QUARANTE-CINQUIEME OBSERVATION

Tumeur présumée épiploïque. — Résolution sous l'influence du. traitement antiphlogistique et d'un régime atonique , après avoir long-temps résisté aux traitemens résolutifs les plus énergiques.

Je ne ferai qu'indiquer un autre fait, non moins curieux, d'une jeune fille de dix ans qui portait dans l'abdomen une tumeur dure, du volume du poing d'un adulte, mobile, et paraissant avoir son siège dans l'épiploon gastro-colique. Traitée par moi d'abord, puis par M. Déguise fils, enfin par M. Guersent, on nous réunit ensuite tous trois, et j'eus bientôt après la direction spéciale du traitement. Nous étions convenus d'employer simultanément les antiphlogistiques et les fondans, parmi lesquels nous avions choisi le calomel. Les préparations d'iode furent aussi employées; le tout sans succès, ainsi que les pilules savonneuses; la ciguë à l'intérieur en extrait, et intérieurement sous forme emplastique, échoua également: l'engorgement n'en faisait pas moins des progrès; il était parfois le siège de douleurs atroces, oecasionant des convulsions et un état d'anxiété difficile à dépeindre. La malade était d'une maigreur sqnelettique. Voyant l'inutilité de tous nos efforts, je conseillai comme palliatif seulement, car je ne comptais guère sur la possibilité d'une guérison; je conseillai, dis-je, d'arrêter l'usage de tout médicament dit résolutif, tant externe qu'in-

terne ; de se borner à un traitement débilitant composé: de Y application des sangsues sur les points les plus douloureux; de fomentations èmollientes , de bains prolongés , de boissons douces , d'un régime tenu et en grande partie lacté, et de l'usage de quelques médicamens seulement caïmans, tels que l'eau de laitue, le sirop de pavot blanc. La petite malade fut en même temps placée dans une pension trèsbien aérée, aux Champs-Elysées. L'engorgement cessa bientôt d'être douloureux, et à quelques mois de là, je ne fus pas peu étonné de ne trouver à la place qu'une sorte d'empâtement. Le corps avait repris de l'embonpoint et de la croissance. Et maintenant que la demoiselle approche de sa quatorzième année r elle présente toutes les apparences de la plus belle santé.

C'est principalement dans les engorgemens de l'utérus, quelle qu'en fût la nature, que j'ai vu l'application de cette méthode féconde en avantages, et plusieurs des observations que je rapporterai plus loin en font foi.

Le nombre des saignées que l'on doit faire, la quantité de sang qu'il faut tirer, seront relatifs à l'âge, au tempérament, à la force du sujet, et basés sur le degré de prédominance des phénomènes congestifs ou phlegmasiques locaux, et sur l'état de la réaction générale.

De petites saignées de deux à trois poilettes, mais souvent répétées, sont infiniment préférables à des

saignées plus abondantes et moins fréquentes. Par ce moyen de produire ou d'entretenir une dérivation plus soutenue, on contre-balance avec plus de succès le mouvement fluxionnaire ou congestif qui tend à perpétuer ou accroître l'engorgement. On ménage aussi bien mieux des forces suffisantes pour que les malades puissent supporter la longueur quelquefois inévitable du traitement , forces qui ne seront pas moins utiles à une période plus avancée, pour entretenir ou exciter une réaction générale avantageuse. Le moment le plus favorable pour la saignée est quelques jours avant l'époque probable des règles, et plus ou moins immédiatement après. Avant cette époque, la saignée modère le molimen menstruel, le mouvement congestif que nous avons dit être cause de Pexacerbation des accidens et des progrès de l'engorgement dans la plupart des cas.

Après cette époque , la saignée détruit la congestion que la fluxion menstruelle a pu laisser subsister dans l'organe malade, et qui ne peut qu'ajouter à l'engorgement, en favoriser les progrès ultérieurs et s'opposer à l'action des autres moyens résolutifs. Est-il nécessaire de dire que pour rendre la saignée le plus dérivative possible, elle doit être pratiquée aux bras, préférablement aux pieds. La diminution, et même la suppression complète des menstrues, n'apportent pas de contre-indication à cette règle; car ce n'est pas parce que le sang ne se porte pas à l'utérus que la menstruation est troublée dans le cas

d'engorgement, mais parce que la maladie ôte à l'organe la faculté de se débarrasser de ce fluide. Si la saignée du pied produisait l'effet sur lequel on se fonde pour la préférer (l'appel du sang vers l'utérus), il est évident qu'en excitant cette fluxion on n'obtiendrait par ce moyen d'autre résultat que d'augmenter l'engorgement. Ces réflexions s'appliquent également à l'apposition des sangsues à la vulve ou à l'anus employée dans les mêmes intentions que la saignée du pied. Est-il donc étonnant que ces opérations manquent si souvent le but que l'on se propose de leur emploi, le rétablissement de la menstruation?

Au contraire, et les faits que nous avons déjà rapportés, et ceux que nous citerons dans la suite le prouvent, la saignée du bras pratiquée peu avant l'époque menstruelle, rend l'excrétion sanguine plus facile et plus abondante.

Dans les cas de suppression des règles, alors et depuis aveuglément considérée comme état pathologique essentiel, Pasta ne pratiquait la saignée du pied qu'après deux ou trois saignées du bras. La diminution de la masse du sang a rendu, par ces précautions préalables, la congestion utérine moins à craindre, et la saignée du pied peut, comme l'aurait probablement fait celle du bras réitérée, favoriser la résolution définitive de l'engorgement. C'est de cette manière que Mercatus obtint un succès frappant de la saignée du pied dans un cas donné comme exem-

pie d'aménorrhée, mais dans lequel on reconnaît tous les signes indiquant d'une manière positive l'existence d'un engorgement de l'utérus. Voici ce fait rapporté par Bartliez.

QUA.RA.NTE-SIXIF.ME OBSERVATION.

« Une dame, à la suite d'une répression violente « d'une hémorrhagie utérine, souffrait des douleurs « horribles dans les régions lombaire et hypogas- « trique, qui revenaient tous les mois au temps des « règles, et duraient environ quinze jours à chaque « reprise. Les saignées du bras et les narcotiques « avaient été employés sans succès. (Les narcotiques « inconsidérément administrés, n'auraient-ils pas pu « entretenir la congestion utérine et contrarier l'action « des saignées de bras?) Mercatus prescrit la saignée « du pied aux deux retours suivans des périodes des « règles, et dès lors celles-ci se rétablissent. »

La saignée n'est pas seulement un des meilleurs moyens curatifs des engorgemens utérins, elle peut prévenir leur formation et leur développement ultérieur.

Si Ton pratiquait des saignées peu abondantes, mais répétées aux approches de l'âge critique, ne pourrait- on pas détourner la tendance aux fluxions utérines désormais anormales, et conséquemment prévenir les engorgemens qui résultent souvent de ces congestions, qui ne trouvent plus dans l'excré-

tion sanguine, désormais empêchée par suite des changemens que l1âge opère dans l'organisation de la matrice, un émonctoire naturel, et par là un moyen spontané de résolution? De petites saignées répétées et juste suffisantes pour ne pas permettre des stases ou fluxions sanguines locales, ne sauraient occasioner un affaiblissement préjudiciable à la santé des femmes, et pourraient prévenir le développement d'altérations redoutables.

Cette précaution prophylactique est surtout indiquée chez les femmes, qui, par leur tempérament, leur constitution, par des antécédens particuliers ou par quelques symptômes actuels, paraissent offrir des prédispositions aux engorgemens et autres altérations organiques de la matrice.

2° Ventouses scarifiées. — Les ventouses scarifiées promenées sur les reins, le bas-ventre, voire même les cuisses, ajoutent à l'effet dérivatif de la saignée qu'elles opèrent, et peuvent être employées avec avantage.

3° Sangsues. — On obtient des ef èts analogues par les sangsues appliquées sur l'hypogastre, les lombes et les reins; il faut beaucoup de réserve dans leur application aux cuisses , aux aines , aux grandes lèvres ou à l'anus. Il convient alors d'en mettre une quantité suffisante pour obtenir une forte saignée; autrement , l'on pourrait ou manquer le but, ou exciter davantage encore la fluxion pelvienne. Le développement ou la propagation de l'inflammation

aux annexes de l'utérus, extension qui se dévoile par les douleurs dans les régions iliaque et hypogastrique, la sensibilité et la tension de ces parties, indiquent l'emploi des sangsues sur ces régions.

Sangsues sut* le col de Tutèrus. — J'appellerai l'attention des praticiens sur l'application des sangsues au col de l'utérus, moyen dont j'ai obtenu les plus heureux effets dans les cas d'engorgemens, soit du corps, soit du col de l'organe, alors même que tout faisait présumer leur nature squirrheuse, et qu'ils avaient déjà résisté aux traitemens ordinairement indiqués contre cette redoutable affection. La rapidité avec laquelle la résolution s'opère alors, est telle, dans certains cas, qu'il faut en avoir été le témoin pour n'être pas tenté d'accuser de prévention ou d'exagération celui qui énoncerait de pareils faits.

Le premier effet de l'application des sangsues au col de l'utérus, effet qui a constamment lieu, quand même la maladie n'est pas de nature à pouvoir guérir , ou dans les cancers confirmés eux-mêmes , c'est de calmer comme par enchantement les douleurs sacro-lombaires, les élancemens, enfin toutes les sensations pénibles qui sont les compagnes ordinaires des altérations profondes de la matrice.

Le nombre des sangsues doit être proportionné au volume de l'engorgement, au degré de prédominance des symptômes inflammatoires et à l'état général des forces. Je remarquerai, cependant, que cette saignée directe produit moins de faiblesse, toute

proportion gardée, que la saignée générale; aussi, peut-elle être employée dans des cas où celle-ci pourrait être préjudiciable, comme dans les derniers degrés du cancer, par exemple.

Observons qu'en général les accidens les plus insupportables des affections cancéreuses de l'utérus, sont moins le résultat de ces maladies elles-mêmes que de l'inflammation qui peut s'y développer ou qu'elles déterminent. Ainsi, les squirrhes, comme les masses encéphaloïdes ramollies, ne s'ouvrent pour devenir ulcérés qu'après que l'inflammation s'y est développée, comme le prouvent les phénomènes qui accompagnent ce travail éliminatoire et la nature des matières qui s'échappent. ( Foy. pag. 1 5 5.) C'est alors surtout que se manifestent ces douleurs atroces qui caractérisent les progrès des cancers, ou quelquefois en décèlent l'existence jusque là inaperçue; eh bien! dans ces cas, les sangsues appliquées sur la tumeur en travail, arrêtent l'inflammation, suspendent les douleurs qu'elle avait occasionées ou exaspérées, et peuvent ainsi retarder la marche de la maladie, éloigner l'époque fatale de leur funeste terminaison.

Dans les cas d'ulcère cancéreux, il est aussi d'observation que la maladie n'envahit les parties voisines qu'après y avoir développé l'inflammation sous forme de bourrelets, d'engorgemens, dont la couleur rouge et la sensibilité douloureuse attestent la nature inflammatoire. Dans ces cas encore, les sangsues appliquées sur ces parties , arrêtant l'inflammation, font

cesser par conséquent les douleurs qu'elle produisait, et peuvent encore suspendre la marche envahissante de l'ulcère.

Ainsi donc, les sangsues, appliquées sur le mal luimême, provoquent sa guérison ou fournissent dans les altérations incurables un des plus puissans palliatifs que Fart possède.

Ce n'est pas seulement quand l'engorgement occupe le col utérin qu'elles conviennent, elles ne produisent pas de moins bons effets dans les engorgemens de l'utérus lui-même. ( Obs. 63e. )

Procédés et règles à suivre clans l 'application des sangsues au col de V utérus.

Lorsque la matrice est basse, et qu'en écartant les grandes lèvres on aperçoit son col, on peut faire une application immédiate des sangsues. Un hasard m'a fourni l'occasion de faire cette application sans le vouloir, et non sans quelques inquiétudes sur les suites qu'elle pourrait avoir. Je n'ai pas su pour lors tirer parti pour ma pratique des résultats heureux et inattendus qu'elle produisit. ( Voy. Obs. 48e-) H était réservé à l'imagination praticienne de M. Récamier de prévoir les avantages qu'on pourrait obtenir de ce moyen précieux.

Dans les autres cas où l'utérus occupe sa place normale, le spéculum sert à mettre le coi de l'utérus à découvert et à porter les sangsues jusque sur cette partie.

Quand on a placé l'instrument comme nous l'avons dit pour l'exploration , et de manière à ce que la circonférence de son ouverture embrasse exactement et exclusivement le col , afin que les sangsues ne mordent pas au-delà, on injecte à grande eau, pour nettoyer ses parties des matières qui, par leurs qualités, pourraient empêcher les sangsues de prendre.

On les introduit dans le tube , on les pousse et on les maintient près du col, en enfonçant après elles un bouchon ou tampon de linge, afin qu'elles ne ressortent pas; on enlève ce tampon dès que les sangsues sont attachées. Elles s'attachent ordinairement très-promptement. Au grand étonnement des malades les piqûres et la succion sont à peine senties; quelquefois cependant, les malades, pendant cette petite opération qu'elles redoutent beaucoup à cause de l'état habituellement douloureux de l'utérus malade, ressentent dans la région sacrée et le bassin du chatouillement, de la chaleur et des élancemens vifs. Mais toutes ces sensations sont aisément supportables.

En dix ou douze minutes les sangsues ont pris,. se sont gorgées et tombent; elles se glissent et échappent hors du spéculum, ou bien on les en retire avec les doigts ou une pince à pansement. Enfin, on fait quelques injections à grande eau, puis on retire l'instrument.

J'ai cru remarquer que quand l'engorgement paraissait être de nature squirrheuse par sa dureté ,

son ancienneté, la blancheur de la tumeur, les piqûres saignaient très-peu après la chute des sangsues; et que, quand au contraire le col de l'utérus était coloré, d'une dureté modérée, en un mot, quand l'engorgement était plus inflammatoire qu'induré, la saignée était plus abondante , et pouvait même devenir inquiétante. Mais il est facile de se rendre maître du sang par le tamponnement, comme on en trouvera un exemple dans notre 61e Obs. Presque constamment aussi, l'écoulement sanguin se montre de plus en plus abondant à mesure que les premières applications , en ramenant le tissu de l'utérus à son état anatomique naturel , le rendent plus perméable au sang.

Il faut avoir égard à toutes ces circonstances pour se déterminer sur le nombre de sangsues à appliquer. Le plus que nous ayons mis ne dépassait pas douze à la fois ; six à huit suffisent le plus ordinairement pour produire une saignée assez copieuse : on diminue ce nombre dans les applications subséquentes.

On a dit que les piqûres de sangsues sur un col utérin engorgé ne se cicatrisaient pas , qu'elles restaient béantes, sans toutefois s'ulcérer. J'avoue qu'il m'a été impossible de revoir les traces des piqûres des premières sangsues lorsque je répétais plus tard les applications; mais ceci pourrait bien résulter du retrait de la partie engorgée qui amène nécessairement une diminution proportionnée dans l'étendue

des piqûres, comme on voit des incisions profondes sur une partie tuméfiée, la langue, par exemple, être réduites en divisions linéaires imperceptibles après le dégorgement,

Les succès inespérés que j'ai obtenus de l'application des sangsues au col utérin dans les engorgemens, non moins que dans les altérations plus profondes et plus avancées de l'utérus , m'autorisent à placer ce moyen en tète de tous ceux qu'on a préconisés contre ces redoutables maladies. La guérison des unes, le soulagement des autres , ont été en grande partie dus à ce moyen. Il ne faut pas cependant négliger les autres moyens thérapeutiques qui T en général, aident à l'efficacité de celui-ci, ou qui, dans quelques cas, produisent des effets avantageux que l'on n'aurait pu obtenir de la saignée locale.

Toutefois, on ne doit avoir recours à l'application des sangsues sur le col de l'utérus, qu'après avoir pratiqué une ou plusieurs saignées générales ou dérivatives, afin de prévenir les congestions consécutives qui rendraient alors l'emploi de ce moyen plus préjudiciable qu'utile. (Foir les Obs. 55, 58, 60.)

i° Régime, diète, abstinence , cura famis.

Depuis long-temps on a observé que l'abstinence, des alimens avait sur les altérations organiques sous forme d'engorgement, et quelle qu'en fût d'ailleurs la nature, une action résolutive remarquable. Aussi quelques médecins ont-ils fait de ce moven la base

essentielle ou même le traitement exclusif de ces maladies. On a donné à ce mode de traitement le nom de curafamis; nous dirons que dans les cas où on a obtenu de l'usage de la ciguë, de l'aconit et autres médicamens prétendus résolutifs, des succès contre les affections squirrheuses et cancéreuses, une grande part peut être revendiquée en faveur du régime sévère, de la diète rigoureuse employés en même temps. Ce qui paraît le prouver, c'est que l'usage exclusif et sans précautions diététiques de ces médicamens héroïques, amène bien rarement des résultats marqués, tandis que sous l'influence de la diète seule et sans le secours d'aucun moyen thérapeutique , on a vu des engorgemens revêtus de tous les caractères du squirrhe,se fondre et se guérir.

Eu appauvrissant le sang, l'abstinence doit nécessairement suspendre le développement des engorgemens, parce qu'ils ne trouvent plus dans ce fluide de matériaux suffisans pour leur alimentation, et que d'une autre part il a perdu proportionnellement de ses propriétés stimulantes propres à entretenir l'excitation anormale, principe de l'altération. Jusques là on conçoit que la maladie a pu être rendue stationnaire. Mais comment s'opère la fonte, la résolution subséquente? N'est-ce pas par suite de cette loi organique par laquelle le mouvement de composition étant arrêté, celui de décomposition n'en continue pas moins , quelquefois même avec plus d'activité; ou par suite de cette autre loi équivalente que l'action se-

crétoire étant suspendue dans un organe ou un tissu, la faculté résorbante se développe ou devient plus active? Les phénomènes que produit l'abstinence viennent confirmer ces assertions.

Un résultat constant de l'abstinence sévère et prolongée est l'amaigrissement; il porte d'abord sur le tissu cellulaire ou adypeux, d'où résulte l'amaigrissement proprement dit, et plus tard sur tous les tissus mous, et notamment sur le système musculaire à fibres rouges, ce qui constitue le marasme ou l'atrophie.

Ainsi, l'abstinence a pour effet premier et immédiat la résorption des produits naturels de l'exhalation ou de la sécrétion du tissu cellulaire; savoir :1a sérosité et la graisse. Elle agit donc en excitant la faculté résorbante de ce tissu, ou plutôt en lui rendant toute la plénitude de la faculté absorbante dont il est doué. Or, admettons-nous que quelques engorgemens résultent de l'infiltration , ou de l'épanchement, ou du dépôt d'élémens organiques anormaux plus ou moins concrets, à la place de la graisse qui remplit les mailles du tissu fibro-cellulaire, ou de la sérosité qui en lubréfie naturellement les interstices, comme il paraît en être ainsi pour les engorgemens par induration, par exemple? On conclura dès lors que l'abstinence pourra tout aussi bien rappeler ou faire prédominer la faculté résorbante dans cette portion malade du tissu fibro-cellulaire, que dans le système tout entier, et que la résorbtion s'opérera là sur les

produits anormaux de ce tissu, comme elle opère ici sur ses produits physiologiques.

Parla prolongation de l'abstinence, les tissus parenchymateux dépérissent à leur tour. Les rapports entre les mouvemens de composition et de décomposition sont changés. Le premier s'arrête par défaut de matériaux réparateurs, le second marche toujours; les organes s'atrophient. Cet effet s'observe d'une manière plus marquée encore dans les organes en lesquels il y avait excès anormal de nutrition , en un mot hypertrophie. Il semble même que ce soit par eux que la nature conservatrice commence l'atrophie, laquelle paraît localement se consommer dans la partie malade, avant de devenir générale; et en effet le curafamis, appliqué au traitement de l'hypertrophie du cœur, par exemple, ramène souvent cet organe à ses proportions naturelles, avant d'avoir produit un marasme proportionnel dans toute l'économie.

Or, en admettant que quelques unes des altérations organiques sous forme d'engorgement sont le résultat d'une nutrition anormale, d'une hypertrophie, soit simple , soit par aberration plus ou moins spéciale, on concevra comment le mouvement de composition y étant arrêté par le fait de l'abstinence, le mouvement de décomposition auquel ces altérations ne sont pas moins soumises que les autres parties de l'économie, comme nous l'avons démontré par des faits à l'appui desquels nous aurons bientôt l'occasion d'en apporter de plus concluans encore; ce

mouvement de décomposition, dis-je , continuant, amènera nécessairement la fonte, la résolution de l'engorgement.

Ainsi donc, que les altérations organiques soient le résultat d'une nutrition parenchymateuse exagérée ou altérée, ou le produit d'une sécrétion anormale, l'abstinence peut en opérer la guérison. Des faits nombreux pourraient au besoin être extraits des archives de la médecine, pour prouver cet heureux effet de l'abstinence.

Le cura famis deviendra donc entre les mains du praticien un moyen précieux contre les engorgemens durs de l'utérus, comme il l'a été contre les affections squirrheuses des autres organes.

On peut éviter de soumettre les malades à une diète par trop rigoureuse ou trop long-temps prolongée, en faisant concourir avec ce moyen , quelques autres capables d'en seconder et d'en activer les résultats, tels par exemple que les sédatifs, les saignées, etc.

Dans tous les cas d'affections chroniques, il pourrait être dangereux de soumettre trop brusquement les malades à une diète rigoureuse. Il convient de n'y arriver que par gradation. Il faut du reste proportionner le régime à l'état général des forces , aux habitudes, au degré d'intensité ou de ténacité de l'altération.

Les alimens que l'on permet doivent être choisis parmi les plus doux pour ne point éveiller la sti-

mulation des organes, et en même temps les moins substantiels et les plus faciles à digérer. Le régime lacté complet nous a paru généralement le plus convenable. Si la malade ne peut le supporter, on la nourrit avec de légers potages ou bouillons de poulet ou de veau ou bouillons d'herbes; des fruits cuits ou cruds; des légumes herbacés ; des racines pulpeuses ou charnues, du lait caillé , du fromage blanc, des œufs frais , du poisson ; on permet peu de pain , ou on le remplace par quelques échaudées.

La privation de toute boisson fermentée, de toute liqueur alcoolique ou spiri tueuse, ou aromatique, doit être rigoureuse.

Repos. — Position.

Par sa situation dans la partie la plus déclive de l'abdomen , par sa mobilité , suite de la laxité des soutiens qui la maintiennent au milieu de l'excavation du bassin, la matrice se trouve exposée à ressentir, plus que tout autre organe, les secousses et les commotions que produisent la marche, la course, le saut, la danse, les exercices du cheval ou en voiture mal suspendue. Nous avons dit qu'une chute sur les pieds, les genoux ou les fesses, pouvait imprimer à cet organe une commotion assez forte pour occasioner son engorgement.

Quand celui-ci existe déjà , les effets de ces causes sont plus à craindre; elles doivent tendre à augmenter l'état pathologique déjà existant.

Il convient donc de prescrire aux femmes en traitement, un repos absolu dans une position horizontale , et même le bassin tenu plus élevé que le reste du tronc. Ces précautions ont pour objet de prévenir les stases et les congestions passives de l'utérus ; elles sont aussi indiquées dans les cas où cet organe est descendu, et suffisent toujours alors pour le faire remonter. On en obtient donc ce premier avantage, de voir disparaître les sensations pénibles de tiraillemens dans les reins et de pesanteur sur le rectum , résultant de la descente de la matrice.

Comme dans ces affections, les malades sont souvent tourmentées par les sensations de chaleurs insupportables dans les reins, le siège ou le dos, et que la position couchée tend à produire et à augmenter ces sensations pénibles , on prévient en partie ces inconvéniens en les couchant sur un sommier de crin , et en composant avec de la balle d'avoine le coussin qui doit tenir le bassin élevé. C'est dans ces cas que l'on se trouve bien sur des matelas ou coussins en tissus imperméables aérifères. Une dame ne put trouver de soulagement aux chaleurs brûlantes qu'une affection cancéreuse avancée de l'utérus répandait dans les régions sacrée et lombaire, qu'en se couchant dans un hamac formé par un filet qu'elle avait fait suspendre au milieu de sa chambre. Les oscillations qu'on lui imprimait tenaient ses reins dans un état permanent de fraîcheur, et par leur bercement uniforme elles finissaient par provo-

quer un sommeil qu'on ne pouvait obtenir que trèsdifficilement par tout autre moyen , les sédatifs ayant été épuisés par l'habitude.

Nous comprenons sons ce titre toutes les médications qui ont pour effet de rétablir les sécrétions ou excrétions supprimées , ou de les augmenter.

Évacuans.

Us peuvent être un bon moyen pour enlever au sang une certaine quantité de ses matériaux , pour contre-balancer et détruire l'activité de la circulation capillaire de l'utérus malade, en la disséminant et la reportant sur d'autres organes. Sous ce rapport, les boissons diaphorétiques , diurétiques, et délayantes ou laxatives, sont indiquées dans le traitement des engorgemens dont nous nous occupons.

On pourrait penser que les vomitifs seraient capables d'exercer une sorte de dérivation générale par l'ébranlement qu'ils produisent dans toute l'économie; mais, outre que les médications violentes et promptes ont très-peu d'influence sur les états pathologiques chroniques, il serait à craindre que les secousses imprimées à la matrice par les efforts du vomissement, n'augmentassent la maladie dont elle est affectée.

Comme les purgatifs violens , administrés par les voies supérieures ou en lavemens, provoquent dans les intestins une irritation qui peut se propager par contiguité d'une manière désavantageuse à l'utérus,

ce n'est qu'avec réserve qu'on doit y avoir recours. Les minoratifs légers conviennent seuls, en général, pour combattre et prévenir une constipation toujours défavorable dans les cas de maladies utérines.

Dérivatifs. — Les dérivatifs extérieurs concourent avantageusement avec les autres moyens à favoriser la résolution des engorgemens de l'utérus. On promène des siuapismes sur la surface extérieure du corps; on fait porter des vètemens de flanelle à la malade; on pratique des frictions sèches ou animées par quelque Uniment alcalin; on couvre les régions sacro-lombaires de ventouses sèches ou scarifiées , ou l'on applique sur ces parties un large emplâtre de poix de Bourgogne simple ou stibié; des moxas, des cautères temporaires, des sétons peuvent être aussi établis au voisinage du bassin.

Si la malade a été autrefois affectée de rhumatisme, de maladies cutanées, il est bon d'établir sur ou près des parties qui en étaient le siège, des exutoires permanens. Ceux-ci conviennent, dans tous les cas, pour contre-balancer la tendance aux récidives.

Deuxième indication. — Modification de l'innervati

ion.

Les médications qui précèdent suffisent quelquefois pour, en privant le tissu affecté de ses stimulans ordinaires, le sang et ses élémens, faire disparaître l'exagération de sa vitalité , et la ramener à son état normal. On peut , et l'on doit cependant faire concourir au traitement, les médications essentiellement propres à

26 î détruire cette exagération. C'est par l'intermède des modificateurs de l'innervation que l'on influe artificiellement sur la vitalité de l'organe altéré , comme c'est par l'intermède de la circulation et du sang que Ton agit sur les matériaux de l'altération.

L'influence de l'innervation ou des nerfs dans les affections squirrheuses, même ulcérées, a été signalée par quelques auteurs ; mais , comme ils n'ont établi leurs opinions que sur une interprétation contestable de faits peu positifs, elle a été combattue et rejetée par le plus grand nombre.

Le fait que je vais rapporter pourra servir à donner la mesure de l'influence de l'innervation dans les altérations organiques qui constituent les formes les plus ordinaires des affections cancéreuses.