DANS DA DESCRIPTION DES MONTAGNES

Coteau. On donne assez communément le nom de coteau au versant cultivé d’une colline, ou à une partie de celui d’une montagne-, mais on entend aussi, par ce mot, un appendice de la colline.

Mamelon. Les mamelons sont les derniers reliefs arrondis et isolés de la surface du terrain , par lesquels la pente générale des hauteurs voisines se raccorde avec le glacis au plan légèrement incliné, selon lequel la plaine, ou l'un des côtés du fond de la vallée, penche vers le récipient de ses eaux.

Arête. Le nom d 'arête est appliqué à l’intersection obtuse ou aiguë des plans que forment les deux versans d’une chaîne, ligne qui détermine le partage des eaux des deux revers opposés. C’est le faite de la montagne.

Crête. Le mot crête est plus employé pour désigner l’a ré te ou le faîte du contre-fort.

Cime, Sommet. Quoique l’on confonde souvent les mots de cime et de sommet, cependant ce que signifie le premier se trouve plus ordinairement dans les hauteurs du premier ort^e ; l’un et l’autre désignent toujours le point le plus élevé d’une hauteur cunéiforme.

Col. Le plan général des contre-forts étant, malgré le relèvement partiel de leur crête, dans celui de pente générale que la chaîne d’où ils émanent produit sur chacun de ses versans, et leur niasse soutenant de part et d’autre celle de la chaîne au point où ils s’y attachent, il y a relèvement de la chaîne à ce point (*). Pareille chose arrive à la rencontre des deux autres contre-forts, qui, de ' chaque côj^ , se détachent parallèlement aux première ; d’où il suit deux relùvemens de la chaîne assez rapprochés, dont l’intervalle se nomme col : c’est ordinairement le point où l’arête paraît faire une inflexion, et qui offre un passage d’un versant à l’autre,

(*) En appliquant à celle forme de terrain le» considérations géométriques sur lesquelles repose 1 a description des surfaces courbes, MM. Brisson et Dupuy-Torcy ont démontré son existence, et fait faire un pas à la théorie de la recherche des points de partage des eaux. (Fojrez le rapport qu’en a fait M. Delacroix, le i 5 octobre 1793 ( 34 vendémiaire an 11) , à la première classe de l’Institut.)