Tétat inflammatoire ne tarde pas à s'effacer. En cinq ou six jours, rarement plus, la douleur disparaît, puis on' voit diminuer peu à peu la rougeur du scrotum et le gonflement des parties affectées. Mais, ainsi que nous i'avonsr* dit, il est rare que la résolution se fasse d'une manière complète. Dans l'immense majorité des cas, l'épididyme resfe hypertrophié et induré. La résorption de ces noyaut d'induration est toujours lenle et difficile à se faire, quelquefois même impossible. Cependant il importe de chercher à l'obtenir, surtout si les deux testicules en sont atteints, afin d'éviter les fâcheuses conséquences physiologiques (|ui peuvent en résulter.

Le malade sera d'abord aveiti du danger qui le menace et de la ténacité probable des indurations plastiques qu'il s'agit de faire disparaître. C'est le seul moyen de lui donner le courage et la patience nécessaires pî)ur supporter un traitement ordinairement fort long.

Aussitôt que l'état inflatiimatoirc aigu aura cessé, on lui fera prendre de l'iodure de potassium à Tinlérieur, à la dose de 1 gramme par jour en deux prises, et il continuera ses onctions résolutives avec une pommade fon-

TRAlTtMENT. îMW

dante. L'onguent napolitain belladone, les pommades à riodure de potassium et à l'iodure de plomb seront successivement employés. Puis on recouvrira le scrolum, ainsi Indionné, avec une feuille de ouate doublée d'un morceeu de taffetas ciré, et on portera un suspensoir pour maintenir le pansement et supporter le poids des bourses.

Ce traitement est de beaucoup préférable à tous ceux qoiont été préconisés. La compression, tant vantée jadis, est d une application diiTicile en cette région. Souvent aussi elle provoque de la douleur, exposant par là le malade au retour de l'état aigu. J*en dirai autant du badigeonnage du scrotum avec le collodion ou avec la teinture d'iode. Ce moyen, proposé par quelques médecins modernes, |Kiur combattre les indurations persistantes de Tépididyme, Dcm'a paru jouir d'aucune eitkacitê. 11 u surtout le grave inconvénient d'irriter fortement la peau du scrotum, ce <|ui en rend l'usage intolérable pour la plupart des malades.

L'iodure de potassium et les pommades résolulives sont donc, en résumé, les seuls remèdes efficaces contre l'en- {orgement chronique de ^épididy^u^ Mais leur réussite *^e une grande persévérance dans leur emploi : un n^is, six semaines, deux mois et plus sont souvent néces- ^res pour en obtenir un effet satisfaisant. Encore faut-il qu'ils soient administrés en temps opporlun, c'est-à-dire 'c plus près possible du début de linduration. Si l'on larde trop, si l'on attend, pour les prescrire, que la malière plastique qui constitue d'abord les noyaux ait subi 'a transformation fibreuse, il m» faut guère compter sur leur action.

M ÉI'tDlDYSIlTE ET OnOIlTE BLËKXORnflAGtOUCS.

Le traitement que nous venons de tracer pour l'épidi d y mi te convient également à loretiite : ici et ià menu piescriptions, mêmes remède; ce qui ^git dans un ci agit aussi dans lautre. 11 nous suflira, pour terminer m sujet, d'indiquer un dernier moyen plus spécialement ap^ plicable à la cure de lorctiite^

Les sensations douloureuses que cette afTection fait! naiti^ Uennenl, en grande partie, comme nous avons eu* déjà occasion de le dire, aux compressions exeixiées sur l'organe malade par ses enveloppes onnammti}s. 11 sei donc nécessaire de les débrider quand la douleur sera trop violente. Quelques mouclietnres, çà et là pratiquées sur le scrotum, dans un sens parallèle à son grand axe, amèneront toujours un soulagement nofable. Dans d'autres circonstances, c'est la tunique albuginée elle-même qu'il faudra inciser, pour ol>lenir un amendement à la douleur et la rémission des synq>tomes. Celte opération, mise en pratique par Vidal, esl le meilleur mo^en de prévenir la fonte purulente du testicule.

Mais, à part ces quelques manœuvres chirurgicales, la médication de rorchile est, je le répèle, identiquement la môme que celle de répididymite. Si ce nest pourlant que le danger élanl plus grand, l'action devm être plus vive, plus énergique et les efforts pour le conjurer conduits avec plus de soins et plus de vigilance-

Quand à ruiêthrile, source première de l'engorgement de répiilidjmeuu du testicule, quelle conduite le médecin doit-il tenir à son égard? Nous l'avons vue diminuer un muaient par la révulsion qui s'opérait dans son voisinage, puis bientôt reprendre, sinon son intensité premièrei

du moins Tétai dans lequel elle se trouvait lors de Tinvasion de la phlegmasie testiculaire. Quelquefois mùme, contrariée par le traitement antiphlogistique que réclame r^ididymite ou l'orchite, elle prend un nouvel accroissement; l'écoulement qu'elle fournit est plus abondant, les sensations qu'elle cause un peu plus vives.

Dans tous les cas, j'abandonne l'uréthrite à elle-même poidant la première période de répididymite ou de l'orchite. Mais dès que l'état aigu du testicule ou de ses annexes est éteint, je cherche à tarir l'écoulement le plus vite possible; j'administre le copahu, le cubèbe; je prescris les injections; en un mot, j'emploie avec vigueur tous les moyens propres à combattre la phlegmasie uréthrale. Que dii'e du conseil donné par quelques médecins de niviver l'uréthrite, de la ramener à l'état aigu en introduisant dans l'urèthre des sondes ou des bougies et même dumuco-pus blennorrhagique pris sur d'autres malades? Cette pratique dangereuse, fondée sur Tidée fausse que I3 chaude-pisse tombait dans les bourses par suite d'une oppression brusque ou par métastase, est aujouid'hui ^plétement abandonnée. La raison et le bon sens indiquent que, loin de rappeler la phlegmasie blennorrhagique, il faut au contraire s'efforcer d'éteindre, par les "uoyens les plus prompts et les plus énergiques, ce foyer ^ inflammation toujours prêta s'étendre au testicule resté ^in ou à occasionner des recrudescences dans celui qui ^jà est affecté.

210 ARTHRITE BLESfKORRUAGIQUE

DE L'ARTHRITE BLENNORRHAGIQUE

His;uri<|uc vl nomenclature. — Cause. — Pnklispositions. — Hypotl»**** isiir le mode de production de l'arthrilc blennorrhagique. — VéCast^^' \ sympathie, etc. — Époque d'jipparilion relative à la durée de l**^^' tiirite.

Parmi les complications de l'uréthritc, il en est ^^^ assez singulière et dont la production n*est pas facile * expliquer : c'est ïarthrite blennorrhagique.

Méconnue par les anciens, vaguement indiquée par G «-^ lauine Musgrave, en 1723, et plus tard par J. Huri*^^^' cette affection n'a él bien décrite, pour la première fi^^^' que par Swediaur, qui, ne la considérant que dans \* ^' tîculation tibiofémorale, où elle siège le plus souvent ^ désijrnée sous la dénomination trop restreinte de jfoiicr^ . ou tumeur blennorrhagique du genou. Depuis elle a reçiE vei's noms : on Ta successivement appelée arthrocèlej ^^ Ihropathie^ tumeur blanche blennorrhagique. Elle est auj(^>^ d'Iiiii généralement connue sous la dénomination p'^ exacle iVurthiite blennorrhagique.

inoLociE. tu

Parmi les auleurs modernes qui s'en sont occupés, nous rilerons M. Veljieaii, qui lui a consacré un article ilnns le {Mdtoimmre de médecine ^ Bonnet et Fouciirli le IV Rrandes de Copenhague, M. Thiry de Bruxelles, et enfin M, Rollet lie Lyon* Ce dernier, qui^ à défaut du génie de lînven- (ion, possède au plus haut deg^ré Tnr t de rajeunir les idées anciennes et de leur donner, en les reproduisant, un lel air de fmîcheur et de nouveau U* qu'on les rroirait récemment ielfises sous sa plume, a dernièrement puhtié sur larihrite hlennorrhagique une monographie, dont la facture scjenlifique et la forme littéraire laissent peu à dé^^irer, mais dans laquelle nous avons vainement cherché un afierçu original',

La blcnnorrhagie urélhralc est la cause essentielle, sine Çîffl nùriy de rarthrite blcnnon hagiqne. Seule elle y donne lî€u, el jusqu'iei cette affection n a jamais été observée ctiincidant soit avec la balano-poslhite, soit avec la vacuité ou toute autre blennorrhagie étrangère à Turéllii^e- A celte cause? fondamentale viennent s ajouter certaints Cfïnditions extrinsèques qui concoui'ent à en favoriser Taclion. Citons, en premier lieu, la coustitution ai'tlii'ilique,

^ Iii>iB nû préieudoriS pas faire ù M^ Iktilet un rcprcdio de son manque i*OTi?inalité : nVst pai; m-ig^Énal ou îitviMitetirquî veul. ['In? fjint Icmi aulre, ii conirairc, nous sdtnmi's disposer àTecruiiialirr vi à l<iuor U^ louragc cl SfbUlelé (|uj1 dvpUiie, dat)^ un pur kUt^rèl sc'ietJlUlijiic, ù vulguris^T les iiiika daulmî. Personnellement mnjs ne pouvons rjnr nous fèlui tir d'avoir ^fé Mï lui nn partisan éclairé el un ardent tléfenseur de no^s rdécs sur jt mode de t^'.Ln^n]iâ^iDn dr$ acddents ^c^ondaues àr la sypliilb, fît uoiis^ iii saarions, sans mjaslic(?T mér on naître le talent el le 7Ùlc donl II o ibU ptii\e pour les propager et en aaturef le succès.

212 ARTHRITE DLENNORRIIAGIQUE.

le jeune âge et le tempérament lymphatique. Il est d observation générale que des chairs molles, une peau fine, des tissus lâches facilitent la production de larthrite bien* norrhagique. Il en est de môme des brusques variations de l'atmosphère, du froid et surtout du froid humide. La fatigue, les marches prolongées, la pression, les contusions exercées sur les articulations en sont encore autant de causes prédisposantes.

Nous venons de dire que le mécanisme par lequel se forme Tarthrite blennorrhagique est difficile à comprendre. Ce n'est pas cependant faute d'explications. Aucune question n'a été l'objet de discussions plus vives et plus nombreuses. Les uns ont invoqué la métastase, d'autres la sympathie comme devant être le mode producteur de cette affection, le lien qui la rattache à sa cause spéciale, Turéthrite. Il en est qui ont cru voir dans cette affection un effet de l'intoxication vénérienne, ou bien encore le produit de la diathèse rhumatismale simplement mise en jeu par la blennorrhagie ou coïncidant avec elle. Examinons.

Quelle que soit la doctrine à laquelle on appartienne, la métastase est pour tous et dans tous les cas le déplacement complet et absolu de l'élément morbide. Déplacement de riiumeui' morbifique pour les humoristes, de l'irritation pour les solidistes, qui entraîne, en môme temps que Tapparition du mal sur de nouveaux organes, sa disparilion soudaine et complète des régions qu'il occupait. Or, rien de pareil ne se produit dans l'arthrite blennorrhagique. J'ai toujours vu, au contraire, l'écoulement uré-

MODE DE rRODUCTION. 215

Uiral persister au moment où celle-ci se manifeste, et le plus souvent suivre son cours pendant toute la durée, et même après la disparition de Tengorgement articulaire. La théorie de Tarthrite blennorrhagique par métastase est donc inadmissible.

L opinion de ceux qui ont admis la propagation du mal par voie sympathique ne nous parait guère plus satisfaisante. Comment, en effet, concevoir une corrélation intîtïîe entre des organes si différents et si distants Tun de i'autre, entre la muqueuse de Turcthre et les tissus composés d'une articulation? Qu'une urélhritc occupant la Partie postérieure du canal produise Tengorgemcnt de Tépîdidyme, sans intéresser les conduits intermédiaires; ^'un chancre ou même une simple écorchure du gland iiTite et enflamme les ganglions de l'aîne, sans que les lymphatiques correspondants soient eux-mêmes affectés, cela se comprend à la rigueur; mais que la synoviale du genou ou d'une articulation phalangienne se mette à Tunisson pathologique de la muqueuse uréthrale, l'esprit se refuse à admettre ce genre de sympathie.

Pour les médecins qui considèrent la blennorrhagie comme appartenant à la syphilis, Tarthrite se trouve tout naturellement expliquée ; elle est pour eux une manifestation de Tempoisonnement général. Mais depuis longtemps l'observation clinique a fait justice de cette opinion erronée, et la blennorrhagie est aujourd'hui, de Tassentiment de tous, une affection purement locale, entièrement distincte de la vérole et n'amenant en aucun cas rinfection de l'économie.

214 ARTHRITE BLENNORUIIAGIOIE.

Métastase, sympathie, intoxication vénérienne, nous paraissent donc également impuissantes à expliquer le mé« canisme étiologique de Taffection qui nous occupe. Or, plutôt que d'adopter une théorie incertaine, nous préférons avouer la complète ignorance à laquelle nous sommes réduit en cette matière, nous bornant à constater le fiait sans prétendre aller au delà.

Quelques auteurs, et particulièrement M. Thiry, de Bruxelles, ont tranché la question en niant Texistence de cette maladie comme espèce morbide. Pour eux Tarthrite ne serait autre chose qu'une manifestation du rhumatisme ordinaire, entièrement indépendante de la blennorrhagie. Ges deux affections se trouveraient réunies par simple coïncidence, et il n'existerait entre elles aucune relaticm de cause à effet. C'est aller un peu trop loin, et je ne sau^ rais admettre une pareille théorie, à laquelle d'ailleurs l'expérience donne le plus complet démenti. J'ai observé en efTet, et tous les praticiens ont pu observer comme moi, des individus qui, en dehors de toute disposition rhumatismale, ne peuvent pas avoir d'uréthritc sans qu'aussitôt celle-ci se complique d'arthrite blennorrhagique, et qui, une fois guéris de leur chaude-pisse, n'éprouvent plus la moindre atteinte arthritique jusqu'au moment où une autre blennorrhagie vient de nouveau retentir sur leurs articulations. Cette répétition de l'arthrite à chaque nouvelle chaude-pisse n'est-ellc pas la preuve certaine du rapport de causalité qui unit ces doux affections? D'ailleurs Tarthritc blcnnorrhagi(|ue, bien que se rapprochant beaucoup du rhumatisme ordinaire, s'en dis-