FIÈVRE HECTIQUE

La fièvre hectique, de cause purement dynamique, dont l'essenlialité, souvent contestée, a été soutenue par les meilleurs observateurs, Trnka, Broussais , etc., peut-elle être traitée par le sulfate de quinine?

Tout en faisant la part de l'impossibilité oii l'on se trouve de constater positivement, dans les faits rapportés par les auteurs, l'absence d'une altération matérielle dans les solides, ou d'une modification de composition dans les fluides, toujours est-il que, rationnellement parlant, on doit admettre la possibilité de l'existence d'un trouble dynamique dans les organes principaux, lesquels, réagissant sur le cœur, peuvent en accélérer les mouvements d'une manière irréfragable ; et d'ailleurs cette existence a été positivement constatée. Dans ces cas, le quinquina a été mis en usage avec des résultats variés. Gilchrist l'a beaucoup vanté,

RHUMATISME AllTlCULAIRE.

Morton convient d'en avoir souvent tiré bon parti , et Alibert dit qu'il s'en est servi , tantôt avec succès , d'autres fois sans en tirer d'avantages.

Les difficultés d'un diagnostic précis avec les moyens imparfaits de recberche, qu'avaient autrefois les médecins, et le peu de puissance des faibles quantités de poudre de quinquina qu'on donnait, expliquent sulïîsamment l'ambiguïté des résultats obtenus.

Je n'ai point encore été à même d'employer le sulfate de quinine à hautes doses dans ce genre de fièvres; mais, d'après ce que j'ai vu , je suis fondé à penser que les sels de quinine portés à la dose de 1 gramme produiraient des effets très satisfaisants chez des malades qui ne seraient pas d'une constitution trop irritable, dont l'encéphale ne serait pas doué d'une excessive susceptibilité , et chez lesquels la fibrine ne serait point en excès dans le sang; mais il ne conviendrait pas de faire un emploi trop prolongé de ces sels.

Des simples pyrexies je passe aux maladies fébriles inflammatoires, dans lesquelles la phlegmasie ne constitue que l'un des éléments de l'état pathologique, un autre élément également important, mais de nature variable, se joignant au premier, et constituant une phlegmasie à marche spéciale. Les phlegmasies que je comprends dans cette catégorie sont le rhumatisme, l'érysipèle et les phlegmasies avec diathèse purulente, telles que l'arthrite pinulente, la phlébite et la morve.

RHUMATISME ARTICULAIRli.

L'emploi du quinquina dans le rhumatisme date de fort loin; mais pendant longtemps , les médecins qui y eurent recours ne comptaient mettre en jeu que les propriétés toniques de cette substance, et ne s'en servaient guère que comme d'un moyen de fortifier la coiislitulion détériorée des rhumatisants, et de la mettre en état de résister avec

450 QUINQLIINA KT SKS COMI'OSÉS.

avantage aux alleiiiles de ce qu'ils appelaient rinimour rluimalisinale.

Ce fut. en Angleterre qu'on s'aperçut que le quinquina pouvait avoir un autre mode d'action. Quelques grands praticiens de ce pays avaient |)ensé qu'il était possible d'établir une certaine analogie entre les lièvres intermittentes et les rhumatismes. Ils avaient remarqué, dans l'une et l'autre de ces deux maladies, l'existence de phénomènes qui leur étaient communs, tels que la marche par accès, les exacerbalions et les rémissions plus ou moins périodiques , l'apparition des sueurs, et l'émission par moments d'une urine à sédiment latéritié ; enfin , ils avaient vu que dans certaines épidémies la fièvre intermittente se combinait avec le rhumatisme, et que dans d'autres le rhumatisme succédait à la fièvre intermittente.

Morton {Pyrelologia, exercital. I, cap. 9, De proleiformi [ehris inlermillcnlis gmio; exercital. II , cap. 7, De ■proleiformi febris conlinenlis geniu) donne des observations de ce mélange de fièvre' inleniiiltenle , ou de fièvre continue avec le rhumatisme, qui l'ut traité par le quinquina. Or, dans trois de ces observations , on voit la fièvre et les douleurs rhumatismales disparaître simultanément après l'administration du quinquina.

Le docteur Hiilsequi s'était plusicui'S l'ois trouvé en consultation avec Morton , et qui avait eu l'occasion de voir les succès qu'il obtenait de celte nouvelle manière de traiter le rhumatisme , adopta cette pratique et la transmit à Fothcrgill.

Ce dernier raconte qu'au commencement de sa pratique, après avoir été plusieurs fois éveillé la nuit pour visiter des malades, il avait contracté un rhumatisme aigu, pour lequel il l'ut saigné plusieurs fois ; mais le rbumatisme persista , et le sang resta couenneux; il guérit à la lin très lentement, et fut peu satisfait de son traitement. Quelque temps après sa guérison, appelé pour visiter un malade atteint de rhumatisme , il fit demander sir Eciwards Hulse,

ttHUMATISME ARTICULAlIiE. hhl

le médecin le plus émiiieiit tie Londres : « Il me proposa d'employer le quinquina , ce rpio j'adoplai volonliei's ; ce médicament fut donné avec un avantage tellement évident, que depuis j'adoptai celte pratique, dont je me trouvai toujours très bien. » Aussi, à son tour, réuni en consultation avec le docteur Haygarth, il lui fit part de ses succès, et lui recommanda de l'aire comme lui , en dépit de toutes les autorités en médecine (1).

A cette même époque , Saunders , l'un des obervateurs les plus estimés de l'Angleterre, recommandait dans ses leçons et dans ses écrits l'emploi du quinquina contre le rhumatisme. Fordyce conseillait cette môme médication dans toutes les espèces d'arthrites, môme dans celles qui pi'ennent la forme aiguë, et il insistait pour que le quinquina fût donné largement dès le début de la maladie.

Monro voulait qu'on donnât le quinquina pour dissiper les douleurs qui subsistent après certaines fièvi-es.

Pringle (2) fait connaître que, de son temps, quelques médecins avaient essayé le quinquina dans le rhumatisme aigu, après avoir pratiqué plusieurs saignées, et qu'ils avaient réussi dans quelques cas; mais il ajoute qu'il n'ose pas néanmoins conseiller cétte pratique.

Baker, Heberden , Willan , Pepys, Leltsom , Parquhar, Oikin, adoptèrent, et l'administration du quinquina contre le rhumatisme , et les idées médicales sur lesf|uelles cette thérapeutique était fondée.

Ce fut avec l'appui de tous ces antécédents qu'Haygarth se résolut à traiter le rhumatisme par le quinquina. Il commença à suivre ce traitement en 1767, et il continua jusqu'en 1812, pendant un laps de tcnqis de quaranle-cinq ans. Le résultat de cette longue pratique a été consigné dans trois ouvrages : d'abord en 1795, dans les Transactions médicales, vol. IV, p. 294 ; puis dans un ouvrage qui a paru

(1) Haygarlli, A clinical history of discases, 1803.

(2) Observations sur les maladies des années , p. 160.

à Londres en 1806, sous le titre de : A clinical slory of the acule rhumatism; et enfin, en 1815, dans une seconde édition de ce même ouvrage imprimée à Édimbourg. D'abord Haygarth donnait le quinquina avec beaucoup de circonspection, à raison de la nature inflammatoire qu'il connaissait au rhumatisme, et de la propriété tonique qu'on attribuait encore au quinquina; ce médicament n'était administré qu'après que les malades avaient été saignés et purgés. Mais à mesure que son expérience s'étendait, à mesure aussi Haygarth acquérait de la hardiesse, et il avait fini par ne plus donner, pour tout moyen préparatoire au quinquina, qu'un purgatif antimonié.

Jl administrait l'écorce du Pérou sous forme pulvérulente chez le plus grand nombre des malades, à des doses qui variaient de dix à trente grains (de 5 à 15 décigrammes), à des intervalles de trois à six heures, de manière à faire prendre d'une à deux onces (de 32 à 64 grammes) de poudre en douze heures. Chez un plus petit nombre de rhumatisants, le quinquina était administré sous forme de décoction, à la dose d'une once et demie à deux onces par prise, toutes les quatre heures. Enfin chez quelques-uns il avait employé le quinquina en teinture. En général, il commençait par làter la susceptibilité de l'estomac, et si la médication était bien supportée, il augmentait les doses; si, au contraire, elle était mal tolérée, il supprimait la médication. Il traita de cette manière quatre cent soixante-dix malades atteints de rhumatisme tant aigu que chronique, sur lesquels il y avait eu une mortalité de douze personnes, ce qui assurément est une proportion minime. La mort eut lieu par le fait de diverses complications. Chez six malades, elle fut précédée d'un délire qui s'accompagna, dans deux cas, de convulsions. Trois malades périrent avec une forte diarrhée, et trois s'éteignirent par suite d'affaiblissement graduel.

Il est possible que le quinquina, administré pendant un temps fort long chez beaucoup de malades, soit entré pour quelque chose dans ces diverses altérations, et qu'il ait

unuMAïiSiMi': AHTicuLAïub;. à 53

agi connue excitant, soit de l'encéphale, soit des voies digestives; mais néanmoins la faible mortalité qui s'est produite, et qui est loin de dépasser celle qui suit toutes les autres médications, prouve que l'effet nuisible de celleci n'a pas été très prononcé.

Haygard a présenté des tableaux où sont exposés tous les résultats de sa pratique; mais, en les examinant, il serait dilïicile d'y trouver, à cause du manque de précision sur les points essentiels, ce qui constitue une bonne statistique. Le seul détail qui est le suivant, est fort incomplet, parce qu'il fait connaître seulement la durée de la maladie après l'administration du quinquina, sans indiquer la durée antérieure.

Voici un tableau sur vingt-cinq malades :

2 ont élé guéris au troisième jour du traitement.

3 — au septième.

1 — au huitième.

I 2 — au neuvième.

Zi — au onzième.

h — du onzième au vingtième.

6 — du vingt et unième au trenlième.

3 — du trente et unième au quaU'e-vingtIème.

Ce qui donne vingt-deux malades sur vingt-cinq guéris savant le trentième jour du traitement.

Aussi le seul enseignement qu'on puisse tirer consiste idans l'assertion d'Haygarlh, qui assure qu'il a toujours vu, laprès l'administration du quinquina, les douleurs, le gon- Iflement, les sueurs et les autres syptômes inflammatoires, èètre promptement dissipés, de telle sorte que, selon lui, à ■ l'exception du mercure dans la syphilis et du quinquina Udans les fièvres intermittentes, il n'est pas de remède plus ■(expéditif. Parmi tous les malades qu'il a traités de cette limanière, il n'y en eut, dit-il, que cinq, chez lesquels le Bnnédicament n'ait pas produit de bons effets. I Tout imparfaites que sont ces données, elles sont néanftmoins de nature à faire une certaine impression sur l'esprit ;

aussi y a-t-il lieu de s'étonner que Scudamore, qni dit avoir répété les expériences d'Haygarlh, prétende n'avoir tiré aucun bon résultat de ses tentaliv(ïs.

Peu d'années après, M. Audouard rendit compte, dans le Journal de la Société de médecine de Montpellier^ année 1808, de plusieurs cas de rhumatisme arrivés chez des militaires, et qui, combattus par les moyens ordinaires et n'ayant subi aucune amélioration, avaient été guéris en quelques jours par le quinquina donné à des doses qui s'élevèrent jusqu'à deux onces par jour.

On voit dans le London médical and surgical journal, 1826, que le docteur Whiting a employé avec succès le sulfate de quinine contre le rhumatisme articulaire aigu. Dans le même journal, en 1834, on lit qu'à l'hôpital de Westminster on est dans l'usage de donner le quinquina dans la même espèce de rhumatisme.

En France, M. Delens a fait, à la Société de médecine du département de la Seine, plusieurs communications relativement à l'emploi avantageux qu'il avait fait du sulfate de quinine dans le traitement du rhumatisme. Enfin, le professeur Mojon, de Gènes, a fait insérer dans le Giornale analilico dimedicina. en 1830, vol. XIII, p. 28, une note sur une épidémie dite de fièvre rhumatismale, qui régna à Gênes depuis septembre 1822 jusqu'à la fin de l'année, et dans laquelle les malades ayant obtenu très peu de soulagement des saignées copieuses et répétées, des purgatifs, des sudorifiques, des vésicatoires, etc., il se décida, malgré leur caractère aigu, à traiter ces rhumatismes avec le sulfate de quinine; les essais qu'il fil, réussirent tellement à ses souhaits, sur le plus grand nombre de ses malades, qu'il assure que désormais il ne laissera pas, dans le cas de rhumatisme aigu, d'avoir recours à ce sel quinique, à cet éminent antipériodique.

Malgré ces faits, l'opinion médicale avait rejeté dans l'oubh toutes ces tentatives, et l'on voit, après Scudamore, tous les auteurs qui ont écrit sur le rhumatisme, MM. Cho-

RHUMATISME AftTICULAIRK. â55

inel,Bouill;uul, Requin et M. Villeneuve, l'auteur d'un excellent article sur le rhumatisme dans le Dictionnaire des sciences médicales, ne parler de quinquina que pour en condanuier l'emploi.

Je partageais l'opinion communeàcesu jet; mais après avoir observé les effets physiologiques du sulfate de quinine à haute dose, je ne doutai pas qu'à raison de l'influence que je venais de reconnaître rà celte substance sur le cœur et sur le système nerveux, dans la fièvre typhoïde, elle ne dût être utile contre le rhumatisme, maladie où il existe quelque chose de connexe au phénomène si singulier de l'intermittence, où l'état pyrétique est souvent fort intense, bien que la phlegmasie articulaire soit fort restreinte. Le résultat n'a point trompé mon atleiite, j'ai obtenu des effets avantageux et presque constants de l'emploi que j'ai fait du sulfate de quinine à haute dose. Il est résulté de cette pratique une nouvelle médication du rhumatisme, applicable dans un grand nombre de cas de cette maladie, et souvent préférable à toutes les autres médications usitées jusqu'à présent.

. Des médecins expérimentés ont fait après moi, de cette méthode de traitement, l'objet de communications intéressantes : parmi eux je dois citer M. Devergie, de l'hôpital Saint-Louis, pour le rhumatisme chronique; MM. Legroux, de l'hôpital Beaujon, et Monneret, de l'hôpital Saint- Antoine, pour les ruhmatismes aigus. Depuis ce moment, presque tous les médecins des hôpitaux de Paris, et un I très grand nombre de praticiens, ont lini par adopter l'usage ( du sulfate de quinine.

De I8/42 jusqu'à 1853, j'ai traité deux cent cinquante i cas de rhumatisme articulaire, soit aigu, soit chronique, et I les observations de tous ces malades ont été recueillies f exactement. Elles feront la matière d'un ouvrage que j'ai I l'intention de publier dans quelque temps. Je ne puis donc rentrer ici dans des détails qui seront mieux placés ailleursje mebornerai à donner une analyse très succincte de ces faits!

456 QUINQUINA ET SES COMl'OSÉS.

Conduit par les idées théoriques dont j'ai lait mention, et bien assure que le quinquina devait réussir, j'ai dù su[)poser que si la pratique d'IIaygarUi était tombée dans l'oubli, et que si les médecins contemporains de ce praticien n'avaient pas voulu suivre ces errements, cela avait dù tenir à ce qu'ils avaient épi'ouvé des mécomptes plus ou moins fréquents. Il était naturel de supposer que ces mécomptes dépendaient de ce que la quantité de quinquina que prescrivait Haygard n'était pas assez forte. En ellét, ce praticien rapporte qu'il était dans l'usage de donner le plus souvent la valeur de 30 grains de quinquina en moyenne toutes les six heures, et d'aller au plus à une once et une once et demie en vingt-quatre heures dans les cas les plus rares. Ces quantités équivalent à A ou 6 décigrammes de sulfate de quinine par jour pour les cas les plus communs, et à 15 et 24 décigrammes pour les cas les plus rares.

Recommencer des essais thérapeutiques avec une médication abandonnée, eût été faire preuve, ou de peu de jugement, ou d'un grand mépris pour la médecine qui aurait rejeté sans motif une bonne méthode de traitement.

J'ai cru devoir éviter l'écueil contre lequel Haygarlh me paraissait avoir échoué, et j'ai administré le sulfate de quinine aux doses auxquelles on l'avait donné contre la fièvre typhoïde. J'ai donc commencé par administrer des doses de Zi à 5 grammes de sulfate de quinine par jour ; puis, à mesure que j'obtins des efl'ets, je les réduisis à 3, à 2 et même à 1 gramme par jour : de telle sorte que la majorité des rhumatisants ont été traités par 2 grammes de sulfate de quinine au plus dans les vingt-quatre heures. Cent soixante et onze malades atteints de rhumatisme articulaire aigu ont été traités par cette médication employée le plus souvent seule.

Les rhumatisants chez lesquels le traitement par le sulfate de quinine a eu le moins d'influence ont été les sujets pléthoriques, chez lesquels la maladie se montrait avec les apparences d'une lièvre inflammatoire intense, caractérisée

RHUMATISME AKÏICULAIRE.

par un pouls dur, plein et Irès l'réquent. Ceux, au contraire, chez lesquels ce médicament a produit les effets les plus avantageux étaient des sujets ou lymphatiques, ou débilités soit par des maladies antérieures, soit par un traitement antiphlogistique poussé trop loin, et chez lesquels la peau était paie et le pouls très fréquent, mais peu développé.

La forme polyarticulaire a généralement cédé rapidement, tandis qu'au contraire le rhumatisme monoarticulaire, dans lequel il y avait évidemment monoarthrite, a résisté plus longtemps; enfin, le rhumatisme blennorrhagique n'a que très rarement subi une influence favorable.

Les compUcations de péricardite et d'endocardite n'ont point empêché la guérison prompte lorsque ces maladies étaient peu intenses. Dans les cas contraires, j'ai eu recours en même temps aux évacutions sanguines à un degré modéré.

L'adjonction de pneumonies ou de pleurésies au rhumatisme a toujours réclamé l'emploi des saignées; le sulfate de quinine seul, s'est montré insuffisant pour arrêter la maladie et sa complication.

Quelle qu'eût été la durée antérieure du rhumatisme, et quel qu'eût été le traitement employé auparavant, les malades ont généralement éprouvé une diminution notable des phénomènes généraux et locaux du rhumatisme dès les premiers jours de la médication par le sulfate de quinine, et une modification notable dans sa marche.

Ainsi, sur cent soixante et onze rhumatisants, il y avait une diminution très marquée de la douleur, du gonflement et de la fièvre :

Au bout de 1 jour de traitement , chez 37

Au bout de 2 jours 73

Au bout de ti jours 36

Par conséquent, chez cent quarante-six de ces malades, il y avait eu une notable amélioration dans les trois premiers jours du traitement.

Chez les vingt-cinq autres , celte amélioration l'ut plus lente; elle eut lieu :

Au bout de jours de traitement, chez 7

Au bout de 5 jours = 5

Au bout de 7 jours 1

Chez les douze autres, elle n'eut lieu qu'au huitième, au neuvième, au douzième, et enfin chez un, au vingtième jour.

De^ tous ces cas, un seul a passé à l'état chronique , et n'a offert aucune améUoralion avant le vingt-cinquième jour.

On sait que l'insomnie est l'un des tourments des malades attaqués de rhumatisme aigu, et qu'ordinairement ce symptôme est avec. les médications ordinaires l'un des plus tenaces. Voici comment les choses se sont passées avec le sulfate de quinine.

Sur cent trois malades, chez lesquels j'ai tenu compte de cette modification , l'insomnie , qui datait presque toujours du début de la maladie, a cessé :

Au bout du l"jour de traitement, chez Iti

Au bout du 2° jour 55

Au bout du 3« jour 21

Ainsi, le sommeil avait reparu chez quatre-vingt-dix malades au bout de trois jours de traitement. Chez les autres, l'insomnie a cessé :

Au bout du k' jour de traitement, chez 7

Au bout du 5° jour 2

Au bout du 6' jour 1

Et au bout du 8° jour 2

On voit à quel degré s'est fait sentir l'inlluence calmante du sulfate de quinine.

Il est d'observation commune que les rhumatisants éprouvent le plus souvent une diminution très prononcée et même une disparition complète dans les douleurs et dans le