DU QUINQUINA DANS LES MALADIES INTERMITTENTES

Il est naturel de commencer ces recherches de thérapeutique par l'étude des affections intermittcntos , maladies dans lesquelles le quinquina jouit d'une efficacité si certaine et si évidente, qu'il a été regardé ajuste titre comme le spécifique de ces affections. Ce médicament développe son action dans ces maladies d'une manière si simple et si peu complexe, que c'est là plus qu'ailleurs, qu'on peut concevoir avec quelque raison l'espérance d'eu saisir la nature. Cette notion une fois obtenue, je serai naturellement conduit à rechercher cette action dans les afièctions réniiltentes et dans les maladies dites malignes où elle est plus

obsc'ul o; puis do relles-ln dans cesaiïeclions où l'emploi du quinquina, ne pouvant plus tMre compris, a, parcelle raison, été soumis à de vives coiilestalions , je veux parier des lièvres continues, des rhumatismes et des phlcgmasies.

Chercher à pénélrer le mystère de l'action du quinquina contre l'intermittence , paraîtra sans doute une entreprise bien téméraire. Les plus grands génies y ont échoué, se dit-on; l'inanité de leurs efforts a assimilé celte recherche à celle de la pierre philosophale ; le rapport du quinquina avec l'intermittence reste à l'état de fait , on en a pris son parti, le remède est sûr, que faut-il de plus ?

Ce qu'il faut de plus, le voici :

Outre le besoin de la satisfaction de l'esprit , il y a celui de la satisfaction de la conscience. Or, est-il possible d'avoir l'une et surtout de jouir de l'autre, dans le maniement empirique d'un médicament dont l'effet, nuisible dans certains cas, insulïisanl dans d'autres cas, ne peut être ni prévu ni corrigé d'avance ?

Et, d'ailleurs, môme en limitant l'emploi du quinquina aux fièvres intermittentes, sait-on sur ce point tout ce qu'on doit savoir? Y a-t-il, je ne dirai pas accord, mais opinion de majorité, sur le mode d'administration de cette substance ?

Quel est le meilleur composé fébrifuge? à quelle dose doit-on le donner? quand doit-on l'administrer? Les doses doivenl-elle être fractionnées ou données en une seule fois? doivent-elles aller en croissant ou en décroissant, ou bien tHre uniformes? La fièvre coupée, combien de temps doiton continuer l'usage des fébrifuges? et de quelle manière doit-on le faire ? S'il est besoin d'adjuvants , où faut-il les prendre ?

Et pour les succédanés, question du plus haut intérêt dans un temps où le quinquina devient de plus en plus cher, où et comment les chercher? S'adressera-t-on aux propriétés physiques, qui donneront la centaurée, la salicine ; à la composition chimique, qui fournira la substance

MALADIES INTIÎUMITTENTES.

a'k* ; au hasanl, qui fera tmuver la gélatine, l'arsenic, le sol de cuisine, etc. 'i

Il est donc pernn's de lenti-r eiicoi'e quelques eiïorts : la lâche parait plus dillicile qu'elle ne l'est en léalité. D'un côté, je crois avoir bien déterminé la nature de l'action du quinquina sur l'organisme; de l'autre, les travaux des devanciers sur le génie des maladies intermittentes ont graduellement écarté les dilïicultés et aplani la voie ; enfin, dans ces derniers temps, les recherches de MM. Montfalcon, Rayer, Piorry, Nepple, Maillot, Boudin, Jolly, Sandras, Monneret, Trousseau et Pidoux, ont tellement circonscrit et pressé la question, que la solution, pour me servir d'une expression de ce jour, en est imminente et se trouve en quelque sorte au bout de la plume de l'écrivain : aussi n'hésité-je pas à entreprendre cette lâche et j'entre en matière.

On entend par maladie intermittente un état morbide qui cesse momentanément d'une manière complète , pour reparaître à des intervalles plus ou moins éloignés.

Cette définition ne veut pas dire qu'il n'existe aucun'lien entre les apparitions successives, comme a voulu l'insinuer l'école deBroussais; il est bien certain, au contraire, que dans la grande majorité des cas, la science et la raison doivent admettre une connexion entre ces diverses apparitions, de telle sorte que leur ensemble constitue, aux yeux du pa- Ihologiste, une seule et môme maladie à effets apparents discontinus.

C'est en cela que les affections intermittentes se distinguent de certaines fièvres éphémères , d'un assez grand nombre de maladies de la peau, et d'autres états morbides, qui apparaissent périodiquement à des intervalles éloignés, mais dont chaque apparition est complètement indépendante de celle qui l'a précédée, et de celle qui la suivra. Il en est de même de ces (lèvres dont les auteurs l'ont mention, parmi lesquelles il en est qui reparaissent tous les six mois, tandis que d'autres ne viennent que tous les ans; toutes ces maladies doivent être rejetées du cadre des véri-

tables intermillenles, attendu qu'elles n'en suivent niillenient les lois, et qu'elles ne sont point attaquables par la même médication.

11 faudra encore éliminer de ce cadre certaines maladies à manifestation intermittente , mais dont la cause réside, soit dans une lésion organique, telle que les tumeurs développées dans certains organes, les affections du cœur, etc., soit dans des états organiques susceptibles de varier sous l'influence des agents extérieurs, tels que certaines hémorrhagies, plusieurs hypercrinies, soit enfin dans un état pléthorique ou dans un état anémique , variables.

Ainsi restreintes, les véritables maladies intermittentes, celles qui sont reconnues comme telles par les meilleurs auteurs, Mercatus, Casimir Medicus, Morton, Senac, Torti, Verlhoff, Lautler, Voulonne, sont encore fort nombreuses. Elles comprennent ; 1° les fièvres intermittentes proprement dites; 2° des névroses, telles que l'épilepsie essentielle, l'hystérie, l'asthme nerveux; 3° des névralgies; 4° (ies phlegmasies; 5° des hémorrhagies ; 6° des hypercrinies.

Ces divers ordres de maladies si différentes dans leurs apparences et dans leur nature, ont cependant deux grands caractères qui leur sont communs et qui les distinguent de toutes les autres affections. Ces deux caractères sont : 1° d'apparaître par accès séparés les uns des autres au moyen d'une véritable apyrexie ; 2» d'avoir la faculté d'être jugulées par une classe de médicaments spéciaux, les antipériodiques, et de résister ordinairement à toute autre médication.

Comme ces deux caractères tiennent l'un à l'autre d'une manière intime, il est indispensable d'étudier le premier pour arriver cà comprendre le second.

Une maladie intermittente, considérée sous son aspect le plus général, n'est, en dernière analyse, qu'une aiïeclion qui, d'une part, n'a point assez de force pour faire durer yingt-qualre heures de suite les accidents qu'elle suscite, et

qui, d'autre part, est sujette à subir, à des intervalles déterminés, une série de récidives de ces mêmes accidents : l'intermittence n'est pas autre chose.

La courte durée d'un accèsde maladie intermittente tient, soit à la nature de la cause , miasme paludéen , action du froidhumide succédant à la chaleur, émotions morales, etc., agents qui ont une puissance très bornée; soit au peu d'irritabilité de la constitution , qui ne permet pas à un effet pathologique de durer longtemps,

La propriété de subir des récidives est le résultat, soit de la continuation de l'action de la cause , soit de sa manière intermittente d'agir, soit du pli pris par l'économie.

Il suit de là, d'une manière très évidente, que ces maladies ne peuvent pas être traitées par les moyens à l'aide desquels on attaque les maladies continues; les accidents morbides d'un accès ne durent pas assez longtemps pour qu'on puisse espérer, par des moyens qui, dans les autres maladies n'amènent de modification notable qu'au hout de plusieurs heures, agir avec quelques chances de succès sur les troubles qui se produisent alors.

Bien plus, comme une maladie intermittente est une suite de petites maladies qui se succèdent les unes aux autres, on comprend qu'un médicament donné puisse avoir, pour empêcher l'éclosion d'une petite maladie, une puissance qui ne serait plus suffisante pour arrêter celle d'une maladie plus intense et plus longue.

De là vient l'efficacité des antipériodiques.

Ces antipériodiques sont très nombreux, depuis les cycles des méthodistes jusqu'à la colophone imaginée de nos jours, mais on peut le dire, le véritable antipériodique et le plus sùr de tous est le quinquina. L'écorce du Pérou, selon Torti, est pour les maladies intermittentes, ce que sont le mercure pour la syphilis, et le soufre pour la gale.

Depuis lôZiO, époque de sa découverte, jusqu'à ce moment, son efficacité est si bien démontrée, que c'est désormais un fait à l'abri de toute contestation. Le quinquina est l'anti-

périodique par excellence, les autres ne viennent que très secondairement et comme des succédanés. Sa propriété fébrifuge se développe toujours, quel que soit l'âge, le sexe, le tempérament, le climat, etc.

Dans les lieux non marécageux, le quinquina guérit toutes les fièvres intermittentes simples, et quand il est convenablement prescrit, il doit les arrêter au premier ou au second accès. Dans les contrées paludéennes, il guérit les fièvres simples dix-neuf fois sur vingt , en coupant net plus de la moitié de ces maladies au premier accès, en diminuant l'intensité des autres au second accès, et en n'en laissant que très peu dépasser le troisième accès. Enfin, il jugule les fièvres intermittentes pernicieuses dans la moitié des cas.

Le quinquina seul possède, en outre, les propriétés suivantes, ([ui le distinguent de tous les autres fébrifuges : 1" Il retarde les récidives de la fièvre intermittente; 2° il guérilla cachexie fébrile; 3° il fait cesser la tuméfaction de la rate.

Frassoni parait être le médecin qui, en Italie, ait le premier employé et vanté, en 16/i9, l'écorce du Pérou, dans les fièvres intermittentes. Badus l'appuya de tous ses moyens dans cette tentative. Mortou, Mercatus et Heredia secondèrent ces eiforts. Morton est même le premier qui ait fait connaître l'eflet du quinquina sur les maladies périodiques en général. Torti, Werlhoff etPringle, qui vinrent ensuite, contribuèrent, par leurs écrits , à établir la réputation du quinquina.

On trouve dans les ouvrages de Morton (1), Werlhoff (2), Senac (3), Torti (4), Nepple (5), Maillot (6), Mongellaz (7),

(1) liichardi Morton opéra inedica , 1680.

(2) Pauli GoU. Werlhoff, Observ. de febrib. intermitl., 1730.

(3) Senac, De rccondit. febr. inlerm. nalur., 17G0.

(4) Torti, Therapeutice specialis ad fobres inlenniU. et ad., 1709.

(5) Nepple, Exsai sur les fièvres rcinill. el intermilt., 1828.

(6) Maillot, Traité des fièvres intermittentes d'Afrique, 1836.

(7) Montgellaz, Essai sur les irritations intermittentes , 1821.

MALAUlliS liNTIiHMITTlîîSÏES. 327

3[ontfalcon (J) et Cas. Mcdiciis (2), qu'on peut considérer comme la collection la plus nombreuse d'observations de chacune de ces maladies, la constatation de ces caractères d'une manière tellement évidente , que je regarde comme inutile de chercher à les établir de nouveau.

Ma tâche se réduit donc à chercher de quelle manière l'écorce du Pérou agit contre l'intermittence.

Le quinquina ne peut agir sur cet acte pathologique si singulier, que par l'un des trois modes suivants, car il n'y en a pas d'autre possible.

Ou bien il a une action directe sur la cause extérieure de la maladie intermittente; ou bien il agit sur l'état organique concomitant, considéré comme cause de l'état intermittent; ou bien enfin il influence l'état dynamique qui constitue l'accès intermittent lui-môme.

Je commence par l'étude de l'action sur ce que les anciens appelaient la cause procatarctique, c'est-à-dire, sur la cause première et extérieure des maladies intermittentes.

Les fièvres étant , de beaucoup , les plus nombreuses des maladies intermittentes, et l'observation ayant bientôt démontré le rapportintime qui existe entre elleset les miasmes des marais, on a dû naturellement, lors de la découverte du quinquina, rapporter la puissance du remède à son action neutralisante du miasme paludéen générateur de la maladie : c'est ce que fit Morton. Ce grand piaticien avait senti le vide des théories des anciens sur la lièvre intermittente, maladie due, selon eux, à la pituite et à la bile, et il avait bien constaté que le quinquina n'agissait pas en purgeant, comme le voulait la doctrine médicale de Galien, puisqu'il ne provoquait aucune évacuation critique. Il se réduisit donc à cette idée fort simple, que le miasme des marais était un poison, dont le quinquina se trouvait être l'antidote, et il fut assez réservé pour ne pas chercher le

(1) Montfalcon , Histoire des marais.

(2) Casimir Mcdicus.

jnodus agencli de cette réaction, conduite assurément fort sage.

Torti , dont le nom restera loujours étroitement lié à la thérapeutique de la fièvre intermittente, n'imita pas cette prudente retenue, il voulut compléter la théorie. Selon lui, la cause de la fièvre résidait dans un ferment venu du dehors (ce qui était à peu près l'idée de Willis et de Svlvius) lequel ferment, après avoir traversé l'estomac et l'intestin grêle, était ahsorhé par les chylifères pour passer de là dans le sang où son arrivée périodique excitait une vive elfervescence et donnait naissance à l'accès fébrile. Le quinquina, doué de la double propriété de séjourner longtemps dans l'intestin et de se combiner avec le ferment dont il vient d'être question, se saisissait de cet agent toxique aussitôt qu'il était ingéré, l'absorbait, le neutralisait comme un alcali le fait d'un acide, l'arrêtait au passage, l'empêchait ainsi de pénétrer dans le sang et de provoquer le mouvement fébrile.

Cette hypothèse était fondée, d'une part , sur ce que le quinquina constipe, et de l'autre, sur ce que, lors des mélanges faits avec la décoction de quinquina et la bile ou les liquides trouvés dans l'estomac, il se faisait des troubles et des précipités, réactions dues simplement aux propriétés chimiques de ces liquides , mais qu'on regardait alors comme un signe de dépuration.

On a pu attacher quelque valeur à ces hypothèses quand on ne connaissait guère que les fièvres des marais. Mais comme on a constaté depuis , que les fièvres intermitentes peuvent se pioduire sans l'intervention de miasmes paludéens, cette hypothèse tombe d'elle-même et n'a plus besoin d'être discutée. Ainsi des épidémies de fièvres intermittentes ont existé passagèrement sur des pays assez, étendus, où elles ne s'étaient pas observées jusque-là, sans qu'il y ait eu d'inondations préalables de ces pays, et seulement après des brouillards. Key (1) en cite une qui s'étendit (1) Ann, of the collège of physick , 1658.

à toute l'Angleterre, en août et en septembre. Lind, dans de pareilles circonstances, vit régner de semblables épidémies sur la plus grande partie du même pays, en 1765, 1766 et 1767. On cite une épidémie semblable sur les parties basses du Cambridgeshire. Enfin , Scbnurrer rapporte que dans cette même année 1807, il y avait eu de grandes épidémies de fièvres intermittentes en Danemarck et en Russie, après l'apparition d'épais brouillards.

A notre tour, nous voyons assez fréquemment , dans les hôpitaux de Paris, des fiévreux qui rapportent leur maladie à des bivouacs prolongés sur les montagnes de l'Algérie, loin de tout marais, et à des hauteurs où les miasmes toxiques des marais ne peuvent pas monter. M. le docteur Faure, médecin militaire de nos armées en Grèce, a constaté que la fièvre intermittente avait sévi sur des troupes campées au haut des montagnes. Enfin , il est fort commun de voir à Paris la fièvre intermittente se déclarer chez des personnes qui demeurent dans des lieux sains , aérés et éloignés des cours d'eau.

Si, ne se rendant pas à ces raisons, les partisans de l'ubiquité des effluves marécageux insistaient, il suffirait de leur citer les expériences de M. Brachet , les fièvres intermittentes contractées par un refroidissement, par un excès de boisson, par une émotion morale brusque, par l'introduction d'une sonde dans l'urètre . et enfin ces récidives de fièvre qui se produisent pour la cause la plus légère chez des sujets éloignés de leurs marais depuis longues années.

Enfin, il y a encore les cinq grandes classes des maladies intermittentes : les inflammations, les névroses, les névralgies, les hémorrhagies et les hypercrinies intermittentes, avec lesquelles le miasme paludéen n'a rien cà faire, et qui, cependant, sont jugulées par le quinquina, aussi bien et de lamê:i e manière que les fièvres intermittentes.

Il est absolument impossible de concevoir qu'une propriété aussi déterminée et aussi constante que l'est la vertu

antipériodique du quin(|uina, soit engendrée par des procédés didërents ; aussi faut-il regarder comme pIoiMcmciil démontré que ce n'est point en agissant sur le miasme paludéen pur ou mêlé aux liquides du corps, que le quinquina arrête la lièvre intermittente. Il est évident que ce n'est point non plus en agissant sur les autres causes extérieures; lachoseneme parait pas avoir besoin d'autre démonstration.

Si j'ai facilement eu raison du premier ordre d'hypothèses, j'aurai moins de facilité avec celui qui a été basé sur l'état organopalbique, considéré soit comme cause, soit comme effet de la fièvre intermittente.

C'était l'opinion des anciens, que la fièvre intermittente résultait de l'accumulation de la pituite, de la bile, ou de l'atrabile dans les vaisseaux ; et l'on sait quel était le traitement de cette fièvre au temps d'Hippocrale et dcGalien (l) : il fallait purger sursum et deorsum, [lour débarrasser le malade de l'humeur de la fièvre. Quand vint le quinquina, les médecins classiques, dont la méthode de traiter la fièvre intermittente n'avait pas variédopuis llippocrale, voyantun médicament qui ne purgeait pas, qui ne suscitait aucune espèce d'évacuations, que la pharmacie déclarait être sec, prétendirentqu'il agissait en cuisantles humeurs et en les réduisant en un foyer, qui, d'unjour à l'autre, pouvait allumer dans l'économie un incendie redoutable. Ces matières cuites si dangereuses étaient tout simplement les productions hétérologues, qu'il est très ordinaire de rencontrer dans les viscères abdominaux des malades qui ont longtemps souffert des voies digeslives.

(1) Voici le traitement de la fièvre quarte : « Si autem quarlana preheu- » derit, si quidem impurgatus fuerit, primum caput purganduin est; M tribus aul quatuor diebus iutcrjcclis sub ipsani accessionein , rncdica- M mentura sursum purgans cxhibeudum ; rursus aliquo inlervallo iater- » jecto, aliud medicamenlum deorsum purgans in ipsa acccssioue est dan- « dum. » (Hipp., De aljecl., secl. I, cap. iv, De febri terliana.) Ce livre il est vrai, est contesté par les critiques, mais ce n'en csl pas moins le spécimen du traitement mis en usage jusqu'à l'époque à laquelle parut le quinquina.

Ces opinions des anciens n'ont pas besoin d'être réfutées; il faut même croire qu'elle finirent bientôt par ne plus satisfaire les esprits, car à partir de l'époque de Fernel, de [{iolan et de Barthoiin, oîi l'on commença à cultiver l'anatomie pathologique, les médecins rencontrant des altérations organiques dans le l'oie et dans les diverses parties du tube digestif des sujets morts après avoir eu des fièvres intermittentes, cherchèrent à établir un rapport entre ces altérations et la fièvre intermittente elle-même; de là naquit l'hypothèse qui consistait à placer cette lièvre dans les organes digestifs.

On trouve parmi les partisans de cette localisation, Fernel, Baillou , Rivière, Barthoiin , C. Medicus , Senac, Huxham, etc. Ce que ces auteurs avaient exprimé d'une manière peu précise, fut plus tard spécialisé par Broussais.Ce grand systématique voulut faire considérer la fièvre intermittente comme une forme de gastro-entérite contre laquelle le quinquina venait exercer d'une manière intermittente sur le lieu malade lui-môme, une action stimulante; et généralisant le principe, toutes les affections de ce genre, devinrent selon lui, des irritations intermittentes contre lesquelles le quinquina développait une action stimulante révulsive. L'opinion a depuis longtemps fait une telle justice des idées des premiers anatomo-pathologistes , que je crois inutile de les réfuter, et que je m'occuperai seulement de la théorie de l'école physiologique.

Il est indifférent, pour ma thèse, que ces affections soient ou non considérées comme des irritations ; il me suffit de prouver que ce n'est pas à titre de stimulant que le quinquina les guérit.

D'abord il serait bien extraoïdinaire de voir guérir, par une substance qui serait excitante, des maladies, qui comme les fièvres pernicieuses par exemple, s'acconqiagnent de congestions très intenses , d'autant mieux que dans ces cas le quinquina est précisément administré à la plus haute dose possible. En second lieu, peut-on donnera croire à qui que ce

soit, que 30 centigrammes de sulfate de quinine, qui suffisent pour arrêter un accès de lièvre, soient un révulsif suffisant pour faire taire l'excitation assez considérable qui accompagne cet accès; c'est une idée un peu trop liomœopalliique pour être admise. Qui croirait que dans un cas d'intermittence par présence d'une sonde dans l'urètre, ce serait en révulsant l'irritation de ce canal , qu'agirait la petite dose de quinine déposée dans l'estomac? Enfin , on se demande où s'exercerait la puissance révulsive d'un lavement à la quinine, avec lequel on peut arrêter les accès d'une fièvre intermittente.

Il faut convenir que de toutes les explications, celle-ci est la plus mauvaise. La chose a si bien été sentie, que M. Mongellaz, l'un des écrivains qui ont le plus pris part au mouvement scientilique de 1815, finit lui-môme par renoncer à donner une explication. Je conclurai de cet exposé que le quinquina ne guérit pas l'intermittence en opérant une révulsion.

Il existe une opinion fort ancienne, qui attribue la fièvre intermittente à la rate. Baillou s'est rangé sous sa bannière, M. Audouard l'a étayée de fort nombreux arguments ; mais c'est surtout à M. le professeur Piorry que sont dus de très nombreux travaux à l'aide desquels elle a pu être soutenue. On sait que cet observateur a constaté avec une précision inconnue avant lui, les rapports de la tuméfaction de la rate avec la fièvre intermittente. On sait qu'il a fait connaître plusieurs cas dans lesquels des affections aiguës de la rate avaient provoqué l'apparition d'accès de fièvre intermittente, et qu'enfin, selon lui, le quinquina, agissant directement sur la tuméfaction de la rate, guérit la lièvre en attaquant l'organe qui en est le point de départ.

Je n'ai point à combattre l'opinion du savant professeur sur la cause de la fièvre, opinion qui pourtant ne paraît pas réunir en sa faveur l'assentiment général.

Il me suffit que l'intervention de l'hypertrophie de la rate, dans les classes de maladies intermittentes autres que les

fièvres, ne puisse pas être invoquée, pour pouvoir établir que dans cinq des six classes de ces maladies, la rate ne jouant aucun rôle comme cause, l'altération de cet organe ne peut être considérée comme la condition générale de l'intermittence, et conséquemment que la médication qui n'aurait d'influence directe que sur l'altération de la rate ne pourrait jamais être la médication générale de l'intermittence.

Ainsi, pour citer quelques exemples, une névralgie de la face, une épilepsic, une pneumonie, une hémoptysie intermittentes, seront arrêtées par le quinquina, sans qu'on puisse en rien supposer l'intervention de la rate dans l'effet thérapeutique produit. Aussi , tout en rendant justice aux efforts persévérants du professeur que je viens de citer, je ne puis admettre, comme je l'ai dit ailleurs, et comme c'est le cas de le répéter ici, que le quinquina guérisse la fièvre intermittente par un procédé, les névralgies intermittentes par un autre procédé, et les phlegmasies, les hémorrhagies et les névroses intermittentes, encore par un procédé différent.

Il ne me reste plus à examiner qu'une dernière hypothèse, après quoi j'aurai parcouru le cercle de celles qui se rattachent à l'état organopathique concomitant des maladies intermittentes : c'est celle qui place la maladie dans une cachexie spéciale, produite par l'action du miasme paludéen sur le sang lui-même, dont la composition est altérée. M. Boudin, qui a soutenu avec talent cette hypothèse, a très bien prouvé que dans le plus grand nombre des lièvres intermittentes des marais, le sang est modifié ; le fait était déjà généralement admis bien avant ces savantes inductions, et beaucoup d'auteurs avaient assuré que le quinquina agissait en combattant cette cachexie. Mais j'objecterai à cette théorie : 1» que même dans les fièvres des marais, la cachexie ne se voit pas toujours, et qu'elle ne peut que se supposer avant les premiers accès fébriles; 2° qu'il est bien prouvé qu'il y a des fièvres intermittentes

produites par les refroidissements, par les émotions, par les excès, par le contact des sondes sur l'urètre, etc., dans lesquelles il n'y a pas d'altération préalable du sang; 2" que les quatre classes de maladies intermittentes, antres que les fièvres, ont encore moins de rapports avec les miasmes paludéens que les fièvres elles-mêmes ; Ix' qu'en admettant comme primitif l'état cachectique du sang, le remède serait le fer et non la quinine ; 5° que le Iraitcment des maladies intermittentes par la digitale, par le nitrate de potasse, par l'opium, par i'émétique, par le chloroforme, par l'arsenic, au lieu d'être un traitement utile, serait un énorme contresens ; 6" qu'il est impossible de croire qu'une dose de 30 centigrammes de sulfate de (juinine, qui suffit pour conpei- un accès de fièvre, ait jamais lè pouvoir d'agir, en quelques heures, sur tous les matériaux liquides de l'économie, et de les modifier de manière à arrêter leur expression syniptomatique; 7° qu'enfin nous voyons journeUement le quinquina, suffisant pour guérir la fièvre, mais insuffisant pour modifier la cachexie fébrile, être suppléé avec avantage par le fer (ît par le vin. Aussi je conclus de là que le quinquina n'arrête pas les maladies intermittentes en modifiant la composition du sang.

Après avoir ainsi passé en revue les deux premiers ordres de causes, on arrive à cette conclusion, qu'il n'est pas possible d'y trouver la raison suffisante de l'état intermittent en général, et encore moins d'en tirer, d'une manière tant soit peu plausible, l'explication du modus agendi du quinquina.

Cependant, malgré le peu de succès de leurs efforts, le travail de nos devanciers est loin d'avoir été sans résultat; bien au contraire, le champ de l'exploration s'est rétréci, l'espace s'est resserré, et il s'est réduit à une voie dans laquelle les pas doivent de moins en moins s'égarer. En effet, avoir prouvé que le secret de l'intermittence n'est pas dans les deux premières catégories de causes, c'est en quelque sorte avoir implicitement démontré qu'il est dans la troisième.

MADADIKS INTERMITTENTES.

Portons donc noire exainon sur l'état dynamique luiinème, c'est-à-dire sur celte l'acuité qu'a notre organisation d'être troublée dans ses actes, sans que les sens aperçoivent et sans que la raison doive concevoir aucune lésion matérielle appréciable.

J'écarterai de cette étude certaines opinions, telles que celle de Werlboff, qui attribue les affections intermittentes au mouvement de la terre, celle de M. Bailly, qui les explique par la position alternativement verticale et horizontale de l'homme, celle de M. Hoche , qui les attribue à l'inlermillence de l'action des causes qui les ont produites, et enfin celle de Mead et de Balfour, qui en accusent l'influence de la lune; je les écarterai, dis-je, parce que ces explications, tout ingénieuses qu'elles sont, manquent de sanction, et surtout parce qu'elles ne servent en rien à la thérapeutique, mon objet principal.

On ne peut qu'être frappé quand on voit le faisceau des autorités qui, depuis que les éludes médicales se font avec quelque rigueur, ont rattaché les affections intermittentes au système nerveux. Les uns, tels que Bellini, Boerhaave, Selle, Borelli, J.-P. Frank, Brugnoni, Reil, Hufeland, Hildenhrand, Forni, Trnka, Van-Swieten, Petit-Radel, Fodéré, Voulonne, Aliberl, Guérin de Mamers, VVaidy, Georget, MM. Rayer, Bricheteau, Brachet, Nepple, 3Iontgellaz, en ont placé le siège dans une altération morbide de ce système. Les autres tels que CuUen, Giannini, Slabl, Roche et Broussais lui-même, tout en expliquant les fièvres intermittentes chacun à sa manière, reconnaissent qu'elles se composent d'actions qui se produisent principalement au moyen de l'intervention du système nerveux. Les uns et les autres de ces médecins, admettent bien positivement que le système nerveux est le théâtre sur lequel se passent la plupart des troubles qui constituent un accès de fièvre, ou lout au moins, ils reconnaissent que c'est par son intermédiaire que se développent tous les phénomènes qui le composent.

M. Rayer a fort habilement montré le mécanisme de cette

action, et M. Nepple, en venant encore ajouter à cette analyse, n'a guère laissé à faire pour compléter celte œuvre-, cependant, en raison de l'intérêt que je vois à bien éclairer ce point capital , je demanderai la permission d'y revenir, en faisant moi-même de nouveau l'analyse d'un accès de fièvre intermittente.

Toute irritation locale un peu vive, quel que soit son siège, peut, comme on lésait, provoquer le développement d'un accès intermittent. Je prends, pour que la chose soit plus claire, un point de départ appréciable, par exemple, l'urètre affecté désagréablement parle contactd'unesonde. Il survient alors, dans ce canal, une sensation de douleur; or, comme le sensorium commune seul perçoit la sensation qui, dans ce cas, lui a été transmise par les nerfs honteux etpar le prolongement rachidien, voilà une première intervention indispensable du système nerveux. Que l'accès intermittent soit provoqué par l'intoxication du sang au moyen des miasmes des marais , ou qu'il le soit par un refroidissement brusque, par une émotion vive, ou par une excitation quelconque, il faut toujours reconnaître l'intermédiaire d'une portion quelconque du système nerveux entre le lieu sur lequel la cause morbifique a agi , et le centre sentant.

Le centre des sensations étant de cette manière averti, comment va-t-il répondre à cet avertissement, pour constituer un accès de fièvre? De la manière suivante. Toutes les parties de notre économie sont solidaires les unes des autres : Consensus unus, consentientia omnia, a dit Hippocrate. Or, ce consensus s'établit à l'aide du système nerveux, qui rattache les unes aux autres toutes les parties du corps; de cette liaison naissent toutes les propriétés d'ensemble de l'économie, toutes les synergies dont la moindre cause extérieure provoque le développement. Un accès de fièvre n'est autre chose que la mise en jeu de l'une de ces synergies, et conséquemment n'est qu'une des occasions de l'emploi du système nerveux cà un acte commun ; de là une

seconde intervention de ce système, dans la perpétration d'un accès de fièvre intermittente.

Ceci peut paraître trop général, trop vague. Précisons davantage. De quoi se compose un accès ? D'une période de froid, d'une période de chaleur et d'une période de sueur, trois actes bien enchaînés, bien liés les uns aux autres, se succédant avec la plus grande régularité , et dont les deux derniers sont la conséquence obligée du premier ; ensemble qui révèle, de la manière la plus irréfragable , l'existence d'un but final commun, d'une véritable fonction pathologique, comme on l'a dit.

Dans la période de frisson , il y a sensation de froid sur toute la surface du corps, malaise général, brisement des membres et des lombes, petitesse et concentration du pouls, suspension des sécrétions.

Durant cette période, deux grandes portions du système nerveux sont, d'une manière évidente, simultanément mises en jeu ; savoir, les nerfs qui vont à la périphérie du corps, et ceux qui vont se rendre au cœur; par conséquent, le prolongement rachidien d'une part, et les filets provenant du système nerveux ganglionnaire , de l'autre part. Mais ces deux grandes divisions du système nerveux ne se sont pas mises en jeu spontanément, il faut nécessairement admettre qu'il a existé entre le sensorium commune et ces deux divisions, une certaine relation-, celle-ci ne s'est point exercée sur un espace grand comme un point mathématique , mais bien sur une étendue plus ou moins grande de la substance nerveuse qui aservi d'intermédiaire entre le centre commun et les deux divisions nerveuses en question.

Lors de la période de chaleur , on observe l'accélération du pouls, l'augmentation de la chaleur, la céphalalgie, l'anorexie, la soif, une langue sèche, un malaise épigastrique, l'accélération de la respiration, et des signes de congestion des viscères des cavités splanchniques. Là, évidemment encore, il existe une "seconde action le long des nerfs cardiaques, une mise en jeu des nerfs du tube digestif et de ceux

338 QUINQllNA lîT SKS COMPOSÉS.

tk'S poumons ; et loujours la nécessilé d'un intermédiaire iiervcu);, soil eiilrc le sensorium commune et ces nouvelles portions du système nerveux, soit entre les portions dîéjà mises en action dans la première période et celles-ci.

Enfin, vient la troisième période , dans laquelle il y a apparition de la sueur et retour des sécrétions. Là encore on doit reconnaître une action sur les nerfs de la périphérie, puis une intervention des nerfs rénaux , et la nécessité, comme dans les périodes précédentes , d'un intermédiaire entre les portions nerveuses déjà mises en jeu, et celles qui vieonent d'y être ftouvellement mises.

Ainsi donc le système nerveux joue un double rôle dans la production d'un accès de fièvre intermittente; il met le point du corp(B attaqué par la cause morbide, en communication avec le centre nerveux, communication à l'aide de laquelle ce point appelle , pour ainsi dire, à son secours toute l'économie; puis le centre nerveux étant averti, c'est encore à l'aide du système nerveux que ce centre influence les divers organes de la circulation, delà calorification, des sécrétions et des sensations, et leur fait exécuter l'ensemble synergique des actions qui constituent un accès de fièvre, ensemble destiné à résister à la cause morbide, ou à l'éliminer.

Si, au lieu d'un accès de fièvre intermittente simple , on envisage un accès de fièvre pernicieuse, pneumonique par exemple , l'intervention des intermédiaires nerveux sera bien plus frappante encore. Ce sera bien d'un centre nerveux que partira le signal de toutes les actions nerveuses, qui s'exerceront simultanément pour produire non-seulement les divers phénomènes de l'accès fébrile, mais encore pour constituer de toutes pièces une inflammation parencbymateuse avec toutes les modifications de structure qui en sont la conséquence, et ce seront bien descordons nerveux, qui serviront à conduire le moteur de toutes ces actions.

Enfin, si l'on arrive à une névralgie ou à une névrose in-

MALADIES INTlînMITTKNTn:S. tZl

lermittentcs, on coiislatera encore le mômemécanisnne : une lésion locale venantexciler le sensorium commune, ou môme, comme l'a démontré avec beaucou[) de sens M. Joily (1), une simple lésion directe de ce sensorium commune ; puis départ de ce centre, d'une inlluence qui va provoquer soit une douleur très vive, soit des phénomènes convulsifs, lesquels persisteront quelque temps, puis cesseront en même temps que les autres troubles l'ébriles.

On voit donc, en dernière analyse, que dans l'exécution d'un accès intermittent, il y a action rentrante de la périphérie vers le sensorium commune, au moyen d'un intermédiaire nerveux, puis réaction de ce sensorium sur les nerfs des parties qui vont entrer en jeu pendant la première partie de l'accès, au moyen d'un autre intermédiaire nerveux, puis enfin réaction des nerfs de ces parties , soit sur le sensorium commune, soit sur les nerfs des autres organes qui seront ensuite atteints pendant le reste de l'accès. Ces réactions ne se succèdent point fortuitement, elles sont, au contraire, liées l'une à l'autre, dans un ordre déterminé d'avance et dans le but d'atteindre une fin commune.

Quand l'accès de fièvre est terminé, tout rentre dans l'ordre, et l'apyrexie survient; mais au bout d'un temps déterminé d'avance et à une heure également bien déterminée, il se produit un second accès sans nouvelle irritation nécessaire de l'uretère, et seulement parce qu'il a existé un premier accès, évidemment, là encore, on ne peut trouver de point de départ que dans les centres nerveux , et l'on reconnaît encore la nécessité de l'intervention du système nerveux pour transmettre aux diverses parties du corps rinfiuence destinée à leur faire exécuter le second accès.

C'est dans cette série d'interventions du système nerveux que consiste le seul fait pathologique commun à toutes les maladies vraiment intermittentes, quelle que soit leur nature; tout le reste étant partiel et particulier à cha-

(1) Jolly, Dictimn. pral. de médecine et de chirurgie, art. Névralgie.

SâO QUINQUINA ET SRS COMPOSÉS.

ciine (les causes et à chacune des espèces de ces maladies.

Celle action du système nerveux existe à des degrés différents dans les diverses maladies soit intermittentes, soit continues; elle constitue un élément d'une importance plus ou moins grande , suivant l'amplitude des oscillations qui s'observent dans la marche de leurs phénomènes.

Dans les maladies oîi ces oscillations sont considérables, c'est-à-dire dans les intermittentes , Cet élément donne à ces affections une manière d'être toute spéciale qui les rend attaquables par des moyens tout spéciaux. Ces moyens peuvent à la rigueur n'avoir aucune influence sur les lésions des organes actuellement malades, comme cela a lieu dans les fièvres intermittentes pernicieuses, dans les rémittentes graves. Les antipériodiques n'agissent pas directement sur les phlegmasies qui existent en même temps que ces fièvres; ils n'ont d'action que sur cet élément qu'ils élèventde cette manière au rang d'une entité.

Ainsi se trouvent constituées en une véritable réalité les vues théoriques de Torli sur l'intermittence , que ce grand observateur considérait comme une chose à part, chose qui pouvait être distincte de la maladie dans laquelle elle se rencontre, et qui subissait l'influence toute souveraine d'une médication n'ayant aucun effet sur l'état organopathique concomitant.

Dans les maladies, au contraire, où les oscillations sont moins considérables, comme dans les pyrexies, les maladies rhumatismales, goutteuses, les affections puerpérales, etc., la prédominance de cet élément est moins grande, tandis que celle de l'état organopathique augmente. Alorsl'effet des antipériodiques est moins prononcé, ainsi que leur puissance.

Enfin , dans les maladies danslesquelles ces oscillations sont très faibles ou même nulles comme dans les phlegmasies simples, c'est alors la lésion d'organes qui doit attirer l'attention, tandis que l'emploi des antipériodiques n'est plus que d'une importance très secondaire, et môme d'un effet nul.

MALADIES INTEBMITTENTES.

Il découle de cette analyse un fait thérapeutique, tout aussi général que l'a été le fait pathologique : c'est la spécificité de l'action du quinquina dans les maladies intermittentes. Quelle que soit la cause et quelle que soit la nature de ces maladies, le quinquina les guérit, non pas en agissant lentement, non pas en modifiant et en altérant insensiblement l'économie , non pas même en diminuant graduellement la maladie et en amenant peu à peu la guérison, mais en jugulant le mal en quelques heures, et en faisant brusquement, et sans transition aucune, passer le fébricitant, de l'état de maladie à l'état de santé.

La médecine a bien le pouvoir d'attaquer avec plus ou moins d'avantages chacune des espèces de maladies intermittentes, par des moyens appropriés aux causes qui les ont produites, et à la nature de leur état pathologique respectif : ainsi l'on pourra attaquer les fièvres intermittentes des marais, par un bon régime, par des amers ; si l'accès intermittent est le produit d'un refroidissement brusque, on pourra avec avantage provoquer la transpiration; si dans un accès de fièvre pernicieuse, il se fait une congestion ou une phlegmasie locales, la saignée, les antiphlogistiques pourront être de bons adjuvants. Si la douleur ou le spasme sont intenses dans une névralgie ou dans une névrose, les opiacés, les antispasmodiques pourront être utiles. Mais tous ces moyens ne sont que des adjuvants, que des ressources d'un ordre secondaire ; ils réussissent quelquefois. Alors ils ne produisent ce résultat que graduellement et en empêchant la cause morbifique d'aller jusqu'au système nerveux avec une forcé suffisante pour le troubler; mais comme moyen général , comme antipériodiques , ils sont nuls et le cèdent à la médication spécifique par le quinquina. Celle-ci est la seule qui soit antipériodique dans le sens littéral du mot. Employée contre la cause morbifique, elle vient trop tôt et est inefficace; appliquée quand le système nerveux est mis en mouvement, quand l'accès fébrile Il a commencé, elle vient trop tard et est également inefficace;

3/|2 QUINQUINA liT SIÎS COMPOSÉS.

son unique puissanco consiste , soil à mellre le système nerveux hors des atteintes de la cause niorhifique, soit à lui ôter la faculté de coordonner et de conduire les actions vitales nécessaires au développement d'un accès l'ébrile, quand on n'a pu empêcher celte cause d'agir sur lui.

Cette spécialisation de l'action du quinquina et des véritables an ti périodiques a été entrevue, sinon déterminée depuis longtemps. Quand Morton, l'un des premiers historiens du quinquina, après avoir profondément étudié le sujet, finit par déclarer que, pour lui, ce médicament est un antidote, qu'est-ce autre chose que la reconnaissance d'une propriété spéciale? Quand Voulonne (1), l'un des hommes qui aient mis le plus de sagacité et de finesse d'observation dans l'étude des maladies, intermittentes, regarde le quinquina comme jouissant seulement de la propriété d'empêchei' l'explosion de l'accès fébrile intermittent, n'est-il pas dans la même pensée ? M. Mongellaz (2) lui-même , dans plusieurs endroits de son ouvrage , ne reconnaît-il pas que le quinquina n'a d'autre propriété que d'être un antipériodique? Enfin, MM. Tiousseau et Pidoux (3), dans un article profondément pensé sur la médication névroslhénique, ne disent-ils pas : « Si le quinquina suspend ou modifie » toutes les affections périodiques, sans toujours guérir la » maladie dont ce type est symptomatique , il faudra bien » en conclure qu'il jouit d'une vertu généralement antipé- » riodique. «

La spécialité d'action du quinquina étant bien déterminée, laraison indique que son influence ne peut s'exercer que sur le système nerveux. 11 ne reste plus qu'à rechercher de quelle manière se produit celte influence, et cette recherche a de l'intérêt, puisque c'est elle qui va déterminer le mode de cette action.

(1) Voulonne, Mémoires sur les fièvres intcrmUtentes, p. 42.

(2) Mongellaz , Traité des irritations inlermittenles. Paris, 1839, 2 vol. iu-8.

(3) Trousseau et Pidoux, Traité de Ihérapeut., i' édil., t. Il , p. 399.

MALADIliS INTEKMITTKNTISS. 3/i3

L'esprit, d'accord avec l'expérience, no peut admeltrecjiie l'un des Irois modes suivants :

1" Nos organes, et en premier rang le système nerveux, possèdent une propriété que Dumas a appelée la force de résistance vitale; que Barthez a appelée force de situation fixe; que moi, qui n'admets pas si facilement des forces, j'appelle tout simplement un état d'équilibre. C'est en vertu de cette propriété que telle constitution résiste efficacement à une influence morbide donnée , à laquelle telle autre constitution cédera. Or, d'après les idées un peu trop métaphysiques des médecins dont je viens de parler, il suffit d'augmenter cette force pour la mettre à même de résister avec avantage à la cause morbifique à laquelle elle aurait cédé auparavant. Or, selon eux, les médicaments toniques produisent cet effet. Ils augmentent la force de résistance, la mettent en état de résister au miasme paludéen, et de l'empêcher de produire ses effets sur l'économie.

On sait, en effet, qu'une alimentation restaurante, l'usage modéré du vin , la prise d'une bonne bière , du café , des substances amères, sont d'excellents moyens de résister aux influences délétères des miasmes paludéens.

Tout le monde connaît l'histoire de cet aubergiste de Terracine, dont la famille, bien pourvue du confortable suffisant, brave impunément les effluves marécageux , et vit bien portante dans l'endroit le plus dangereux des marais Ponlins.

Mais cette influence des toniques est plutôt préservative que curative, et, en général, les toniques etles amert n'ont contre les fièvres, et surtout contre les autres espèces de maladies intermittentes, qu'une action très faible et très limitée : aussi ne faut-il guère compter arrêter une affection intermittente en tonifiant ou en stimulant le système nerveux, dans le but de le rendre supérieur en force à la puissance morbifique , et de l'empêcher d'être ébranlé par elle.

2» Notre économie ne se prête pas facilement à ce que

Zllà QUINQUINA ET SES COMPOSÉS.

deux ordres d'actions importantes et diflerentes s'exécutent à la fois. On connaît l'aphorisme : duobus doloribus semel obortis; c'est sur lui que se fonde la médication perturbatrice. Si donc, au moment où le système nerveux va être employé à la série nombreuse et compliquée des actes vitaux qui constituent un accès de fièvre, on vient, par une médication quelconque, le. forcer à se livrer à une série d'actes différents ; si cette nouvelle puissance a plus d'énergie que la première, elle annihilera celle-ci et l'empêchera de produire ses effets. C'est de cette manière que devaient agir les vomitifs et les purgatifs répétés des anciens ; c'est encore d'après la même loi qu'opérait la médication par les cycles des méthodistes; c'est aussi d'après le même procédé qu'on arrête la fièvre par un excès de table , par un bain très chaud, par un exercice violent pris peu avant l'accès; c'est la médecine du quitte ou double, celle que les militaires emploient quand, pour couper la fièvre, ils avalent une ration d'eau-de-vie chaude mêlée de poudre à canon.

Or, cette médication ne peut réussir qu'à la condition de susciter une mutation énergique , une perturbation intense.

3° Si, par un procédé chirurgical, on détruit, dans certaines névralgies intermittentes rebelles , le tronc du nerf douloureux, et si l'on rompt ainsi sa communication avec l'encéphale, on arrêtera et la névralgie intermittente et l'accès de fièvre intermittente qui peut l'accompagner. Si, par une ligature serrée appliquée à la partie supérieure des quatre membres, on vient à entraver la circulation d'une manière notable, et à mettre le malade dans une sorte d'état syncopal , il n'arrivera plus assez de sang artériel aux centres nerveux; ceux-ci, insulïisamment stimulés, tomberont dans le collapsus, se trouveront par là hors d'état d'exécuter les nombreux actes qui composent un accès de fièvre, et l'on aura de cette manière prévenu l'attaque d'un accès de fièvre intermittente. Si, enfin, au lieu de priver

l'encéphale de son stimulant naturel , on le stupéfie par l'ingestion de substances narcotiques, ou de médicaments anesthésiants , cet organe et le prolongement rachidien engourdis seront rendus inaptes à se prêter aux actes dont nous venons de parler, et l'accès de fièvre n'aura pas lieu.

Aussi l'usage des opiacés est-il très ancien, puisque Galien combattait la fièvre tierce par la tbériaque ; qu'Aétius et Alexandre de Tralles prescrivaient les opiacés ; que Forestus a imité leur exemple ; que Schœrtlich et Breda ont fait des opiacés la base d'un traitement fébrifuge ; qu'avant eux, Sydenham avait constaté qu'on associait avec avantage le laudanum au quinquina ; que depuis lui M. Peysson a fait voir que son association avec l'émétique constituait un bon fébrifuge; et, qu'enfin, dans ces derniers temps, on a prescrit le chloroforme dans le même but.

Voilà les trois modes d'après lesquels peuvent agir les médications fébrifuges; il reste à voir auquel des trois se rapportera l'action du quinquina.

Je puis , tout d'abord, éliminer de cette recherche le mode de la perturbation , parce que les effets du quinquina n'ont aucun des caractères qui appartiennent à ce mode ; aussi je ne m'occuperai que des deux autres.

Après le discrédit dans lequel sont successivement tombées toutes les idées plus ou moins singulières qu'on s'était formées sur l'action du quinquina , on avait fini par se borner à juger ce médicament au moyen des analogies qu'il pouvait avoir avec d'autres substances. Or, la saveur amère, d'une part, en même temps qne la propriété de condenser le tissu organique et d'en prévenir la putréfaction, d'autre part, firent naturellement comparer le quinquina aux plantes amères et aux substances astringentes déjà connues; celles-ci, jouissant de la propriété tonique, le quinquina dut nécessairement être classé dans la catégorie des substances toniques. Les préparations de quinquina qu'on employait alors, telles que la poudre, les décoctions, les

vins, les bières et les sirops , étant des formes dans lesquelles les alcalis du quinquina sont primés par le tannin, par les matières colorantes el par les gommes qui y dominent, on a dù en obtenir des effets toniques. C'est sous cet aspect que, comme nous l'avons dit, toutes les matières médicales ont dû présenter le quinquina. De Ionique à fébrifuge il n'y avait qu'un pas ; aussi voit-on le quinquina regardé par les meilleurs auteurs comme fébrifuge, à raison de sa propriété tonique. Bartbez, Baumes, Dubois de Rocbefort, Alibert, MM. Trousseau et Pidoux, n'ont pas suivi d'autre logique; ils ont regardé la propriété fébrifuge comme une conséquence de la propriété tonique, et la propriété tonique comme une conséquence de l'amertume et de l'astringence. Mais si la propriété fébrifuge tient aux principes amers et astringents, pourquoi la supériorité inconlestable du quinquina, qui est moins amer ou moins astringent que beaucoup d'autres substances? Pourquoi ne pas lui préférer le phosphore, le quassia , le simarouba, l'angusture, le Colombo, la bistorte, le cachou, le ratanbia, l'écorce de saule, celle de marronnier? Si c'est à titre de tonique, pourquoi ne pas choisir de préférence les élhers, le camphre, et surtout poin-quoi des drogues repoussantes , plutôt que le vin généreux, le vin d'Espagne, l'alcool, l'eau-de-vie, le rhum, qui ont un eiïet plus tonifiant que tous les amers de la pharmacie, et qui seraient certainement plus du goût de la majorité des malades? Evidemment, malgré les analhèmes qu'il a encourus de la part de l'école de Broussais, et malgré les éloges que lui ont prodigués les stimulistes , ce n'est point en stimulant qu'agit le quinquina. Quelle stimulation, d'ailleurs, que celle que peuvent produire 30 centigrammes de sulfate de quinine en pilules , qui cependant suffisent pour couper un accès de fièvre intermittente ? Qui a jamais observé quelque relation entre les effets stimulants de cette dose de quinine et ses effets thérapeutiques? Quelle propriété stimulante y a-t-il dans l'opium, le chloroforme, l'arsenic, qui arrêtent si bien les fièvres ?

MALADIES INTIÎRMITTENTES. 8/|7

Depuis que la chimie a séparé du quinquina les alcalis qu'il conlient, il a élé constaté que les matières colorantes et le tannin du quinquina, qui en sont les parties les plus astringentes et les plus toniques, ne jouent aucun rôle dans la propriété fébrifuge, et que celle-ci réside seulement dans les alcalis. Or, tout mon travail a prouvé que les alcalis du quinquina sont loin d'être des toniques.

Comment pourrait-on se résoudre à regarder comme toniques ou comme stimulantes des substances qui ont la propriété d'affaiblir et de paralyser sine materia, les nerfs olfactifs, optiques, auditifs, de rendre la peau insensible, d'amener la paralysie des membres, de suspendre les mouvements du cœur, d'entraver la calorification , d'engourdir l'intestin, de détruire en un mot, partout où elles les touchent, les puissances qui constituent la vie ? On objecte que ces effets stupéfiants n'ont lieu qu'à mesure que les doses de ces alcahs vont en croissant. Mais alors , si l'effet stimulant cesse quand la dose s'élève pour être remplacé par l'effet stupéfiant, comment comprendre qu'on soit obligé d'élever les doses de sulfate de quinine à mesure que les fièvres intermittentes deviennent plus graves? et pourquoi de si fortes doses, quand ces intermittentes passent à l'état pernicieux? Ce serait le contraire qu'on devrait faire.

Evidemment les alcalis du quinquina n'agissent ni en relevant les forces de la vie, ni en les soutenant; ce n'est point à titre de toniques, d'astringents, ni de stimulants, qu'agissent la quinine et la cinchonine. La chose est maintenant tellement évidente, que, depuis une quinzaine d'années, les médecins praticiens, ceux qui ont le plus manié les sels de quinine dans les pays à fièvres, dans notre colonie d'Afrique, et entre autres, MM. Bretonneau, Nepple, Maillot, Boudin, Faute, ne disent pas un mot, dans leurs ouvrages, des vertus toniques comme cause des propriétés fébrifuges de ces sels. MM. Trousseau et Pidoux eux-mêmes, qui, dans de très remarquables considérations générales sur les fébrifuges, se sont laissé entraîner (tant est grande la puissance

'àll8 QUINQUINA ET SES COMl'OSÉB.

des idées de la première éducation) à rattacher la propriété fébrifuge du quinquina aux qualités toniques de cette écorce, se sont bornés à décrire les effets physiologiques que je viens d'indiquer comme appartenant à la quinine, en les reconnaissant comme le principe de la propriété antipériodique, sans les rattacher en aucune manière aux qualités toniques de ces sels.

Au point 011 se trouve amenée cette discussion , avoir prouvé que le quinquina n'agit ni comme perturbateur ni comme tonique , c'est avoir implicitement démontré qu'il agit comme stupéfiant; néanmoins je crois devoir ajouter à tous ces faits quelques arguments directs, qui contribueront encore à établir que c'est, bien là le mode d'action qu'il faut attribuer à la plupart des anlipériodiques , et en particulier aux alcalis du quinquina.

On a vu que dans la perpétration d'un accès de fièvre, une portion considérable du système nerveux était mise en jeu d'une manière active'; or, j'ai démontré que les alcalis du quinquina sont doués à un haut degré de la propriété d'afl'aiblir, d'enrayer et môme d'annihiler complètement les principaux actes de la puissance nerveuse. On a vu que dans un accès de fièvre, comme dans un accès de névralgie, les phénomènes dominants étaient la douleur, l'augmentation de l'action du cœur, et l'augmentation de la calorification. Or, il a été constaté que la quinine arrêtait la douleur, suspendait les mouvements du cœur, détruisait la puissance calorifiante, etc. Qui ne voit la relation intime existant entre ces deux ordres de faits? Qui ne voit le lien rationnel qui les unit l'un à l'autre ? La maladie provoque une action immodérée de la part d'un système donné d'organes; il se trouve une substance qui a précisément la propriété de modérer et même d'arrêter les actions de ce système. La première est la fièvre intermittente, l'autre est le quinquina.

Qu'on ne croie pas que ce soit un fait isolé, sans liaison avec les autres. Voyons, en effet, quels sont les meilleurs

adjuvants et les plus puissants succédanés du quinquina.

En première ligne se trouve l'opium, dont l'emploi remonte si haut et dont l'effet est si certain , qu'on a même été jusqu'à l'administrer seul comme fébrifuge. Sydenham, en effet, rapporte avoir coupé des fièvres intermittentes avec le laudanum.

Berryat, au siècle dernier, avait, au dire de MM. Trousseau et Pidoux, renouvelé cette méthode : il arrêtait les fièvres intermittentes en donnant 10 à 20 gouttes de laudanum quelques heures avant l'accès. Lind et Odier employaient la même substance, Alibert dit avoir bien des fois donné l'opium avec avantage, même dans des fièvres intermittentes pernicieuses.

Desbois de Rochefort écrit : « L'opium est très employé » dans les fièvres intermittentes, qu'on est presque sûr d'ar- » rêter par son moyen. » Enfin, dans ces derniers temps, M. Stewart, deCalcutta, dans un travail récent, s'est efforcé de prouver que la narcotine pouvait suffire dans le traitement de la fièvre intermittente. On sait que, dans la plupart des potions fébrifuges qui ont eu de la vogue, celle du docteur JPeysson, le vin de Séguin , etc., l'opium entre comme l'un des éléments importants. J'ai constaté que les sels de morphine en injection dans la jugulaire augmentaient considérablement les effets stupéfiants du sulfate de quinine. Beaucoup de grands praticiens, tels que Stokes, Rivière, Sydenham, Lind, Sarcone, se sont empressés d'unir l'opium au quinquina dans leurs formules fébrifuges. Sédillot , Journal général de médecine, tome XCVII , janvier 1827, donne deux observations où ce mélange réussit d'une manière remarquable dans des cas de fièvres intermittentes rebelles.

Il est certain que l'opium et ses préparations agissent dans le traitement de la fièvre intermittente à titre de stupéfiant, et la preuve, c'est qu'on les a plusieurs fois remplacés dans ce cas par la belladone, la jusquiame, la morelle, etc.

Une médication qui vient après celle-ci par son impor-

lance, est la môdioalion arsonioale : en usage depuis •Alexandre do Tralles, l'arsenio passa riiez les Arabes, puis chez les paysans lithuaniens. Fowler assure avoii' guéri, par ce moyen, 160 fiévreux. Stokes, de Dublin, dit dans ses leçons de thérapeutique, que l'arsenic occupe à côté du quinquina la première place dans le traitement des lièvres d'accès. L'arsenic fut ensuite très vanté en Amérique par Barlow, et en Italie par Brera. M. Niel, médecin de Marseille, s'exprime ainsi : « Je dois avouer qu'il n'est pas de fébrifuge plus puissant que l'arséniate de soude, et dont les effets soient aussi prompts. » Gasc et Fodéré, dans la médecine militaire, avaient employé l'arsenic avec grand avantage dans les fièvres intermittentes des armées. Vaidy assure l'avoir employé utilement sur plus de 100 fébricilants. Enfin , dans ces derniers temps, M. Boudin a renouvelé l'usage de ce médicament, et dit l'avoir employé sur plus de 500 malades.

Que l'arsenic soit un bon médicament, que son administration soit sujette à des inconvénients, c'est ce qu'il n'est pas de mon sujet de discuter ici ; ce qu'il me sufiît de bien constater, c'est que la propriété fébrifuge de cette substance n'est niée pur personne , qu'elle a été démontrée par tous ceux qui s'en sotit servis, et que les dangers qu'elle peut faire courir sont les seuls motifs pour lesquels son administration ne s'est pas étendue.

L'arsenic est donc un fébrifuge très puissant, puisqu'on le donne par centièmes de gramme. On a bien pu croire d'abord qu'il agissait comme perturbateur, en provoquant une gastro-entérite , parce que dans quelques cas il a provoqué des inflammations du tube digestif, mais cela n'a jamais été qu'accidentel; tous les médecins qui se sont servis de ce médicament, et entre autres Biett, M. Cazenave, M. Boudin , ont bien constaté que ce n'était point en provoquant des inflammations qu'agissait l'arsenic. On sait actuellement que l'arsenic, qui est un irritant local , est par absorption le plus puissant des agents qui tuent le système

nerveux, quo c'est un liyposlliéiiisanl par excellence. J'ai pu voir dans mes expériences avec quelle force les sels arsenicaux injectés arrèleiil les battements du cœur, refroidissent le corps et suspendent toutes les fonctions de la vie. C'est précisément en raison de cette propriété qu'ils guérissent les maladies chroniques de la peau , et qu'on a espéré pouvoir entraver le développement des cancers; c'est également en empêchant le système nerveux hyposthénisé de remplir sa fonction pathologique, qu'ils arrêtent les fièvres intermittentes.

Après ces médications principales, viennent sur la même ligne comme adjuvants ou comme succédanés, la digitale avec laquelle M. le professeur Bouillaud a pu arrêter des fièvres, l'azotate de potasse que j'ai, dans Un autre travail, fait connaître comme fébrifuge, l'émétique à petite dose, qui entre dans la célèbre potion fébrifuge de Peysson, l'acide cyanhydrique qu'on fait entrer avec avantage dans les compositions fébrifuges, et enfin le chloroforme dont M. le docteur Delioux, de Rochefort, vient de faire connaître les propriétés fébrifuges : or, toutes ces substances sont des agents dépressifs de la vie, toutes attaquent le systèmenerveux ou le cœur, et tendent à détruire leur puissance vitale. Le chloroforme et l'acide cyanhydrique, entre autres , ont cette propriété à un degré assez éminent pour pouvoir servir de type. Je pense qu'on peut ranger dans cette classe les sels amoniacaux, dont l'action fébrifuge vient d'être de nouvet^u préconisée, et dont l'action physiologique n'a pas encore été complètement étudiée.

Quant aux autres médicaments, tels que les plantes, extraits, décoctions et poudres amères qui agissent comme toniques, ils sont à peu près abandonnés, et, en tout cas, ils n'ont qu'une valeur très inférieure à celle des stupéfiants.

Si j'ai démontré que le quinquina n'arrête les fièvres intermittentes simples qu'en stupéfiant le système nerveux, il sera bien plus facile de constater l'existence de ce mode

d'action dans l'arrôt tics fièvres intermiltenles pernicieuses; dans ces maladies, en effel, outre la fonction générale de la fièvre, il existe un travail particulier de congestion ou d'inflammation, qui se fait sur un ou sur plusieurs organes, au moment de l'accès. On ne comprendrait pas facilement comment un excitant pourrait empêcher une congestion inflammatoire de se faire , tandis que l'on comprend très bien comment, en paralysant une portion du système nerveux, on empêche celle-ci d'influencer les organes qui sont sous sa dépendance.

11 en est de même des névroses et des névralgies intermittentes. De quelle manière l'esprit pourrait-il concevoir qu'un tonique placé dans l'estomac ait la propriété d'entraver brusquement un travail ou une douleur situés sur un trajet nerveux? Au contraire, on conçoit tout naturellement qu'en interrompant par un aneslhésiant la communication entre un nerf et l'encépliale, on empêche celui-là de devenir douloureux et d'être un centre de fluxion.

La découverte des propriétés anesthésiantes de l'éther et du chloroforme, faite depuis que ce travail est commencé, est venue rendre la discussion de ce point plus aisée, et la preuve plus facile à faire , le quinquina étant un anesthésiant à sa manière.

Pour résumer cette discussion , je dirai donc que les alcalis du quinquina coupent les accès des maladies intermittentes, quelles que soient leur cause et leur nature , en hyposthénisant la portion du système nerveux central qui est mise en jeu dans ces accès; en mettant cette portion du système nerveux hors d'état de combiner et de conduire les actions d'ensemble nécessaires à l'exécution de l'effort synergique, autrement dit , de la fonction pathologique qui constitue un accès intermittent. Ils les coupent encore en hyposthénisant par une propriété élective, les nerfs qui président à la circulation et à la calorification.

On trouve, dans Desbois de Rochefort, une phrase qui se rapporte tellem(!nt à mon opinion, que je ne puis m'empê-

MALADIES INTKUiMn TENTES.

cher de la citer parce qu'elle est caractéristique. « Certains » fébrifuges, tlit-il, arrêtent les accès des fièvres intermil- » tentes en contredisant le type intermittent, qui esl lou- » jours nerveux. »

Avant d'aller plus loin , je dois prévoir deux objections capitales. Si l'action des alcalis du quinquina, dira-t-on, doit être considérée comme une stupéfaction du système nerveux central, pourquoi les opiacés, qui sont stupéfiants à un si haut degré , n'ont-ils pas la puissance antipériodique à un degré égal, sinon supérieur, à celle du quinquina?

On a vu plus haut que l'action de l'opium différait de celle de la quinine, et que, autant qu'on peut en juger, le maximum de l'action de l'opium paraît se passer sur le cerveau, tandis que celui de la quinine paraît se passer sur le système des nerfs ganglionnaires. Ainsi, sous le rapport du mode d'action, autant que sous celui du siège principal de cette action, ces deux substances diffèrent. L'une est destinée à adoucir, à calmer, à consoler; l'autre à prostrer et à détruire la vie dans sa source. Le quinquina est doué d'actions spéciales dont n'est pas doué l'opium ; de là résulte la spécialité de son action.

La seconde objection consiste dans la petite quantité de quinine suffisante pour arrêter un accès de fièvre, quantité qui doit représenter une puissance anestbésiante bien minime. Il est, en effet, surprenant qu'une force si limitée ait un effet aussi prononcé ; mais, cependant, si l'on réfléchit qu'il faut peu de chose pour arrêter un accès de fièvre simple, on s'étonnera moins de voir de petites doses de f[uinine avoir un effet si prononcé : un verre d'eau-de-vie, un bain chaud, la simple mise au lit, une course à cheval, une préoccupation assez vive, au moment de l'invasion de l'accès, ont bien souvent suffi à couper un accès de fièvre. La fièvre intermittente simple est une maladie très légère.

(I) Sfalièri'mMii:ale,i.U,p. U1.

MM. Boudin, M.aillol et Nepple ont bien prouvé que les maladies paludéennes avaient de nombreux degrés, depuis le plus fort , qui produisait le type continu , jusqu'au plus faible, qui donnait le type intermittent, c'est-à-dire presque rien.

Du reste , cette facilité qu'a la fièvre , de céder ù la plus simple médication, qui est la circonstance à laquelle on doit tant d'innocents fébrifuges, cette facilité, dis-je, disparaît bientôt, quand on passe des localités telles que Paris , où presque tout guérit la fièvre, à des climats plus froids ou plus cbauds. Là, ces maladies devenant plus intenses, la dose de quinine doit être plus élevée ; et enfin , quand on arrive aux fièvres des pays chauds, aux intermittentes pernicieuses, alors les doses du médicament doivent être plus élevées et être portées jusqu'au quintuple.

En définitive, un accès de fièvre intermittente simple et faible, étant la maladie la plus légère de toute la pathologie, il n'est pas extraordinaire qu'il faille peu de chose pour l'arrêter.

Ainsi considéré, le quinquina n'est, en quelque sorte, qu'un remède paUiatif ; son unique effet est d'arrêter la manifestation de la maladie , sans agir ni sur sa cause matérielle, ni sur la modification organique qui l'a provoquée ou qui l'entretient : c'est une vérité reconnue depuis longtemps. Ici je citerai encore Desbois de Rocheforl (1) : « Les » fébrifuges spécifiques sont des agents qui, sans attaquer » la cause matérielle de la fièvre, peuvent en arrêter les » accès. » Tous les pathologistes qui ont bien étudié le quinquina, entre autres Voulounne et MM. Trousseau et Pidoux, n'ont pas eu un autre sentiment.

A titre de palliatif, le quinquina est un moyen suffisant et dont l'action est prompte. Aussi, règle générale, quand, au bout de quelques jours , le quinquina ne produit pas d'effet, il faut en augmenter la dose, et si, la dose portée

(1) Desbois de Rochefort , Matière médicale, t. II, p. 141.

lau degré que la prudence veut qu'on ne dépasse pas, l'efl'et test encore insullisant, il faut cesser la médication par Ue quinquina et la remplacer par une autre : bien entendu que les complications qui poun aient empêcher cette action de se produire auront été préalablement écartées.

Quoique palliatif, le quinquina produit des efl'ets curatifs dans les circonstances suivantes, qui heureusement sont les plus fréquentes.

1" Le plus ordinairement, dans les pays non marécageux, Aa. cause de la maladie intermittente a été passagère, ou len elle a eu peu d'intensité et le quinquina a produit sur e système nerveux central, une hyposthénisation suflisante our le rendre insensible pendant quelque temps à l'action de la cause ; alors l'accès intermittent ne se produit plus, et e malade est guéri avec quelques doses de sulfate de quiine. C'est là le cas le plus fréquent pour les fièvres des ays non marécageux, ou pour celles des pays marécageux les climats tempérés ; c'est aussi ce qui a presque toujours leu pour les névroses et pour les névralgies.

2° Mais si la cause de l'état intermittent a plus d'intentité, si le sujet atteint de fièvre intermittente reste dans î lieu où la fièvre aura, été contractée, si la nocivité paluéenne de ce lieu a de l'intensité , alors l'effet palliatif du uinquina pourra encore être curatif, mais ce ne sera qu'à . condition de l'emploi de doses assez élevées de sulfate de luinine et de leur usage intermittent pendant un temps jsez prolongé. Il faudra alors frapper un coup assez fort ir le système nerveux, pour amener une hyposthénisation ;sez durable. Il sera, déplus, nécessaire de renouveler ;tte hyposthénisation de temps en temps, de manière à jDl indre ce système insensible pendant un temps assez long oJ, l'action des causes. A ces conditions le quinquina sera 'iccre curatif. Les troubles que les accès intermittents ré- ,^ f.tés laissent toujours après eux dans la constitution du .ng et dans l'état organique des tissus, se dissiperont gralellement par la cessation des accès; les miasmes palu-

déens absorbés seront, pendant ce temps, éliminés; en un mot, la cacbexic fébrile sera détruite, et la guérison sera parfaite. La maladie, une fois guérie , Fassuétude viendra rendre le système nerveux insensible à l'action de la cause, alors les accès ne reparaîtront plus que de loin en loin , et seulement à l'action de quelque erreur d'bygiène. Dans quelques cas, il restera un état cacbeclique , ou quelque trouble organique local, qui réclamera un traitement particulier, le quinquina ne suffisant plus. C'est là ce qui arrive dans les fièvres intermittentes des pays marécageux.

Le quinquina ne sera plus, au contraire, qu'un palliatif dans les cas suivants. Si la maladie intermitienle est entretenue par le séjour dans un climat marécageux cbaud, comme l'Italie, l'Afrique, la Grèce, ou si une lésion organique quelconque est le point de départ d'une névrose ou d'une névralgie , ou enfin si les causes extérieures de ces dernières, telles que le froid bumide , les affections morales, persistent, alors le quinquina n'est plus qu'un simple palliatif; par son effet bypostbénisant, il mettra pour quelques jours le système nerveux bors d'élatde confectionner, si je puis ainsi dire, un accès intermittent , mais cet effet ne sera que passager. La cause , incessamment agissante, continuera à influencer le système nerveux, et une fois que l'bypostbénisation de celui-ci sera passée, les accès se reproduiront. L'assuétude s'élablissant plus vite entre le système nerveux et le quinquina , qu'entre ce système et la cause morbide, la médicalion sera, comme on le dit, usée, et il faudra avoir recours à une autre.

On peut tirer de ce fait la conséquence suivante : Quand, i dans une maladie intermittente , radicalement guérie par | le quinquina, les causes supposées de la maladie, ou l'état organopathique concomitant, subsistent encore, on peut i être certain qu'ils ne sont ni l'un ni l'autre causes de l'état ! intermittent. Cette règle peut être considérée comme un critérium, et je m'en servirai pour établir que les tuméfactions de la rate qu'on voit si fréquemment persister, la fièvre

MALAUIKS INTEnMlTTKNTES.

étant guérie, ne sont pour rien dans la production de cette fièvre.

Ce qui précède fait comprendre jusqu'à quel point on peut compter sur le quinquina comme moyen préservatif ; de la fièvre intermittente.

Plusieurs médecins qui pratiquent leur art dans les pays i marécageux, et l'on peutciter entre autres M. Hudellet, de IBourg en Bresse, conseillent l'emploi des alcaloïdes du (jquinquina pour mettre à l'abri de l'action des miasmes palludéens, et ils assurent avoir de cette manière prévenu des ifièvres intermittentes.

Un fort grand nombre de médecins des lieux paludéens ine font, au contraire, aucun usage de cette propriété préitservatrice, ou du moins il n'en est pas mention dans leurs «écrits.

N'ayant jamais pratiqué dans les pays de marais, je ne (puis juger de la cbose que d'une manière théorique, mais (cela me paraît suffisant.

Ainsi, supposant que le séjour dans un lieu marécageux «le doive être que d'une certaine durée, il est rationnel de ytupéfier le système nerveux pendant ce temps, et de le mettre hors d'état de coordonner les actes nécessaires pour

![istituer un accès de fièvre; par conséquent, le quinina devra être utile en même temps qu'on suivra un rêne tonique et qu'on prendra les précautions hygiéniques Jiquées.

On trouve dans une excellente thèse, soutenue en 1852 vant la Faculté de médecine de Paris par M. Perdigeon, dans laquelle il est question des fièvres d'accès survenues rès le cathétérisme ; on trouve, dis-je, des observations li appuient fortement cette conjecture.

Le sulfate de quinine employé comme préservatif de ces cès la veille d'un cathétérisme, paraît les avoir empêchés arriver, attendu qu'ils ont manqué chez des malades qui, /ant qu'on eût pris celte précaution , les avaient à chaque ithétérisme.

M. Ricord, est-il dit dans cette tlièse, estdans l'usage de l'aire précéder le cathétérisme de l'urètre chez les sujets irritables, de l'administration d'une dose de sulfate de quinine la veille du jour de l'opération , et il se loue beaucoup de cette pratique.

Mais, si le séjour dans les lieux marécageux, doit être prolongé, il est de toute évidence que l'action du miasme paludéen étant également permanente , il faudrait administrer tous les jours le quinquina comme moyen préservatif, et que bientôt l'action du médicament, inférieure en puissance à celle de la cause morbifique, serait bientôt usée, et l'influence préservatrice bientôt devenue nulle.

Par conséquent, les habitants des lieux oii se trouvent des marais ne trouveront aucun avantage à se servir du quinquina. On comprend alors, pourquoi les médecins de ces lieux ne le prescrivent pas. On a vu plus haut que les ouvriers des Cordillères qui travaillent à la récolte des écorces de quinquina ne se donnent pas la peine de prendre de cette substance, quoiqu'ils soient pour la plupart rongés par la fièvre intermittente endémique dans ces climats.

Ces idées sur le mode d'action du quinquina ne sont p particuUères à la médication antipériodique ; elles son parfaitement applicables à d'autres médications spécifiques desquelles je dirai quelques mots pour compléter la thèse que je soutiens.

L'opium, on le sait, est le spécifique de deux maladies par intoxication qu'on rencontre très fréquemment, Tencéphalopathie saturnine et le delirium tremens. Il agitcontre elles, comme le quinquina contre les fièvres , d'une manière héroïque; il n'attaque en rien la cause du mal. Après la chute des accidents, le plomb et l'alcool se trouvent en contact molécule à molécule avec l'encéphale, comme auparavant; mais par l'effet du narcotique, la pulpe nerveuse a été rendue insensible aux atteintes du toxique qui continuée la toucher, et ce contact se fait impunément. Si l'on cesse

l'emploi de l'opium au bout de quelques jours , les corps étrangers sont encore là, mais l'assuétude est survenue, et la pulpe cérébrale y reste indifférente; puis peu à peu le mouvement d'absorption moléculaire emporte ces corps étrangers et le malade est définitivement guéri. Si, au contraire, l'opium a été suspendu trop tôt, si l'assuétude n'est pas venue assez vite, s'il y a une nouvelle exposition à l'action des causes premières, les accidents d'épilepsie ou de deîirium iremensse reproduisent avec la plus grande facilité ; l'opium n'a été qu'un palliatif.

Là nous voyons, comme avec le quinquina, une médication agissant par la sédation du système nerveux , n'attaquant pas la cause; un palliatif amenant une guérison radicale dans certains cas, et temporaire dans d'autres cas.

Après avoir bien caractérisé l'action du quinquina, je dois en déduire les règles de la médication par cette substance, non-seulement dans les maladies intermittentes et dans les rémittentes, mais encore dans les fièvres continues, de telle sorte que la conduite du médecin pourra être dirigée par des indications aussi sûres qu'elles ont été incertaines jusqu'à présent.

Les alcaloïdes du quinquina sont la partie de cette écorce qui, de l'aveu de tous les praticiens, constitue le spécifique incontesté des affections intermittentes quelle que soit leur nature ; c'est en eux que réside au premier cbef la vertu hyposthénisante. Il est bien constaté que les rouges cinchoniques, les matières extractives et les principes colorants n'ont aucune action fébrifuge. Ce sont donc ces alcaloïdes qu'il faudra employer.

Quelques médecins qui pratiquaient avant la découverte des alcaloïdes du quinquina, et entre autres M. Bretonneau, de Tours, par habitude, ou peut-être par préjugé , recommandent encore le quinquina en substances , et principalement la poudre de bon quinquina. M. le professeur Trousseau, tout en admettant la propriété fébrifuge de la quinine ou de la cinchonine, parait se servir encore volontiers de cette

r360 QUINQUINA liT SES COMl'OSÉS.

poudre contre les fièvres intermillentes. Celle prédilection ne me paraîl fondée sur rien de solide. Les rouges cinchonifjues et l'acide kinique, par leur combinaison avec les alcaloïdes, ne l'ont que rendre l'action de ceux-ci plus lailjle et plus lente, car ils n'ont par eux-mêmes aucune propriété corrective. Ces combinaisons se décomposent difficilement, lentement et incomplètement, de telle sorte que les alcaloïdes péniblement mis. en liberté, se dissolvent mal dans les menstrues souvent alcalins qui se trouvent dans l'estomac. C'est là tout le secret de la douceur apparente de leurs effets, quand on emploie le quinquina à baute dose. Mais, dans les fièvres intermittentes où l'on ne doit administrer que de petites doses, loin de chercber à ralentir et à mitiger leur action, il faut, au contraire, l'activer. J'omels à dessein, l'inconvénient de se servir d'une substance dont la puissance varie de 1 à 6000, sans que celui qui l'emploie ail le moindre moyen de l'apprécier, tout le monde le devine. Il en est de mèine de celui de donner une poudre désagréable et fatigante pour les voies digeslives, au lieu d'un sel qui n'a qu'un très petit volume.

Je n'ai point à m'occuper de la question qui intéressait si fort les médecins dans les premiers temps de l'emploi du quinquina, celle de savoir s'il faut évacuer avant cet emploi : celle question, née des théories bumorales des anciens sur la nature de la fièvre, est actuellement tombée. Il est bien clair que s'il se présente des indications particulières, telles qu'un état saburral, une disposition pléthorique , une congestion partielle, il faudrait y satisfaire par les moyens indiqués, avant de recourir aux antipériodiques. Il en est de même de cette autre question, qui consistait à savoir si la fièvre, qui, selon Hippocrate, guérissait des maladies, l'épilepsie entre autres, devait être arrêtée brusquement. La seule remarque à faire à cet égard , est qu'il faut attendre que les accès de la fièvre soient bien réglés pour administrer le sulfate de quinine, excepté dans les cas graves , où le danger d'attendre l'emporte sur l'inconvénient de s'ex-

MALADIES liM'EUJIITTliiNTES. 361

poser, faute de savoir l'heure du début de l'accès, à donner ce sel à temps inopportun.

Les circonstances quicontre-indiquent l'emploi du sulfate de quinine sont peu nombreuses et peut-être plus spéculatives que pratiques. Je ne parlerai pas de l'asthme , de la colique, des liémorrhoïdes, des fluxions, dont les anciens, jusqu'à Voulonne, tenaient un grand compte, et qu'ils re-. gardaient, on ne sait trop pourquoi, comme un obstacle à l'emploi des fébrifuges. Je ne m'occuperai que de deux circonstances qui doivent être regardées , non comme des contre-indications, mais comme des motifs de ne donner le sulfate de quinine qu'avec prudence. La première est la disposition à la congestion cérébrale, et la très grande susceptibilité nerveuse : on a vu, en elîet, que les sels de quinine déterminent en commençant un certain degré d'excitation cérébrale. La seconde est la crainte des phlegmasies du tube digestif. Celle-ci ne peut guère être actuellement invoquée, avec la connaissance qu'on a du peu de propriétés excitantes de la quinine; cependant, s'il y avait une phlegmasie assez prononcée des voies digeslives, des pilules, les lavements et les applications sur la peau permettraient d'user des sels de quinine, sans s'exposer à nuire.

11 est bien clair qu'en môme temps qu'on administre le sulfate de quinine comme fébrifuge, il faut pourvoir par tous les moyens convenables, aux complications et aux diverses circonstances particulières qui peuvent se produire.

Le sulfate de quinine employé contre les maladies intermittentes ne s'administre jamais que dans l'apyrexie : c'est une règle générale qu'il ne faut jamais enfreindre, excepté dans les cas où, le danger étant imminent, le médecin, n'ayant plus que le choix des inconvénients, est obligé de se décider en faveur du parti qui lui semble le plus pressé.

Les motifs de cette conduite, que presque tous les auteurs ont fortement recommandée, sont de deux ordres.

En premier lieu, l'apyrexie estle seul moment oîi le sulfate

de quinine puisse développer à propos son effet hyposlhénisant. La raison indique que c'est dans le moment où toute l'économie est en repos , où les absorptions ne sont pas troublées, oi!i les organes, qui sont dans leur état d'équilibre, jouissent de toute leur susceptibilité, qu'on a le plus de cbances devoir le médicament produire son effet.

Enfin, on comprend qu'il est plus facile de stupéfier le système nerveux au moment oii il est dans son état normal, durant l'apyrexie, que de choisir, pour le faire, le moment du paroxysme, où l'action de ce système est considérablement exaltée.

Le second ordre des motifs qui font préférer l'apyrexie, se comprend beaucoup mieux, depuis que les effets physiologiques du sulfate de quinine sont connus.

Dans le frisson d'un accès de fièvre, il y a une dépression notable du pouls; il est clair que si, à ce moment-là même, la quinine commençait à faire sentir son action stupéfiante, on s'exposerait à doubler les effets dépressifs et à arrêter la vie, ainsi que cela est arrivé chez des malades auxquels on a donné le quinquina, ou pratiqué une saignée, pendant le frisson. Chez ces malades , le réchauffement du corps ne s'est pas fait, le pouls a continué à se déprimer, et la mort est arrivée.

Sydenham rapporte que dans les premiers temps de l'emploi du quinquina à Londres, en 1650, on donnait ce remède peu avant l'accès. Un alderman et un apothicaire ainsi traités, étant morts brusquement pendant l'accès , le remède perdit aussitôt sa réputation.

Dans la période de chaleur, il y a le danger opposé. Pendant cette période, il existe une congestion plus ou moins vive dans les méninges, dans le cerveau lui-même, et sur la membrane muqueuse des voies digestives ; or, la quinine a précisément pour effet de déterminer au moment où elle commence à agir, une congestion passagère de la pie-mère et du cerveau. Si donc ce médicament était administré pendant la période de chaleur, l'effet du médicament et celui de

la fièvre se superposeraient, et il en résulterait des inconvénients qui iraient croissant avec la gravité de la fièvre qu'on aurait ainsi traitée. On sait, en efï'et, que pendant la période de chaleur il y a de la céphalalgie, des battements dans la tète, de la titubation , des vertiges, de la rougeur de la face. Or, on a vu que les premiers moments de l'action de la quinine présentaient ces mêmes phénomènes à un degré plus ou moins fort. Enfin , si peu que le sulfate de quinine excite la muqueuse des voies digestives, c'est toujours une excitation qu'il convient d'éviter au moment oii cette membrane muqueuse se congestionne. On a constaté que quand on donnait le quinquina pendant la période de chaleur, on provoquait les vomissements ou la diarrhée.

L'apyrexie est donc le seul instant où les conditions favorables se trouvent réunies.

Quant au moment précis de l'apyrexie oii doit se faire l'administration du sulfate de quinine , je m'en occuperai dans la partie de ce travail qui traitera de l'administration du quinquina.

La maladie intermittente arrêtée, il faut en prévenir le retour. Le quinquina devra donc être continué pendant quelque temps.

La dose devra graduellement décroître , et de plus, l'expérience ayant positivement constaté que l'effet d'une dose de sulfate de quinine de 30 à liO centigrammes durait quarante-huit heures au minimum, on n'aura besoin de donner le quinquina que tous les deux ou trois jours , et comme il n'y a plus de paroxysmes , on le donnera au moment qui sera le plus commode pour le malade; enfin, la durée de ce traitement sera proportionnelle à l'intensité soit de la maladie intermittente , soit de la cause qui l'a produite. Ce point sera traité plus au long à l'article de l'administration du quinquina.

QUINQUINA ET SliS COMl'OSÉS.

Avant de traiter en particulier de chacune des espèces de maladies intermittcnles, je crois devoir présenter ici quelques considérations sur leur manière d'être en général.

Les maladies intermittentes se distinguent sous le rapport de la composition, en celles qui ont une série de stades déterminés, telles sont les fièvres intermittentes légitimes, lesquelles ofl'renl les trois stades, frisson, chaleur et sueur; et en celles qui n'ont pas de stades, ou qui ont seulement des stades incomplets, telles sont les névroses, les névralgies, les hémorrhagies, les hypercrinies.

Les premières, dont les accès ont une durée assez longue, se composent d'un ensemble assez compliqué d'actions successives; elles nécessitent pour se produire une forte intervention d'une partie très étendue du système nerveux ; or, on comprend aisément qu'un ensemble aussi compliqué puisse être troublé très facilement, et qu'il suffise pour l'arrêter, d'une petite dose de substance antipériodique.

Les secondes, qui n'ont que rarement les trois stades précédents, ou qui n'en ont qu'un, et quelquefois point, se bornant à. de la douleur, à quelque sécrétion anormale ou à quelque trouble nerveux, sont plus difficiles à arrêter; l'intervention du système nerveux étant souvent bornée dans leur production à un nombre très limité d'actes qui nécessitent moins d'efforts et moins d'ensemble, est bien plus difficile à troubler: aussi faut-il pour ces cas des doses de quinquina doubles ou triples des précédentes.

Sous le rapport de la régularité, la plupart des maladies intermittentes ont des époques fixes pour le retour des accès ; ellesontdes périodesrégulières, telles sont les fièvres, les phlegmasies, les névralgies intermittentes; mais il en est, comme les névroses, l'hystérie, l'épilepsie, etc., dont la durée del'apyrexie est complètement irrégulière, et dont

M-VLAlllES INTEUMITTENTES. 365

le retour des accès ne peut être aucunement déterminé d'avance.

Les premières sont faciles à arrêter, parce que connaissant le moment d'invasion de l'accès, on peut administrer l'antipériodique de manière à imprimer l'action fébrifuge sur le système nerveux au moment le plus convenable, pour y produire en temps opportun l'effet Iiyposlhénisant.

Dans les secondes, au contraire, l'incertitude de l'époque de retour des accès, empêche de pouvoir donner le fébrifuge à temps convenable, et de s'arranger pour que le maximum de son action, qui n'a qu'une durée déterminée, se produise au moment où se prépare l'accès intermittent. Voilà pourquoi certaines névroses, l'épilepsie essentielle entre autres, offrent si peu de prise aux antipériodiques ; on ne sait jamais assez positivement dans celte maladie, le moment du retour d'une attaque , pour pouvoir donner le quinquina en temps opportun, et en espérer avec quelque raison un effet suffisant. Il faudrait pouvoir faire coïncider le maximum d'action d'une forte dose de sel d'alcaloïde, avec le moment où l'attaque se prépare à éclater. Or, comme il n'est pas prudent de prolonger au delà d'une huitaine de jours l'emploi de ces sels à la dose de 2 ou 3 grammes par jour, et qu'il est difficile de prévoir, même à huit jours près, le retour d'une attaque d'épilepsie, il en résulte que dans les cas heureux, la médication par le quinquina n'a réussi que par le fait du hasard. Cependant nombre d'auteurs en ont obtenu des succès ; il faut noter entre autres Werlhoff, L. Frank, Tissot, Baug,M. Piorry. Mais le fait le pluscurieux est celui deDumas (1), de Montpellier, ce médecin basa son traitement d'après les données qui viennent d'être émises. Ayant affaire à une épilepsie nerveuse, cet habile professeur songea à rendre régulières les attaques qui se reproduisaient assez fréquemment. 11 avait observé que le punch, chez le malade en question, excitait les attaques; il pres-

(i) Recueil périodique de la Soc. de méd. de Paris, t. XXXIX, p. 331.

crivil le punch, de manière à avoir une attaque tous les' douze jours, qui lui parut ôlre le type que la maladie semblait alTecter, Il y réussit, et après avoir ainsi régularisé un certain nombre d'accès, il les attacjua en faisant prendre pendant chacun des douze jours d'apyrexie une dose de poudre de quinquina, qui alla en croissant d'une demi-once; jusqu'à une once, cette dernière dose était donnée le douzième jour, quelques heures avant l'accès. Peu à peu les attaques diminuèrent de force et de durée, finirent par cesser complètement; tout, jusqu'au vertige épileptique disparut.

Si donc on croyait devoir tenter la médication antipériodique, il faudrait donner le sulfate de quinine ou de cinchonine à 1 ou 2 grammes, et avoir quelque raison de croire qu'on pourra deviner l'époque du retour des accès quelques jours à l'avance, ou arriver par quelque artifice à régulariser les accès.

On doit être prévenu que cette médication peut avoir des inconvénients si elle tombe mal à propos, et qu'elle peut augmenter la force et la fréquence des attaques, comme cela est arrivé à la Salpètrière, où elle a plusieurs fois été mise en usage.

L'hystérie prête aux mêmes réflexions : le nombre des auteurs qui ont prôné le quinquina pour arrêter les accès convulsifs de cette maladie est considérable, et tel qu'il est inutile de le citer. Mais là, comme dans l'épilepsie, les époques de retour des accès ne pouvant pas être prévues , le succès est entre les mains du hasard. Cependant comme on a plus de prise sur les accès hystériques que sur ceux de l'épilepsie, et qu'on peut en quelque sorte les provoquer à volonté, on est plus à même de régulariser les accès, pour les attaquer ensuite avec plus de chances de réussite par le sulfate de quinine. D'ailleurs, les accès hystériques sont quelquefois précédés de symptômes particuliers qui les annoncent quelques jours à l'avance. Dans ces cas, le quinquina pourrait leur être applicable.

J'ai eu l'occasion d'observer une jeune femme hystéri-

que, dont les attaques étaient provoquées par une douleur siégeant dans un point de la paroi antérieure de l'abdomen : d'abord faible, cette douleur allait peu à peu en croissant, et le troisième jour elle devenait si forte, qu'elle provoquait une attaque hystérique convulsive, laquelle semblait épuiser la maladie, car après l'attaque, la douleur était dissipée, et ne recommençait à poindre que le lendemain, pour s'aCcroître graduellement jusqu'à l'attaque suivante. Les attaques avaient lieu régulièrement tousles trois jours, et à une heure fixe. J'ai cru pouvoir combattre cette périodicité avec succès par le sulfate de quinine à la dose de 1 gramme. La médication a été suivie avec le plus grand soin, elle a •été variée autant que possible, et conduite de manière à produire le maximum d'effet dans le temps convenable; mais malgré toute ma persévérance, je n'ai rien obtenu. Quelque temps après, les accès furent arrêtés par les apphcations de chloroforme loco dolenti. J'ajouterai que les hystériques sont les sujets qui, de tous, tolèrent le moins bien les sels de quinquina, attendu qu'ils déterminent très facilement de l'excitation cérébrale chez eux. J'engage donc à ne les donner aux hystériques qu'avec beaucoup de réserve.

Pour toutes les autres espèces d'intermittences irrégulières où le quinquina convient, on se ménagera bien plus de chances de succès en cherchant à rendre l'intermittence régulière qu'en donnant le quinquina pendant un temps prolongé.

Les alcaloïdes du quinquina ne sont point des médicaments altérants, pour me servir de l'expression des anciens thérapeutistes; ils ne peuvent pas être administrés comme ceux qu'ils appelaient annalia: au bout de quelque temps d'administration, ils produisent sur le système nerveux, si on les donne à petites doses, le phénomène de l'assuétude. Si au contraire, on le donne à doses croissantes, on arrive bientôt à voir se développer des troubles cérébraux, vertiges, bleuettes, tintouins, céphalalgie, titubation, troubles qu'on

868 QtlNQi;iN.\ ET SKS COMPOSÉS.

ne maintiendrait pas impunément au delà de huit à dix jours chez le môme sujet.

Les eflets de ces alcaloïdes à des doses de 30 à 50 centigrammes par jour, ne se superposent pas; Teffel de la dose de la veille ne s'ajoute pas à celui de la dose du surlendemain ; il y a, en quelque sorte, un niveau d'hyposthénisalion que n'augmentent pas leurs doses successives; il en sort d'un côté autant qu'il en entre de l'autre. La médication, par ces petites doses, est sans danger, mais elle est inefficace dans le cas où il faut une action sédative puissante.

Si l'on a recours à une médication plus énergique, à celle de 1 à 2 grammes par jour, alors les choses changent, la limite de résistance de la force nerveuse est dépassée au bout de quelque temps, et il se fait ou des congestions de l'encéphale, ou des pertes irréparables de la puissance dynamique des organes.

Aussi ce qu'il y aurait de mieux à faire , si l'on voulait soutenir pendant un temps assez prolongé une médication par le sulfate de quinine, par exemple, ce serait de ne jamais dépasser de 80 centigrammes à 1 gramme par jour, de faire prendre celte dose trois à quatre jours de suite, puis de laisser un intervalle semblable, et de reprendre ensuite , en continuant de la môme manière. Mais, je le répète, cette médication n'a de chances de succès que contre des maladies intermittentes de moyenne intensité.

Entrons maintenant dans l'examen de chacune des espèces de maladies intermittentes en particulier.

FIÈVRES INTERMITTENTES SIMPLES

Les fièvres intermittentes simples de nos climats n'ont en général besoin d'aucune préparation préliminaire pour être traitées par le sulfate de quinine. Aussitôt qu'elles sont reconnues, aussitôt que le temps d'apyrexie et que l'heure de l'arrivée de l'accès sont bien déterminés, il faut donner le

fébrifuge à une dose moyenne, qui variera de 30 à 50 centigrammes.

On croyait autrefois qu'il fallait toujours donner le quinquina à doses très élevées.

Torti faisait consommer aux malades de six gros à une once (de à 32 grammes) de poudre de quinquina; 8 grammes étaient destinés à arrêter l'accès et le reste à prévenir les récidives. Le traitement devait durer de quinze à vingt jours.

Sydenham employait quatre onces (120 grammes) de poudre de quinquina mise sous forme d'opial; 24 à 30 grammes servaient à arrêter l'accès prochain , et le reste à prévenir les récidives. Le traitement durait trois semaines.

Le célèbre Talbot, ce médecin anglais si connu par l'achat que Louis XIV fit de sa recette, employait sept à huit litres d'un vin de quinquina fait avec 25 grammes environ de poudre par litre (200 grammes en tout); un litre étant nécessaire pour arrêter le premier accès, et le reste servant à prévenir les récidives. Le traitement devait durer un mois.

Lieulaud dit qu'il faut prés de deux onces {6h grammes) de quinquina; 16 grammes devant arrêter l'accès, le reste devant servir à prévenir les récidives. Le traitement devait durer quinze à vingt jours.

D'après Desbois de Rochefort, il faut donner le quinquina aux doses d'une demi-once à deux onces (de 26 à 6/i grammes).

Tout cela équivalait approximativement à des doses de î 3 à 6 grammes de sulfate de quinine.

On voit combien ces données étaient peu précises, et si l'on compare ces prescriptions avec ce qui se fait de nos jours. On voit combien la thérapeutique s'est perfectionnée, l Actuellement la science est tellement avancée, que le mé- ; decin doit pouvoir unir la certitude de la médication à 1 ecoinomie dans les moyens mis en usage. 11 doit donc s'ar-

ranger de manière à arrêter la fièvre au premier accès qu'il attaque, et à n'employer pour cela que la quantité de quinquina rigoureusement nécessaire.

En effet, actuellement on n'administre guère, comme dose moyenne, que de 25 à liO centigrammes de sulfate de quinine pour arrêter un accès ordinaire, et l'on répète cette dose de trois à six fois en tout, pour prévenir le retour des accès.

Il y a bien longtemps que M. Magendie, dans son formulaire, et feu M. Husson, àl'Hôtel-Dieu, n'en employaient que 25 centigrammes.

Il est bien évident que ces chiffres doivent varier suivant diverses circonstances.

1° Suivant les lieux. Dans les climats non marécageux, de 30 à hO centigrammes de sulfate de quinine suffisent pour arrêter un accès ordinaire.

Dans les pays marécageux ou dans les pays chauds, la dose devra être de 40 à 60 centigrammes. Cependant, on trouve dans la Revue médicale de 1854, que M. Hudellet, médecin à l'hôpital de Bourg, en Bresse, traite avec succès les fièvres au moyen de doses de 30 à 40 centigrammes de sulfate de quinine ou de cinchonine.

Enfin, dans les localités marécageuses des pays chauds, tels que l'Afrique, l'Italie, la Grèce, etc., il faut aller jusqu'à 1 gramme par jour. On voit néanmoins dans le Bulletin thérapeutique que M. Bartella, médecin des Maremmes en Toscane, ne donne que des doses de 60 à 80 centigrammes.

2° Suivant le type de la fièvre. Les doses ont besoin d'être moins fortes dans les quotidiennes , et plus fortes dans les fièvres quartes. Cependant, quand l'apyrexie dans une quotidienne est fort courte, la dose du fébrifuge doit être plus forte.

3° Suivant l'intensité du paroxysme fébrile. La dose devant toujours être en proportion des accidents, M. le professeur Piorry pense qu'on doit régler les doses d'après le

HYPERSPLÊNOTROPHIË.

volume de la rate; mais comme ce volume est habituellement en raison de l'intensité de la fièvre, il n'en résulte pas une indication nouvelle.

à" Enfin, la résistance que la fièvre a opposée à un traitement antérieur doit être une raison d'élever lès doses à un chiffre assez fort.

J'indiquerai plus loin comment l'administration du sulfate de quinine doit être conduite; ici je ne pose que des règles générales, les détails viendront après.

Lors des récidives , on n'a plus besoin d'avoir recours, quelle que soit la fièvre, qu'à de petites doses de 25 à 30 centigrammes, attendu qu'il a été bien constaté que ces doses sont suffisantes.

Voulonne, que je me plais à citer, et que j'engage beaucoup à lire, malgré les idées ontologico-métaphysiques qui régnent dans son ouvrage, Voulonne, dis-je, fait la remarque que dans les fièvres véritablement à quinquina, à mesure què les récidives se multiplient, à mesure aussi, il ne faut plus , pour les arrêter , que des doses de plus en plus faibles de quinine ; tandis que dans les maladies où le quinquina n'est plus que secondaire , comme dans la fièvre de vsuppuration, dans la fièvre hectique amphimérine desphthiisiques, chaque fois qu'on est obligé de rendre le quinquina, lil faut en augmenter les doses.

La fièvre arrêtée, si la cachexie fébrile subsiste, c'est alors Taffaire des martiaux, des amers légers, du vin, et d'une «bonne hygiène.

HYPERSPLENOTROPHIË .

Nous voici arrivés à un point assez obscur, assez contesté, Lnais que j'espère élucider, avec l'aide des faits à présent l>;onnus, de l'expérience qui a parlé et des idées qui vien- ]n'nt d'être émises. Il s'agit des hypersplénotrophies , pour i»ne servir du langage du professeur à qui l'on doit d'avoir

fait avec une persévérance remarquable des travaux sur cette matière, M. Piorry.

Le fait du gonflement de la rate , après les fièvres intermittentes, est d'observation fort ancienne. Dans les idées humorales d'alors, cela s'appelait le gâteau de la fièvre. Il était naturel que dans les premiers temps de l'emploi du quinquina, on ne manquât pas, avec une semblable théorie, d'accuser ce médicament de provoquer ces engorgements. Le temps a fait justice de ces très partiales opinions; mais, néanmoins, quoique l'idée fût tombée , Telfet en subsistait toujours : on admettait bien que le plus souvent le quinquina, en guérissant la fièvre, guérissait aussi les tuméfactions de la rate, mais on ne croyait pas que son influence allât plus loin, et l'on ne supposait pas que la fièvre étantguérie, on dût encore attaquer ses conséquences avec le quinquina. La chose cependant a dû être faite, car il y a çà et là, dans les annales de la science, des faits qui prouvent qu'elle avait réussi ; mais ces succès étaient isolés, et le courant de l'opinion leur était contraire. Il est probable que le quinquina avait alors été employé, soit à trop petites doses, soit avec trop peu de persévérance. En 1821, lors de la découverte de la quinine, M. Bally, homme qui avait longtemps et habilement manié le quinquina, pensa qu'ayant entre les mains une arme plus puissante que celles qu'on avait auparavant, il pourrait combattre les engorgements de la rate, suite de fièvre, avec plus de succès qu'on ne l'avait fait jusqu'alors. Il donna le sulfate de quinine à la dose de 1 gramme au moins par jour, et il eut la satisfaction de voir sa tentative couronnée de succès. Depuis ce moment, la chose est passée en pratique, et il est maintenant établi que les engorgements de la rate doivent se traiter par le sulfate de quinine à dose de 1 gramme par jour. M. Piorry est venu confirmer cette pratique, en la rendant rationnelle. Il a, comme on le sait, constaté que, sous l'influence de la quinine , la rate éprouvait un retrait.

Ce retrait est admis par tous les médecins, mais comme se

HYl'EUSPLÉNOTUOl'HIl!:. 373

faisant graduellement, et comme mettant à se compléter, depuis un laps de trois à quatre jours, jusqu'à celui de plus d'un mois.

Il se produit, en général , d'une manière assez sensible pour qu'en vingt-quatre heures on puisse constater une différence notable; mais il ne se fait pas brusquement quelques secondes ou quelques minutes après l'ingestion d'une dose de sel de quinine , ainsi que M. Piorry pense l'avoir prouvé. 11 est probable que la tuméfaction de la rate est un effet de la fièvre, et qne sa diminution n'est pas un effet d'absorption générale. C'est un résultat direct, soit de l'influence de l'estomac sur la rate, soit du passage de la quinine de l'estomac à la rate, par les vaisseaux communs à ces deux I organes.

J'appuie mon opinion sur les motifs suivants : Aucune des substances fébrifuges, telles que les opiacés, 1 l'arsenic, le nitre, la digitale, etc., n'a d'influence bien proi Doncéesurla tuméfaction de la rate ; aucune d'elles ne peut I servir à détruire cette tuméfaction quand elle persiste seule ; jpar conséquent, ce n'est point par l'intermédiaire du syst tème nerveux qu'on peut agir sur ces tuméfactions. Si la quinine agissait par une influence générale, des lavements, des frictions pourraient être utiles; or, le contraire a été constaté par M. Bally. M. Piorry lui-même déclare qu'il a linutilement chercbé à constater la diminution brusque de la rate après les lavements de quinine, si ce n'est une fois près un lavement de 50 centigrammes de sulfate de quinine. Or, je ferai observer que s'il est constaté que des oses de 1 gramme de sulfate de quinine portées dans l'esomac aient été reconnues nécessaires pour agir sur la rate, 'es doses de 50 centigrammes portées sur l'intestin, où, ;omme je le démontrerai, l'absorption, bien que rapide, est 'ort incomplète, doivent à plus forte raison être insuffisantes; ussi, jusqu'à plus ample informé, je persiste dans mon opilion, et j'admettrai, parce que les faits le prouvent, que cette clion est spéciale à la quinine, et qu'en outre elle est locale.

Le Iraitement par le quinquina ne peut convenir qu'à l'hypersplénotropliie, et non aux productions hétérologués qui se seraient développées dans la rate.

Le sulfate de quinine , à la dose de 80 centigrammes ou de 1 gramme par jour, pourra n'être donné que tous les deux jours, et môme l'administration devra en être suspendue de temps en temps. On peut, sur la fin du traitement, ainsi que je Tai fait souvent avec succès dans ces cas, n'employer que des doses de 30 à AO centigrammes, mais alors il les faut donner en solution et les faire ingérer dans un court espace de temps.

L'observation a constaté , d'après les recherches de M. Nonal, et d'après des faits indiqués par M. Valleix, que les applications de ventouses scarifiées ou de sangsues au niveau de la rate étaient un puissant auxiliaire du sulfate de quinine.

FIÈVRES INTERMITTENTES PERNICIEUSES

S'il est pour le médecin un spectacle qui le venge du pyrrhonisme des détracteurs de la science médicale , c'est celui du traitement des fièvres pernicieuses. Voici une maladie qui saisit au milieu de la plus belle santé, et qui, en un petit nombre d'heures , conduit aux portes du tombeau ceux qu'elle atteint. Mais il existe un médicament qui n'offre aucun rapport connu avec cette maladie, qui paraît même lui être incompatible; un homme de génie, Torti, y découvre des relations qu'on ne soupçonnait pas (ces relations sont tout simplement la vertu antipériodique). Il donne le quinquina , et la maladie est guérie en aussi peu de temps qu'elle en avait mis à se développer (1).

(1) Le lecteur regarderait probablement comme une regrettable lacune de ne pas trouver, dans un ouvrage de la nature de celui-ci, la relation faite par Torti du cas à l'occasion duquel il imagina la méihodede l'adniinistraf

FIÈVRES INTERMITTENTES PERNICIEUSES. 375

Lautter dit que s'il est une maladie dans laquelle le médecin soit l'arbitre de la vie et de la mort, c'est sans contredit

tion du quinquina à dose élevée dans les fièvres pernicieuses. J'en donne doue ici la traductiou littérale.

L'honorable comte Bailardini de Nogarola, préfet du palais de notre séréuissimc duc, âgé de cinquante-trois ans, d'un tempérament sanguin, d'un certain embonpoint, sujet à la goutte l't à des suintements périodiques de flux liémorrhoidal, fut pris, vers la fin du mois d'août de l'année 1695, d une fièvre intermittente quarte; il avait alors un léger flux hémorrhoïdal.

Appelé pour le visiter, je ne trouvai rien d'extraordinaire; la maladie marchant convenablement et le flux hémorrhoïdal continuant à donner à degré modéré. Il n'y avait donc rien à faire d'important. Aussi me bornai-je à prescrire, pour le matin, un léger bouillon aux herbes, et pour la journée, uue cmulsioii de semences de melon, additionnée d'une pincée de corne de cerf pulvérisée, laquelle devait être prise au moment de l'accès; puis un lavement émollient, afin de rendre le ventre libre.

J'avais pour but de faire supporter doucement et sans grands remèdes une fièvre qui, je l'espérais, se maintiendrait dans de justes limites, quant à son intensité, mais que je prévoyais être destinée à avoir une longue durée. Mou intention était d'administrer le quinquina pour la couper, après que j'aurais vu passer quelques accès. Je ne voulais pas que l'automne, qui était proche, se joignant à l'intumescence déjà existante de la rate, rendit la fièvre difficile à guérir pendant l'hiver. Néanmoins, il fallait, avauttout, observer les effets de l'équinoxe dans lequel nous allions entrer.

Au 17 septembre, six accès de fièvre avaient eu lieu, et le lendemain devait arriver le septième accès; mais ce même 18 apparut un accès qu'on n'attendait pas.

Le 19, apparition d'un nouvel accès.

Le 20 au matin, il existait encore quelques traces de l'accès de la veille, le (lux hémorrhoïdal avait notablement diminué, et le malade lui-même assurait qu'il sentait déjà les indices à l'aide desquels il reconnaissait l'arrivée d'un accès de fièvre pour l'après-midi.

Je fis administrer un lavement de lait sucré, et j'ordonnai une saignée du bras de dix onces.

En effet, dans l'après-midi, vers la vingtième heure (a) (vers deux ; heures), arriva l'accès que le malade avait prévu. Le mouvement fébrile se continua le 21 et le 22 ; de sorte qu'il n'y avait plus de doute pour moi s que je n'eusse affaire à une triple quarte. Comme cette fièvre suivait une

(«) En Italie, les heures êc complciit à partir du moment où l'on sonne l'Angelus, qui «•si oïdinairemenl iix heures du soir, les dix premières heures sont les heures de la nuit, les autres sont tes heures du jour.

la lièvre pernicieuse. Torli ajoute que dans la guérisoti des maladies ordinaires, le médecin est le ministre de la nature,

marche r('gulicrc, quoique les paroxysmes en fussent un peu plus longs et cusseut quelque relard, je m'en lins à la m^me médication, me bornant à ajouter du sel de prunelle au bouillon aux herbes du matin, afln de remédier à une légère diminution dans la quantité des urines.

J'espérais, en suivant cette conduite , être assez heureux pour calmer l'ennemi, n'avoir pas besoin d'administrer des remèdes plus forts, qui, selon moi, l'auraient irrité, cl passer ainsi les variations du lemps de l'équinoxc.

Le 23, sixième jour depuis que la fièvre avait pris le type de triple quarte, arriva par hasard le docteur Davini, qui avait quelques affaires de municipalité à traiter avec le malade. Je saisis avec plaisir celte occasion dem'adjoindre un collègue pour diriger le trailemcnt, cl après avoir conféré quelques instants ensemble, il fut résolu qu'on ne changerait rien au traitement.

A ce moment, c'est-à-dire vers la vingt-deuxième heure (quatre heures de l'après-midi), arrive, en noire présence même, un accès précédé par un frisson moin» fort que de coutume. Pendant cet accès, le malade eut uu peu de rêvasserie iù ce que me dit le lendemain son épouse , femme très vigilante), accident qu'il n'avait jamais éprouvé dans aucune de ses maladies antérieures. En môme temps, il y avait eu du tremblement des membres cl de la tôle, ainsi que de la perte de la mémoire, même pour les choses qui venaient de se passer.

■ Ces symplômes me préoccupèrent vivement, aussi fis-jc appeler de nouveau mon collègue le docteur Uavini; nous eûmes une nouvelle consultation, de nouveaux médicamenls furent prcscriis, d'autres furent ensuite proposés, puis rejetés, comme c'est l'usage quand il n'y a rien d'absolument déterminé.

Malgré tout cela, le 2i, vers la vingt-quatrième heure (six heures du soir), l'accès revint; il ne fut i)oint accompagné de rêvasserie, comme le précédent, mais il y eut un assoupissement tellement profond, qu'on ne pouvait qu'avec beaucoup de difficulté en tirer le mal;ide, soit eu lui parlant, soit en le secouant. Il oubliait de boire et d'uriner, quoiqu'il eût, l'instant d'avant, demandé soii le verre, soit le pot de nuit, et il laissait échapper l'un et l'autre de ses mains aussitôt qu'il les avait pris.

Le 25, il fut confessé, et dans l'après-midi, longtemps avant le moment où l'accès devait arriver, il y eut une augnientalion notable du tremblotement des membres, il s'y joignit du hoquet. (Ce jour correspondait aux jours des accès de la fièvre quarte primitive.)

Ces accidents nous firent nous demander s'il ne serait pas convenable d'appliquer soit des sioapismes, soit des vésicaloires, sur les parties qui, chez

l'IÈVUF.S IKTIilUMlTTliNTES l'ERNICIEUSES. 377

niais que dans les fièvres intermittentes il en est le maître. Ce genre de fièvre, qui est presque exclusivement le propre

lui, étaient ordinairement atteintes par la goutte. Après y avoir bien rénëclii, nous nous décidâmes pour les sinai)isrnes , lesquels furent a|)pliqu(5s le soir.

Mais, vers la troisième heure de la nuit (neuf heures du soir), la fièvre revint, précédée par un frisson léger, quoique appréciable. Le malade tomba dans un coma si profond, qu'il ne faisait plus aucun mouvement, et avait l'air d'un cadavre. Pendant plusieurs heures, nous ne pûmes le tirer de cet état, quelques douleurs que produisissent les applications que nous faisions sur ses membres. 11 était les yeux fermés, sans mouvement, sans pouls, et lâchant de temps en temps les urines involontairement. Cet état se prolongea pendant plusieurs heures, qui nous parurent très longues.

A la fin, à force de frictions rubéfiantes, de ligatures, de ventouses, de vésicaloires , incessamment appliqués sur ses membres; à force de faire respirer de l'esprit de sel ammoniac et de faire avaler des gouttes d'esprit de corne de cerf, l'accès étant près de sa terminaison, le malade sortit graduellement de cet état, et ù l'arrivée de l'aurore, il était capable de recevoir le saint sacrement de l'eucharistie.

Le 26 au malin, il y eut une légère réiTiission de la fièvre et des accidents qui l'accompagnaient; néanmoins, la somnolence et les hoquets persistaient. La maladie tendait rapidement à passer de l'état d'intermittente continue, à celui de fièvre continue véritable et essentielle, car les paroxysmes empiétaient constamment les uns sur les autres.

En raison de cette diminution des accidents, nue seconde saignée du bras fut prescrite cl pratiquée en plusieurs fois.

Cette saignée venait d'être faite, el elle avait été bien supportée, lorsque, par les ordres du sérénissime duc, qui tenait beaucoup à notre très excellent malade, arriva à Bologne le docteur Galeoti Manzi, autrefois professeur à l'archilyréc national. Nous le mimes au courant de ce qui s'était passé, et après avoir approuvé ce que nous avions fait, il nous proposa le sel de vipère, l'esprit de suie et autres choses semblables, dans le but de prévenir ou d'arrêter l'aci ès prochain de coma.

Ces moyens furent aussi inefficaces que l'avaient été les précédents, car peu de temps après leur administration, et bien avant l'heure accoutumée de l'arcès, la tète commença à se prendre, le malade, qui parlait avec assez de farilité, se tut et tomba dans un coma profond et continu; il était sans mouvement, excepté quand survenait le tremblement convulsif qui le prenail de temps en temps et le réveillait. Sa respiration était entrecoupée par un hoquet fréquent el très incommode.

Les choses restèrent dans cet état jusqu'à la vingt- troisième heure dit

des climals cliauds et marécageux, esl fort rare dans les climats tempérés et dans les lieux non marécageux. Il pa-

jour (cinq heures du soir), A ce moment, il y eut une sorte de frissonnement précurseur d'un nouvel accès.

Nous prescrivîmes, sans compter sur le moindre effet, un julep avec les perles et le bc'zoard, qu'on ferait prendre jusqu'à la cinquième heure de la nuit (onze heures du soir), pendant que le malade pouvait encore avaler.

L'accès ne revint pourtant pas comme nous le craignions à la vingt-troisième heure du jour (cinq heures du soir); il ne parut que vers la quatrième heure de la nuit (dix heures); il fut annoncé par un léger refroidissement des extrémités et par la concentration du pouls; puis arrivèrent tous les accidents, plus forts qu'auparavant, et surtout le coma et le hoquet.

L'accès fut si grave, si effrayant, et les signes de la mort prochaine furent tellement évidents, qu'on appela un prêtre de l'église voisine pour administrer le malade. Le cas paraissait tellement pressant, que le prêtre remplit les fondions de son ministère avec la plus grande hâte, craignant à chaque instant de voir le malade mourir avant la fin de la cérémonie.

Cependant, celui-ci résista, et il demeura jusque vers la neuvième heure de la nuit (trois heures du malin) dans cet état d'agnnie; puis, il commença h faire quelques mouvements , à donner signe de connaissance, et alla, quoique ;i grand'peine, jusqu'au jour.

Le 27 au matin, lors de notre visite, vers la quatorzième heure du jour (vers les huit heures), nous vîmes qu'il n'était pas capable d'avaler quelques cuillerées de ce julep aux perles qu'il aurait dû prendre dans le courant de la nuit, et voyant avec quelle force et avec quelle rapidité s'accroissait la Gèvre, ainsi que la léthargie, les hoquets et les mouvements convulsifs qui s'y joignaient, il n'était que trop évident pour moi qu'il se préparait un nouvel accès. Celui-ci avait déjà pour précurseur la respiration stertoreusc, le clignotement des yeux et les soubresauts dans les membres.

Il fut à ce moment bien établi qu'il ne restait plus aucun espoir, et que l'accès futur, quelle que fût l'heure de son arrivée, serait le dernier, bien que d'après nos calculs cet accès, qui appartenait à la fièvre quarte simple, ne devait point arriver le jour du plus fort accès, mais bien la veille, jour qui correspondait à celui de la métamorphoi^e.

En déOnitive, quelle que fût cette correspondance, il paraissait tout à fait impossible que le malade pût éviter l'accès qui allait arriver, et échapper à la mort pendant l'accès suivant.

Comme les paroxysmes allaient chaque jour en augmentant d'intensité, il. n'y ç^yait plus moyen de retrouver l'ordre des accès de la Oèvre quarte.

FIÈVRES INTERMITTENTES PERNICIEUSES

raît être le résultat de l'action de miasmes paludéens fort actifs. On le reconnaît à l'apparition brusque de phéno-

Tout ce qu'on pouvait reconnaître était que chaque accès nouveau était plus fort que celui qui l'avait précédé.

Nous laissâmes donc aux assistants le soin de refociller le malade par les cuillerées de bouillon qu'on pourrait lui faire prendre, et nous nous éloignâmes, unanimes dans notre pronostic funeste que la mort était prochaine, et qu'elle aurait probablement lieu vers le milieu de la nuit.

Le docteur Manzi, craignant même que l'événement fatal n'arrivât encore plus tôt, insista pour qu'on fit connaître notre pensée au sérénissime duc, et se regardant comme inutile à Modèue, il fit demander uue voiture à quatre chevaux, afin de pouvoir être rendu dans la journée à Bologne. Il était tellement convaincu que notre malade mourrait très prochainement, qu'ayant, à moitié chemin, fait rencontre d'un gentilhomme qui revenait à Modène et qui lui demandait des nouvelles du comte de Nogarola , il lui avait répondu que si par hasard il n'était pas encore mort à l'heure où il lui parlait, il le trouverait assurément mort lors de son arrivée à Modène, tant il se croyait sûr de l'exactitude de son pronostic.

Pendant qu'on disposait la voiture, nous nous tiumes quelque temps avant de nous séparer, pour remplir nos devoirs, dans le lieu où s'était faite la consultation. Profondément affecté de voir périr cet estimable comte pour lequel j'avais un grand attachement, toutes sortes de pensées me traversaient l'esprit, en réfléchissant à ce qui pouvait le sauver, lui qu'une fièvre quarte tuait peu à peu, et qu'une dose de deux gros d'écorce du Pérou, si elle eût été donnée quelques jours auparavant, à la manière accoutumée, aurait infailliblement préservé de la mort.

Le cas d'Octave Maselli, duquel il est question livre 1*', chapitre x, histoire 18, me revenait surtout à l'esprit. Je médisais: Quelque désespéré que paraît être et qu'est réellement l'état de notre malade, il en réchapperait comme l'a fait Maselli, qui à la vérité était moins gravement pris que lui, mais qui suivait la même voie. Certainement, me disais-je, il en réchapperait, ou pour le moins on prolongerait sa vie, si l'on pouvait prévenir ou seulement diminuer notablement l'accès prochain ; car après avoir amoindri cet accès on aurait gagné du temps, et l'on se trouverait en mesure de combattre les accès subséquents et les accidents desquels ils s'accompagnent.

l'avais vu pareille chose arriver, il y a dix-sept ans, chez un malade gravement atteint.

Eu suivant ces idées dans mon esprit, je me disais encore, que même dans les cas où la fièvre intermittente a pris depuis peu le type continu, est devenue aiguë, maligne et dangereuse tout en conservant son caractère

mènes graves siégeant le plus ordinairement dans les centres nerveux, tels que le coma, le délire, les convulsions,

primitif de périodicité, il suffit du quinquina s'il est donné à temps , et si le malade peut en prendre une quantité suffisante pour arrêter la maladie, en raison de sa propriété particulière, ainsi que je l'avais vu chez le malade duquel il vient d'être question.

Quant au temps, j'avais constaté par cxpérieure que toutes les fois que j'avais fait prendre une dose de deux gros de quinquina au commence/nenl de l'accès, celui qui lui correspondait était seul arrêté.

Par conséquent, je savais positivement que dans les fièvres, soit tierces, soit quartes, qu'elles fussent simples, doubles ou triples, il fallait au moins l'intervalle qui existe entre deux accès correspondants pour que le quinquina pris à dose ordinaire pût produire son ci'fel.

Quant à faire prendre une quantité suffisante de cette substance, rorame je reconnaissais la difficulté notoire d'administrer à notre malade des cuillerées d'une liqueur quelconque, qui n'aurait même pas de mauvais goût, à quoi ne devais-jc pas m'aitcndrc quand il s'agirait de lui faire prendre une quantité assez considérable d'une poudre de saveur nauséeuse, délayée dans une assez notable quantiic de liquide? Je parais à la première difficulté, celle du temps, en songeant que probablement une plus grande quantité d'écorce du Pérou, promptement introduite dans l'estomac, ferait en peu de temps ce qu'une quantité modérée aurait mis un temps plus long à faire.

Quanta la seconde difficulté, celle de la dose, tout en reconnaissant qu'elle croissait avec la quantité du remède à ingérer, je me disais que si j'arrivais à extraire, au moyen d'un menstrue quelconque, une sorte de teinture équivalant à l.i quantité de poudre de quinquina nécessaire pour arrêter un accès, je pourrais administrer, sous un petit volume, un remède qui aurait la force de six ou huit gros de poudre de quinquina. Cette dose, facile à faire prendre en peu de temps, pourrait agir sur l'accès que le malade allait bientôt avoir et prolonger la vie jusqu'au lendemain.

Je songeais, en outre, que si le remède venait à avoir la puissance de reculer le danger de la veille au lendemain, il l'aurait probablement aussi pour la reculer du lendemain au jour suivant, et ainsi de suite, tant qu'on continuerait l'usage convenable du remède.

Ayant pris la résolution de faire l'application de ces idées, si mes collègues y consentaient, je leur fis part de ce à quoi j'avais songé, tout eu prolestant que je ne fondais aucun espoir sérieux sur la tentative que je proposais, mais que je le faisais, afin qu'après la mort d'un homme auquel j'étais si attaché, il ne me restât pas le regret de n'avoir pas communiqué à mes confrères une pensée dont le résultat serait probablement nul, mais qui au moins ne serait pas de nature à nuire. J'ajoutai que ce n'était pas

FIÈVUES INTERMITTENTES PERNICIEUSES. 381

mie céphalalgie alroce, un étal algide; ou bien à des signes de congeslion vers les viscères, à des pneumo-

l'art qui me dirigeait dans cette proposition , attendu qu'il n'avait là plus rien à faire, mais seulement un sentiment d'attacliemcnt qui me portait à proposer peut-être aveuglément des choses qui, scion toute probabilité, seraient inutiles.

Mes collègues me demandèrent comment, dans ce cas particulier, je mettrais en pratique les idées générales et fort spécieuses que je venais de leur présenter, comment je composerais celte sorte de teinture de quinquina, et surtout si j'avais vu ou hi qu'en pareille circonstance on eût déjà fait quelque cliose de semblable.

Je leur répondis que je n'avais pas encore suffisamment songé à la manière dont je m'y prendrais, que cependant j'avais déjà quelque chose d'arrêté dans» la pensée sous ce rapport. Je convins avec eux que je n'avais ni observé, ni trouvé dans les livres rien de ce que je leur proposais. J'ajoutai, cependant, que dans ma jeunesse j'avais observé sur un malade quelque chose d'assez semblable à cela, par l'effet d'une dose de deux gros de quinquina. J'avouai que le cas actuel était beaucoup plus j;rave que celui que j'avais vu, qu'il était di^sespéré, que je n'en attendais rien, et que je ne faisais qu'exprimer le désir qu'on me permît de tenter une chose qui était rationnelle et qui avait été couronnée de succès dans une circonstance à peu près analogue. Je les assurai d'ailleurs que si la tentative que je leur proposais leur paraissait téméraire et dangereuse, je m'en abstiendrais volontiers, attendu que je supposais bien qu'avec l'événement fatal qui ne pouvait manquer d'avoir bientôt lieu, j'attirerais sur moi sinon la calomnie, du moins le ridicule.

Le docteur Manzi, qui parla le premier, adopta ma proposition, tout en pensant comme moi, que quelque diligence qu'on mît à faire la tentative proposée, celle-ci serait inutile et sans résultat favorable; comme la chose pressait, il m'engagea à m'en occuper sérieusement, puis il nous quitta.

Le docteur Davini m'accorda également son consentement, mais en me remettant la charge de conduire moi-môme la médication, et en me proincUant son concours conmie auparavant, tant que le malade vivrait.

J'allai de suite chez le pharmacien, où je fis promptement faire une teinture concentrée avec une demi-once de quinquina mis au bainmarie, dans du vin de Malvoisie.

Cette liqueur, terminée par une forte expression de l'écorcc, et réduite à un très petit volume, fut, malgré cela, très difficilement prise le 27, vers midi. On fut obligé d'ouvrir avec force la bouche du malade et d'y injecter le liquide.

Environ une heure après, le comte de Nogarola commença ù parler par

nies, à de la cardialgio, à des flux diarrhéiques et cholériques, à des liémorrhagies, elc. Ces accidents paraissent le plus souvent du second au troisième accès. Quelquefois pendant l'apyrexie, le malade est assez bien pour pouvoir se lever, il n'existe presque aucun trouble morbide, et tout porte à croire que les congestions qui se font vers les viscères se dissipent soit complètement, soit en grande partie, pendant ce temps. Leur type est ordinairement tierce ou double tierce. A l'autopsie on rencontre

mots entrecoupés; que cette amélioration fût due au vin ou bien au quinquina, cela ne m'en donna pas moins du courage pour continuer de chercher avec plus de force encore à arrêter l'accès prochain.

Je fis donc faire une nouvelle teinture avec une once de quinquina, qui fut arrosée d'esprit-de-vin, et mise dans une quantité suffisante de vin de Malvoisie; on fit une simple infusion avec forte expression, de manière que la liqueur fût trouble et aussi saturée que possible, on y ajouta une certaine quantité de vin léger. La liqueur fut concentrée par une évaporalion faite au baiii-marie.

Alors, vers la vingt-quatrième heure (six heures du soir), j'en fis prendre la plus grande partie en lavement, chose que, jusqu'à présent, je n'avais vu faire nulle part, et la plus petite partie fut prise par la bouche.

Tout cela fut fait avec assez de facilité, car le malade s'y prêtait déjà, quoiqu'il fût encore dans une profonde sonmolence, qu'il continuillà avoir des mouvements convulsifs et qu'il fût sans cesse todrmenté par le hoquet.

Vers miuuit, au lieu du paroxysme que l'on redoutait, il y eut seulement un accès léger et à peine sensible, ce qui excita l'élonnement et l'admiration de tous les assistants.

Le 28 au matin, comme je m'approchais de son lit, le malade me prit dans ses bras, et m'embrassa en même temps que ses parents et ses amis intimes; il se mit ensuite à causer avec eux de toutes sortes de choses avec vivacité , ayant toute son intelligence et une assez grande dose de forces.

J'en croyais à peine mes yeux, je m'étonnais, ainsi que toutes les personnes qui étaient présentes, du succès d'une tentative dont personne n'avait jamais eu même la pensée.

Ainsi, ce malade, qui après dix jours de fièvre quarte, était tombé dans un état tel qu'il était regardé par tout le momie comme perdu sans espoir et comme devant assurément bientôt périr, ce malade, dis je, se irouvait alors assez bien, et venait en]vingt-quatre heures de passerdela mort à la vie.

Néanmoins, pour être plus sûr d'arrêter l'accès prochain qui devait avoir

FIÈVRES INTERMITTENTES PERNICIEUSES

habituellement une vive congestion de la pie-mère encéphalique et rachidienne, une injection fort vive de l'encéphale et du prolongement rachidien, quelquefois de l'opalinité et des rudiments de fausse membrane dans l'arachnoïde, souvent une rougeur variable du tube digestif, et des congestions dans les organes qui avaient donné des signes d'inflammation ou de congestion pendant la vie.

Le quinquina, depuis Torti, a toujours été la médication principale de ces fièvres. Il y a une vingtaine d'années, au moment oîi dominaient les idées de l'çcole physiologique,

lieu dans la journée, je fis prendre encore, durant cette matinée, deux gros de quinquina. Cet accès correspondait au fort accès de la fièvre quarte primitive.

L'accès vint; il fut très faible, mais, malgré cela, je crus qu'il était indispensable de continuer l'emploi du quinquina pendant quelques jours, en ayant la précaution d'en diminuer graduellement la dose, et passant d'un gros à un demi-gros, puis à un scrupule, jusqu'à ce qu'il n'y eût plus même l'ombre d'un accès.

Après avoir arrêté complètement la périodicité de la maladie, après avoir dissipé la léthargie et avoir calmé les mouvements convulsifs, il ne restait plus que la petite fièvre continue qui s'était développée pendant ces derniers jours, et surtout le hoquet. Ce dernier symptôme persista pendant onze jours, malgré tous les moyens employés; il était tellement fort qu'on pouvait l'entendre à distance dans la rue; à la fin, il céda soit au quinquina, soit à divers autres remèdes, tant externes qu'inlernes, qui furent employés. Parmi les topiques, je dus remarquer l'influence des vésicatoires et des sinapismes, qui furent appliqués dans le moment où les accidents morbides avaient le plus d'intensité.

Il résulta de leur application, de large» ampoules aux genoux, desquelles, après l'ablation de l'épiderme, il s'écoula pendant un mois une quantité incroyable de matière putride qui pénétrait les draps et les matelas.

Cet écoulement ayant cessé, la goutte, qui auparavant était erratique, se porta sur les genoux et sur d'autres articulations; puis il survint un flux hémorrhoïdal médiocrement abondant, qui termina la maladie le quarantième jour à partir de l'invasion de la triple quarte.

Voilà l'histoire véritable de cette affection et de son traitement; il n'y a pas à douter de son exactitude sur tous les points; car, outre que tous les témoins oculaires en existent encore, j'en conserve l'original exact écrit de la main du propre fils du comte de Nogarola (a),

(fl) Therapeulices specialls, lib. 111, cap. vi, p. 280.

38/l QUINQUINA ET SES COMPOSÉS.

on a cru qu'à l'aide des anli[)lilogisli(|Lies on arriverait à conjurer les accidents ; l'expérience a constaté que cette prétention n'était pas fondée, et depuis nos expéditions en Grèce et en Algérie, il a été bien démontré que ces moyens n'étaient qu'accessoiies, qu'il ne fallait pas les pousser trop loin, et que le remède dominant était le sulfate de quinine.

La puissance qui engendre ces maladies doit être fort énergique, car l'impulsion qu'elle tend à imprimer au système nerveux est considérable, et les organes principaux qui sont les aboutissants de ce système, le cerveau, le cœur, le poumon et le tube digestif, voient leurs actions vitales monter au plus haut degré.

La thérapeutique, pour réussir dans de pareils cas, abcsoin de développer une puissance supérieure à celle de la maladie : pour entraver des actions pathologiques élevées à un tel degré, il faut qu'elle déploie sur le système nerveux central une force d'hyposthénisalion aussi grande que possible. De là la nécessité reconnue de porter à un chiflre élevé les doses du sulfate de quinine qu'on doit administrer.

Restaurand, Morlon, Torti, Fodéré, ont si bien senti cette nécessité, qu'ils ont de prime abord employé le quinquina à des doses considérables. Torti donnait de six à huit gros de quinquina entre deux accès, quantité qui contient un chiiïre de quinine égal à celui qui se trouve dans près de 2 grammes de suUate de quinine. Quelques praticiens, dit M. Nepple , ont été jusqu'à donner une demi-livre de quinquina pendant une seule apyr^xie. Vaidy rapporte qu'un de ses malades avait pris neuf onces de quinquina en quinze jours, et il ajoute qu'il faut souvent aller au delà et augmenter les doses jusqu'à ce qu'on se soit rendu maître des accès. Nos médecins militaires sont ordinairement obligés, en Afrique, de prescrire de 2 à 3 et môme à li grannnes de sulfate de quinine entre deux accès.

FIÈVRES liSTKRMITTENTES l'KUNICIKUSES.

Il faut, dans ces cas, pour agir avec sûrelé, avoir la certitude que le sulfate de quinine a fortement agi sur le système nerveux : or, comme l'a très bien dit M. Monneret, on n'a cette certitude que quand on a développé les phénomènes cérébraux, tels que le trouble de la vue, la céphalalgie, les vertiges, les bourdonnements d'oreilles et la titubation, à un degré qui soit en rapport avec l'intensité de la maladie qu'on veut comballre. Ces troubles sont la meilleure mesure de l'action du sulfate de quinine sur le système nerveux.

L'administration du sel de quinine doit ne se faire que pendant l'apyrexie, si celle-ci offre un temps suffisant pour que l'absorption puisse se faire, et le sel doit être pris le plus loin possible de l'accès futur. Si au contraire ce temps n'est pas suffisant, comme dans les cas oii la fièvre est doubletierce et dans ceux où elle est subintrante, on est alors obligé, puisqu'on ne peut pas faire autrement, de donner le sulfate de quinine tout près de l'accès, bien qu'on sache qu'il agira sur l'encéphale dans un moment défavorable, mais l'important est de prévenir le second ou le troisième accès, qui sont si souvent mortels.

Les doses doivent être soutenues et même augmentées, jusqu'à ce qu'on se soit rendu maître des accidents; puis ce résultat obtenu, on les fera graduellement décroître jusqu'à la convalescence.

La nécessité d'agir pendant l'apyrexie se comprend très bien: d'une part, en raison de l'avantage de saisir l'économie pendant qu'elle est dans son élat normal ; et d'autre part, à cause du grave danger qu'il y aurait, en agissant autrement, d'introduire dans l'économie, au moment où par l'effet de la fièvre les centres nerveux sont déjà fortement congestionnés, une substance qui au début de son action congestionne ces centres.

Les doses du sulfate de quinine devront être d'autant plus rapprochées les unes des autres que l'apyrexie sera plus courte.

Il est bien entendu que les évacuations sanguines, les anliphlogistiques, les révulsifs et les autres moyens que réclame le genre particulier de fièvre pernicieuse, devront être employés concurremment avec le quinquina, tout en rappelant qu'il faut être rései vé dans l'emploi des évacuations sanguines. Celles-ci rendent, comme on l'a vu, les malades très impressionnables à l'action du sulfate de quinine.

Du reste, quel que soit le symptôme dominant, il faut toujours que le sulfate de quinine soit le remède principal. Ainsi, le délire, le coma, les convulsions, l'algidité, les signes de phlogose du tube digestif, ne sont nullement des contre-indications, quoique la quinine à haute dose produise des troubles cérébraux semblables à ceux-là, et quoique par sa propriété d'irriter la muqueuse du tube digestif, elle semble propre à produire ces phlogoses. Il est probable que dans la plupart de ces cas, l'accumulation du sang dans les organes qui en sont le siège est plutôt congestive qu'inflammatoire.

INFLAMMATIONS INTERMrf TENTES.

Le nombre des maladies qui composent ce genre d'intermittentes a été singulièrement exagéré, parce qu'on a rangé dans cette catégorie beaucoup de maladies inflammatoires, telles que des érysipèles, des furoncles, des gastro-entérites, des hépatites, des néphrites et des métrites, qui se sont plusieurs l'ois reproduits chez le même sujet, tantôt sous l'influence de causes extérieures, tantôt sous celle d'une constitution pléthorique, tantôt enfln sous l'influence de concrétions biliaires, urinaires, ou de congestions menstruelles. Il est évident qu'aucune de ces affections ne rentre dans ce que le médecin doit entendre par maladie intermittente, c'est-à-dire une maladie dont les accès successifs ont entre eux un lien dynamique, et contre laquelle il y a pour cette raison une médication particulière, absolument inefficace pour toute autre chose.

INFLAMMATIONS INTKRMITTIÎNTES. 387

Les cas de phlegniasie inlermitlente bien observés sont rares; ceux qu'on a le plus souvent rencontrés sont les phlegmasies des organes encéphaliques dontTorti, Strack, Hoffmann, MM. Audouard, Maillot et Nepple, ont donné des exemples. On peut même dire que dans un bon nombre d'intermittentes pernicieuses avec symptômes cérébraux, il y a des signes non douteux de ces phlegmasies. Après les inflammations cérébrales, viennent les ophthalmies, dont les phénomènes, qui se passent tous sous les yeux de l'observateur, ont pu être fort exactement constatés; puis les phlegmasies des organes pectoraux dont tous les signes caractéristiques ont été observés, même ceux que donnent l'auscultation et la percussion ; enfin les gastro-entérites, les hépatites ainsi que certaines phlegmasies de la peau; ces dernières étant les plus rares de toutes.

Comme ces affections sontpresque toujours accompagnées d'une fièvre d'accès, on a pensé qu'elles résultaient de la combinaison d'une fièvre intermittente et d'une phlegniasie survenues simultanément, mais fortuitement, sur le même sujet. Cela peut être , pour certains cas; mais pour le plus grand nombre l'état intermittent est la maladie dominante, et c'est sous son influence que se sont faites les congestions et les phlegmasies des organes intéressés.

La maladie étant en quelque sorte double , il y a une double indication à remplir, mais les deux indications ne sont pas également importantes.

Quand on peut constater l'intervention d'une des causes extérieures de la phlegniasie existante, on peut supposer une combinaison à doses pour ainsi dire égales de la fièvre intermittente et de la phlegmasie, alors les antiphlogistiques, employés dans la proportion que requiert l'intensité de la phlogose, doivent marcher sur la même ligne que les antipériodiques.

Mais si, au contraire, on ne peut saisir l'action d'aucune cause extérieure de la phlegmasie, si la fièvre intermittente a précédé l'apparition de la phlegmasie, si le malade est

dans le cercle d'une épidémie , alors la médication anlipériodique devra dominer, et être vigoureusement poussée. Il faut dans ce cas donner le sulfate de quinine à des doses de 15 décigrammes, 2 et même 3 grammes entre deux accès. On ne saurait trop s'étonner qu'un médicament, qui de toute évidence congestionne l'encéphale, puisse arrêter brusquement, comme la quinine le fait si souvent, les accidents d'une congestion ou d'une phlegmasie de l'encéphale. Il faut que la puissance hyposihénisante de la quinine soit l'action principale de cette substance, et que la congestion qui l'accompagne n'en soit qu'un effet très subsidiaire, pour que cet accident thérapeutique ne se surajoute pas aux accidents de la maladie elle-même. J'insiste ici sur ce fait, parce qu'il est capital, qu'il a déjà été observé dans les intermittentes pernicieuses cérébrales, et qu'on le verra encore se produire dans les fièvres rémittentes, dans quelques maladies continues , dans les fièvres typhoïdes graves et dans l'encéphalite elle-même.

Le sulfate de quinine devrait être administré en lavements, si la phlogose intéressait l'estomac.

La médication antipériodique ne doit être appliquée que pendant l'apyrexie, tandis que les antiphlogistiques et les moyens spéciaux à la phlegmasie doivent être mis en usage de préférence pendant le paroxysme.

D'après ce qui a été dit de l'action du quinquina, il est évident que les évacuations sanguines devront être pratiquées avec une certaine réserve, de crainte de précipiter le malade dans une prostration de laquelle on pourrait avoir de la peine à le tirer. D'ailleurs l'observation a constaté que ces phlegmasies , tant qu'elles sont intermittentes, ne passent point en général à l'état phlegmoneux, et restent ordinairement au degré de congestion.

Les doses de sulfate de quinine doivent être d'autant plus élevéeset d'autant plus rapprochées les unes des au très durant l'apyrexie, que ce genre de maladies intermittentes affecte de préférence le type quotidien ou le type double-tierce.

NÉVROSES INTEUMITTENTES.

La médication est habituellement suivie de succès, car ces maladies ont ordinairement un type régulier, qui fait qu'elles peuvent être attaquées avec plus de précision. En outre, elles se composent d'une série fort compliquée d'actions successives, dans lesquelles on peut facilement mettre le désordre. Aussi résulte- t-il de là que le sulfate de quinine y obtient des avantages tout aussi décisifs et tout aussi prompts que dans les espèces précédentes; la maladie est arrêtée aussi complètement que les autres maladies intermittentes, au. premier ou au second accès. La convalescence est parfaite et ne laisse pas de traces de la phlegmasie.

La guérison des phlegmasies intermittentes au moyen du sulfate de quinine est l'un des arguments les plus forts qu'on puisse employer contre l'opinion qui voudrait que ce sel guérisse en raison de sa propriété stimulante. Pourrait-on comprendre un excitant qui jugulerait une inflammation, et pourrait-on concevoir que , pour que sa puissance fut plus grande, il faille en porter les doses au maximum?

Essayez les irritants dans une encéphalite , dans une phlegmasie suraiguë de l'œil, dans une pneumonie, et vous verrez si vous les jugulerez.