CONVULSIONS

Ce trouble, l'un des plus graves, est excessivement rare. Il ne s'est produit, dans les expériences sur les animaux, que quand on avait introduit le sulfate de quinine dans l'économie ou trop brusquement, ou en quantité trop considérable.

Je ne l'ai vu durer d'une manière continue pendant plusieurs beures que chez un seul animal ; le plus ordinairement, les convulsions arrivent par accès, soit au moment même de l'inlroduction du sel quand on l'injecte dans les voies de la circulation, soit quelques heures après, quand la pénétration s'est faite d'une autre manière, soit enfin au moment où les animaux sont près d'expirer.

Quelquefois il n'y a qu'une seule attaque convulsive, d'autres fois il y en a plusieurs, et leurs retours sont le plus souvent spontanés; cependant, sur un chien, ils avaient lieu sous l'influence des excitations.

Ce sont des secousses analogues à celles des convulsions de l'éclampsie ; elles ont de l'intensité , et ne se bornent à de faibles tremblotements que quand elles ont lieu au moment de la mort.

Deux fois seulement elles furent l'effet ou l'accompagnement d'une méningite; dans deux autres cas, elles ne laissèrent après elles que des traces de congestion dans la piemère et dans le cerveau.

Sur l'homme, on a très rarement vu le sulfate de quinine provoquer des convulsions. Cependant, on en trouve quelques exemples dans les auteurs, ainsi, Torti (1) cite deux cas de fièvres intermittentes graves dans lesquels les convul-

(1) Therapeulice specialis, lib. I, cap. x, p. 130.

ACTION SUR l'encéphale.

sions ont succédé cà l'emploi de la poudre de quinquina , et il attribue celle névrose à ce que la fièvre de ces malades élail une inlermillenle dépurative (idée théorique qui avait cours à celle époque). Talbol, au rapport de Blégny, avait vu cet accident survenir après l'usage du quinquina pris en très grande quantité.

M. Pereira (1) rapporte que, parmi les cas de fièvre typhoïde traités à l'hôpital Saint-Antoine par le sulfate de quinine à la dose de 4 grammes par jour, il y en eut quatre dans lesquels il y eut des convulsions épileptiformes.

M. Mêlier (2), qui, dans un mémoire pour le sulfate de quinine inséré dans le tome X du Recueil des mémoires de l'Académie de médecine, a rapporté, page 558, un cas oii il prescrivit le sulfate de quinine à haute dose contre les convulsions des enfants, en conseillant de suivre son exemple, n'en rapporte pas moins, page 736 du même volume, et dans un autre mémoire, cette fois contre le sulfate de quinine, un cas 011 il attribue un accès de convulsions épileptiformes qu'on lui a rapporté être survenu chez un vieillard traité par un confrère, à une quantité de ce sel qui avait cependant été relativement plus faible que celle que lui-même avait employée chez son malade atteint de convulsions.

Je dois ajouter que cet accès convulsif, si judicieusement interprété, s'était déclaré douze jours après la suspension du sulfate de quinine , qui n'avait été administré que pendant trois jours, et que huit ou dix mois après, ce malade eut un second accès tout à fait semblable au premier, pour la forme, pour l'intensité et pour la durée, sans avoir repris de quinine, et que cet accès fut le dernier, car la personne mourut quelque temps après : on peut donc rayer ce fait.

Enfin, M. Piédngnel a fait connaître le cas, rapporté plus haut, oîi une sorte de rigidité tétanique avait succédé à l'usage de sulfate de quinine donné à doses mal réglées.

(1) Pereira, Emploi du stilfale de quinine à haute dose, thèse de 1841.

(2) Mémoires de l'Académie de médecine, t. X.

M. Clache et moi n'avons jamais observé la moindre apparence de convulsions ni chez les malades atteints de fièvre typhoïde, ni chez les rhumatisants,,. et cependant le sulfate de quinine a été journellement porté chez les premiers de 3 à 6 grammes en vingt-quatre heures.

Nous pensons que le» convulsions qu'on a observées à l'hôpital Saint-Antoine ont été provoquées par quelque irrégularité commise dans l'administration du médicament (ce qui fut évident pour l'un des cas), et nous avons la certitude qu'en fractionnant les doses et en ne les poussant pas trop haut, on évitera constamment cette sorte d'accidents.

Dans les quatre cas oii les malades avaient été pris de ces convulsions durant le cours de la maladie à laquelle ils succombèrent, on ne remarqua, lors de l'autopsie, rien autre chose que les altérations spéciales à la maladie et qu'une simple injection de la pie-mère; cela porte à supposer que, dans ce cas, les convulsions ont été, comme cela se voit dans d'autres circonstances, le résultat d'une simple congestion des vaisseaux de la pie-mère.

On préviendra ce très grave accident en n'administrant jamais le sulfate de quinine à haute dose chez un malade dont le cerveau serait le siège d'une phlegmasie de cet organe, et en n'en donnant jamais de trop fortes doses à la fois. Le traitement consistera dans l'emploi des évacuations sanguines, locales ou générales, dans l'application des topiques froids sur la tête et dans l'usage de l'opium. ,