MODE D'ABSORPTION

quantité de virus si petite, à peine sensible, irait soudainement se mélanger à toute la masse du sang et des humeurs, infecter du premier coup lorganisme tout entier, éL cela, je le répète, sans que cet organisme manifestât par aucun symptôme la profonde atteinte qu*il aurait subie! Cette hypothèse est certainement plus diflicile à coml^iendre que la première. M*est-il pas, en effet, plus simple, plus rationnel d'admettre qu'il y a d abord une sorte d'imprégnation virulente du tissu inoculé, un premier travail d^élaboration locale, dont Teffet est de multiplier le virus au lieu même où il a été implanté, et de créer ainsi la source, le point de départ de sa diffusion ullérieure dans Torganisme? Mais laissons de côté ces considérations théoriques et rentrons dans le domaine des faits.

L'argument le plus sérieux que Ton ait avancé contre nous repose sur ce fait, qu'en détruisant par le caustique un chancre infectant peu de temps après son apparition^ OD n'empêche pas les accidents généraux de la syphilis de se manifester à leur époque ordinaire. Je reconnais la vérité de ce fait; mais est-il constant? Bien des fois j.'ai cautérisé des chancres à leur début, et aucun accident ne s'est ensuite produit. On me dira qu'il s'agissait alors de chancres simples. Mais cette objection n'est en réalité qu'une pétition de principe, attendu qu'il est impossible, • dans la plupart des cas, de distinguer, à leur début, le chancre simple du chancre infectant. Le fait dont il s'agit ne prouve donc qu'une seule chose, à savoir, que le virus syphilitique peut être absorbe à une époque assez rapprochée du début du chancre, et qu*il est impossible de préciser. J'accorderai même que cette absorption peut, dans

quelques cas, lorsque le chancre ne se développe que lea- (cment et qu'il commence par une papule, précéder Fuicération de celle-ci, car dc-jà, dans cette papule, il y a un foyer virulent qui a pu élendre plus loin son action ; mais cela ne démontre en aucune façon l'infection préalable et instantanée de tout l'organisme. Il faudrait, pour établir œ principe, inoculer sur un individu sain du virus de chancre infectant, et cautériser peu de temps après, avant tauie manifestation locale appréciable, la piqûre d'inoculation. Si, malgré cette cautérisation, que je suppose profonde, destructive, le chancre ou tout au moins les symptômes généraux de la syphilis se produisaient, on aurait alors li preuve certaine de Tinstantanéité de l'infection constitutionnelle.

A défaut d'une telle expérience, qui seule pourrait définitivement juger la question présente, en voici une d'un autre genre dont nous devons la communication à l'obligeance do M. Cullt»ricr, qui le premier l'a fait connaître, dans son cours, et dont le résultat établit du moins une foile présomption en faveur de notre opinion :

OBSERVATION

Ad. François, 27 ans, journalier, entré à Thépital du Ni<lî le 5 novembre 1861.

Ce malade, d*un tempérament lymphatico-scrofuleux, porte depuis plus (l*une année une carie de la clavicule gauche. H > eu successivement plusieurs abcès h marche lente. A son entrée, on constate un empAtement considérable de Tos et de Tarticulation sterno-daviculairc ; il existe une fistule qui donne lieu à la sortie d'un liquide sêro-purulent. Le malade est mis à