CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES
Ceux qui croient la syphilis incurable appuient leur opinion sur ce qu'on a appelé lunicité de la dialhôse, c està-dire rinaptitude de l'organisme à contracter deux fois k syphilis. ]1 est, en effet, certain qu*un individu qui a eu la vérole constitutionnelle est généralement à Tabri d'une seconde infection. Le virus syphilitique ne produit plus sur lui que des accidents locaux, des chancres simples. Mais cela ne prouve nullement Tincurabilité de la syphilis. La variole, la scarlatine, la petite rougeole, la fièvre typhoïde ne récidivent presque jamais ; dit-on pour cela qu'elles sont incurables?
Quoi qu'il en soit, la syphilis constitutionnelle, une fois acquise, suit, ainsi que nous lavons vu précédemment, une marche essentiellement régulière. Ses progrès se font invariablement de la périphérie au centre de l'organisme. C'est d'abord la surface du corps, la peau et ses annexes, les muqueuses, le globe oculaire qui sont atteints. Puis le virus va exercer ses ravages sur les organes sous-jacenls, et attaque successivement le tissu cellulaire sous-cutané, et interstitiel, le périoste, les os et jusqu'au parenchyme des organes splanchniques. De là, la division des accidents constitutionnels de la syphilis en accidents secondaires ou superficiels et en accidents tertiaires ou profonds, division que nos lecleui*$ connaissent déjà et qui va nous servir de guide dans l'étude de ces divers accidents.
Mais avant d'aborder cette étude, occupons-nous d'une question qui, de notre temps, a vivement passionné les esprits, et dont la solution, enfin trouvée, a été le point de départ d'une véritable révolution scientifique.
Contagiosité des accidents secondaires de la syphilis. — Historique. -^ Doctrine de J. Ilunter et de l'ancienne école du Midi. — Découverte de la loi de transmission de la sypliilis secondaire. — Nouvelle doctrine. — L'accident initial qui résulte de celte transmission est toujours uu cliancre. * Preuves rationnelles, preuves cliniques et expérimentales.
Le chancre, produit constant et fatal de l'action primitive du virus syphilitique, foyer où se régénère, s'alimente et se multiplie incessamment ce virus, procède-t-il toujours d'un accident semblable? Est-il la source unique du poison vénérien? En d'autres termes, le chancre est-il de toutes les lésions syphilitiques la seule contagieuse, la seule capable de transmettre la syphilis?
Pendant vingt-cinq ans, Fanciennc école du Midi, s'in-* spirant des idées de J. Hunier, avait soutenu et fait prévaloir les deux principes suivants, qu'elle qualifiait de lois, et qui formaient la base de son système :
V Le pus du chancre est fatalement inoculable et reproduit le chancre. Seul entre tous les accidents de la vérole^ le cliancre est contagieux.
2"" Le pus des accidents secondaires nest jamais inoculable. Ces accidents ne sont pas contagieux.
En vain les adversaires de cette école multipliaient leurs attaques, remplissaient de leurs bruyantes protestations la presse, les sociétés savantes, l'Académie elle-même.
En vain, ils accumulaient preuves sur preuves, observations sur observations, expériences sur expériences...
L'erreur restait debout ; elle triomphait et se répandait par le monde, propageant la syphilis en môme temps que la gloire de TÉcole qui lui avait donné le jour et la soutenait avec tant d'éclat.
Aujourd'hui que la paix est faite, que la vérité a reconquis ses droits, et que les derniers échos de ces luttes ordentes sont rentrés dans le silence du passé, il serait inutile de reproduire ici les arguments et les faits qui ont servi à rétablir dans toute son évidence le dogme de la contagiosité de la syphilis secondaire. Partisans et adversaires de lancienne école du Midi sont actuellement d'accord sur ce point, et nous n'aurions à convaincre personne.
Mais il est un fait d'un haut intérêt scientifique, un fait qui domine toute la question de la contagiosité de la syphilis secondaire et sur lequel il est utile de nous arrêter.
Si les accidents secondaires sont contagieux, sous quelle forme se transmettent-ils? Quelle est la lésion initiale, l'accident primitif qui résulte de cette transmission?
Chose étrange et vraiment incompréhensible! Parmi les nombreux adversaires de la doctrine du Midi, parmi ceux qui, au nom de l'observation clinique, de l'expérimentation, cherchaient à battre en brèche celte doctrine funeste^ aucun ne s'était préoccupé de celle question. La syphilis secondaire est contagieuse, disaient-ils, voici des expériences qui le démontrent. Mais comment se transmetelle? Par quel accident débule la syphilis ainsi communiquée? Nul ne le disait. El ce silence sur ce point capilal
440 SYPHILIS SEGONDAIBE.
de la question prolongeait la lulle, entretenait Terreur, et donnait en apparence gain de cause aux partisans de Topinion contraire.
Au commencement de ma pratique et de mon enseignement sur les maladies vénériennes, j'avais dû, faute d'une expérience personnelle suffisanle, accepter complètement les idées de l'ancienne école du Midi, touchant la noncontagiosité des lésions syphilitiques secondaires. J*avai8 pour garant la parole d*un maître céléhre, qui m*avait comme à tant d'autres appris à y croire, grâce à ce charme entraînant et à cet accent de conviction qu'il savait donner à ses discours. Durant les deux ou trois premières années, voyant toujours, comme je le vois encore aujourd'hui, la vérole débuter par un chancre, et croyant, dans mon esprit prévenu, qu'un chancre ne pouvait être produit que par un accident semblable, je m'affermissais de plus en plus dans mon erreur, lorsqu'un fait sur lequel je ne pouvais me faire aucune illusion vint enfin me dévoiler la vérité, et me montrer la loi suivant laquelle se développe et se transmet la syphilis secondaire.
En juin 1854, une femme que je traitais depuis plus d'un an pour divers accidents de syphilis constitutionnelle, élait venue me consulter pour une nouvelle éruption de plaques muqueuses à la vulve. Cette femme m'ayaint alors demandé si elle pouvait se livrer à son amant sans crainte de lui cx)mmuniquer sa maladie, je lui avais répondu affirmativement, convaincu que j'étais alors de la noncontagiosité des accidents secondaires, et ayant acquis,
par un examen des plus attentifs et d(îs plus minutieux, la certitude absolue qu'elle n'en avait pas d autres.... Or, quelques jours plus tard, son amant avait un chancre induré^ lequel fut suivi, dans le délai ordinaire, des accidents de la syphilis constitutionnelle.
Ainsi des plaques muqueuses j c'est-à-dire l'accident syphilitique constitutionnel par excellence, avaient produit un chancre infectant.
Ce fait, dont on pourra lire tous les détails dans mon Mémoire sur la contagion de la syphilis secondaire^ mémoire publié dans le Moniteur des Hôpitaux en décembre 1858, et que j'ai reproduit in extenso dans mon dernier ouvrage sur cet important sujet * ; ce fait, dis-je, me frappa vivement. 11 s'était présenté à mon observalion avec des garanties de certitude telles, qu'il ne pouvait me laisser aucune doute sur sa haute signification. 11 me donnait la preuve palpable, évidente :
1* Que la syphilis secondaire est contagieuse ; 2* Que la syphilis secondaire, en se transmettant, reproduit la syphilis primitive, c est-à-dire le chancre.
En y réfléchissant, je compris bientôt que si les accidents secondaires sont contagieux, — et cela ne m'était que trop cruellement prouvé, — c'est de celte manière et sous cette forme seule qu'ils devaient nécessairement et fatalement se transmettre.
• Du chancre produit par la contagion des accidenté secondaires de la «y- T^UU. iS62, 1 vol. in-8% 2- édit., page 47.
4f8 SYPIIIUS SECONDAIRE.
Le chancre, me disais-je, est l*accidenl initial, le point de départ invariable et nécessaire de toute vérole acquise, c'est-à-dire ayant pour cause Tinoculation physiologique ou artificielle du virus syphilitique. Jamais la syphilis ainsi contractée ne se montre d'emblée sous ses formes constitulionnelles.
Or, si les lésions secondaires sont contagieuses, il est évident qu'elles ne sauraient se transmettre dans leur individualité, c est-à-dire en tant que lésions secondaires, mais qu'elles doivent reproduire, par l'inoculation des matières qu'elles sécrètent, Taccident primitif, le chancre^
La logique et robsenatioil étaient ici complètement d'accord. 1^ raisonnement confirmait le fait et en sanctionnait le résultat. C'est pourquoi j^ n'hésitai pas, bioi qu'alors je n'en possédasse pas d'autre, à le généraliser dans mon esprit, et à le considérer comme un principe qui tôt ou tard prendrait rang parmi les vérités scientifiques, et deviendrait la base d'une nouvelle doctrine syphiligraphique, destinée à rallier autour d'elle l'immense majorité des médecins.
Je ne me trompais pas.
J'avais de plus pour moi l'analogie. Quand même, me disais-je encore, il ne serait pas prouvé par l'expérience que jamais la syphilis acquise ne se manifeste d'emblée sous ses formes constitutionnelles, il serait difficile de comprendre qu'elle ne produisît pas le chancre comme premier effet de sa transmission. Car tout, dans la nature vivante, est soumis à une évolution conslanle et régulière. La graine que nous semons ne nous doniie pas immédiatement la fleur au fond de laquelle elle a mûri. La variolei
CONTAGOSITE. . 440
la scarlatine, la rougeole, on un mol loules les maladies spécifiques et contagieuses, débutent toujours par leurs symptômes initiante ou prodromiques, quelle que soit la période plus ou moins avancée de la maladie qui en a transmis le germe. De même, la syphilis, quel que soit Tàge ou la forme des symptômes qui l'ont communiquée, doit commencer et commence par le chancre.
Ainsi la nouvelle doctrine dont je préparais ravénemeni •fl*avait pas seulement pour elle Tobservation et la logique ; mais elle était encore rigoureusement conforme aux principes généraux de la pathologie des maladies virulentes.
Au commencement de l'année 1855, je l'exposai publi* quement dans mon cours.
C'était l'époque où la doctrine de l'hôpital du Midi commençait à chanceler. Déjà M. Auzias-Turenne, un des plus vigoureux adversaires de cette doctrine, y avait fait une brèche irréparable, en prouvant contre elle la possibilité d'inoculer et de transmettre la syphilis primitive aux animaux. De toutes parts s'élevaient des doutes sur la valeur des principes qu'elle affirmait. Son chef lui-même songeait à la modifier.
Peu de temps après, s'engagea devant la société médicale du Panthéon, qui complait alors parmi ses membres un certain nombre de syphiligraphcs, une discussion des plus vives sur la contagiosité des accidents secondaires. Dans la première séance qui eut lieu le 14 novembre 1855, et dans les deux suivantes, je soutins avec M. Auzias, contre M. Bassereau, encore imbu des principes
450 STPHIUS SEC05D\IIIE.
qu'il avait puisés à l'hôpital du Midi, le pouvoir contagieux des lésions de la s\7>hilis constitutionnelle. M. Bassereau défendit assez mollement son opinion. Lui aussi, comme tant d'autres partisans de Técole du Midi, commençait à douter. « S*il était vrai, dit-il, que les accidents secondaires fussent contagieux, toujours est-il qu'ils ne le seraient pas au même degré que le chancre'. » A cela prés, nous pou* vîons nous entendre.
Mais si j*étais d*accord avec M. Auzias sur le principe général de la contagiosité, je dus me séparer entièrement de lui sur la manière dont il interprétait cette contagion, et la discussion continua sur ce point entre lui et moi, dans la séance du 13 février 1856.
M. Auzias, bien qu'ayant reconnu le premier que l'accident qui se développe au point directement contaminé par une lésion secondaire, puisse offrir de l'induration, refusait, comme il refuse encore aujourd'hui, de considérer cet accident comme un chancre. Ce n'était, selon lui, «qu'un premier symptôme secondaire'. » Bien plus, il affirmait que la syphilis ainsi communiquée pouvait se produire d'emblée sous ses formes constitutionnelles, « sans qu'il y ail eu de chancres préalables'. »
C'est contre celle opinion que je soutins, dans celte séance, devenue historique, le principe suivant, qui au-
' Extrait det procès-verUaux imprimée de la Société wiédicûle dm Ptmthéon. Brochure iii-8'. Paris, 1850, page 8.
' làid.y page 7. M. Auzias n*a rien changé depuis à son opinion. Voici ce que nous lisons dans sa Correspondance sjfphiliographique, publit*c en 1860. treizième lettre, page 83 : c 11 y a donc, selon nous, un prétendu chancre induré, qui n'est autre chose qu'un premier sfmptôinc secondaire. Ceté n'est pas et n'a jamais été un chancre, »
> iM., page 15.
jourd'hui est accepté par la plupart des syphiligraphes :
La syphilis co^stitutionnelij: a constabiment pour poim de départ un gh.\ncre, et spécialement un chancre induré, lors même qu*eixe a été commrnrquée par le produit d*un accident
Ainsi, pour la première fois se trouvait établie et formulée dans ses véritables termes la loi de transmission de la syphilis secondaire.
Le principe de la nouvelle doctrine était nettement posé ; mais cela n'était pas suffisant. Il fallait, pour le faire admettre et le faire triompher du préjugé contraire, l'appuyer sur de nouvelles observations.
Pour qui sait de quelles difficultés et de quels sujets de doute est entourée Tobservation clinique en syphiligraphie, cette recherche ne paraîtra pas facile. Cependant, en confrontant, chaque fois que l'occasion s'en présentait, les malades infectés l'un par l'autre, je parvins avec le temps à réunir un nombre de faits suffisant pour porter la conviction dans les esprits les plus difficiles.
En décembre 1858, dans mon Mémoire sur la contagion des accidents secondaires^ je produisis trois de ces faits, les premiers de ce genre qui aient paru dans la science pour indiquer d'une manière nette, c'est-à-dire par son nom, le chancre résultant de la contagion de lésions syphi*
^ IjOCidi.i page 21.
litiques secondaires. Ces observations, avec les considérations générales dont je les ai fait suivre, constituent la première démonstration cliniqne qui ait été donnée de la loi dont j*avais précédemment institué la formule ^ Un peu plus tard, dans mon dernier ouvrage sur ce même sujet*, j'en publiai plusieurs autres semblables qui démontrent également la loi nouvelle. Bien que ces observations aient reçu déjà une grande publicité, je crois devoir, en raison de Timportance du sujet, les reproduire ici dans tous leurs détails.
OBSERVATION I
Un élève en médecine, fort instruit et parfaitement au courant des diverses questions syplûligraphiques, vint, en février 1856, nie demander avis sur une petite ulcération qu'il portait en arrière delà couronne du gland, et dont il s'était aperçu depuis deux jours seulement. Cette ulcération, très-superficielle, et à peine large comme la tôte d'une grosse épingle, ne présentait aucune induration, et ne s'accompagnait d'aucun engorgement des ganglions inguinaux. Ne pouvant, faute de signes pathognomoniques suffiï^anls , lui en préciser la nature, je lui donnai le conseil de la cautériser; ce qu'il fit le jour même avec son crayon d'azotate d'argent.
Trois jours après, l'eschare se détacha, et découvrit une petite plaie bourgeonnante, qui se cicatrisa complètement en moins d'une semaine. Aucun engorgement appréciable ne s'étant produit dans les régions inguinales, je crus pouvoir rassurer mon malade, lui disant que, même dans l'hypothèse d'une ulcération de nature chancreuse, le succès de la cautérisation devait trèsprobablement le mettre à l'abri de toute chance d'infection.
< Moniteur de* Hôpitaux^ 7, 14 et 21 décembre 1858. * Du chancre produit par la contagion det accidenté iccondmrei de le •yphUiê, 2* ëdit., pages 6, 10, 47 et suiv.
CONTAGIOSITÉ. i53
Mes paroles iréiaiit pas parvenues à calmer entièrement Tinquiétude de mon malade, il m*amena sa maîtresse, avec laquelle il cohabitait depuis plusieurs années, et me pria de l'examiner. Elle était en pleine vérole constitutionnelle ! Plaques muqueuses à la vulve, ulcérations à la gorge, alopécie, tuméfactions des ganglions cervicaux. — Aux questions que je lui adressai, touchant Torigine de sa maladie, elle répondit qu'elle croyait l'avoir contractée au mois de septembre précédent, pendant l'absence de son amant. Elle avait eu alors un bouton aux parties, avec des grosseurs dans l'aine. Ce boulon et les grosseurs qui l'accompa* gnaient avaient complètement disparu au mois de novembre, époque où son amant, rentré à Paris, avait repris ses relations avec elle. Quant aux symptômes actuels, il y avait environ trois semaines qu'elle s'en était aperçue.
Cependant je conservais encore l'espoir que mon malade, dont le chancre avait été si bien détruit par le caustique, échapperait à l'infection. Je l'engageai donc a ne faire aucun traitement. Vain espoir ! Deux mois après, il était, lui aussi, en pleine vérole constitutionnelle !
OBSERVATION II
Au mois de mai 1857, un jeune homme me consulte pour un cliancre infectant situé sur le côté gauche de la couronne du gland, lequel chancre se présentait sous la forme d'une érosion superficielle, rouge et indurée, avec la pléiade inguinale caractéristique.
I^e lendemain il m'amène la femme qu'il accusait de lui avoir communiqué son chancre, m'affîrmant qu'il n'en avait pas vu d'autres depuis plusieurs mois. Je trouve une plaque muqueuse sur la face interne et en bas de la grande lèvre droite^ dont le siège, par conséquent, correspondait exactement à celui de l'accident communiqué, les organes étant supposés dans leur position respective pendant l'acte sexuel. Rien dans les régions inguinales.
L'examen le plus altenjtif ne me fait découvrir aucune autre
lésion vénérienne, sauf un léger engorgement des ganglions cervicaux, et quelques macules brunâtres sur les jambes et sur h poitrine, reste d'un syphilide papuleuse qui, suivant la malade, s'était produite une année auparavant et s'était accompagnée d'ulcérations à la gorge.
Six semaines après, le malade fut pris de douleurs rbumt* toîdes très-intenses et d'un érythéme confluent. Plus tard, il eut encore une syphilide palmaire, des plaques muqueuses aux lèvres, et des ulcérations aux amygdales qui durèrent plusieurs mois.
OBSERVATION UI
En février 1859, un jeune homme de trente ans se présente à ma consultation publique. Depuis quinze jours, il porte au niveau du frein un chancre induré (induration semi-lunaire), avec la pléiade ganglionnaire caractéristique dans l'aine droite. (Ce malade a eu depuis la vérole constitutionnelle.)
Le surlendemain, il nous amène la femme qu'il accuse de lui avoir communiqué sa maladie, et avec laquelle il vit maritalement, jurant sur les cendres de sa mère (ce sont ses propres expressions) qu'il n'en a pas vu d'autre depuis un an.
Cette femme nous raconte qu'elle vivait, il y a dix-huit mois, avec un individu qui fut affecté de chancres sur la verge, de grosseurs dans les aines, et consécutivement de taches sur tout le corps, avec mal de gorge. Elle-même a eu à cette époque deux ou trois boutons aux parties, et des glandes dans Taine qui ont duré environ trois mois, puis des taches sur le corps, du mal h la gorge et des grosseurs derrière le cou. Elle a pris aloi^s des bains, de l'eau de goudron et des pilules mercurielles. Elle se croyait complètement guérie, quand elle a commencé ses relations avec notre malade.
Il y a cinq ou six semaines, elle s'est aperçue qu'un bouton lui revenait aux parties, mais comme ce bouton ne lui faisait aucunement mal, et qu'elle n'avait pas eu de rapports avec d'autre homme que son amant, elle ne s'en était pas
inquiétée, et n*en avait pas prévenu ce dernier. J'examine ce bouton devant mes élèves, parmi lesquels se trouvaient plusieurs jeunes médecins, dont quelques-uns très-instruits dans l'étude clinique des maladies vénériennes. Nous reconnaissons tous une plaque muqueuse parfaitement caractérisée, ayant' à peu près deux centimètres de hauteur sur une largeur moitié moindre, saillante de trois millimètres environ, et située en de-, dans et vers le tiers supérieur de la grande lèvre droite. Nous trouvons encore sur le cuir chevelu quelques croûtes brunâtres et un engorgement assez prononcé des ganglions cervicaux. L'examen le plus attentif, fait avec le spéculum, ne me fait découvrir sur les parties génitales aucune autre lésion vénérienne. Les aines ne sont le siège d'aucune douleur ni d'aucune tuméfaction.
Ainsi, voilù une malade qui a contracté la vérole 11 y a dixhuit mois. Ses premiers accidents ont duré environ six mois. Elle reste en apparence guérie pendant près d'un an, puis survient à la vulve une plaque muqueuse, laquelle communique à l'amant de cette femme un chancre suivi de la syphilis constitutionnelle. Ce fait offre toutes les garanties d'observations désirables en pareille matière. Il a été vu publiquement par plus de cinquante élèves et jeunes médecins dont plusieurs fréquentaient ma clinique depuis très-longtemps. Le lendemain et les suivants, j'ai fait venir les malades chez moi pour les interroger et les examiner plus à mon aise, et avec tout le soin, toutes les précautions les plus propres à satisfaire un désir ardent de connaître la vérité. J'ajouterai que la plaque muqueuse de ma malade a disparu en quinze joure et sans laisser la moindre trace, sous l'influence d'un traitement interne et d'une pommade au calomel.
OBSERVATIO.S IV.
M. X..., étudiant endroit, est affecté, en mars 1859, d'un chancre induré situé vers la partie moyenne et en arrière de la
450 SYPHILIS SEGONDAIRE.
couronne du gland. Pléiade ganglionnaire caractéristique danj l'aine gauche.
Sa maîtresse (H. X... n*a pas vu d'autre femme depuis le mois de novembre précédent) a contracté la vérole il y a deux ans. Elle a eu divers accidents constitutionnels pour lesquels je l'ai traitée à plusieurs reprises. Elle porte actuellement deux plaques muqueuses placées en regard lune de Tautre sur la face interne des grandes lèvres, et dont le diagnostic ne peut laisser le plus léger doute dans mon esprit, tant leurs caractères patlio* gnomoniques sont nets et évidents. Kiendans les aines. Le voile (lu palais et les amygdales présentent des traces d'ulcérations anciennes et quelques plaques opalines de formation récente.
Douze jours de traitement ont suffi pour faire disparaître, sansqinl en restât aucune trace, les deux plaques de la vulve. M. X... a été pris, dans les premiers jours de juin, d'une angine syphilitique.
Obseiivatio' V.
Le 30 mai 1859, un étudiant en médecine vient me consulter pour un chancre induré, situé sur la face interne et du ccMé gau« che du prépuce. Ce chancre, au dire du malade, date d*une dizaine de jours. Dans Tainc correspondante, je constate la présence de plusieurs tumeurs gan<,'lionnaires, indolentes et assez volumineuses. Dans l'aine droite existe également un engorgement des ganglions, mais moins prononcé. 11 s'agit bien évidemment d'un chancre infectant.
Mademoiselle X..., la seule femme que le malade ait vue depuis deux mois, est en pleine vérole constitutionnelle. Celte vérole a commencé il y a huit mois, époque à laquelle la malade est entrée à la Pitié pour se faire traiter. Mademoiselle X... porte actuellement à la vulve, sur la face interne de la grande lèvre droite, une plaque muqueuse de la largeur d'une pièce de vingt centimes, dont elle ne soupçonnait pas, nous dit-elle, l'existence, ce qui est possible. Aucune tuméfaction inguinale.
œNTAGIOSITÉ. 457
Les amygdales sont parsemées de petites plaques opalines ; sur le voile du palais, au-dessus de la Inelte, existe une large ulcération superficielle rouge et légèrement douloureuse pendant la déglutition. Il y a quatre ou cinq mois, la malade a eu sur le eorps des taches qui ont depuis complètement disparu.
OBSEnYATION VI.
En novembre 1859, je traitais à mon dispensaire un individu portant aux lèvres plusieurs plaques muqueuses ulcérées, conséquence d'une infection constitutionnelle déjà ancienne. Malgré mes recommandations, cet individu eut alors des rapports avec une femme, et lui communiqua un chancre induré à la base et au C()té externe du mamelon gauche, accompagné d'un engorgement muf^t/^I^ et indolent des ganglions de Faisselle du même côté.
La malade, que j'examinai à cette époque, n'avait absolument rien aux organes génitaux. Elle m'avoua que son amant avait plusieurs fois renouvelé auprès d'elle une habitude de sa première enfance^ et que c'était ainsi qu'elle avait contracté son mal. Elle a eu depuis la roséole, des ulcérations à la gorge et des plaques de psoriasis palmaire, dont elle porte encore actuellement des traces.
ORSERVATIOÎ* VII
Un jeune homme vint me consulter, au mois de janvier 1800, pour une petite ulcération dont il s'était aperçu quatre ou cinq Jours auparavant. Cette ulcération, située à la partie supérieure et un peu en arrière de la couronne du gland, ne présentait aucune induration ; mais il y avait dans l'aine gauche une légère tension ganglionnaire qui d'abord m'inquiéta. A tout hasard je déposai sur l'ulcération, dont la surface était à peine égale en étendue à la section d'un grain de chènevis, une goutte d'acide azotique monohydraté. Trois jours après, l'eschare se détacha, laissant au-dessous d'elle une petite plaie que je fis panser avec
458 SYl'HIUS SECONDAIRE.
de la charpie sèche, et qui se cicatrisa complètement le suriendemain. Il y avait donc heu d'espérer que tout était fini, et qn'il ne s'était agi que d'une érosion herpétique ou d'un diancre simple, actuellement détruit par le caustique.
Cependant mon malade revint quelques jours plus tard me fuire constater une induration tout à fait caractéristique, qui s'était formée autour et au-dessous de la cicatrice. En même temps la tension ganglionnaire de l'aine gauche avait augmenté. En présence de ces nouveaux symptômes, je n'hésitai pas à reconnaître, malgré le succès apparent de la cautérisation, que j*avab eu affaire non pas, comme je l'avais cru d'abord, à une érosion herpétique ou à un chancre simple, mais à un chancre infectant. Et, en elTet, mon malade fut pris, au mois de mars suivant, de plaques muqueuses confluentes au palais et sur les amygdales, et plus tard d'une roséole papuleuse.
La femme qui avait infecté mon malade avait la vérole depuis environ un an, ce dont je m'assurai par les commémoratifs. Quand je la vis, elle avait sur le bras gauche deux pustules d'ecthyma, quelques papules squameuses et jaunâtres sur la poitrine, et deux petites plaques muqueuses légèrement ulcérées sur la face interne de la grande lèvre droite, au niveau de l'orifice vulvo- vaginal.
Cette dernière observation est remarquable à plusieurs tilros.
Elle nous montre d'abord, ainsi que toutes les autres, la production d'un chancre infectant comme conséquence de la contagion de symplômes secondaires. Elle prouve ensuite, conformément à ce qui est généralement admis, que rinduration &st le résultat et non la cause de Tempoisonnement syphilitique. Enfin elle démontre, comme l'observation V\ qui lui est analogue sous ce rapport, la né-
cessilé de cautériser le chancre à son début, alors qu'il ne présente encore aucune trace d'induration.
Il est vrai que la cautérisation, pratiquée dans ces deux cas trop tardivement, n'a pas préservé les malades de Tinfection constitutionnelle , mais elle a du moins détruit leur chancre; elle a tari en quelques jours une suppuration qui aurait pu durer plusieurs semaines, et devenir peut-être une source d'infection pour d'autres individus.
Je pourrais terminer ici Texposition de la nouvelle doctrine ; j*en ai dit l'origine, j'en ai donné la démonstration rationnelle et les preuves cliniques. Mais il y a dans Tavénement et le développement successif de cette doctrine un côté moral que je désire mettre en lumière, et qui ne sera pas, je l'espère, sans quelque intérêt pour les historieas futurs de notre époque syphiligraphique.
TraTaux modernes sur la nouvelle doctrine de la contagiosité de la syphilis secondaire. — H. Rollct. — Expériences de H. Galligo. — Rapport de 11. CuUerier à la Société de Chirurgie.
Un mois à peine s'était écoulé depuis la publication dans le Moniteur des Hôpitaux de mon Mémoire sur la contagion delà syphilis secondaire^ que la Gazette médicale de Lyon ouvrait l'année 1859 par un article d'un de ses collaborateurs, M. Rollet, article affectant une allure toute magistrale, et dans lequel, à ma grande satisfaction, je vois ma doctrine exposée dans les meilleures termes, et, à ma
grande surprise, mon nom complètement passé sous silence.
J'adresse^ aussitôt à la Gazette médicale de Lyon une lettre dans laquelle j'informe M. RoUet et lui prouve, pièces en mains, que la doctrine qu'il professe n*esl pas aussi neuve qu'il parait le croire. (Caz. méd.^ 15 janvier 1859.)
M, RoUet répond dans le numéro suivant (1* févriei^ qu'il reconnaît sans peine a que M. Eo. Langlebert a Éour
EN 1856, C*E8T-A-DIRE AVANT LUI, QUE LA SYPHILIS COlfSTITUTlON- NELLE SE TRANSMET SOUS FORME DE CHANCRE. » Uu pCU pluS loin
il promet de me faire a une honorable part » dans un Mémoire qu'il se propose de publier prochainement dans les Archives de médecine.
M. Rollet était en vérité bien bonde m'offrir si généreusement une part de mon bien.
Le Mémoire annoncé paraît, en effet, dans les numéros de février, mars et avril des Archives. J'y cherche naturellement mon « honorable pari, » que je parviens, non sans peine, à découvrir vers la fin du Mémoire, dans le tout petit alinéa que voici : x
« Dernièrement M. Ed. Langlebert a rapporté trois observations très-concluantes, surtout au point de vue de la contagion [Moniteur des Hôpitaux^ décembre 1858). Déjà, en 1856 (Société médicale du Panthéon, Discussion sur la syphilis) j il pensait que la vérole constitutionnelle, en se transmettant, avait toujours pour point de départ un chancre induré, contrairement à M. Auzias, qui prétendait que celle-ci, communiquée directement, débutait souvent
SOUS forme papuleuse. » (Arch. yénér. deméd.^ avril 1859, p, 407.)
M. Bollet, il faut en convenir, ne faisait pas large mon « honorable part; » il la réduisait à sa plus simple expression, espérant par là, sans doute, qu'elle passerait inaperçue. Mais si petite, si laconique qu'elle fût, elle me suffisait, puisque en réalité elle ni'assurait le tout, c'est-àdire la priorité de là découverte.
. (Test, en effet, ainsi qu'on va le voir, ce que comprit, mais trop lard, Fauteur du chancre mulet.
Dans la même année, en août 1859, un élève de M. Rollet prend pour sujet de sa thèse inaugurale Vinoculabilité de la syphilis constitutionnelle. Encore tout imbu des leçons qu'il avait reçues à rAntiquaille, cet élève, plus ami de Platon que de la vérité, attribue à son maître seul le mérite d'avoir reconnu et posé le premier la loi nouvelle.
L'année suivante, en août 1860, un autre élève de M. RoUet soutient également sa thèse sur le môme sujet; et dans cette thèse, écrite sur le ton du plus vif enthousiasme, proclame encore son maître seul et unique inventeur de la loi de transmission de la syphilis secondaire. Si ce Jeune homme, que je n'avais pas l'honneur de connaître, cite ça et là mon nom , c^ n'est que pour l'accompagner d'épithètes et de commentaires malveillants.
Cette thèse est tirée à part, distribuée en grand nombre, envoyée aux journaux et à toutes les sociétés savantes. Quelques amis en publient de chaudes analyses, où d'un commun accord ils déclarent que M. Rollet est de « la race des inventeurs. »
Jusque-là M. RoIIet avait prudemment gardé le silence, et laissé la parole à ses avocats. Mais comment rester sourd à de telles louanges ? Comment résister à un pareil chatouillement de ramour-propre?...La modestie de M. RoUet ne put y tenir plus longtemps. Jugeant le moment opportun, il se résolut enfin à donner un témoignage public de son adhésion à Topinion si chaleureusement exprimée par ses élèves et ses amis sur son génie inventif.
« C'est ici que Fhistoire, dit M. le professeur Joulin, devient au plus haut degré instructive et intéressante *• »
Pour donner ce témoignage, M. Rollet eut l'idée de publier une seconde édition de son mémoire des Archive$i dans un livre intitulé Recherches sw la syphilis^ qu'il devait faire paraître en 1861. Mais ici se présentait une petite dilficullê : comment, avec « Thonorable part » qu'il ni*avail attribuée dans ce mémoire, justifier l'opinion de ses amis, el faire croire qu'il élait bien réellement de la « race des inventeurs?...» La situation était, il faut en convenir, assez délicate, et tout autre que le créateur du chancre mulet aurait pu en être embarrassé. Mais grâce à son génie inventif, M. Rollet trouva bientôt le moyen le plus expéditif d'en sortir. « Qu'à cela ne tienne, se dit-il, je supprimerai « l'honorable part. »
Ce qui fut dit fut fuit ; si bien que mon nom, deux fois cité dans h^ mémoire original, ne se trouva plus dans la reproduction I
Apres tout, soyons juste, et avouons que M. Rollet ne
* Syphiliographes eiiifphiiù, Paris, 1863, brochure in-S*, par M. le D'JotK lin, professeur agrégé à la Faculté de médecine de Paris.
pouvait guère agir autrement. Ne devait-il pas donner satisfaction à tant de zèle déployé par ses élèves et ses amis au profit de sa renommée naissante? Ne pouvant se poser carrément et en pleine lumière comme l'inventeur de la loi nouvelle, ne devait-il pas au moins laisser croire à ses lecteurs que nul autre que lui n'avaient pu en avoir fait la découverte?
Que ses élèves et amis soient satisfaits ; M. Bollet a pleinement atteint son but ; c'est bien là, en effet, l'impression qui résulte de la lecture de son livre :
« Si j'avais été de ces esprits naïfs, dit M. le professeur Joulin, qui s'en rapportent à la parole des gens sans aller aux preuves, si surtout je n'avais lu que l'ouvrage de M. Rollet, j'aurais soutenu devant l'univers entier que nul autre que lui n'avait su forer ce puits artésien au cœur de la (juestion. »
Et l'auteur ajoute un peu plus loin :
« Comme on le voit, M. Rollet a découvert la loi de transmission des accidents secondaires, comme Alexandre Dumas a découvert la Méditerranée; mais avec cette dilTérence cependant qu Alexandre Dumas convient parfois que quelques personnes ont bien pu l'avoir vue avant lui ^ »
Je devais à la vérité, je me devais surtout à moi-même de raconter dans tous ses détails cette curieuse et instructive histoire. Ce devoir accompli^ je dirai maintenant^ comme déjà je l'ai dit ailleurs, qu'il ne m'en coûte nullement de reconnaître que le mémoire de M. Rollet assure à son auteur une place fort convenable d&tis Thistoirc de
» Joulin, ÎJ)C, cit., page 35 et 38.
celle découverte. Si M. Rollct n*a pas la priorité de Tidée, il a du moins le mérilc incontestable d'avoir largement contribué à la répandre parmi les médecins et à la £aiire accepter par le plus grand nombre des syphiligraphes.
Tandis que ceci se passait à Lyon, la nouvelle doctrinCi dont nous avions semé le germe, grandissait à Paris.
Un des élèves les plus distingués de M. Ricord, M. Alfred Fournier, publiait une brochure intitulée : de la Contagion syphilitique \ dans laquelle il adoptait complètement mes idées louchant le mode de transmission des symptômes secondaires de la syphilis. Après avoir rapporté plusieurs faits nouveaux et produit quelques considérations théoriques un peu moins neuves, il est vrai, Tauteur, nous pourrions dire M. Ricord, conclut :
1** Que les accidents secondaires à forme suppurative sont contagieux ; '1^ Que le produit de leur contagion est un chancre induré.
Malheureusement M. Al. Fournier a beaucoup trop négligé la partie historique de son sujet. 11 ne cite aucun nom propre ; il se borne à dire que ce résultat est nouveau, « que ce n'est que tout récemment qiml a été annoncé....» Celte lacune, dans un travail d'ailleurs trèscomplet et soigneusement rédigé, ne peut être évidemment que le fait d'un oubli involontaire, qui n'atténue en rien le mérite de l'auteur.
M. le D' Clerc, grand partisan de la nouvelle doctrine, la professait dans ses cours publics. Mais^ ne pouvant en
* Brochure in-4^ Paris, 1860.
C0I9TAGI0SITË. 465
réclamer sa part, il voulait à tout prix lui trouver une origine devant laquelle dût s'effacer toute prétention contemporaine. C'est dans ce but qu'il publiait, dans le Moniteur des Hôpitaux (29 novembre 1860), plusieurs citations laborieusement extraites des ouvrages de Guillaume Rondelet, d'Astruc, de Pierre Fabre, de Petit-Radel, prou- \ant que ces anciens sypinligraphes avaient vu la syphilis secondaire produire, en se transmettant, des ulcères primitifs. Quel dommage pour 31. Clerc que M. le professeur Yerneuil n'eût pas encore fait connaître les documents récemment rapportés de Chine par le capitaine Dabry sur l'antiquité de lu syphilis chez la race mongole I Nul doute alors que notre érudit confrère n'eût trouvé le moyen de faire remonter ses citations à six cents ans au moins avant l'ère chrétienne.
Certainement, monsieur Clerc, vos auteurs ont vu la syphilis secondaire se transmettre sous la forme d'ulcères primitifs. G. Babington, B. Bell, Bosquillon et bien d'au- Ires encore l'ont vu également. II serait étrange, en effet, qu'un fait aussi vulgaire eût complètement échappé à lattention des observateurs qui nous ont précédés.
Mais — et ceci est le point capital, — aucun de ces observateurs, comme Ta fait judicieusement remarquer M. Alfred Fournier, n'avait considéré ce fait comme un résultat constant, nécessaire. Aucun d'eux n'avait songé ù le généraliser, ù Télever a la hauteur d'un principe, d'une loi pathologique.
Or c'est là précisément ce que nous avons fait le premier, et nous n'avons pas d'autre mérite. Mais, si petit que soit ce mérite, nous y tenons, et nous avons l'espoir de le
LA!(CIJÙBEIIT. ">^
466 SYPIUUS SECOrVDAIRE.
conserver, n*en déplaise, cher confrère, à voire savante érudition.
. Vers la même époque, un des médecins les plus distingués de ritalie, M. Galligo, de Florence, étudiait de son côté la question. Sans se préoccuper de savoir quel est lauteur de la nouvelle doctrine, M. Galligo veut avant tout s'assurer si elle vraie. Pour cela, une expérience est nécessaire; c'est sur lui-même qu'il la fera. Voici en quels termes, d'une simplicité qui en rehausse encore le mérite, ce courageux médecin rend compte de son expérience :
« Au moment où M. Gibert instituait des expériences à l'Académie de médecine de Paris, je voulus inoculer sur moi-même le pus de plaques muqueuses qui se trouvaient à la lèvre inférieure et aux angles de la bouche d'un de mes clients affecté de phénomènes consécutifs. En effet, ayant recueilli une partie du pus extrait des plaques mu-' queuses ci-dessus indiquées, j'opérai trois piqûres : une sur la partie moyenne de la région dorsale de mon avant* bras droit, et deux sur la région dorsale et supérieure, près de l'articulation carpo-métacarpienne de la main droite. Seize jours s'écoulèrent sans que rien ne parût; mais au dix-septième jour et aux suivants, si rien ne se déclara à la parlie inoculée de la région dorsale de l'avantbras, il n'en fut pas de même de la région dorsale de la main, sur laquelle se développèrent deux pustules qui ne tardèrent pas à prendre le caractère de deux chancres indurés bien distincts et cupuliformes, ainsi que ceux qui ont été décrits par M. Langlebert.
« Je me soumis alors à un traitement parle proto-iodure
dé mercure, et je couvris avec du calomélas les deux chancres, qui au bout de trente-trois jours furent guéris, non pas sans laisser une induration de la peau qui aujourd'hui, 11 janvier 1860, tout en n élant plus indurée, a cependant toujours conservé dans ces deux parties une couleur cuivreuse foncée. »
M. Galligo fait suivre ce récit d'une observation fort intéressante, où l'on voit encore la syphilis secondaire communiquer simultanément à deux personnes des chancres primitifs et indurés.
« Je traitais, dit-il, deux jeunes gens atteints de phénomènes consécutifs, représentés par des ulcérations à la gorge, par des plaques muqueuses aux lèvres, et chdz un de ceux-ci, M. G...., par une éruption ccthymaicusc ; chez l'autre, M. B...., par des plaques muqueuses, des ulcérations au palais, et par une roséole syphilitique. Malgré le conseil que je leur donnai de cesser tout rapport avec deux femmes auxquelles ils étaient liés, ne croyant pas à la transmission des phénomènes secondaires, ils continuèrent leui*s rapports avec leurs maîtresses, qui ne tardèrent pas à être affectées de chancres indurés très-étendus et cupuliformes aux lèvres, suivis des phénomènes const'culifs les plus graves et les plus caractéristiques. En effet, la maîtresse de M. G...., chez laquelle le chancre induré, d'un caractère infectant, occupait le bord libre et latéral gauche de la muqueuse labiale inférieure, et s'étendait jusqu'à la partie interne de la muqueuse môme, fui atteinte d'un engorgement pluriglandulaire avec induration trèsforte à la région sous-maxillaire, ensuite de phénomènes consécutifs à la région pharyngienne, et d*un fort engor-
gcment des glandes cervicales postérieures, d'une roséole à la région du thorax, et enfin d\in psoriasis à la paume des mains et à la plante des pieds.
a Malgré le dire de celte fille pour me prouver qu'elle n*avait jamais été atteinte d'aucune afTection vénérienne, je voulus faire un examen rigoureux, afin de constater A présentement elle portait des traces d'alTections primitives ou des cicatrices qui pussent démontrer leur existence antérieure ; mais je ne pus arriver à en découvrir aucune. J'en fis autant à Tégard de la maîtresse de M. B.... (mais sans aucun résultat), chez laquelle le chancre infectant était revêtu des mômes caractères que celui ci-dessus indiqué, si ce n'est qu'il occupait la partie latérale gauche et un peu médiane de la lèvre supérieure. 11 y avait aussi des cngorgemcnis pluriglaiidulaircs à la région sous-maxillairc de droite et de gauche, visiblement indurés. Les phénomènes consécutifs étaient analogues à ceux deTautrecas, mais sans qu'il y eût d'cclhyma. Je prescrivis un traitement général de proto-iodure de mercure, qui amena la complète guérison de la première malade, et une sensible amélioration de la seconde. » [Gazette hebdomadaire j 10 août 1860, p. 520.)
Je citerai encore parmi les travaux contemporains relatifs à la loi de transmission de la syphilis secondaire un excellent mémoire de M. Gabalda, dans lequel cet auteur prouve, par de fortes raisons et par deux observations cliniques qui ne laissent rien à désirer, que la lésion initiale résultant de la contagion syphilitique secondaire &st un chanore.
CO.NTAGIOSITÊ. 400
Mais, de toutes les adliésions que devait recueillir à son début la nouvelle doctrine, la plus précieuse qu'elle ait eu h enregistrer est celle de M. Cullerier, qui lui apportait à la fois l'autorité du talent et le prestige d*un nom trois fois illustre en syphiligraphic. M. CuUerier, entraîné comme tant d'autres par les séduisantes théories de l'ancienne école du Midi, avait autrefois soutenu le dogme hunlérien de la non-contagiosité de la syphilis secondaire; mais, ami avant tout de la vérité, il n'hésita pas à lui sacrifier publiquement son ancienne croyance, dès qu'il fut certain qu elle n'était pas l'expression fidèle des faits rigoureusement observés. C'est devant la Société de chirurgie, le 19 février 1862, que M. Cullerier donna ce haut exemple de bonne foi scientifique, dans un rapport ayant pour objet l'analyse dùn ouvrage que j'avais présenté à cette société'. Nous croyons utile de reproduire ici les parties principales de ce rapport, qui fera époque dans la science, et dans lequel est traitée de main de maître la question de la contagiosité des lésions secondaires de la syphilis.
c Je ne vous rappellerai pas, mcssieui*s, les nombreux débats qu*a soulevés de notre temps la contagiosité de la syphilis seeondaire, niée par les uns, affirmée par les autres, avec une ardeur et une conviction égales des deux côtés. Des faits clinir|ues, et mieux que ces faits, leur interprétation satisfaisante, des expériences hardies et renouvelées malheureusement en assez grand nombre, ont mis fin à tant de discussions, en donnant raison à ceux qui défendaient le dogme de la contagion.
c Maintenant que la question est jugée et que sont éteintes les
* Du chancre produit par la contagion des accidents secondaires de la <ni*f7if . Première édit. Paris, i861«
470 SYPUILIS SECONDAIRE.
passions qui s'agitaient autour d'elle, on se demande, non i quelque étonnement, comment elle a pu donner lieu pendant si longtemps à de telles controverses. Sans doute robservalîoo clinique, en ce qui touche la syphilis, est souvent entourée de grandes difficultés; mais, quelque nombreuses que puissent être ces difficultés, elles ne suffisent pas pour expliquer une aussi complète divergence d'opinions. La raison en est ailleurs. Elle est, suivant moi, dans le peu de précision apporté par les contagionnislcs à l'élude et au développement de la question, dans robscurilê qu'ils n'ont pas su dissiper touchant le principal èlër ment du problème û résoudre.
« Tous, en elTet, se bornaient à dire : Les symptômes secondaires de la syphilis sont contagieux ; voici dos observations, voici des expériences, regardez et croyez. C'était beaucoup, sans doute, mais cela ne suffisait pas pour entraîner la conviction. Il fallait encore s'expliquer sur les caractères et sur la nature de la lésion transmise, dire sous quelle forme première se manifeste la contagion secondaire, par quel accident débute la syphilis ainsi communiquée. C'était là, vous le comprenez, messieurs, le point capital de la question, et cependant aucun auteur ne semblait s'en préoccuper, aucun n'avait dégagé le mystère de celle contagion.
« Privés de cet élément nécessaire, observations et expériences des contagionnistes, si bien faites qu'on les supposât, prêtaient le flanc aux interprétations de leurs adversaires, qui, loin d'en être ébranlés, s'en faisaient une arme pour la défense de li'ur opinion.
'■ La doctrine de ces derniers, qui était aussi la mienne, reposai* .'iUr ce principe, que la syphilis a constamment le chancre pour point de départ. Le chancre, disions-nous, est à la vérole constitutionnelle ce que la morsure du chien enragé est à l'hydrophobie; car jamais nous n'avions vu la syphilis débuter d'emblée par ses formes constitutionnelles, l'héréditaire exceptée, bien entendu.
« Les expériences d'inoculation faites par llunter, en petit
nombre il est vrai, mais reprises et poursuivies sur une large échelle par H. Ricord, à une époque où les caractères des deux variétés de Tulcère primitif étaient moins connus, nous avaient bit admettre une différence absolue de propriétés entre la matière sécrétée par le chancre et celle des lésions secondaires, la première s inoculant le plus souvent avec succès sur le malade hii-méme, la seconde demeurant presque invariablement stérile.
« De cette différence, que la lancette traduisait ainsi en un fait matériel, évident pour tous, nous avions tiré comme conclusion c^t aulre principe, que le chancre seul reproduit le chancre.
<i La conséquence de ces deux principes nous conduisait forcément à nier la transmission par contagion directe de la syphilis constitutionnelle.
f Le chancre, disions-nous, est le point de départ obligé de la syphilis ; or le chancre seul produit le chancre : donc les accidents secondaires ne sont pas contagieux.
i Ainsi appuyée sur rexpériinentation et sur une logique qui avait bien quelque rigueur, notre conviction nous paraissait, devait nous paraître inébranlable. Pour y faire entrer le doute, il eût fallu nous dire, et surtout nous prouver par des faits, que l'une des prémisses de notre raisonnement était fausse. Or c'est ce que ne faisait aucun de nos adversaires. Tous se bornaient, comme je l'ai dit plus haut, à attaquer simplement notre conclusion, en alléguant des observations et des expériences de transmission dont le point de départ, c'est-ù-dire Taccident initial, n'était pas indiqué, ou du moins n'était signalé que d'une manière vague et insaisissable.
« Cependant, s*il était absolument vrai que la syphilis débutât toujours parle chancre, clait-il également certain que le chancre seul produisit le chancre? Les expériences sur lesquelles M. Ricord avait établi ce dernier principe n'avaient été pratiquées que sur les malades eux-mêmes, répétons-le bien haut à sa louange ; car si notre collègue a fait fausse route au point de vue scientifique et si d'autres l'ont suivi dans cette voie, jamais pour ap-
47i SYPHILIS SECONDAIRE.
puyer sa doctrine il ne s'est cru eu droit de disposer de la santé d'autrui et d'expérimenter sur des sujets bien portants.
« Or le pus des lésions secondaii*cs, inoculé à un individu sain, ne pouvait-il pas lui aussi engendrer le chancre? S'il en était ainsi, la contagiosité de la syphilis constitutionnelle était démontrée, et ce problème si longtemps débattu recevait enfin sa solution la plus acceptable, et, disons-le, la plus confonne à la loi de développement des maladit^s virulentes, qui toutes commencent invariablement par leurs symptômes initiaux ou prodroniiques, quelle que soit la période plus ou moins avancée de la maladie qui en a transmis le genne.
« En eiïct, si les lésions secondaires de la syphilis sont contagieuses, c'est évidemment parce qu'elles recèlent le virus vénérien; or ce virus, quelle que soit la source où on Ta puisé, est un, et toujours, quant à sa nature, identique avec lui-même. Donc il doit, transporté sur un individu sain, reproduire la série complète des accidents propres à la syphilis, c*est-à-dire la maladie tout entière, en commençant par le chancre, qui en est la première manifestation.
I C'est en 1856 qu'un de nos jeunes confrères, M. le docteur Edmond Langlebert, saisit le premier le fait de la transmission de la vérole secondaire par le chancre. Une seule observation clinique le lui avait révélé; mais telle était sa confiance en cette observation suivie pas à pas, qu'il n'hésita point à l'ériger en une loi pathogénique qu'il formula de la manière suivante : Là
SYFHIUS CONSTITUTIONNELLE A CONSTAlIll ENT POUR POINT DE DÉPART U.1 CHANCRE INDURÉ, LORS MÊME QU'eLLR A ÉTÉ COMMUNIQUÉE PAR LE
l'uouuiT d'un accident secondaire. (Extrait des procês-verbaux impmnés de la Société médicale du Pantliéony séance du i5 février 1856.)
« Deux ans plus tard, en 1858, H. Langlebert publia dans le Moniteur des hôpitaux un mémoire sur le même sujet, où sont exposées avec détail les premières observations qui aient paru dans la science pour montrer le chancre comme première conséquence de la contagion d'accidents secondaires. •
n Depuis ce temps, les observations de ce genre se sont multipliées. Le nouvel ouvrage de H. Langlebert, dont j'ai Thonneur de vous rendre compte, en conlient six autres où Ton voit le chancre induré avec sa pléiade ganglionnaire caractéristique prendre naissance à la suite de rapports entre sujets sains et sujets affectés de syphilis constitutionnelle.
«( Messieurs, à notre époque d'observation et de libre examen, il est rare qu'une idée nouvelle, lorsqu'elle porte en soi le germe de la vérité, tarde longtemps à se faire jour et à conquérir des, adhérents. Aussi celle de M. Langlebert, malgré sa date récente, a t -elle été l'objet de travaux déjà nombreux, qui ont puissamment contribué à la populariser.
f Parmi ces travaux, je citerai en première ligne, et volontiers je dis hors ligne, le mémoire de M. le docteur Rollet (de Lyon), pubHé en 1859 dans les Archives générales de médecine^ mémoire très-remarquable a plus d'un titre, très-bien fait, où les observations sont présentées avec un esprit critique trèsjudicieux, et dans lequel rien n'a été épargné pour entraîner la conviction.
« Mais, à propos de ce mémoire, je dois signaler un fait qui malheureusement n'est pas sans précédent dans l'histoire des sciences médicales : c'est que M. Rollet parait vouloir aujourd'hui re\endiquer pour lui-même le mérite de la découverte, et qu'il tk trouvé quelques amis et des élèves qui lui ont fait écho. M. Rollet, placé à la tête d'un hôpital, et par conséquent sur un plus vaste tliéâtre que ne l'est M. Langlebert, a pu à son gré étendre la question et envisager la nouvelle doctrine au point de vue cUnique et expérimental; il l'a scrutée avec tant de persévérance et avec tant d'ardeur, qu'il a fini par la faire sienne et par croire qu'il en était réellement le père. C'est ainsi que, dans le mémoire dont je parle, H. Langlebert est cité comme il méritait de l'être, et que dans la reproduction toute récente de ce mémoire, qui aujourd'hui fait partie d'un ouvrage plus considérable, on a le regret de constater que le nom de M. Langlebert n'est même plus prononcé. Cependant, il suffi! de comparer
474 SYPUILIS SECONDAIRE.
les dates pour reconnaître immédialeineni que la priorité lui revient entière, que le premier il a formulé la loi suivant laquelle se transmet la syphilis secondaire, et le premier aussi en a donné la démonstration clinique. •
lY
Le chancre communiqué par une lésion secondaire diflère-t-il de celui qui dérive d'un accident semblaMe? — Érosion cbancreuse. — Transmission de la syphilis par le sang.
Après avoir établi que la syphilis secondaire se transmet sous la forme d*un chancre primitif et généralement infec* tant^, la question suivante devait naturellement se présenter à mon esprit :
Le chancre, csi-il toujours, quanl à sa forme, identique avec lui-mûme? Ou bien préscntc-l-il des différences qui pcrilfiellraient, jusqu'à un certain point, dVn reconnaître la source, la cause originelle? En d'autres termes, un chancre infectant étant donné, peut-on, d'apn» sa forme, son aspect, son mode de développement, distinguer s'il provient d'un chancre primitif ou d'une lésion secondaire?
Cette question, dont Timporlance est facile à saisir, je me la suis posée dès le moment où j'ai entrevu la loi nouvelle de la transmission de la syphilis. Pendant plusieurs années je n'ai négligé aucune occasion d'étudier compara-
* Je dis généralement, car d'après quelques observalions, trop peu nombreuîcs encore, il est vrai, pour fixer dcfinitivomenl ce point de doctrine, je suis porté à croire que dos lésions secondaires de la syphilis peuvent, dan<> certains cas, engendrer également le chancre simple.
œMxVGlOSITÉ. 475
tivement les chancres d'après leur origine, et je crois élre iirrivé à un résultat qui, s'il se confirme, serait d'une haute utilité dans la pratique, et surtout en médecine léple, puisqu'il permettrait, en présence d'un individu portant un chancre infectant, de déterminer, ou au moins de supposer, avec grande probabilité d'être dans le vrai, Yétat syphililique de la personne qui le lui aurait communiqué.
Voici, en effet, ce que j'écrivais dans le mémoire que je publiai au mois de décembre 1858, dans le Moniteur des Mpilaux (v!" 150, page 1194) :
« Remarquons, à l'occasion de ce fait (observation III), que le chancre contracté par notre malade au contact d'une plaque muqueuse, se présentait, comme celui que nous avons décrit dans notre première obsen'ation, sous la forme d'une érosion superficielle^ rouge et indurée. C'est cette forme du chancre infectant qu'un syphiligraphe mojlemc, M. Bassereau, a désignée sous le nom d*érosion ebancreusej et qui, d*après nos observations, serait fe plus souvent, sinon toujours, la conséquence et le signe de la contagion d'un accident secondaire^ particulièrement de la plaque muqueuse*. »
Et plus loin, page 1196, à pmpos du chancre céphalique, que je considère comme étant fréquemment le résultat d'une contagion d'accident secondaire : . a Ajoutons que le chancre céphaliquc le plus commun, Je chancre des lèvres, se présente ordinairement sous la
* Cette variélc du chancre a Mé pour la première fois reconnue et décrite par M. II. de Castelnau, mais sans l'indication de s;.n origine. [Voyez le Traité des maladies vénériennes, tome VII de la DiMiothêque du médecin praticien, page iSi.)
476 SYPHILIS SECONDAinE.
forme d*unc érosion superficielle, épithéliale, plus on moins large et indurée, c'est-à-dire sous la forme qui, selon nous, caractérise le chanae infectant dû à la contagion d'un accident consécutifs particulièrement de la plaque muqueuse. »
Ainsi, selon moi, il y aurait possibilité de reconnailre d'une manière générale la source d'un chancre infectant, d*après ses caractères extérieurs :
l"" Si le chancre infectant provient de rinoculation d'un accident secondaire, il sera sous la forme d'une simple érosion papuleuse, superficielle, indolente, suppurant peu, à surface lisse, rouge ou grisâtre, plus ou moins large et mal circonscrite ; érosion quelquefois fortement indurée, mais le plus souvent parcheminée, ou même, dans quelques cas rares, ne présentant aucune induration sensiblement appréciable.
2* Si le chancre infectant est la conséquence de Tinbculafion d'un chancre d'origine primitive, il consistera dans une ulcération plus ou moins profonde, à surface granuleuse et grisâtre, fournissant une suppuration abondante, et dont les bords, nettement circonscrits, seront soulevés, ainsi que la base, par une induration volumineuse.
J'ajouterai qu'il résulte de mes observations que le chancre infectant, communiqué par une lésion secondaire, a ordinairement une évolution plus longue que celle qui appartient au chancre infectant transmis par un accident de même ordre. L'une et l'autre variété du chancre infectant s'accompagnent toujours de la pléiade ganglionnaire caractéristique.
Alaintenant, esl-il possible d'expliquer ces difTérences dans le mode de développement et dans la forme que présente Tulcëre vénérien, suivant son origine primitive ou secondaire? — Je le crois, et voici, selon moi, quelle en serait la raison.
Le virus syphilitique est un; mais, comme Ta dit justement Fernel, il peut oiïrir des degrés variables d'activité. Or, si les accidents secondaires de la syphilis sont contagieux, ce qui est incontestable, il faut convenir cependant qu'ils le sont beaucoup moins que l'accident primitif, le ohancre. Cela tient et ne peut tenir évidemment qu'à des différences dans le mode d'activité des produits de chacun de €68 deux ordres de lésion. Il est donc certain que le virus fourni par un accident secondaire est moins actif, moins fort que celui que sécrète l'accident primitif. Ce fait, que l'observation démontre, pouvait être rationnellement prévu ; car il est facile de comprendre que le virus, en vieillissant dans Téconomie, doit en quelque sorte s'épuiser dans la manifestation de ses effets morbides, et par conséquent perdre de son activité. Apparemment est-ce là une des raisons pour lesquelles la syphilis congénitale, ainsi que M. Diday Ta avancé et prouvé le premier, est douée d'un pouvoir contagieux supérieur à celui de la syphilis constitutionnelle chez l'adulte.
Quoi qu'il en soit, il devra arriver nécessairement que Teffei local du virus syphilitique inoculé varie selon la source où ce virus aura été puisé, c'est-à-dire selon son plus ou moins d'activité.
Ainsi, si l'on inocule le virus affaibli d une lésion secondaire, le travail morbide sera lent à se produire.
m SYPHILIS SECONDAIRE.
Quinze, vingt, trente jours pourront se passer sans que ce travail se révèle par aucun signe appréciable. Pais ap-' paraîtra, au point contagionné, une rougeur suivie d'un' gonflement papuleux, lequel deviendra peu à peu le siège d'une érosion superiicielle et d'une induration le plus souvent légère, peu accentuée, de forme parcheminée.
Au contraire, si Ton inocule le virus plus actif d*un chancre infectant d*origine primitive, la réaction inflammatoire sera plus vive, le résultat local plus prompt. Enhuit, dix ou quinze jours au plus, on verra se produire soit une papule, soit une pustule entourée d'une auréole d*un rouge vif, et qui bientôt fera place à un ulcère plus ou moins creux, grisâtre et fortement induré, à Vulcèn kuntérieii.
Nous avons dit que Tintensité des symptômes généraux de la syphilis est généralement en rapport avec la forme du chancre qui a infecté Torganismc. II résulte donc de ce qui précède que la syphilis transmise par une lésion secon* daire doit être en général moins grave que celle qui a pris sa soura' au. contact d'une lésion primitive. C'est en effet ce que démontre l'observation et ce que prouve l'affaiblissement graduel que la syphilis parait avoir subie depuis l'époque présumée de son invasion en Europe jusqu'à nous.
Je regrette de ne pouvoir m'élendre davantage sur ce sujet, dont l'élude et la discussion mentraineraient en dehors des limites que je me suis imposées. Je renvoie me» leclcui-s au dernier ouvrage de M* Diday {Histoire twturelle de la syphilis) y dans lequel cet éminent syphiligraphe a traité celljc question avec tous les détails et tous les développements qu'elle comporte;
CONTAGIOSIIË. 479
Il nous reste, pour terminer ce qui a trait à la conlagiosite de la syphilis secondaire, à dire quelques mots de la contagion par le sang. La possibilité de transmettre par ce liquide la plupart des autres maladies \irulentes pouvait (aire présumer qu'il devait eu être de même pour la syphilis. L'expérience a, de nos jours, pleinement confirmé cette présomption. Waller de Prague, 1850, un médecin anonyme du Palatinat en 1856, M. Pellizari (de Florence) en 1862 ont obtenu des résultats positifs par Tinoculation du sang de sujets atteints de syphilis secondaire à des individus sains.
Nous devons dire toutefois que ces résultats n'ont pas été obtenus sans peine, et que si le sang des syphilitiques est contagieux, toujours est-il qu'il possède cette propriété à un degré beaucoup moindre que les matières sécrétées par les lésions mêmes de la syphilis secondaire (phques muqueuses, érosions, ulcérations, vésicules, pustules, etc.). Sur une trentaine d'expériences, trbiis seulement ont réussi, et encore a-t-il fallu, pour arriver à ce résultat s entourer de précautions minutieuses, et, au lieu d'inoculer à la lancette, appliquer et laisser à demeure des tampons de charpie imbibée de sang sur de lur^ ges surfaces dénudées deleurépidcrme. Ajoutons que cette contagiosité du sang, déjà si faible dans la période secondaire de la syphilis, diminue graduellement ù mesure que la diathùse vieillit et qu'elle cesse complètement dans la période tertiaire. De nombreuses expériences tentées, par M* Diday^ ont mis ce fait hors de doute.
n'$( STPUtl.lS SECONDAIRE.
PERIODE l'RODRUHIQUE. — SYPIULIDËS.
Période prodromique de la syphilis. — Premiers s\inptôines de Vinfedin générale. — Ët3l du sat1^^ — Chloro-anémie. — Céphalée, douleurs rimmatoldcs. — Paralysie de quelques nerfs crâniens.
Enlrc l'accident primilif, le chancre, et rappaTÎtioii des lésions secondaires de la syphilis, il s'écoule un certain temps dont la durée peut varier de cinq ou six semaines a quatre mois, rarement plus '. Pendant ce temps Tulcère se cicatrise, et il peul arriver que le malade ne soit averti par aucune sensation du danger qui le menace. Mais hâtonsnous de dire que tel n'est pas le cas ordinaire. Le plus généralement divers symptômes se manifestent, qui décèlent la délétère influence que déjà le virus exerce sur TéconoiniCi symptômes dont l'ensemble caractérise ce qu'on appelle la période prodromique de la syphilis.
< N. Ricord a autrefois fi\c à six moU la limiic extrême de ce délai. Hiis il est excessivement rare que les manifestations de la syphilis secondaire^ fassent si longtemps attendre*
PÉRIODE PRODROMIQUE. 4M
Peu de temps après l'infection, les malades éprouvent une faiblesse générale, une lassitude inaccoutumées. Us pâlissent ; leur teint devient terreux, quelquefois jaunâtre et ictérique; les yeux semblent s'enfoncer dans leurs orbites, et s'entourent d'un disque bleuâtre, violacé; en un mot, l'expression du visage est mauvaise et annonce le travail morbide qui s'accomplit dans l'organisme. Chez les uns, la sensation de fatigue peut être poussée à ce point que le moindre exercice musculaire leur est à charge ; ils se plaignent de palpitations, de vertiges et d'éblouissemenls passagers. Si l'on applique le stéthoscope sur les carotides , on constatera souvent du bruit de souffle dans ces vaisseaux.
Ces divers symptômes coïncident toujours, ainsi quel'ont démontré de nombreuses analyses faites par M. Grassi, avec une diminution considérable des globules du sang, diminution qui peut varier d'un septième à presque la moitié de la quantité normale ! C'est donc une véritable chloro-anémie qui se produit à cette première phase de la vérole.
Cet état s'accompagne, chez beaucoup de malades, de douleurs névralgiques, qui tantôt s'irradient sur toute la surface du crâne, tantôt se fixent dans Tune de ses régions, soit au-dessus des orbites, aux tempes et particulièrement vers Tocciput. Ces douleurs, qui constituent •ce qu'on appelle la céphalée prodromique, sont continues ou intermittentes, et, dans ce dernier cas, se manifestent surtout pendant la nuit. Bientôt d'autres douleurs se font sentir dans le tronc et dans les membres. Ce sont les douleurs dites rhumatoides^ dont le siège habituel
LA?(CLF.BEIIT. 'h\
est au Toisinage des articulations, à l'épaule, au coude, à la hanche, au genou ainsi qu'aux régions cervicale, lom* baire et stcmale. Elles sont diurnes ou plus souvent nocturnes, et semblent alors augmenter par la chaleur du lit. Leur marche est vague et erratique, elles passent sans transition d'une région à une autre. La pression et les mouvements musculaires exécutés avec lenteur les cal* ment ordinairement, ce qui les distingue des douleurs rhumatismales onlinaires, que la moindre pression, le plus petit mouvement exaspèrent.
A cet âge de la syphilis les ganglions cervicaux s*engo^ gcnt fréquemment. Quelques auteurs, et particulièrement M. CuUerier, ont prétendu que ces engorgements sont toujours symptomatiques de quelque lésion du cuir chevelu. Cela peut être vrai généralement, mais ne Test pas d'une manière constante. Bien souvent j'ai observé des adénites cervicales, alors que le cuir chevelu était parfaitement intact. Ces adénites sont dures, indolentes et, comme celles qui accompagnent le chancre infectant ne suppurent presque jamais.
C'est encore à cette époque de la maladie qu'on a rapporté la paralysie de certains nerfs crâniens : du moteur oculaire commun, du moteur oculaire externe, et du nerf facial.
Je n'ai observé qu'une seule fois la paralysie de ce dernier nerf, et encore n'oserais-je pas affirmer qu'elle était sous la dépendance exclusive de la syphilis. Toujours est^l que ces paralysies, si elles existent réellement^ sont excessivement rares, ce qui justifie jusqu'à un certain point
SYPHILIDES. 483
l'tipinion de ceux qui ne voient dans cet accident^ con* sidéré relativement à cette période de la syphilis, qu'une simple coïncidence cl nullement un rapport de cause à effet.
Quelques auteurs placent encore parmi les accidents prodromiquesde la syphilis l'a/op^cie, ou chute temporaire des cheveux. Cet accident est sou vent, en effet, très-précoce. Mais on Tobserve plus généralement comme lésion concomitante des éruptions secondaires de la peau et des muqueuses. Aussi nous parait-il plus convenable de ne les décrire que lorsque nous aurons étudié ces éruptions, ce qui va faire T'objet du chapitre suivant.
Sypliilides. — Historique. — Caractères généraux des syphilides. — Couleur. — Forme. — Absence de réaction locale. — Polymorphie. — Tcff» dance à l'ulcération. — Classilication des syphilides.
Vers la fin du quinzième siècle, lors de l'épidémie qui exerça en Italie de si grands ravages, les éruptions cutanées furent la forme principale sous laquelle la vérole parut se manifester, ou du moins celle qui frappa le plus les observateurs de ce temps.
Les descriptions qu'ils nous en ont laissées sous le nom de Morbus pusUdarum^ descriptions dont les sombres couleurs valurent à la syphilis la dénomination de (ivosse vérole, sont cependant loin d'offrir le tableau complet des dermatoses vénériennes. La plupart sont vagues, confuses, et c'est à peine si, ça et là, on y rencontre quelques tentatives ayant pour btit de spécialiser ces affections, de les
484 SYPHIUS SECONDAIRE.
distinguer par quelques caractères particuliers des autres maladies de la peau. Tous les médecins qui, pendant trois siècles, s'occupèrent de ce sujet sont à peu près restés dans le même vague, se bornant à copier plus ou moins fidèlement leurs devanciers, et confondant, comme eux, sous le nom générique de pustules, les diverses formes que présentent ces productions morbides.
C'est Aliberlqui le premier, en 1822, apporta Tordreet la clarté dans ce chaos. Établissant une séparation radicale entre les éruptions ordinaires et celles qui reconnaissent pour cause la vérole, il réunit ces dernières en un groupe naturel, en une famille qu*il désigna sous le nom de syphilides^ dénomination heureuse qui est restée dans la science, premier pas dans une voie qui plus tard devait conduire à Tédification d*une doctrine complète, à la fois pratique et philosophique des dermatoses.
A part certaines éruptions accidentelles produites par des agents extérieurs ou des parasites, toutes les maladies de la peau, si variées el si diverses de forme, reconnaissent pour cause une dialhèse. Kon-sculemcnt la syphilis, mais encore la scrofule, la dartre, Tarllirilis, peuvent engendrer ces affections, en donnant à chacune d'elles des caractères qui permettent d'en reconnaître Téliologie. C'est en se fondant sur cette vérité, qu'un dermatologue éminent, M. Bazin, a, de nos jours, complété Tœuvre d'Alibert, en ajoutant à la famille des syphilides celles des scroftilidesy des dartres^ des arthritides^ qui, avec les éruptions accidentelles et parasitaires, composent la grande classe des affections cutanées.
Ne pouvant entrer dans plus de détails sur ce siyet,
SYPHILIDES. 485
nous renvoyons nos lecteurs aux livres de M. Bazin, où ils trouveront la nouvelle doctrine exposée avec tous les développements qu'elle comporte.
Le virus syphilitique est la cause déterminante, sine qua non, des syphilides. Mais a côté de cette cause nécessaire, se placent certaines conditions ou influences extrinsèques qui peuvent en favoriser la production.
Le jeune âge y prédispose ; la syphilis inrantile se traduit surtout par des lésions de cette nature. Les jeunes gens y sont plus sujets que les adultes, et surtout que les vieillards. Les femmes, en raison sans doute de la finesse de leur peau et de la mollesse de leurs tissus, en sont plus souvent atleintes que les hommes.
Une mauvaise hygiène, Fabus de boissons alcooliques, les écarts de régime, l'usage des salaisons, de la charcuterie, les affections morales, la tristesse, la frayeur, sont encore autant de causes prédisposant aux syphilides, comme à toutes les éruptions cutanées. 11 en est de même de la malpropreté, des brusques variations de la température, des climats chauds, de l'embarras gastrique, du mauvais état des voies digestives, et plus particulièfement d'une constitution débile, strumeuse ou seulement lymphatique: On les a aussi attribuées au mercure. Erreur singulière et malheureusement trop répandue, qui fait imputer au remède les effets du mal! Cet agent n'est certainement pas inoffensif, et nous verrons, quand nous nous occuperons de ses pi*opriétès physiologiques, les accidents auxquels il donne lieu. Mais il ne faut pas le rendre responsable des troubles morbides dont il est bien innocent, et qui appar-
tiennent essentiellement à la maladie. Loin de produire les syphilides, le mercure en est le modificateur par excellence ; il est le médicament le plus puissant qu'on puisse employer pour les combattre.
Les syphilides peuvent aflecler presque toutes les formes qui appartiennent aux maladies de la peau en gènéraL Mais, en dehors des symptômes communs qui les rappro* chent des autres dermatoses, elles offrent des caract&^es propres, des différences d*aspect qui en font, comme nous l'avons dit, une famille à part, un groupe naturel distinct et facile à reconnaître. Éludions ces caractères.
Et d*abord la couleur. Pour un médecin qui a observé beaucoup de syphilides, ces éruptions présentent une coloralion particulière ; leur teinte a quelque chose de palliognomoniquc. On a cherché à définir cette nuance, qui semble résulter d'un mélange de jaune et de rouge, et qui dépend en partie d'altérations ou de modifications spéciales de la matière pigmentairc. Fallope la comparait a de la chair de jambon fumé ; Swédiaur,' a du cuivre. Cette demièie comparaison a prévalu, et l'on dit encore aujourd'hui que les taches syphilitiques ont une teinte cuivrée.
Les syphilides ont un aspect triste et sombre. Compare! sousce rapport la roséole syphilitique à la petite rougeole ou à la scarlatine. Ici Téruption est d'un rouge vif, ardent; là, au contraire, elle est d'un rouge fade, pâle et comme effacé.
On a dit que cette coloration des syphilides manquait
SYPIIIUDES. 487
souvent dans les éiniptions précoces; c'est une erreur. On la retrouve partout; plus accentuée peut-être dans les éruptions tardives, mais toujours assez marquée, même dans les formes les plus légères, pour fournir au praticien expérimenté un signe presque infaillible de diagnostic.
Les éruptions syphilitiques affectent généralement une disposition arrondie. Non-seulement les divei^s éléments qui les constituent présentent par eux-mêmes la forme circulaire, mais encore on les voit se grouper entre eux de manière à décrire des cercles, des croissants, des ellipses, etc. Cette tendance des syphilides à prendre un aspect géométriquement circulaire n'a pas encore été expliquée. Elle ne parait pas exclusivement dépendre de leur cause spéciale, car on la retrouve dans quelques autres maladies de la peau étrangères à la syphilis, par exemple dans l'herpès circinë vulgaire et dans certaines formes dartreuses ou appartenant aux scrofulides.
Ce caractère n'est donc pas absolument pathognomonique des syphilides. Mais on peut dire cependant qu'il s'y rencontre d'une manière beaucoup plus fréquente que dans les autres groupes de dermatoses.
Un des meilleurs signes distinctifs des syphilides est Tabsence complète de réaction locale. Tandis que le prurigo, Teczéma, le plus simple éryllième, s'accompagnent de démangeaisons souvent intolérables, les éruptions syphilitiques n'excitent jamais ni douleur ni prurit. 11 est des malades qui, couverts de taches vénériennes, nd se douteraient pas de leur état s'ils étaient aveugles; souvent même c'est le médecin qui, le premier, s'en aperçoit.
488 SYPHILIS SECO.NDAIUE.
Leur attention n*est éveillée par aucune sensation particulière, à moins toutefois que l'éruption n'ait pour siège des parties couvertes de poils, comme le ouir chevelu,. le sternum, le pubis, etc. Mais, à part ces exceptions, les syphilides ne font généralement éprouver aucune démangeaison. Cette particularité est due sans doute à leur peu d^acuité, à leur marche ordinairement lente et chronique.
Les syphilides ont une certaine tendance à la polymor* phie. 11 n'est pas rare de voir plusieurs lésions diiïérentes, taches, papules, squames, etc., se produire simultanément sur le même individu. Souvent aussi ces éruptions se métamorphosent et passent successivement d'un état à un autre, ce qui n'arrive que très-rarement pour les autres affections de la peau, dont les formes élémentaires restent ordinairement les mêmes, quelles que soient l'étendue et la durée de l'éruption.
Certaines formes de syphilides déterminent sur la peau de profondes ulcérations. Si Ton détache, par exemple, la croûte d'une pustule d'ecthyma, on découvre un ulcère entamant en totalité ou en partie l'épaisseur du derme, à bords taillés à pic, à fond grisâtre, piiltacé, ulcère que produisent également le rupia, le peinphigus, les tubercules, et, en général, toutes les syphilides à tendance suppurativc. Ce caractère, il est vrai, appartient aussi à quelques éruptions pustuleuses ou tuberculeuses étrangères à la vérole; mais il est beaucoup plus conslantct plus marqué dans les syphilides que dans toutes les autres dermatoses.
Ces ulcérations syphilitiques, que l'on pourrait appeler
SYPUILIDES. 4S9
secondaires, sont souvent très-tenaces. Elles sécrètent un pus virulent, dont l'inoculation sur un individu sain reproduit le chancre et la vérole. Ce pus, généralement très* épais, forme en se desséchant des croules volumineuses, d*un brun verd<1(re, et très-adhérentes, auxquelles succèdent de profondes cicatrices, qui, pendant longtemps, conservent une coloration sombre et cuivrée. Peu à peu cependant celte coloration finit par s'effacer, et alors elle fait place à une teinte d'un blanc mat, couleur ordinaire de toutes les cicatrices.
A côté de ces syphilides ulcéreuses, il en est d'autres qui ont, au contraire, une tendance plastique. On voit des papules, des tubercules syphilitiques se résorber et disparaître sans aucune suppuration. Mais, presque toujours cependant, ces éruptions laissent après elles des taches, des macules brunâtres qui ne s'eflacent qu'à la longue, et qui même, lorsqu'elles occupent les membres inférieurs, peuvent être indélébiles. Quelquefois il arrive que ces papules ou ces tubercules déterminent en se résorbant une atrophie partielle du derme, et alors, au lieu d'une simple tache, c'est une dépression cicatricielle qui leur succède.
La marche des syphilides, avons-nous dit, est essentiellement chronique. Si l'on excepte quelques syphilides précoces, qui disparaissent assez rapidement, leur durée est généralement longue, et leur résistance aux agents thérapeutiques d'autant plus grande, qu'elles appartiennent & une période plus avancée de la maladie. Toutefois la guérison est leur terminaison la plus ordinaire, ce qui les différencie d'une foule d'autres maladies cutanées, et en
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particulier de la dartre, dont Tincurabilité est malheureiH sèment un des traits pathognomoniques. Ainsi, pour n*eo citer qu'un exemple, le psoriasis syphilitique disparaît en quelques semaines; qui jamais a vu guérir le psoriasis dartreux?
Les caractères que nous venons d'indiquer suffisant, dans la plupart des cas, pour établir une distinction facile entre les syphilides et les autres dermatoses. Leur couleur jaunâtre ou cuivrée, leur Terme arrondie, l'absence de prurit ou de tout autre signe de réaction locale, leur marche chronique ou subaiguê, l'aspect des croûtes, des ulcérations, des macules, ne laisseront que bien rarement dans le doute un praticien exercé. Si cependant, dans certains cas exceptionnels, le diagnostic présentait quelques difficultés, il faudrait alors interroger le malade sur ses antécédents morbides, s'aider des.phénoménes concomitants, examiner avec soin toutes les régions où d'autres lésions syphilitiques peuvent coexister ou avoir laissé des traces, la cicatrice d'un cliancre, une induralion persistante, l'engorgement multiple des ganglions voisins de l'ulcère primilif, une adénite cervicale, l'alopécie, les lésions secondaires de la gorge, de l'anus, etc., sont autant de symptômes dont la présence permettra presque toujours de rattacher l'éruption douteuse à sa véritable cause.
Les syphilides, avons-nous dit, forment, dans la grande classe des maladies de la peau, une famille naturelle. Cette famille, comme tous les groupes analogues créés en botanique et en zoologie, peut se subdiviser en un certain nombre
SYPHILIDES. 491
de genres, d'espi^ccs ou de) \arié(és, se rattachant à la famille par leurs caractères généraux, et se distinguant les uns des autres par leurs caractères particuliers. Étudions maintenant le mode suivant lequel on les a distribuées.
Tous les auteurs antérieurs à Alibert n'avaient établi aucune distinction vraiment scientifique entre ces diverses éruptions, que la plupart confondaient avec les autres dermatoses sous la dénomination vague de pustules. Alibert, en leur imposant le nom de syphilides fit faire à leur élude un pas immense. Ce n* était qu'un nom, il est vrai, mais ce nom les séparait nettement de toutes les autres maladies cutanées et les désignait, par là, à l'investigation des observateurs. Ceux qui savent quelle influence les nomenclatures exercent sur le progrès des sciences comprendront aisément le service rendu par Alibert. N'est-ce pas grâce ù son langage que la chimie a fait, depuis la fin du dernier siècle, de si grands progrès et de si importantes conquêtes. Autant son élude est aujourd'hui simple, facile et répandue, autant elle était obscure et confuse avant Tavénemeni de Lavoisicr, qui, en lui donnant sa nomenclature, la tira du chaos dans lequel elle était plongée. Ainsi fit Alibert pour la dermatologie syphilitique.
Peu de temps après, Bielt, collègue d'Alibert à l'hôpital Saint-Louis, eut le premier l'idée de classer les syphilides en leur appliquant la méthode que AVillan avait imaginée pour la distribution générale des maladies de la peau. Cette méthode, exclusivement fondée sur les formes élémentaires de ces diverses éruptions, a été adoptée par la plupart des syphiligraphes. C'est elle que nous suivrons
492 SYPIIIUS SECONDAIRE.
également, avec quelques légères modifications, comme étant, à notre avis, beaucoup plus simple et plus claire que celles qui ont été depuis proposées.
La classification de Willan, appliquée à lensemble delà pathologie cutanée, a sans doute le grave inconvénient de réunir des maladies essentiellement difTérentes de nature et d'origine. C'est plutôt, à ce point de vue, un système artificiel qu'une méthode proprement dite. Mais appliquée seulement aux syphilides, elle ne présente plus cet inconvénient, et elle devient alors le guide le meilleur et le plus sûr que Ton puisse adopter pour leur étude.
Considérée d'une manière générale, la famille des syphilides forme d*abord deux tribus : les syphilides sèches^ plastiques ou à tendance résolutive, et les syphilides hu* mideSf suppurantes et ulcéreuses.
Les premières annoncent ordinairement une vérole légère, plus récente, moins invétérée; les secondes, au contraire, sont l'indice d'un état plus grave. Ces différences, ainsi que nous l'avons dit plus haut, nous paraissent dépendre principalement de la qualité du virus inoculé ; mais elles peuvent tenir aussi au tempérament ou à la constitution du malade. En supposant une action égale de la part du virus, il est certain que chez des individus sanguins, nerveux ou bilieux, les syphilides affecteront plus généralement des formes sèches, plastiques, tandis que chez des sujets à constitution molle, lymphatique ou strumeuse, elles auront plus de tendance à la suppuration.
SYPHILIDES. 493
Ces deux tribus se subdivisent chacune en plusieurs genres et ceux-ci en espèces ;
Les SYPHILIDES SÈCHES renferment quatre genres :
1*^ Les SYPHILIDES ÉRYTHÉHATEITSES OU EXANTHÉMATIQUES, CaraC.
térisées par une éruption de taches cutanées, distinctes les unes des autres, sans saillie ou très-légèrement saiUantes.
2"" Les SYPHILIDES PAPULEusEs, qui se développent à la surface du derme, où elles se présentent sons la forme de petits boutons solides, durs et arrondis;
5"" Les sTPHiLroEs squameuses, constituées par des squames ou écailles épidermiques plus ou moins larges.
4"" Les SYPHILIDES TUBERCULEUSES SÈCHES, formécs par un bouton plein, sec, dur, développé dans répaisseur du derme, et qui se termine par résolution.
Les SYPHILIDES IIIIMTOES comprennent aussi quatre genres :
1* Les sYPHiuDEs vÉsicuLEUSEs, caractérisécs par un petit soulèvement de 1 epidermc rempli de sérosité ;
2* Les SYPHIUDES BULLEusEs, qui ne diffèrent des précédentes que par Tétendue plus grande du soulèvement ëpidermique ;
5** Les SYPHILIDES pustuleuses, qui simulent, quant à l'aspect, de véritables vésicules, mais dans lesquelles la sérosité est remplacée par du pus ;
4"* Les SYPHILIDES tuberculeuses HUMIDES, coustituécs par des tubercules qui, au lieu de se terminer par résolution, se ramollissent et suppurent.
Voici le tableau synoptique des diverses espèces ^ qœ renferme chacun de ces genres.
GENRES. ispleis.
[ o L.... , . , . \ Roséole.
I Syphihdes érylhémateuses. | Êrythèmc papulcux.
.« . - \ Syphilide lenticulaire.
- |Syphilide8 papuleuses. . . , Lichen syphiUlique.
... ( Psoriasis syphilitique.
Syphihdes squameuses. . . | ^^^^.^ ^^^^^^
Sypbiiides tuberculeuses. . | Syphilide luberculo-plastique.
^ / / Syphilides vésiculeuses. . . | Syphilide varicelliforme. ss 1
\ Pcmphigus.
Syphilides huileuses. ... ; ^^^[^
ÎEctliyma.
Acné.
Impétigo.
Syphilides tuberculeuses.
Syphilide tuberculo-cruslacée perforante, j Syphilide tuberculo-crustacéc serpiginousc.
Étudions maintenant une à une chacune de ces espèces.
* Le mot espèce n'a pas ici la môme valeur qu'en botanique ou en zoologis. Il n'indique qu'une similitude complète dans la forme, l'aspect, la march3, etc., de l'ûruption; mais il n'implique nullement, comme pour les espèces animales et végétales, la faculté de se reproduire, en conservant toujours le m^e type. Par exemple, une syphilis communiquée par le pttf d'un ecthyma ne reproduira pas nécessairement un ecthyma; elle pourra se manifester par une roséole, un lichen, un impétigo ou toute antre espèce différente de celle qui lui a donné naissance.
SYPilILIDES. 495
Première tribu : syphilidcs sèches. — Roséole. — érythème papuleux. — Sypbilide lenticulaire. — Lichen. -^ Psoriasis syphilili(iue. ^ Psoriasis pabnaire* — Syphilide tuberculo-plastique.
Première tribu. — SYPHILIDES SÈCHES.
1*' genre. — Stphilides értthémateuses. — Ce genre comprend deux espèces : la f-oséole et Yérythème papuleux.
Roséole.— La roséole est la plus commune et la plus précoce de toutes les syphilides. Elle suit ordinairement de très-près Taccidcnt primitif, avec lequel elle peut être même concomitante. Quelques auteurs ont prétendu que cette éruption ne manque jamais. C'est, je crois, aller un peu trop loin. Pour mon compte j'ai eu plusieurs fois loccasion d'observer des syphilitiques qui n'ont certainement jamais eu la roséole. Mais, à part de rares exceptions, on doit convenir que cette syphilide se produit dans Timtnense majorité des cas.
La roséole peut se manifester sur toute la surface du corps. Il est cependant certaines régions qu elle semble préférer. C est ainsi qu'elle envahit généralement le ventre et la base de la poitrine, puis la face interne des membres supérieurs et le visage. Elle se montre plus rarement sur la région stemale et sur les membres inférieurs.
Quand cette éruption est confluente, ti*ès-accentuée, et surtout quand son évolution est rapide, elle peut donner lieu à un certain trouble général. Les malades éprouvent
du malaise, de rabattement, de Tanorexie, une accélération des pulsations artérielles, en un mot, un mouvemoit fébrile qu'on a appelé fièvre syphilitique. Cet état néanmoins se dissipe bientôt; la poussée spécifique y met un terme, et il ne saurait en aucune manière être comparé à la violence des pyrexies qui précèdent et accompagnent les exanthèmes inflammatoires, la rougeole ou la scarlatine. Ajoutons qu*il est tout à fait exceptionnel, et que dans presque tous les cas, la roséole syphilitique ne donne liea à aucune réaction générale, ni même locale.
La roséole est caractérisée par de petites taches rosées, disparaissant en totalité ou en partie par la pression du doigt, particulièrement chez les individus blonds et dont ta peau est très-blanche. Sa couleur est plus effacée, et tire sur le jaune chez les sujets dont la peau est brune. Dans ce cas, le nom de flavéole lui conviendrait beaucoup mieux que celui qu'elle porte. Malgré l'abondance des macules, dont l'assemblage Irès-conflucnt simule une espèce de marbrure, un œil exercé parviendra toujours à distinguer la prédominance de la forme circulaire ; très-souvent il pourra constater, à travere ce réseau plus ou moins ramifié, des anneaux, des huit de chiffre, des ellipses, etc.
Accentuée ou peu marquée, confluente ou discrète, ta roséole, comme toutes les syphilides, n'excite aucun prurit, aucune démangeaison, à tel point que le malade, qu'aucune impression ne sollicite, ne s'aperçoit souvent que fort tard de l'invasion à laquelle il est en proie. Quelquefois même c'est le médecin qui le premier en constate l'existence.
Cette éruption persiste pendant quelques semaines, puis elle disparait, tantôt sans laisser aucune trace de son pas
SYPHILIDES. 401
sage, tantôt en donnant lieu à de légères desquamations furruracées. Hais si les taches roséoliques s'cfTacent promptement, elles se reproduisent en revanche, avec une extrême facilité. On les voit reparaître sous la seule in- Auence du froid produit par Tévaporation de Teau, à la suite d'un bain. Mille autres circonstances favorisent leur récidive. Les excès de boisson, la fatigue, les veilles, les émotions vives sont tout autant de causes de leur développement réitéré.
J'ai dit que la roséole est une syphilide précoce. Cependant je lai vue, dans quelques cas, se produire à des époques assez éloignées de Taccidcnt primitif. Chez quelques-uns de mes malades, elle ne s'est montrée, pour la première fois, que six mois, un an et même dix-huit mois après l'invasion de la vérole. Mais ces manifestations tardives sont de très-rares exceptions.
Le diagnostic de la roséole est des plus faciles. L'ribsence Ae chaleur, d ardeur, de cuisson la feront toujours distinguer des autres érythèmcs, de ceux qui résultent surtout de Tapplication de corps irritants. On ne la confondra pas davantage avec les éphélides ou taches hépatiques {pithyriasis versicolor) d'un jaune pâle ou brunâtre, qui chez beaucoup d'individus se répandent, principalement pendant Tété, par plaques irréguliùres et plus ou moins larges, sur la poitrine et autour du cou. Ces plaques sont souvent le siège de légères démangeaisons, et donnent lieu à une desquamation furfuracée, dont les pellicules renferment un champignon microscopique, connu sous le nom A*épidermophyton ou microsporon furfur.
Quelques auteurs ont décrit comme roséole syphilitique
une éruption que provoque parfois l'usage du cubèbe et du copahu, éruption que M. Cazenave a cru devoir attribuer à la blennorrhagie, et qui lui a Tait admettre Texistence d*une uréthrite virulente. Mais si Ton examine avee soin les plaques roséoliques dues au copahu, ou plus têt rement au cubébe, on remarque qu'il existe entre cet érf> thème et la roséole syphilitique de nombreuses et notables difTércnccs. Tandis que la roséole syphilitique est d'ua rose pâle ou jaunâtre, qu'elle est parfaitement indolente, le pointillé papuleux qui succède à Tingestion de ces résines est d'un rouge foncé, et s'accompagne toujours de sensations trés-vivcs. Les régions qui en deviennent k siège, et plus particulièrement la face dorsale des mains et des pieds, où il se manifeste ordinairement d'une façcm plus conflucnte, sont tourmentées par des démangeaisons et des picotements douloureux qui rappellent assez bien ks pénibles impressions éprouvées dans l'urticaire. Et ce qui prouve mieux encore que cette éruption n'a rien de conh munavecla dialhésc syphilitique, et qu'elle est uniquement provoquée par l'action du copahu ou du cubébe, c'est qu'elle disparait, et avec elle tous les phénomènes qui raccompagnent, dés qu'on suspend l'usage de ces médicaments»
Certains signes concomitants, qui rarement font défaut, Concourent également à révéler la nature syphilitique de la roséole^ Très-souvenl, en effet, cette éruption se montre avant la disparition du chancre ou la résolution de la pléiade ganglionnaire. Mais si ces deux antécédents mor* bides se sont effacés, sans qu'aucun vçstige ne révèle leuf téxistence antérieure» d'autres caractères viendront encore
SYPHiLIDES. 4f»
éclairer le médecin. L'alopécie, la céphalée, les douleurs rhumatoïdes, Tensemble des symptômes précurseurs de la vérole, des plaques muqueuses aux lèvres, à la gorge, etc. dissiperont tous les doutes, et permettront une apprécialion exacte de Téruption suspecte.
Le pronostic de la roséole, considérée comme simple ma* ladîe de peau ne présente aucune gravité. Cette syphilide iât la plus légère et la plus bénigne de toutes. Maissiparelle* mèmeelle n'offre qu'une minime importance; si elle cède facilement et disparaît sans laisserde traces persistantes, sans altérer la texture du derme ; si elle n'Qxciteaucune sensation pénible, si, en un mot, aucun de ses symptômes, n'est de nature à inspirer la citiinlc, elle doit éveillQjrpar sa cause Tattentionella sollicitude du médecin. Comme toutes les syphilides, elle décèle la puissance et l'action du virai vénérien dans l'économie, et sous ce rapport elle est d'une gravité extrême. 11 y a péril en la demeure, et on ne saurait trop se hâter de conjurer le danger qui menace.
Érythème pùpuleux. — L'érythèmc populeux occupe les mêmes régions que la roséole, c'est-à-dire le ventre, la base de la poitrine et la face inlerne des membres. Celte éruption est précoce, et elle remplace la roséole chez certains individus. Elle est caractérisée par de petites plaques ou taches arrondies d'un centimètre de diamètre environ, d*un rouge jaunâtre ou cuivré, disparaissant incomplètement sous la pression du doigt. Cet érythème a été appelé papuleux, parce qu'il forme de légères saillies à la surface de la pcnu^ saillies que l'on peut facilement sentir tiu toucher 5 mais qui toutefois sont beaucoup moins sen-^
sibles, moins bien accusées que dans certaines éruptions que nous étudierons bientôt.
La nature, comme a dit Linnée, ne va ni par sauts ni par bonds, natura 7ionfacU saltus; elle ne passe jamais brusquement et sans transition d'une forme à une autre ; elle t établi entre toutes ses œuvres une chaîne continue qui les relie et les groupe dans un ensemble harmonique. Les maladies elles-mêmes ne font pas exception à cette loi, et Térythème papuleux n'est, pour ainsi dire, que le passage et le trait d'union de la forme exanthématique à la forme papuleuse proprement dite.
Cette syphilide est le plus souvent disséminée et éparse sur la surfis cutanée, quelquefois cependant elle est confluente. Sa durée est limitée a quelques semaineS| puis elle s'efface et disparait. L érythéme papuleux peut bien laisser après lui quelques squames légères, il peut bien reparaître quelquefois, alors qu'on le croyait éteint; mais il n'en est pas moins Tune des syphilides les plus bénignes, se terminant vile, n'altérant en aucune façon la texture de la peau, et dont le pronostic local est aussi peu grave que le diagnostic en est facile.
2* genre. — Syphilides papuleuses. — Ce genre renferme, comme nous l'avons vu, deux espèces : la SyphUide lenticulaire et le Lichen syphilitique.
Syphilide lenticulaire. — La syphilide lenticulaire peut envahir tout le corps; on l'observe successivement ou simultanément dans toutes les régions. Cependant elle se manifeste de préférence sur le tronc, sur les membres supérieurs, à la nuque, dans le cuir chevelu et sur le front,
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OÙ elle forme la variété la plus commune de ce qu'on a poétiquement appelé la couronne de Vénus.
Cette éruption qui, comme la roséole, peut dans quelques cas s*accompagner d'un mouvement fébrile, selon qu'elle est plus ou moins vive et confluente, se développe le plus souvent sans exciter aucun symptôme de réaction générale ou locale. Les papules qui la constituent, et dont le volume varie de la grosseur d'un grain de chénevis à celle d'une lentille, ce qui lui a valu le nom qu'elle porte, sont constituées par des boutons saillants, durs, secs, élastiques, ne suppurant jamais et ayant pour base la surlace extérieure du derme. Leur nuance, souvent rosée au début de l'éruption, ne tardi» pas à se foncer et à prendre une teinte qui oscille entre le jaune bistre et le rouge cuivré. Souvent elles sont entourées par une auréole de même couleur.
Tantôt ces papules se développent par poussées successives ; tantôt elles se produisent tout à coup et envahissent simultanément de grandes surfaces, où elles se disséminent çà et là et sans ordre. Il n'est pas rare cependant de les voir se réunir en groupes distincts et former par leur assemblage des courbes variées. Elles affectent, dans quel- -ques cas, une disposition très-curieuse, et qui rappelle jusqu'à un certain point la configuration d'un système planétaire : plusieurs papules se développent à une petite dislance Tune de l'autre et décrivent un orbe parfait autour .d une papule centrale généralement un peu plus grosse qu'elle. J'ai observé un malade sur le dos duquel se dessinaient, avec une régularité presque mathématique, huit ou dix groupes de ce genre.
Ces papules se reeomTent quelquefois d*une pellicule blanchâtre. L'épiderme s'altère, meurt et s'exfolie, en donnant Heu à une petite squame, sous laquelle gît une tache d'un rouge cuivré. Ce caractère n'est pas rare, cl, ici encore, il établit une transition entre la syphilide pa*> puleuse et la syphilide squameuse ; ce n'est point du pso» riasis, mais c'est la forme qui y conduit.
La syphilide lenticulaire est assez précoce; elle se ma* nifeste généralement dans les trois premiers mois qui suivent l'infection. Sa marche est chronique et sa durée toujours longue. Les papules, après un statu quo de plusieurs semaines ou de plusieurs mois, s'affaiblissent peu a peu et disparaissent. Mais elles laissent presque toujours après elles des taches longtemps persistantes, et quelquefois même des dépressions de la surface du derme, qui simulent de petites cicalrices, cl que le travail de réparation organique qui succède à l'éruption ne par^•ient pas toujours à effacer.
La syphilide lenticulaire peut borner son étendue à la paume des mains et à la plante des pieds, ou n'occuper que l'une ou Tautre de ces deux régions, la première plus souvent que la seconde. Elle prend alors un aspect particulier, et se présente sous la forme de petites taches brillantes, d'un rouge cuivré ou violacé, souvent recouvertes de squames grisâtres et de consistance cornée. Celte variété s'observe assez fréquemment et offre beaucoup de ténacité, surtout chez les individus exerçant une profession manuelle qui expose leur épiderme à des contacts ou à des frottements durs et répétés.
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Il convient de rattacher également à la syphilide lenticulaire une éruption composée de petites croûtes brunes ou noirâtres disséminées en nombre variable sur le cuir chevelu, et qui, après leur chute, laissent une saillie papuleuse que recouvrent bientôt de nouvelles croûtes. Cette éruption est extrêmement commune ; elle Test pour le moins autant que la roséole, et elle peut coïncider avec toutes les autres syphilides. Presque toujours elle donne lieu à un engorgement plastique et indolent des ganglions occipitaux et mastoïdiens, semblable à celui que nous avons dit se produire quelquerois aussi dès le début de la syphilis, sans aucune lésion appréciable du cuir chevelu.
La syphilide lenticulaire nous présente donc deux variétés : la syphilide lenticulaire cornée ou palmaire ^ et la syphilide lenticulaire croûteuse ou du cuir chevelu.
Le diagnostic de la syphilide lenticulaire, considérée dans son espèce ou dans ses variétés, n^ofTrc aucune diflicullé. Les caractères que nous venons de décrire permettront de la distinguer aisément de toutes les autres dermatoses. La seule éruption vulgaire qui s'en rapproche par jsa forme et son aspect est le prurigo simpltx ou formicans. Mais il suffira, pour éviler toute confusion, de se rappeler que la papule prurigineuse, qui toujours excite de vive$ démangeaisons, se recouvre, quand on la gratte, d une couche hématique, d'un point sanguinolent que ne préfiente jamais la syphilide lenticulaire.
Le pronostic de la syphilide lenticulaire est plus fâcheux que celui de la roséole ou de Téry thème papuleux. Nonseulement sa durée est plus longue, son action sur la
peau plus profonde et plus persistante, mais encore elle présage pour l'avenir des manifestations plus graves de la vérole.
lichen syphilitique. — Le lichen syphililique, qui représente la seconde espèce des syphilides papuleuses, n'est pas très-commun. II se développe principalement sur l'abdomen, sur la poitrine et sur les bras; plus rarement on l'observe sur les membres inférieurs et sur la partie postérieure du tronc. Cette éruption est constituée par de pc* tites papules acuminées, grosses comme un grain de mil, qui tantôt se réunissent circulairement, tantôt se répandait sur de larges surfaces. Elles forment alors, en se groupant les unes contre les autres, des plaques plus ou moins étendues, au niveau desquelles le toucher fait naître une sensation de rugosité analogue à celle que produirait le contact d'une peau chagrinée ou de ces végétations cryplogamiques qui se développent sur les pierres et sur les vieux arbres.
Lorsque le lichen est en voie de résolution, le sommet des papules s'exfolie et se recouvre de pellicules épidermiques squamiformes. L'éruption, après avoir passé du jaune pâle et à peine visible au rouge sombre, disparait au bout d'un certain temps, sans laisser de traces appréciables.
Le lichen syphilitique n'intéresse que Tépiderme et la surface du derme. 11 est donc essentiellement superficiel et par conséquent d'un pronostic peu grave. Mais, si légère que soit cette syphilide, elle ne laisse pas cependant que d'être toujours redoutable, sinon par elle-même, du moins par sa nature.
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3* genre. — Stphilides squameuses. — Deux espèces constituent ce genre : le Psoriasis syphilitique proprement dit, et le Psoriasis palmaire.
Psoriasis syphilitique. — Cette éruption est heureuse* ment assez rare. Elle se n^anifeste indistinctement sur le tronc et sur les membres, dont elle peut envahir toute la surface, par des plaques épidermiques arrondies, de la dimension d'une pièce de cinquante centimes ou d'un franc, disséminées sans ordre et en nombre variable. Ces plaques se recouvrent bientôt d'écaillés et de squames d'un blanc mat ou grisâtre, qui se soulèvent et se détachent assez facilement par feuilles minces et légères. Cette eifoliation met à nu une large papule d'un brun foncé, qu'entoure un petit liséré épidermique. Quelquefois les squames et les papules qu elles recouvrent, au lieu d'occuper une surface pleine et continue, forment des espèces d'anneaux de différents diamètres, au centre desquels la peau reste saine ou prend une teinte plus oU moins foncée. Cette variété a été désignée par quelques auteurs sous le nom de syphilide aimulaire ou de lèpre syphilitique.
liO siège et la curabilité du psoriasis syphilitique nous fournissent deux excellents caractères pour le distinguer du psoriasis vulgaire, ou psoriasis guttakf.
Quand cette dermatose se rattache à la vérole, elle envahit indistinctement toutes les parties du corps. Quand, au contraire, elle est l'expression duvice herpétique, elle se limite le plus souvent au coude et au genou, où l'épaisseur de ses squames, plus blanches et plus brillantes que celles de la syphilide, forme des espèces de callosités, qui jamais
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ne laissent après leur chute ce liséré épidermique qui accompagne toujours la desquamation syphilitique.
Enfin, tandis que le psoriasis vénérien disparait asseï vile sous rinfluence d'un traitement spécifique, le psoriasis dartreux est tout à fait incurable. J'ai vu un psoriasis sy* philitique se développer chez un malade qui depuis son enfance était affecté d*un psoriasis dartreux aux coudes et aux genoux. L'éruption vénérienne a cédé rapidement à la médication mercurielle, mais Tautre a persisté sans éprou* ver la moindre modification.
Cette forme des accidents secondaires est plus grave que toutes les précédentes, en ce sens qu'elle est l'indice d'un travail plus profond et plus persistant de la diathëse vénérienne.
Psoriasis palmaire. — Le psoriasis palmaire est asseï commun. 11 se présente sous la forme de larges plaques épidermiques, irrégulières et fendillées, qui s'étalent dans la paume des mains ou à la plante des pieds. Ces plaques se développent d'abord parallèlement aux plis de ces régions, puis elles s'étendent, durcissent et se recouvrent de lamelles épaisses et de consistance cornée, qui, tout en émoussant la sensibilité du derme, donnent au malade une sensation désagréable d'ardeur et de sécheresse.
La desquamation met à nu une surface déprimée plus ou moins large et régulièrement circonscrite. Cette surface est lisse, sèche, d'un rouge clair ou foncé, et ne tarde pas, si aucun traitement efficace n'intervient, à se recouvrir de nouvelles écailles semblables aux précédentes.
Le psoriasis pabnaire est ordinairement de longue dorée
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et assez sujet à récidiver, surtout chez les personnes qui se livrent à des travaux manuels. Avec la syphilide lenticulaire cornée ou palmaire, dont nous avons précédemment donne la description, il constitue, pour le praticien exercé, une des lésions les plus caractéristiques de Tinfection vénérienne:
4' genre. — Stphiudes tubeoculeuses sèches. — Ce genre ne renferme qu'une seule espèce : la SyphUide tubercidoplastique.
Syphilide tubermlo-plastique. — La syphilide tubé^ culo-plastique, sans être, comme on Ta prétendu. Tune des syphilides les plus fréquentes, n'est cependant pas trè^ rare. Celte éruption est généralement assez lirdive, et, sous ce rapport, elle serait mieux placée dans le genre des syphilides tuberculeuses humides. Sa forme seule, et noii son âge, la rattache à la première tribu.
Les tubercules plastiques peuvent se développer sur toutes les régions du corps ; mais ils affectent de préférence le visage, la partie postérieure du tronc, la nuque et to face externe des membres supérieurs. Le visage est leur principal siège d'élection. Rien n'est plus commun que de ^oir ces syphilides se produire aux commissures des lëtres, à l'angle naso-labial et sur le front. Elles sont caractérisées-par de petites tumeurs dures, pleine.s, solides, occupant l'épaisseur du derme, quelquefois isolées et çù et là disséminées, mais le plus souvent groupées en nombre Variable, et offrant alors cette disposition arrondie ou ova-
Sm SYTHIUS SGCO!(fillR£.
liire, qui est le pni}ire de la plu}iart des demaloses Tëniriennes.
L*êT<dation de ces tnbencules se fiùt nvàc une eilhine ketenrel ne s'aocompagoe d'aucune seosatkm pulîculîèfc. Les malades ne s aperooheni sraTent de ksir ensleiioe que quand ils ont acquis déjà un colain dê^^doppemeot Leur volume est tnès-Taiiable ; ils peuvent se borner an dimensiotts d^une tMe dêpinjrle, dun grain de chènenSi comme atteindre la pxisseur d'un pus et même celui dHme petite noisette. Leur couleur est tantôt jaunttre el pendit leivUe de celle de la peau voisine, tantôt die est du rou^ sombre d cui^Tê, tirant sur le ncnr. QodqoefiHS llnr surface est lisse^ tendue et luisante; mais le plus ordinairement ele est recouverte d'une légère exfoUation épîdennique.
La syphilîde tuberculo-plastique est presque loujouisde longue durée. Ce n*est souvent qu^après plosîeurs ^oe les tubercules se résorbent et disparaissent, i a[irft«i eux une tache violacée ou brunâtre^ ei qudqoefaii même une dépression cicalricicUe^ résultant de ratrophie des déments du derme dans lesquels ils sié^feaienL Avec le temps cette dépression finit généralement par se oomUer; mais, dans quelques cas, elle persiste indéfiniment et prend la teinte blanc mat des cicatrices ordinaires.
Cette s^-philide a beaucoup de ressemblance awc Témption papuleuse que nous a^ons précédtmmeaU étndiciesB» le nom de sj-philide lenticulaire-, ce qui justifie dans une certaine mesure b dénomination de iiifphiIidrpÊ^mlù49éa^ adfUBt que lui ont donnée MM. Bazin et Hardy. Elle cb diFiere tootefais par k idome pins coosidènble q«e |Kflra^
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prendre ses éléments, par leur nombre plus restreint, et surtout par leur siège anatomiquc, les papules n'occupant que la surface extérieure du derme, tandis que les tubercules se développent dans son épaisseur.
Le pronostic de la syphilide tubcrculo-plastique, considérée comme lésion locale, n'est pas très-grave. Mais, si par elle-même cette éruption n'est pas de nature à inspirer de sérieuses inquiétudes, elle doit faire craindre pour l'avenir d autres accidents plus redoutables, dont elle n est que trop souvent le symptôme précurseur.
