PRÉFACE DE I,A PREMIERE EDITION

tent toutes les joies intenses du Paradis, joies que le Prophète promet à ses fidèles sectateurs, aux fidèles élus.

L’opium, et la morphine qui en dérive, -ont, à un moindre degré que le haschich, presque la même action sur le cerveau de l’homme.

Il en est de même du datura stramonium, de la belladone, de la jusquiame, de l’ellébore et de diverses autres plantes que nous décrivons.

Mais, parmi toutes les substances psychiques à base végétale, le haschich occupe sans contredit le premier rang, aussi Vétudierons-nous tout d’abord. Nous ferons son histoire, 7ious décrirons la plante et les variétés qui le fournissent, ses préparatiojis diverses, ses efiets physiologiques, psychiques et pathologiques ; enfin nous donnerons des conseils pratiques pour le maniernent de cette substance, à la fois si dangereuse pour celui qui ne sait pas s’en servir et si éminemment utile pour celui qui sait la doser avec science, avec art, pourrions-nous dire, et pour le but déterminé qu’il poursuit.

Nous apprendi'ons même à nos lecteurs l’art véritable de faire varier les effets du haschich, car, avec un doigté habile, on peut obtenir les résultats les plus divers, de même qu’un excellent musicien peut tirer de son instrument des intonations extrêmement variées.

TRAITÉ DU HASCHICH

Comme le lecteur peut s’en convaincre, les divers sujets que 7ious nous proposons de traiter présentent non seulement un grand intérêt, mais ils ont ' encore une importance capitale. Aussi diviseronsnous par chapitres notre élude, ce qui permettra de lui donner le plus de clarté possible.

L'étude du haschich terminée, nous passerons aux plantes narcotiques: Opium, Belladone, Datura. Aconit, Digitale, Jusquiame, Ciguës, etc., plantes égale^nent déyxommées sédatives, puisqu’elles calment les douleurs, mais qui, consommées à haute dose, sont aussi de violents poisons.

C’est pour cela, que les narcotiques ou soporifiques, de même que les axiesthésiques, réclament im guide sûr pour leur emploi.

De tout temps, pour calmer ses douleurs physiques, l’homme a recherché les anesthésiques ; il les a utilisés principalement pour soulager les souÿrances qidamènent après elles les opérations chirurgicales, et cela dès la plus haute Antiquité.

La Pierre de Memphis, composition pour nous inconnue, réduite en poudre ou dissoute dans du vinaigre était en usage che\ les Grecs et les Romains depuis un temps immémorial. Il est probable quelle avait quelque analogie avec la pierre Sammienne qui, au dire de Pline (i), était

(i) Histoire naturelle, xxxvi, 40.