ENGORGEMENS DURS DE LA MATRICE

Synonymie: Phlegraasie blanche , engorgement dur, métrite chronique de la plupart des modernes. — Induration , élat carcinomateux , squirrhe de l'utérus.

Caractères aiiatomiques. — On peut bien sur le cadavre, ou à l'inspection anatomique d'un engorge-

ment, reconnaître s'il consiste en un état squirrheux , ou en une simple phlegmasie chronique avec induration; mais encore ces deux états offrent-ils de telles analogies, dans quelques circonstances, qu'il est parfois embarrassant de prononcer auquel des deux appartient la pièce d'anatomie pathologique que l'on a sous les yeux.

Le squirrhe se caractérise par la couleur blanche avec une teinte bleuâtre ou grisâtre de son tissu, qui .est demi -transparent, très-dur, résistant et criant sous l'instrument qui le divise. Selon la disposition alvéolaire ou rayonnée de sa trame, et sa couleur plus ou moins blanche , il présente l'aspect du marron, du navet, des cartilages ou des ligamens intervertébraux. Ordinairement on ne trouve , dans sa composition, que peu ou même point de traces du tissu propre à l'organe au milieu duquel cette altération s'est développée.

Dans l'engorgement par induration , le tissu qui le compose, et qui offrait sur le vivant une dureté analogue à celle du squirrhe, est, sinon ramolli, du moins souple ; la couleur du tissu qui en est le siège a seulement pâli : on distingue encore assez facilement ce tissu dont les fibres ne sont qu'écartées par la présence d'une matière flbro-albumineuse plus ou moins concrète, et que l'on peut parfois exprimer par la pression ou le grattage, surtout après une macération de quelques jours. Il semblerait qu'ici il y a seulement mélange du produit de la phlegmasie chro-

nique avec le tissu de l'organe , tandis que dans le squirrhe il y aurait une sorte de combinaison qui donne à l'altération un aspect plus homogène. A mesure que l'induration devient plus ancienne, les différences anatomiques qui la distinguent du squirrhe diminuent et s'effacent ; le tissu de l'organe s'affaisse et disparaît ; la matière infiltrée devient de plus en plus concrète , et, en passant à une sorte d'état cartilagineux , elle prend la couleur plus grise et la teinte plus transparente qui caractérisent l'état squirrheux. Voilà encore une des raisons pour laquelle , sans doute , beaucoup de pathologistes considèrent ces deux états, X induration et le squirrhe , comme deux degrés seulement d'une même maladie.

Caractères diagnostiques. — S'il est parfois difficile de reconnaître, à l'inspection anatomique , quand un engorgement appartient à X induration plus ou moins avancée ou au squirrhe cru , il l'est bien plus encore de distinguer ces deux états pathologiques chez le malade. Causes, symptômes, terminaisons, tout est semblable ou commun ; ou bien, s'il y a quelques signes pathognomoniques propres à l'un et étrangers à l'autre, les variétés de ces signes, et surtout leur inconstance, font disparaître ces différences diagnostiques ou les rendent peu appréciables,

Or , voyons la valeur de ces signes diagnostiques : Ils portent sur la forme, la consistance, la couleur apparente du tissu , sur le caractère des douleurs auxquelles il donne lieu , et sur les troubles qu'ils

entraînent dans les fonctions de la matrice, considérée comme émonctoire menstruel, etc.

I. Forme. — On a dit que la tumeur, produite par l'inflammation chronique ou l'induration, présentait une surface égale, tandis qu'elle était mamelonnée, bosselée dans le squirrhe ; mais bientôt, pressé par les faits , on a contradictoirement avoué que. ce signe était très -variable et inconstant. ( Gardien , Nauche, etc.) Nous ajouterons qu'il n'est pas exclusif aux engorgemens squirrheux.

Et en effet, on trouve des cols utérins squirrheux, de forme globulaire , sans inégalité aucune à leur surface; tandis que d'autres engorgemens qui , par leur peu d'ancienneté , la nature des causes auxquelles ils ont immédiatement succédé, la promptitude avec laquelle on a pu en obtenir la résolution , portaient évidemment et d'une manière non équivoque le caractère essentiellement inflammatoire chronique ou d'induration, présentaient néanmoins des bosselures.

Hâtons-nous de le dire, cependant, les bosselures, dans le cas de métrite chronique et d'induration du col utérin , ont en général une disposition particulière. Elles sont séparées par des sillons plus ou moins profonds , perpendiculaires à l'orifice utérin vers lequel ils convergent; et, comme je n'ai jamais observé cette disposition des engorgemens du col utérin que chez les femmes qui avaient eu un , et le plus souvent plusieurs enfans, j'ai pu m'en rendre raison

de la manière suivante : le pourtour de l'orifice externe de l'utérus a pu être déchiré ou fissuré lors du passage de l'enfant , et ces fissures auront formé des cicatrices qui n'ont pas dû prêter, comme les parties voisines, à la distension que l'engorgement morbide a fait éprouver au col utérin. Ces sillons correspondent ordinairement aux commissures du museau de tanche, et quelquefois existent aussi en avant ou en arrière, ce qui fait paraître l'engorgement comme formé par plusieurs tumeurs globulaires adossées les unes aux autres.

Parfois, le fond de ces fissures s'excorie et devient le siège d'un suintement qui pourrait en imposer pour l'existence d'ulcères squirrheux. Je n'ai trouvé dans les auteurs qu'un seul fait bien circonstancié qui puisse se rapporter à cette disposition singulière.