SYPHILIS PRIMITIVE. —CHANCRE SIMPLE ET BUBON

Ciiancre simple; ses caractères objectiCs. ~ Forme-type; Turiétés. — U chancre simple a toujours une aasex longue durée. — Pâîode de r4** ration. — Sièges d'élection du chancre simple. ^ Tentatives d*inocal^

' tion du pus de chancres simples sur les régions cépbaliques. — Résuttsl de Tobservalion clinique à ce siget.

Le ciiancre simple, que Ton désigne encore sous les nom^ de chancre mou^ de chancroide (Maralray), de chancreU^ (Diday), est une ulcération généralement profonde, enta^ mant toute l'épaisseur de la peau ou de la muqueuse qif ^ en est le siège. Celte ulcération est arrondie et taillée dan^ les tissus, comme si Ton s'était servi, pour la creuser, d'ui^ emporte-pièce ; ses bords sont dentelés, irrëguliers, quel-^ querois décollés; son étendue variable. Son fond est grisâtre? et daspect chagriné, parsemé çà et là de petits points rouges qui deviennent parfois hémorrhagiques ; il semble recouvert d'une matière lardacée, qui forme comme une sorte de fausse membrane très-adhérente, susceptible, lorsqu'on l'enlève, de se reproduire avec la plus grande facilité. Le chancre simple est toujours plus ou moins enflammé, souvent douloureux et entouré d'une auréole

CtUKCRE SIMPLE. 385

(Tun rouge \îf ou violacé. Sa base, et c csl là un de ses caractères les plus distinct ifs, est gèiiùnilenient de la plus grande souplesse. Cependant on observe quelquefois dans leeKancremou, un léger em pu lemenl phlegmoneux, qui pourrait faire croire à une induis lion spécifique, mais sur la nature duquel un praticien cxercé-iie se nieprendi^a jamais.

Telle est la forme-type du cb ancre simple, niais à !a condition qu il se développe toujours dans des tissus homogènes; car il peut se faire que, gêné dans son évolulion normale par l'irrégularité de la région sur laquelle il se manifeste, sa forme soit diversement modifiée* C est ainsi qiill deviendra ovale quand il sera situé dans la rainure glando-prépuliale^ qu'il simulera une rbagade dans les interstices des plis de Tanus^ des caroncules myrtiformes, etc.

Le pus que le chancre simple secrèle abondamment, csl tantôt épais, crémeux, homogène, tantôt sa nieux, rougeâtre et chargé de détritus organiques. Rien dans son nspect ne révèle son origine, et cependant il diffère essentiellement du pus ordinaire par le virus syphilitique qu1l recèle, qu'il porte en lui-môme et qui, à déliiut de caraclères physiques ou chimiques distinctifs» possède des propriétés pathogèniques si différentes.

Il ^t impossible d'assigner au chancre simple une durée

flélerminée; généralement elle asl assez longue. Sa marche»

bis des plus lentes ; il pamit alors slationnaii'e

ient, quoiqy^on fasse, pendant plusieurs semai-

G sorte de stata quo^ durant lequel il conserve

ictères spécîllqucs. Sortant enfin de cette pé*

286 SYPHILIS PRIIITITE.

riode de stase, il achève son cours et se cicatrise. Mais il est rare que cette heureuse terminaison s'opère avant trois ou quatre semaines. Sa durée moyenne est d'environ quarante jours, sa durée extrême de trois ou quatre mois.

Arrivé au terme de son existence, le chancre simple devient le siège d'un travail particulier qu'on a appelé sa période réparatrice. L'ulcère qui , jusque-là , avait sécrété à flots du pus virulent, prend tout à coup une autre physionomie. Son fond se déterge et se ravive; de grisjUre qu'il était, il devient rosé, et çà el là apparaissent de petits bourgeons charnus semblables à ceax qui se produisent à la surrace d'une plaie ordinaire en xmt de cicatrisation. Sa base s'élève tandis que ses bords s'abaissent ; l'auréole qui le circonscrivait change de ooo* leur ; peu à peu elle s'affaiblit , pâlit et s'efface. Bientôt intervient la cicatrisation : procédant invariablement de la périphérie au centre, elle commence par la soudure des bords et se termine par la formation d'une série de zones concenti'iques qui se juxtaposent en comblant ce qui restait de la dépression ulcérée.

Le chancre est alors guéri et, s'il siégeait sur une muqueuse, il pourra ne laisser aucune trace visible. Si, au contraire, il occupait la peau, une cicatrice indélébile, assez semblable à celle de la vaccine, restera en témoignage de son existence passée. Toutefois il ne faudrait pas croire, comme on Ta dit, qu'arrivé à sa période de réparation, le chancre simple cesse de sécréter du pus virulent : ce serait là une erreur dangereuse. De nombreuses expériences ont, au contraire, démontré que tant qu'il reste un point

CUANCKE SIMPLE. 287

ulcéré, ce point, si petit qu'il soit, continue de fournir du pus spécifique. « Le chancre vit encore à côté de la cicatrice qui tend à le recouvir, et ce n'est que dans le dernier instant de son existence qu'il perd enfin toute faculté virulente *. »

Le chancre simple peut être solitaire, mais souvent aussi il est multiple. Celle multiplicité est tantôt immédiate; tantôt, au contraire, elle résulte de Tinoculation du premier chancre sur les points voisins de son siège. Assez souvent encore plusieurs chancres se développent simultanément dans des follicules muqueux. On en voit quelquefois cinq, six, sept, huit, ou un plus grand nombre, groupés Tun contre Tautre et à peine larges comme un grain de millet, qui peu à peu s'étendent, se joignent , et se confondent, de manière à ne former par leur réunion qu'un seul et même ulcère.

Comme nous l'avons déjà dit, aucun point de la surface du corps humain, cutanée ou muqueuse, n'est inaccessible au virus syphilitique. Partout, depuis la plante des pieds jusqu'au sinciput, le chancre peut naître et se propager. L'organisme entier est son domaine. Si les^organes génitaux paraissent être son siège de prédilection, c'est moins encore par privilège électif qu'à cause des conditions favorables et fréquentes d'inoculation dans lesquelles ils se trouvent placés.

Il y a toutefois une restriction à faire à propos du

chancre simple : jamais il n'a été observé sur la région

• Uicord, Î^OM sw le chancre.

i88 SYPHILIS PRIMITIVE.

céphalique. Tous les syphiligraphes sont unanimes sur ce point; tous s'accordent à reconnaître que les chancres qu'ils ont pu constater sur les lèvres, le nez, la langue, les amygdales, le cuir chevelu, etc., appartenaient sans exception à la variété infectante.

De hardis expérimentateurs ont cherché à faire naître le chancre mou sur le visage. Et de nos jours, dans un but que l'amour de la science explique, mais qu*il ne saurait justifier, on a osé, à Thôpital du Midi, porter du pus chancreux sur divers points de la face et du crâne de plusieurs individus. Croirait-on qu'après cette entreprise, aussi téméraire que dangereuse, on a négligé de suivre les malades pendant le temps nécessaire à h manifestation des accidents généraux de la syphilis! Quatorze individus inoculés de la sorte ont été renvoyés de rhôpital après un ou deux mois au plus, et ont été ensuite perdus de vue ! Comme si ce court espace de temps permettait de décider de cette grave question et de la juger en dernier ressort * !

La vérole constitutionnelle peut ne se produire et ne se produit souvent qu'après trois, quatre et même cinq mois à la suite du chancre. Or qui nous dit que ces malades n'en ont pas été consécutivement affectés? Rien ne le prouve assurément. Ces expériences ont donc été perdues pour la science au nom de laquelle elles avaient été tentées. On s'explique difficilement une aussi inconcevable légèrelé, après une telle hardiesse.

Ces infructueux essais et quelques autres non moins in-

1 La relation détaillée de ces faits se trouve dans la thèse de tf. Nadau des Islets : De Vinoculalion du chancre mou à la région céphalique, Paiis» i858

CHVI^CUE SIMPLE. 280

signifiants que nous pourrions citer encore, nous laissent par conséquent dans le doute, et nous obligent de recourir à l'observation clinique qui nous apprend, ainsi que nous Tavons déjà dit, que dans la pratique, c'est-à-dire dans les conditions de contagion ordinaire ou physiologique, le chancre simple ne s'observe jamais ou du moins presque jamais ' sur la face.

Mais, à part cette exception, et bien qu'il puisse se dévdopper sur tous les autres points du corps, il est des régions dans lesquelles le chancre simple se manifeste plus particulièrement : sur le frein, par exemple, chez l'homme,' et sur la commissure postérieure des grandes lèvres, à la fourchette, chez la femme. On l'observe en nombre à peu près égal à celui du chancre infectant sur le gland et sur la face muqueuse du prépuce ; mais il est beaucoup plus rare sur la face cutanée de cet organe. Nous reviendrons d'ailleurs sur ce point en étudiant le chancre infectant.

Diagnostic du chancre simple. — Pronostic. — Chancre gangreneux. — Êtiologie et symptômes. — Phagédénismc. — Descriplion. — Durée. — Causes.

A laide des caractères que nous venons d'indiquer, le iliagnostic du chancre simple ne présente pas de grandes

* Nous disons presque jamais, car nous avons trouvé dans le traité de 1. Rioord quelques observations de chancres céphaliqucs qui semblent fe rapiM)rter au chancre simple. Nous devons ajouter toutefois que M. Riconl a depuis déclaré que durant sa longue carrière il n'en avait jamais vu. léfçiftu iur le chancre, p. 20.

LAXCLEBCRT. iO

difficultés, s'il ne s'agit que de reconnaître en lui un diaiicre, c est-à-dire un ulcère vénérien primitif. Mais ces caractères seuls ne permettraient pas, dans la plupart des cas, de le distinguer avec certitude du chancre infectant ou, pour mieux dire, de décider si ce chancre a ou n*a pas infcclé réconomie. 11 faut pour juger cette question avoir recours à d autros signes que nous exposerons plus loin. Le chancre simple pourrait encore, dans quelques circonstances exceptionnelles, être confondu avec certaines érosions ou ulcérations non syphilitiques des muqueuses génito-urinaires, par exemple, avec certaines ulcérations her])étiques ou de nature blennorrhagique. Nous avons déjà, en traitant de la blennorrhagie, signalé ce point de diagnostic. Répétons qu'en cas de doute, il y a un moyen à i)eu près infaillible d'en sortir : c'est d'inoculer au malade même la sécrétion de la lésion suspecte. Mais il no faut user de ce moyen qu'avec prudence et dans le cas d'absolue nécessité.

Le pronostic du cliancre mou, relativement à ses effets sur l'organisme, n'est généralement pas grave. Toutefois I^ médecin pnulent devra se tenir à cet égard dans une sag^ réserve; car, ainsi que nous le verrons plus loin, il es^^ ,|(.s chancres mous que l'on pourrait Regarder comra^^ simples, et qui néanmoins inferlent l'économie. Mais si la^ constitution est le plus souvent à l'abri de ses atteintes, l'organe sur lequel il siège est moins bien protégé; l'ulcèn» peut le mutiler, le déformer, le détruii-e même, en tout ou en partie, selon cerlaines complications [qui viennent accroître son extension ou sa durée. Ajoutons qu'en dehors

CHANCRB SIMPLE. 191

même de ces conditions spéciales, la gangrène et le pfaagédénisme, dont nous allons parler, le cliancre mou, par sa persistance quelquefois si longue, par la facilité avec laquelle il se propage et se multiplie, n est pas sans gravité comme plaie exclusivement locale.

On voit quelquefois le chancre simple, surtout quand il siège sur le prépuce ou les grandes lèvres, s'enflammer soudainement. Son auréole s'étend et gagne toute la sur- &ce de ces organes ; les tissus ambiants s'œdématient et se gonflent ; ils prennent une teinte livide et deviennent le siège d'un véritable érysipèle phlegmoneux. Plusieurs eschares se forment autour du chancre, qui sécrète alors un pus fétide, exhalant Todeur particulière à la gangrène. Peu à peu ces eschares se détachent et tombent, laissant sur le prépuce ou sur les grandes lèvres, si l'ulcère occupait ces organes , une plaie parfaitement simple, qui ne tarde pas à se cicatriser. Le chancre a disparu ; il a été détruit par la gangrène qui, agissant ici comme un violent caustique, l'a entièrement transformé en annihilant sa virulence.

Le chancre gangreneux est heureusement assez rare. Nous disons heureusement, car, bien qu'il ait la propriété de perdre promptement sa spécificité, il cause souvent d'irréparables ravages au détriment des tissus sur lesquels il était placé.

On s'est évertué à chercher la cause de cette fâcheuse complication. On a prétendu que les pays chauds, les climats intertropicaux y prédisposaient. C'est chose possible, mais n'ayant jamais eu occasion de m'en convaincre.

m SYPHILIS pRiinriYE.

je ne saurais rafTirmer. On a également invoqué une mauvaise hygiène, Tabus de boissons alcooliques, l'application de certaines pommades irritantes et plus particulièrement de celles qui renferment des préparations mercurielles. Ces diverses causes ne doivent pas être sans influence sur la production de la gangrène; mais je crois devoir insister plus spécialement sur Thabitude de Tivrognerie qui, selon mon observation, serait la raison principale et la condition la plus fréquente de ce grave accident.

La marche du chancre gangreneux est des plus rapides, son issue des plus promptes. Telle n'est pas révolution du chancre phagédéniquc, le plus redoutable de tous les accidents locaux qui puissent dériver du virus syphilitique.

Le chancre phagédénique ou rongeur commence comme le chancre ordinaire. Comme lui, il produit aussi une ulcération, mais celle-ci, au lieu de se maintenir dans une certaine limite, s'étend lanlM en surface, tantôt en profondeur ; de là deux formes distinctes de phagtiidénisme, la fonne seiyujineuse et la forme térébrante.

Le chancre serpigineux est des plus capricieux dans sa marche. Tantôt il se développe d'une manière régulière, présentant alors une surface ovale ou circulaire, tantôt, au contraire, il afîecle la pUis grande irrégularité dans sa forme ; le plus ordinairement il est arrondi dans l'un de ses segments, tandis que le reste de son pourtour est bizarrement découpé. On le voit souvent se cicatriser d'un côté, tandis que de l'autre il s'étend et envahit sans cesse de nouveaux tissus. C'est ainsi que, parti de l'extrémité de la verge, il peut labourer en entier cet organe, détruire le

CUA?iCHE SIMPLE. m

prêpuc^î, gagner de là le pubis, pour aller s épanouir ensuite sur les paniis abdominales, exerçant sur tout son parcours delTroyables ravages dofit témoigneront à jamais de hideuses et indélébiles cicalrices.

Le phagèdènisme arfecte4-il la forme térebranle? Son aclion s'exerce aloi^ dans répaisseur des tissus; il gagne ca prorondeur et se creuse, en quelque sorïe, une galerie qui, ti-aversant, par exemple» les parois du canal de luré- Ihre. détermine un trajet listitleuxT ou bien encore, comme jeTai une fois obsené^ s enfonçant sous le prépuce, le dissèque peu à peu et le sépare des corps caverneux* Chez b femme, un tel chancre peut détruire les cloisons qui séparent le vagin de la vessie et du rectum H produire des fistules irrémédiables.

Le chancre phagédèni(|ue rappelle assez bien, par son aspect, les plaies envahies par la poun iture d'hôpitah 11 est grisâtre, parsemé de points hémonhagiques et recoulerl çà et là deschares diphthéritiques* Ses bords, d'un rouge Hvide, sont tantôt épais, durs ou œdémateux^ tantél ib sont amincis, décollés et perforés en divers endroits. Sauvent aussi ce chancre s* accompagne de douleurs trèsvives, produites par des filels nerveux que F ulcère a mis à nu.

La durée des chancres phagédéniqufô est illimitée. La science a pu enregistrer certains de ces ulcères qui ont eu juscju à sept ans d'existence. J'en ai observé moi-même qui remontaient à plus de trois ans*

Comme pour la gangrène compliquant le chancre, on a cherché à tracer l'éliologie du phagèdènisme. On a successivement indiqué une hygiène insalubre, une nourri'

Î94 SYPHILIS PRIMITITE.

(ure insuffisante, une habitation malsaine, le froid humide, les excès de boissons spiritueuses, rintervention de certaines substances acres et irritantes sur la surface ulcérée, remploi de pommades mercurielles, la scrofule, la syphilis constitutionnelle, le scorbut, le vice herpétique, toutes lesdiathèses, en un mot, et mille autres causes aussi peu probantes les unes que les autres. Toutes ces explications ne sauraient satisfaire le praticien qui, chaque jour, peut constater qu'un grand nombre de malades, placés sous ces diverses influences, échappent au phagédènisme, tandis qu'il s'abat sur d'autres qui, par leur vigoureuse santé et le confortable dont ils s'entourent, devraient être à l'abri de ce fâcheux accident, si telles étaient ses causes nécessaires.

Sans nier absolument Tinfluence de ces diverses causes, il faut donc admettre, pour le phagcdénisme, une prédisposition spéciale, individuelle, qui en favorise le développement, prédisposition dont le sens et la prévision nous échappent, comme dans tant de cas analogues en pathologie.

Quoi qu'il en soit, le phagédénisme est un épiphénoméne, une complication du chancre, complètement indè* pendante du virus qui l'a produit. L'observation et l'expérimentation prouvent, en effet, qu'un chancre ordinaire, ré luit à ses plus petites dimensions, peut, en se transmettant d'un individu à un autre, engendrer un chancre phagédénique et réciproquement. Que de fois n'a-t-on pas vu des chancres simples de la verge, petits et de courte durée, donner lieu à des bubons phagédéniques des plus graves et des plus longs à guérir?

BUB05. «95

Action du cbancre simple sur les ganglions lymphatiques voisins. — Jldénil« ou bubon. — Bubon limple ou d'irritation. — Bubon virulent ou d'absorption. — Symptômes. — Diagnostic.

Le chancre simple peut, sans infecter Téconomie, exercer une influence morbide sur certains organes placés dans son voisinage. Il peut étendre son action jusqu*aux ganglions lymphatiques de la région qu'il occupe et en déterminer l'inflammation. Toutefois cette action du chancre simple sur les ganglions lymphatiques n*a rien de fatal ; elle n'est pas nécessaire, et le plus souvent même elle ne se produit pas. C'est à peine si un tiers des chancres simples donne lieu à ce retentissement pathologique.

Tous les auteurs reconnaissent et admettent deux espèces d'adénites ou de bubons, produits par le chancre mou : le btéon simple ou d'irritation et le bubon virulent ou d'absorption. Le chancre recèle en effet ces deux éléments : l'élément inflammatoire et l'élément virulent. Son action sur les ganglions peut tenir exclusivement à l'un ou à Tautre de ces deux principes.

Si le bubon est dû à l'élément imflammatoire, il sera dépourvu de toute virulence ; il ne sera qu'un effet purement sympathique, analogue, par exemple, à ces engorgements des ganglions de l'aisselle consécutifs à une écorchure du doigt, ou bien encore à ces tuméfactions des glandes sous-maxillaires qui souvent accompagnent la stomatite la plus bénigne , inflammations simples qui se

m SYPIIIUS PRlVmTE.

transmettent aux ganglions par rinlennédiaire des vaisseaux lymphatiques.

Dans le bubon d'absorption, le pus du chancre, absorbé et charrie en subslance par ces mômes vaisseaux, est transporté dans un ganglion où il s'inocule et se multiplie. Et quand ce ganglion suppure, ce qui, dans ce cas, arrive fatalement, le pus, au lieu d'être simplement phlegmoneux, comme dans le cas précédent, est virulent; transporté sur des tissus sains, il y donnera lieu à la production d'un chancre.

Le bubon, quels que soient son caractère et sa nature, est toujoui^en rapport anatomique avec le siège du chancre. Ainsi une adénite vénérienne sous-axillaire indiquera un chancre des doigts ou de la mamelle ; une adénite sousmaxillaire, un chancre des lèvres ou de la langue; une adénite sous-inguinale ou fémorale, un chancre occupant un point du membre inférieur, etc. Si le bubon à son lieu d'élection dans les régions inguinales, c'est que le chancre à pour siège habituel les organes génitaux. Encore faut-il faire ici une distinction importante. Les ganglions superficiels de Taine qui forment, comme on sait, un chapelet étendu depuis le pubis jusqu'à Tèpine iliaque, ne reçoivent pas tous exclusivement leurs lympathiques des parties génitales : ceux qui occupent la partie externe cl supérieure de Tainesont plus particulièrement en communication avec les lympathiques de la région fessiëreet coccygienne; ceux qui avoisinent le pubis, avec les lymphatiques (le la région ano-périnéale. Il n*y a que les ganglions de la partie moyenne de l'aine qui reçoivent directement

BUBON. tn

Icttrs lymphatiques des organes externes de la génération, surtout chez l'homme. Voilà pourquoi les bubons produits par des chancres du pénis occupent presque toujours cette région; s'ils procèdent de chancres situés à la partie postérieure de Tanus, c'est dans la région supérieure et eileme de Taine qu'ils se développent ; ils se montrent au contraire dans le voisinage du pubis, quand les chancres sont au périnée ou au segment antérieur de Tanus. On peut donc, en général, diagnostiquer le siège précis d'un chancre de ces régions par la seule connaissance de la position qu'occupe dans Taine le bubon correspondant.

Il peut arriver cependant qu'un chancre placé au côté droit de la verge détermine un bubon dans l'aine gauche. Cette exception apparente à la proposition que nous venons d'émettre tient, ainsi que l'anatomie le démontre, h l'entre croisement assez fréquent de quelques vaisseaux lymphatiques sur la ligne médiane.

Un fait fort remarquable, c'est que le bubon symptomatique du chancre simple ne se produit jamais que dans le premier groupe de ganglions qui se trouve en rapport direct avec Je chancre, c est-à-dire dans les ganglions superficiels où viennent aboutir les lymphatiques de la surlace ulcérée. Jamais on ne voit le bubon se propager aux ganglions profonds par les lympathiques intermédiaires ou înterganglionnaires. Ce fait, signalé pour la première fins par J. Hunter, n'a pas encore reçu d'explication satisfaisante.

L'adénite inguinale est beaucoup plus fréquente chez

^08 SYPHILIS PRIVITIVE.

l'homme que chez la femme, bien que celte dernière paraisse, à première Mie, devoir y élre beaucoup plus prédisposée, en raison de la mollesse plus grande de ses tissus ci de sa constitution plus ordinairement lympathique.

Cette diflerence tient uniquement au siège respectif da chancre simple dans les deux sexes. Chei l'homme, le chancre simple le plus fréquent et qui le plus souvent donne lieu au bubon, est celui du frein, région très-irritable et très-riche en vaisseaux lympathîques. Chez la femme le chancre correspondant, c*est-à-dire du clitoris, est au contraire le plus rare. Chez elle, c'est au segment |)ostérieur de Torifice vulvo-vaginal, à la fourchette, que s observe le plus ordinairement le chancre simple. Or, «lans cette i^ëgion la sensibilité est moins vive, et les lympnthiques sont moins nombreux, double circonstance qui \v\u\ ral»M)rption virulente moins facile. Nul doute que si les clianercs du clitoris étaient aussi communs que ceux (hi frein elicz rhonimc, les bubons ne fussent chez la femme tout aussi fréquents et peut-être plus que chez ce <lernier.

Le bubon, quelle que soit sa nature, qu'il soit le pro- (hiit (le rirritation inflammatoire ou le résultat de l'absorplion du virus cliancreux , n'a pas d'époque fixe de ilévoloppemenl relativement à l'âge du chancre qui en est la cause déterminante. Le plus souvent il se montre peu de temps après le début du chancre; mais il peut aussi se manifester beaucoup plus tard. J'ai vu des bubons vinilents n'apparaitrc qu'au moment ou le chancre était sur le point de se cicatriser. Un malade affecté de chancre

simple est donc pendant toute la durée de ce chancre sous la menace de cet accident.

Le bubon se manifeste par un sentiment de gône trcs-pix)noncé qui précède et accompagne le gonflement d'un ganglion, dont la tuméfaction ne tarde pas à faire de rapides progrès. Bientôt le malade éprouve une vive douleur qui s'exaspère par la pression. Si le bubon est purement inflammatoire, il cédera, en général, au bout de quelques jours à Tinfluence du repos et à l'emploi de quelques antiphlogistiques très-simples; la douleur et l'engorgement disparaîtront peu à peu, et tout se terminera par résolution.

Mais telle n'est pas toujours l'issue de l'adénite simple. D'autres fois, la douleur, au lieu de s'affaiblir, augmente et devient pulsative ; l'engorgement s'accroit, et le ganglion devenu plus volumineux, forme une tumeur oblongue, dont le grand diamètre suit la direction du pli inguinal. Le tissu cellulaire s'enflamme à son tour, et soude le ganglion avec la peau, qui cesse ainsi d'être mobile sur les parties sous-jacentes. Peu à peu celle-ci s'amincit et prend une teinte de plus en plus rouge et enflammée. Il se forme là un abcès que la fluctuation la plus évidente permet d'apprécier; abcès qui, abandonné à lui-même, s'ouvrira spontanément, et donnera passage à du pus simple, phlegmoncux, dont l'inoculation, je le répète, ne sera suivie d'aucun résultat. L'abcès une fois vidé, les bords de l'ouverture se rapprocheront bientôt pour se souder par première intention, et le malade sera guéri, à moins qu'une influence étrangère, telle que

300 SYPHILIS PRIIIITIYF.

la scrofule ou une constitution par trop lymphatique ne vienne modifier la nalure du bubon et en prolonger b durée.

Le bubon d'absorption nous présente, au début, les mêmes symptômes que ceux fournis par le bubon simple ou d'irritation; même gène, même douleur, même tensioii, même gonflement de part et d*autre. Mais tandis que Tadênile simple se termine le plus souvent par résolution, le bubon d'absorption, lui, suppure fatalement. Bien ne pourra entraver sa marche, provoquer son avortement. Le gao* glion affecté ira toujours se développant, pour aboutir à la formation d'un abcès. Jusque-là, rien ne distingue encore cette adënopathie de celle que nous venons de décrire, et que nous avons vue quelquefois aussi se Icrniiiier par suppui^ation. Mais Tabcês une fois ouvert, si l'on porte la pointe d'une lancette chargée du pus que fournit le ganglion sur une région quelconque, on ne tardera pas à constater l'apparition d'un chancre a rendroit inoculé. Point n'est besoin, du reste, de recourir à cette expérience artificielle, car la nature va bientôt y suppléer. Les bords de la plaie qui a donné passage au pus, s'impré-, gnant du virus qu'il recèle, vont, au lieu de se réunir comme dans le cas précédent par première intention, se transfoimer, avec la plaie elle-même, en un véritable ulcère chancreux.

On ne pourra donc, dans ce dernier état, confondre ces doux bubons. Le premier a toujours une terminaison simple et rapide, tandis que le second se modifie, s'altère et se change en un chancre analogue de tout point à celui dont

il provient, et qui pourra, comme ce dernier, rester longtemps stationnaire, ou bien s'étendre en surface et en profondeur et subir, ce qui arrive môme assez souvent, la déviation phagédénique.

Mais s'il est facilede distinguer, après qu'ils sont ouverts, le bubon simplement inflammatoire du bubon d'absorption, il n'en est pas de môme quand ils ne sont encore qu'en voie de développement. Un malade, porteur d'un chancre, se présente avec un engorgement ganglionnaire dans la région inguinale. Quelle est la nature de cette tumeur? Estellesîmple? Est-elle virulente? Onaurait le plus grand intérêt aie savoir, puisqu'on peut, en agissant dans le premier cas, obtenir une lésorplion qu'on ne saurait espérer dans le second. Malheureusement nos moyens d'investigation sont à cet égard insuffisants. Aucun signe ne nous permet de décider la question avant la maturation du ganglion et sa fonte purulente. Tant que le bubon n'a pas atteint cette période extrême de son existence, le diagnostic différentiel est impossible.

Telle est Taction que le chancre simple exerce sur les ganglions voisins de son siège. Remarquons toutefois que le bubon simplement inflammatoire ou d'irritation ne lui appartient pas en propre ; car ce bubon peut être le résultat de toute autre cause : une écorchure, une érosion herpétique, une plaie quelconque, la blcnnorrhagie, peuvent y donner lieu; il peut môme se produire d'emblée, sans aucune cause appréciable. Le bubon vraiment caracléristique et palhognomonique du chancre simple est

302 SYPHIUS PEIVmVE.

le bubon virulent ou d'absorption. Seul le chancre simplf* à la Taculté de le produire.

En présence d'un chancre mou de forme et d'aspect quelconque, il n'est que trop souvent permb d'hésiter, et de se demander si le malade aura ou n'aura pas la vérole; mais si un bubon virulent se manifeste, toute incertitude est à l'instant levée ; le chancre est simple et ne sera suivi d'aucun accident constitutionnel. Ce fait remarquable n'avait pas écliappé à la sagacité de Thierry deHéry. Voici ce qu'il écrivait en 1552, dans son livre intitulé : La Méthode curatoire de la maladie vénérienne : « Comme souvent appert en plusieurs ayant ulcères cacoeths et malings^qui seront rebelles à curer, pour ce que nature s'efforce d'évacuer ledit venin par icelles parties; et s'il survient uo bubon, autrement dit poulain, qui reçoive ladicte fluxioo, en briof l'ulcère sera curé et guary, et sera le patient exempt de la vérolle. »

Trois siècles d'observation clinique ont confirmé et sanctionné celle loi, qui a pris place dans la science moderne paftni l(»s vèrilés reconnues et incontestées.

CHANCRE LNFECANT. 305