CINQUANTE-UNIÈME OBSERVATION

Engorgement chronique de la totalité de l'utérus avec ulcération du col, offrant les principaux caractères du squirrhe. — Résolutiou sous l'influence des émissions sanguines locales et des frictions avec la pommade stibiée.

Madame F***, d'une forte constitution, mère de trois enfans, et jusque là bien menstruée, éprouve à 3o ans une suppression des règles par suite de l'impression douloureuse que lui fit la mort presque subite de ses deux jeunes fils. Cette suppression dura six mois, après lesquels l'écoulement utérin se rétablit; mais ce fut pour revenir à des époques irrégulières et sous forme de pertes. Des douleurs trèsfortes se manifestent dans le flanc gauche; il survient desétouffemens, des bouffées de chaleur très-incommodes à la tête, un sorte d'oppression des forces musculaires. Ces accidens sont portés au plus haut degré d'intensité lorsqu'il y a plus de quinze jours que la perte est arrêtée; ils diminuent quand elfe

reparaît. La figure est haute en couleur; les muqueuses sont d'un rouge foncé; les veines superficielles très-dévelcppées et le pouls ample, plein et fort. Malgré un régime léger et adoucissant , quelques saignées de bras, l'application plusieurs fois renouvelée des sangsues, la plupart des symptômes relatés persistent, ou ne disparaissent que momentanément. Bientôt il s'en joint de nouveaux, savoir: un écoulement utérin blanc, quelquefois roussâtre, acre, rubéfiant l'orifice du vagin, et de là des cuissons insupportables, des ardeurs d'urine. Douleurs lancinantes dans l'utérus; douleurs sourdes avec tiraillemens dans les reins; une sensibilité si grande de la partie antérieure des cuisses, que la plus légère pression y est insupportable ; douleurs déchirantes dans les aines, se propageant parfois jusque dans les flancs; appétit capricieux, sommeil irrégulier. La malade atteint cependant l'âge de trente-six ans au milieu de tous ces désordres, encore accrus par des chagrins domestiques et des pertes commerciales. Quelquefois consulté dans le cours de 1820, je m'assure par le toucher que l'utérus est engorgé au point d'égaler le volume du poing; le col luimême, très-gonflé et dur, offre des bosselures séparées par deux sillons profonds correspondant aux commissures de l'orifice utérin; la lèvre antérieure paraît plus volumineuse que la postérieure, et d'une sensibilité exquise; son ouverture à demi-béante laisse écouler tantôt une sérosité limpide ou rous-

sâtre, tantôt des filamens glaireux plus ou moins sanguinolens. J'insiste sur les saignées locales et générales, je prescris des bains de fauteuil, des injections adoucissantes, etc.; mais la malade met beaucoup de négligence dans l'exécution des conseils que je lui donne, parce que des commères lui font croire, et qu'elle se persuade elle-même, qu'elle est dans une époque critique précoce, et qu'il ne faut pas contrarier la nature. Cependant la persistance et l'accroissement des accidens lui inspirent des inquiétudes, et je suis de nouveau consulté en 1821. Ce qu'il y a de remarquable, c'est que malgré le désordre des fonctions, malgré les circonstances morales défavorables qui l'assaillent, cette dame conserve une apparence d'embonpoint; mais la mollesse de ses chairs, la couleur jaune de son teint, annoncent une altération profonde de la santé.

Un traitement antiphlogistique et calmant, tant interne qu'externe, ne procure qu'un soulagement faible et momentané; la malade ne peut bouger de ses appartenons, le moindre exercice développe les douleurs à un degré insupportable ; saignée de deux poilettes le 19 août.

Le 3*3 août, application de six sangsues au col utérin, injection d'une décoction épaisse de guimauve et de têtes de pavots. Le spéculum me permit de voir le col , formant une tumeur à deux renflemens, l'un postérieur et l'autre antérieur, d'une couleur blanc-rosée, lisse et unie, si ce n'est à la

face antérieure de la lèvre postérieure, où il existait une érosion superficielle de six à huit lignes d'étendue transversale. Toutes les douleurs et la plupart des autres symptômes tombent comme par enchantement, le sommeil se rétablit, l'appétit revient, la malade se lève et se promène dans sa chambre sans souffrances. Le col de l'utérus est moins volumineux, moins sensible, moins dur; il en est de même du col de cet organe, qui paraît beaucoup réduit. Cependant les accidens reparaissent; une nouvelle application de sangsues est faite, le 29; l'ulcération paraissait à peine. Soulagement dans la partie malade, et même, de ce moment, l'utérus a presque repris son volume naturel. Mais de nouvelles peines ramènent de nouveaux désordres qu'il est inutile de faire connaître. Il suffira de dire que l'altération utérine, quoique ancienne, et qui jusque là avait résisté à tout traitement, a sinon disparu complètement, du moins été considérablement mitigée; que les règles ont eu lieu deux fois depuis cette époque et dans des proportions naturelles. Je suis loin de regarder ici la guérison comme accomplie; mais, au moins, n'est-il pas douteux que la maladie de l'utérus, consistant en une métrite chronique avec des signes de l'état squirrheux, a cédé pour le moment à l'application de sangsues sur le col utérin ?

Ce qui précède était noté au mois de novembre suivant ; depuis, voici ce qui s'est passé:

Madame F*** a repris ses anciennes occupations,

qui consistent à porter des charges pesantes de bijouterie, soit au contrôle, éloigné de chez elle de plus d'une lieue, soit pour les annoncer dans les hôtels garnis où descendent les commis- voyageurs de province. Les accidens se renouvelèrent à plusieurs reprises, et chaque fois ils cédèrent au traitement qui avait si bien réussi une première fois. Ils s'éloignèrent; mais la malade éprouvait presque constamment des douleurs et des pesanteurs dans les reins; plus tard, elle fut obligée de suspendre ses travaux, ne pouvant supporter la plus légère fatigue. Une petite saignée de temps en temps et un repos imparfait, fut tout ce que je pus obtenir. En i83o, des symptômes de métro-péritonite se déclarèrent. Les saignées, les applications réitérées de sangsues sur l'hypogastre, les bains, etc., rétablirent le calme; j'en profitai pour retenir la malade au lit pendant trois mois. Le coi de l'utérus reste engorgé, et il est de temps en temps le siège de quelques douleurs lancinantes. (Bains, injections , frictions stibiées. )

La malade peut maintenant faire de longues courses sans trop souffrir ; l'appétit est revenu ; les règles sont moins abondantes et moins irrégulières depuis huit à dix mois ; les symptômes de l'affection utérine paraissent plutôt diminuer qu'augmenter, et il est permis d'espérer que l'engorgement restera stationnai re; et si l'époque critique se passe sans qu'il éprouve de dégénérescence ou de transformation,

peut-être finira-t-il par rester inerte, comme cela se voit pour les engorgemens squirrheux du sein chez quelques femmes.

Remarques. — Sous l'influence d'un traitement antiphlogistique , un engorgement utérin avec ulcération superficielle, existant depuis sept ans, et pouvant très - facilement passer pour un squirrhe, diminue; il cède presque complètement à l'application de sangsues sur la partie malade. L'interruption trop prompte du traitement sur la persévérance indispensable duquel l'expérience ne m'avait pas encore suffisamment éclairé , les fatigues auxquelles la malade est constamment exposée, etc., occasionent une récidive, puis d'autres encore. L'engorgement finit par rester stationnai re. L'époque critique approche; une recrudescence phlegmasique sur-aiguë de l'utérus s'étendant au bas -ventre, se développe alors; un traitement actif, suivi d'un repos prolongé, de l'usage des bains, d'injections, de frictions stibiées, produit un peu de réduction dans l'engorgement utérin , qui depuis est resté stationnaire , mais sans offrir, comme autrefois, des caractères inquiétans, et sans altérer notablement la santé générale. N'est-il pas probable qu'un traitement plus patiemment prolongé aurait amené une guérison complète? On a cependant encore assez gagné, si l'on peut amener la maladie à rester stationnaire, et à prévenir la dégénérescence en cancer confirmé. L'état actuel de la malade donne l'espoir d'obtenir ce résultat, si

elle prend toutes les précautions hygiéniques et thérapeutiques que sa position exige.

CINQUANTE-DEUXIÈME OBSERVATION (i).

o Une jeune dame que nous avions soignée avant son mariage, d'affections variées, ayant principalement rapport, soit aux névralgies, soit à l'érysipèle, eut une première grossesse tourmentée par des péritonites circonscrites au bas-ventre, et qui se dissipèrent à l'aide de saignées du bras; des applications de sangsues, des bains, etc., à l'époque de l'accouchement, nouvelle péritonite, combattue avec succès et effacée par les mêmes moyens; mais la jeune dame sort bientôt en voiture, par le froid, et fait ainsi quatre lieues pour aller voir son enfant qui était en nourrice à la campagne. De retour au logis, la pé~ ritonite se représente , plus considérable , et accompagnée d'une métrite marquée. L'accoucheur (M. Gardien), appelé de nouveau, reconnaît ces diverses lésions ; un traitement convenable est employé d'une manière prompte et active : on parvient à faire cesser la péritonite; la métrite elle-même a beaucoup diminué, mais l'engorgement du corps de l'utérus persévère , bien qu'on persévère aussi dans l'emploi des moyens qui paraissent devoir être utiles particulièrement. De nouvelles saignées révulsives

(i) Guilbert, Considérations pratiques sur certaines affections de Vutérus , page i3.

et dérivatives, des bains, des cataplasmes autour du bassin, des vésicatoires volans, et à l'intérieur du vagin, des injections appropriées, etc., tout cet ensemble de moyens demeure sans effet. M. Récamier est appelé en consultation ; un examen attentif des régions malades, le toucher méthodique, pratiqué par le vagin et le rectum, lui montrent un engorgement assez marqué de la lèvre postérieure du museau de tanche, et au-dessus, en face du rectum, une tumeur faisant à peu près la saillie que présenterait la moitié d'une noix. La tumeur était rénitente , de manière à faire espérer qu'elle ne cachait pas un de ces petits abcès qu'on rencontre souvent dans la substance de l'utérus, sur la fin des métrites funestes : d'ailleurs, la sensibilité naguère exquise du museau de tanche était diminuée; on prescrivit des douches, émolîientes d'abord, puis résolutives; et à l'intérieur, des narcotiques; les douches renouvelèrent les douleurs, et il fallut les abandonner; en un mot, les moyens les mieux calculés restaient sans effet utile, et les parties malades dans le même état.

« Cependant, je considérai que la malade avait été naguère sujette à des affections qui avaient des rapports avec l'érysipèle , et que Pérysipèle admet facilement des engorgemens blancs avec induration. Je devais regarder aussi que cette dame était comme éminemment propre, par son état de femme accouchée, à donner lieu à des engorgemens plus ou

moins considérables ; n'ayant d'ailleurs que peu de confiance dans les moyens que j'aurais pu , à l'imitation de ce qui se pratique ordinairement, ajouter à ceux que nous avions conseillés et pratiqués, il me fallut rechercher d'autres moyens qui pussent me faire espérer plus de succès. C'est alors qu'il me vint en pensée de faire appliquer des sangsues sur l'engorgement lui-même, immédiatement sur la lèvre épaissie du museau de tanche, et aussi sur une portion notable de la base de la tumeur. Cette application immédiate de sangsues sur le col de l'utérus est ce moyen de traitement que je recommande à l'attention de mes confrères.

« J'en parlai à M. Récamier, qui goûta fort ce projet.

« Pour rendre cette application facile, j'avais conseillé l'introduction préliminaire du spéculum uteri de ce praticien : cet instrument rend en effet cette application extrêmement facile et commode pour ainsi dire. M. Récamier proposa l'emploi d'un tube de verre, au moyen duquel on pourrait, à l'aide du souffle, porter chaque sangsue sur un point déterminé.

« On commença par une application de quatre sangsues; le tube de verre, préparé pour appliquer séparément chaque sangsue, fut inutile, ainsi que la pince à pansement dont on s'était muni pour s'aider dans cette opération : les doigts suffirent; les sangsues furent dirigées, sans peine, sur les points

nécessaires : elles s'y attachèrent en causant moins de douleurs que sur la peau, et elles parurent fournir un peu plus de sang qu'ailleurs. Cette petite saignée, qui avait été d'épreuve, pour ainsi dire, fut réitérée quelques jours après : je ne pensai pas que la première application eût pu être suffisante pour détruire un engorgement tel que celui qui a été décrit; d'ailleurs, des douleurs existaient encore. Cette seconde application fut de six sangsues; la membrane muqueuse du col de la matrice avait pâli, par l'effet de la précédente saignée , apparemment. Cette seconde dissipa les douleurs dont nous avons parlé, et même dissipa tout engorgement et toute tumeur. En effet, l'exploration qui fut faite ne montra plus de tumeur, ne montra plus d'engorgement de la lèvre postérieure du museau de tanche ; plus de douleur, plus de rougeur, et toutes choses étaient rentrées dans l'ordre accoutumé. La malade , qui ne pouvait plus supporter la voiture, la supporta sans peine.

« Ainsi nous avons obtenu en quelques heures, pour ainsi dire, des changemens considérables et salutaires, que les moyens ordinaires, accumulés et disposés avec méthode, n'avaient pu nous procurer,

« Cependant, quand s'est représentée l'époque des règles chez cette jeune dame, sujette depuis longtemps à l'aménorrhée, et naguère accouchée, et chez laquelle existe cet état de pléthore dont nous avons parlé, de nouvelles douleurs plus légères se sont aussi représentées : on a employé le mèrne moyen .

qui cette fois n'était peut-être pas indispensable. On s'en est bien trouvé néanmoins; en même temps qu'il a suppléé aux menstrues , il a fait cesser les douleurs. »

J'ai rapporté l'observation de M. le professeur Guilbert, parce qu'au milieu d'une rédaction plus que négligée, se trouvent des détails curieux et qui confirment pleinement plusieurs des considérations dans lesquelles nous sommes entrés, sur les signes des engorgemens durs de l'utérus, et sur les résultats efficaces de l'application des sangsues sur la partie malade.