CARACTÈRES BOTANIQUES UU GENRE CINCHONA

Calix tnho lurbinalo, cum ovai io connato, piibescente ; liinbo siipero, qiiinquedentalo, persistenle, deiitibiis in prœfloratione valvalis.

Coroi/a hypocratiformis, tubo tereti vel siibpenlagono , in angulis baseos nounumqnam fisso, iriliis glabro vel rarissime pilosinscuio; iimbo qiiinqaefido, laciniis laiiceolatis, intus glabris, margine pilosobarbatis (piiis ciaviformlbns lanalis) exlus liiboque pubescciitilMis , sestivalioiic valvatis, explicalis pattilo reciirvis.

Stamina qmnqaQ, corollae laciniis alterna, glabra ; (ilameiitis iiil'enic tiibo inserlis, adnalis; anliieris linearibus, incliisis vel apice siibexserlis, bilocularibiis, iiilrorsis, imo dorso allixis.

Oi:an um dhco carnoso , piilviaiformi , obsolète quinque vel dec.em tiibeiciilnto coronatum.

Ouula numerosa, in placenlis linearibus dissepimenlo utrinquc alBxis peltata, imbricata, anatropa.

Slylus simplex, glaber; stigma bilidum, in liibo corollino lalens vel subexsertum.

Capsula ovalo-oblonga vel lineari-lanceolala, utrinquc sulcata, linibo calicis coronata, levis, vel obscure costata, glabra pubcscensve , bilo-

(I) Weddell, Ilisloire nalurelle des quinquinas, 1849, grand aUas.

8 mSTOlKE GÉNKKALK Dl' QLI.NyLI.NA.

ciilulis, ))oly.sjH'i ina , seplicidc a basi ad apiccin deliiscuiis , valviilis sejuiiclis, pedicello simul lon^ïilrorsuin fisso.

Sftiiiiiia pkiriina, iii placenlis aiigulalo-alalis denique liberis peltaiiin aflixa, siirsiim imbricata, compressa, niicleo oblongo ac membranacca mnrgino. dcnticiilata ex lolo ambilii cinclo.

Embryo in axi albuminis carnosi reclus ; colyledonibus ovalis integris ; radicula lereli , infera.

On a vu que, dès l'abord, on ne connaissait que l'espèce de quinquina décrite en 1735 par laCondamine ; mais peu à peu le nombre des espèces connues augmenta jusqu'à atteindre le chiffre de 50 espèces , parce que plusieurs naturalistes avaient décrit la même espèce sous des noms différents.

La science paraît fixée depuis un voyage entrepris par M. le docteur Weddell, naturaliste du Jardin des plantes, dans le but d'étudier les quinquinas. Cet infatigable voyageur, après avoir passé trois années sur la cordillère des Andes, a reconnu et établi dans le genre Cinchona les 19 espèces suivantes, qui sont maintenant généralement admises. '

1" l.c Cinchona cali.saya, qui est l'espèce la plus précieuse, celle qui donne les écorces les plus eslimées, parce qu'elles contiennenl le plus de quinine. M. de iiumboldta cru que son nom lui venait de celui d'une province du pays; il s'est trompé, il n'y a pas de province de ce nom: calisaya ou colisaya parait signifier, dans le langage des Indiens, écorce rouge. Ce cincbona ne se trouve que dans un espace assez circonscrit de la province de Garabaya au Pérou; comme son écorce est très estimée, on en a l'ait une consommation telle , que les arbres qui la produisent étant devenus excessivement rares, il n'est pas douteux qu'un jour ses écorces ne disparaissent du commerce.

2" Le Cinchona Condaminea, dont l'écorce a longtemps été employée sous le nom de quinquina gris ou de Loxa. C'est elle que les hommes du pays décorent du nom de cascarilla foia.

3" LcCinchona scrobiculata, qui donne, selon M. Guibourt, le quinquina calisaya léger du commerce, lequel nous vient par l'intermédiaire des négociants de Cusco, ceux-ci le tirant de Jaeu et de Garabaya.

[\" Le Cinchona amygdalifolia , qui ne se trouve que dans les parties les plus élevées de la région des quinquinas, dans la Bolivie et au Pérou.

5° Le Cinchona nitida, qui vient dans les forêts d'IIuanuco, et qu'on choisissait de préférence pour les envois qui se faisaient aux rois d'Espagne.

liM UODL'CTIO.N.

6" Le Ciitchona aiisiralis, rspècc qui, tlo. luiilcs, s'éloigne le plus de Péquiiteiu- vers les limites auslrales des icnes tropicales, et dont lecorcc est fort ni'gligée dans le commerce.

7° Le Cinchoiia boliviana, très abondant en Bolivie, dans les mêmes lieux que le calisaya, et qui se trouve aussi dans la province de Carabaya, au Pérou.

8" l.e Cinchona micrantha , donnant les écorces connues sous le nom de (niinquina de Colombie. On le trouve dans les profondeurs des forêts des provinces de Larecoja, en Bolivie , et de Playa-Grande, au Pérou.

9" Le Cinchona pubescens, qui contient l'aricine de Pelletier, et qu'on trouve dans les vallées tempérées des Andes ; son écorce, qu'on appela d'abord quinquina d'Arica, parce qu'elle venait de ce port, a porté depuis le nom de Cusco.

10° Le Cinchona cordifolia , qui se trouve principalement dans la Aouvclle-Grenade , où il est très abondant; on lui attribue les écorces dites quinquina Carthagène.

11° Le Cinchona piirpurascens , esp{;cc rare et peu estimée de la province d'Enquivisi, remarquable en ce que les insectes dévorent ses feuilles avec une extrême avidité, chose rare dans le genre Cinchona.

12° Le Quinquina ovata , qu'on rencontre dans les parties tempérées du Pérou cl de la Bolivie , et dont les écorces ont un aspect qui les fait diflerer beaucoup les unes des autres, selon le lieu où elles ont été recueillies, car il y en a de grises, de brunes et de rouges.

13" Le Cinchona Chomeliana , du nom de M. le professeur Chomel , qui le premier a employé la quinine. L'écorce de celte espèce n'est pas employée.

lll" Le Cinchona glandulifera, qui donne l'un des meilleurs quinquinas de Iluanuco ; aussi se trouve-t-il sur les montagnes les plus élevées du Pérou, et sur une surface assez étendue.

15° Le Cinchona asperifolia , arhra de la taille d'un arbrisseau, et dont, pour cette raison , le commerce ne fait pas l'exploitation.

16" Le Cinchona Humboldtiana, qu'on trouve près de Jaen, au Pérou, tlonl l'écorce est peu connue.

17° Le Cinchona carabayensis , de. la province de Carabaya, près Sanl-Juan del Oro. Son écorce est si peu épaisse, que le commerce n'en retirerait que peu de profit.

18° Le Cinchona Mutisii, qui habite les bois deLoxa, cl dont l'écorce n'est pas usitée.

19" Le Cinchona hirsuta, qu'on trouve dans les forêts des Andes, dans les lieux élevés et froids. Son écorce, la plus mince de toutes celles que fournissent les cinchona, est d'une grande amertume.

10 IIISTOIUIC (JKMÎRALK DU QUINULINA .

Il l'aiiL joindre à celle iiomeiichilure, pour la compléler, deux iuilres espèces encore peu connues , le Cinchona (liscolor, et le Cinchona peralha.

Les arbres du genre Cinchona ne se trouvenl que dans l'Amérique méridionale. On a l'ail d'assez nombreux essais pour les acclimaler ailleurs, et l'on n'a pas réussi. Ils sont relégués sur le sommet de la grande cordillère des Andes, où ils consliluentdes forêts disposées en une longue bande, nommée la région des quinfjuinas. Celle bande , presque parallèle à lacôteoccidentale de l'Amérique du Sud, s'étend sans interruption depuis les environs de Caracas, dans le Venezuela, 10' degré de latitude boréale, en traversant les républiques du Venezuela, de la Nouvelle-Grenade, de l'Equateur, du Péi ou et de la Bolivie, jusqu'aux environs de Potosi, en Bolivie, 19' degré de latitude australe, occupant ainsi sur le sommet des montagnes et à une bailleur variable de 1,200 à 3,270 mètres au-dessus du niveau de la mer, un espace continu de près de 800 lieues de longueur sur 12 à 18 lieues' de lai'genr.

La seule portion de cet arbre qui soit cnqiloyée en médecine, est l'écorce des parties aériennes ; le bois lui-même n'a aucune saveur amère. M. Weddell a constaté que l'écorce des racines avait la même composition cbimique que celle du tronc et des bi'ancbes : elle pourrait, par consé(|nent, être utilisée, mais l'insouciance des naturels est lelle. qu'oii n'en tireaucim parti. Les Heurs, douées d'une odeur fort agréable, ont également une saveur amère très prononcée, mêlée à un goût aromati({iie ; elles contiennent une petite proportion des alcaloïdes du quinquina. Les fruits, qui sont aussi fort amers , contiennent un peu plus d'alcaloïdes que les fleurs. Il n'en est pas de même des feuilles, qui sont pourtant douées d'un degré assez élevé d'amertume, mêlé à de l'astringence : elles ne contiennent pas d'alcaloïdes.