SYSTÈME DE M. LEGAVRIAN PÈRE

M. Legavrian, mécanicien de Lille^ est également l'auteur d'une machine à trois cylindres, mais qui se rapproche plus que la précédente de celle de Woolf. Celte machine, remarquée à rExposition universelle, à Paris, en 1855, était formée de trois cylindres, deux grands et un petit d'égales courses, disposés de front sur un même plan, et possédant chacun leurs organes propres; les deux manivellcsdes grands cylindres étaient montées sur deux bouts d'axe, et celle du petit cylindro^sur l'axe moteur principal. Mais les trois aSies étaient connexes par trois roues d'engrenage, celle de l'axe du petit cylindre ayant un diamètre moitié de celui des deux autres.

Le petit piston donnait ainsi devd coups pour un de chacun des deux grands, lesquels recevaient alternativement la vapeur issue du petit cylindre. La distribution et le travail de la vapeur s'effectuaient exactement comme pour deux machines de Woolf, donnant chacune le même nombre de coups que les deux grands pistons.

Mais l'arbre moteur correspondant au petit cylindre, dont la vitesse éfaiit double, permettait une réduction proportionnelle dans tous les organes de transmission; c'est-à-dire qu'une machine de 100 chevaux, par exemple, était réduite, quant à la transmission principale, aux prbportions d'une de 50 marchant à la même vitesse que les grands pistons. C'est un résultat que l'on obtient d'ailleurs lorsqu'on augmente la vitesse d'une machine; mais ici on y ajoutait l'avantage de conserver aux pistons la lenteur qui convient pour que la détente s'opère régulièrement.

396 MOTEURS k VAPEUR.

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II 7 a déjà bien des années qu'il a été f)roposé en France et en Angleterre des machines à tige osctilanle, ou, pour s^exprimer plus exactement, à bielle reliée directement au piston dont la tige est alors supprimée. Dans ce nombre sont comprises les machines dites à fourreau, dans lesquelles le piston est armé d'un manchon creux qui traverse la boite à étoupe, et à F intérieur duquel oscille la bielle reliant ainsi directement le plateau du piston à la manivelle. La vignette, flg. 93, page 80, peut donner une idée de cette disposition qui est encore employée pour de puissantes machines, montées sur des vaisseaux à hélice, excepté que pour ces derniers on a le soin de prolonger le fourreau des, deux côtés du piston, afin d'égaliser les deux surfaces de celui-ci, ce qui oblige d'appliquer un sluflHng-box aux deux bases du cylindre.

On a également proposé des systèmes à fourreau dans lesquels cet organe était un simple tube aplati, pour ne laisser que la place de la bielle; comme alors la boite à étoupe devait avoir nécessairement la même forme, c'était une difQculté d'exécution qui fit que l'on préféra employer le fourreau cylindrique, qui conserve aux garnitures cette forme si facile à obtenir dans la construction.

Enfin, on a imaginé de remplacer Ip fourreau par la mobilité même de la boite à étoupe, qui suit la tige ou la bielle dans son oscillation. Une des dispositions les plus étudiées en ce genre est due à MM. Legendre et Averly, qui avaient mis une machine de ce système à notre Exposition nationale de 1844.

Dans cette machine, une tige cylindrique, faisant fonction de bielle, reliait directement, par des articulations, la manivelle et le piston, lequel se trouvait ainsi réduit à un simple disque ; cette .lige traversait le dessus du cylindre par une botte à étoupe montée à rotule sur un tiroir glissant contre la face intérieure du couvercle, lequel était percé d'une couUsse pour le mouvement de la boite à étoupe. Par conséquent, la tige, en oscillant, glissait dans la garniture qui la suivait à son tour, dans ses diverses inclinaisons à droite et à gauche.

Cette nâachine, bien construite par des hommes capables, donna aux expériences d'excellents résultats. Pourtant elle est presque oubliée aujourd'hui, probablement parce que, pour l'établir dans de bonnes conditions, il fallait donner à la tige oscillante une longueur telle que l'ensemble de la machine reprenait un développement il peu près égalià celui qu'elle aurait eu avec une bielle ordinaire, dont le fonctionnement est plus certain que ce joint triple, composé d'un tiroir et d'une rotule ajoutés au glissement ordinaire de la tige dans le pressc-étoupe. De plus, le piston réduit à un simple disque^ sans autre guide que son contour cylindrique, est loin de présenter la même sûreté, pour la rectitude de son mouvement dans le cylindre, que lorsqu'une tige rigide le maintient et le dirige en quelque sorte.