ENGORGEMENTS DU FOIE

passant, l’insistance sur une dose élevée d’eau minérale nous paraît bien plus indiquée pour exercer une action résolutive sur ces engorgements, que pour obtenir 1 action altérante que nous recherchons chez les goutteux. Il faut dire encore que ce que nous appelons une dose elevee d’eau de Vichy ne dépasse guère 7 ou 8 verres.

Les bains journaliers, qu’il convient en général de multiplier jusqu’à 30 ou àO, avec quelques intervalles, ne sont pas moins utiles.

Les douches ascendantes sont très indiquées, dans le but d’activer la circulation hemorrhoïdaire, dont la corrélation avec la circulation hépatique est fort prochaine. M. Kuhn emploie à Niederbronn les lavements d’eau minérale dans un autre but : « Par la voie gastrique, dit-il, l’agent médicamenteux n’arrive au foie que d’une maniéré indirecte et après avoir subi certaines modifications; par le moyen des injections rectales, il y arrive directement et sans alteration, absorbé par les radicules veineuses abdominales, qui portent le remède au foyer même de la maladie (1). » Ceci est d’une théorie fort contestable.

Les douches à percussion sur la région hépatique exercent quelquefois une action très manifeste sur la résolution de ces engorgements : je dois ajouter que leurs effets sont quelquefois plus difficiles à apprécier. Elles paraissent spécialement indiquées dans les cas où l’engorgement du foie paraît surtout passif, alors qu’il convient de réveiller autant que possible l’activité de la circulation et dans le foie et dans les systèmes environnants. C’est plus dans ce sens que par une action résolutive directe, que l’intervention des douches nous paraît utile.

Je ne pense pas qu’il existe de contre-indications à l’ap-

(■1) Kuhn, Les eaux laxatives do Niederbronn, 1854, p. 127.

plicaüon des eaux de Vichy aux engorgements du foie, autres que les contre-indications générales de la médication thermale, par exemple maladies du cœur, ou hydropisie , à un certain degré. Les eaux de Fïc4y paraissent pouvoir s’appliquer également aux cas les plus simples et à ceux où l’organisme en a ressenti l’atteinte la plus profonde, aux cas où domine le caractère passif et à ceux où la maladie a revêtu une marche active dès son principe. L’insistance sur telle ou telle forme du traitement, sur les moyens externes ou sur l’usage interne de l’eau minérale, l’usage spécial des sources ferrugineuses, l’appropriation naturelle des eaux de Vichy aux troubles digestifs, le degré d’activité imprimé au traitement : tout cela permet d’accommoder ce dernier aux diverses indications que l’on aura pu saisir.

Sous ces différents rapports, il paraît dilEcile d’étahlir quelques distinctions entre l’application des eaux de Vichy et celle des eaux de Carlsbad aux engorgements hépatiques. Les propriétés purgatives de ces dernières lui assigneraient un caractère particulier, si elles étaient plus sûres et plus constantes dans leurs effets. Quant à ce qui est de savoir si Carlsbad possède une efficacité plus grande que Vichy contre les engorgements particulièrements difficiles et résistants, cela me paraît devoir être fort difficile à décider. Nous savons le cas qu’il faut faire des récits qui se colportent au sujet des effets prodigieux que ces eaux exerceraient sur les engorgements qui descendent jusqu’au pubis, récits dont il ne faudrait pas rendre les médecins allemands responsables, car on n’en trouve aucune trace dans leurs écrits (1). Tout ce que nous pouvons dire à ce sujet, c’est que si les eaux de Carlsbad s’ap-

(1) HellTt, loc. cit. — Forges, Spccifische Wirkungsweise, etc. [Efficacité physiologique des eaux de Carlsbad). Dessau, 1853. — Granville, Manuel du voyageur aux bains d’Europe, 1846, article Carlsbad.

engorgements du foie.

pliquent très efficacement aux engorgements hépatiques que les Anglais rapportent si souvent des Indes, nos militaires et nos colons de l’Algérie trouvent également de précieuses ressources dans ce sens à Vichy, dont l’hôpital militaire, en particulier, regorge de cas de ce genre.

Les eaux minérales analogues par leur composition a Vichy ou à Carlsbad, sont certainement applicables au traitement des engorgements du foie. Mais je crois que le traitement de ces engorgements indique surtout des eaux actives et notablement minéralisées. Sans doute, chez des sujets névropathiques, excitables. Saint- Alban, Ems, Plombières môme, peuvent se trouver préférables. Mais ces cas sont rares.

Ce n’est guère que sur des complications accidentelles que ces choix particuliers devront s appuyer. Ainsi, chez un individu affecté de disposition catarrhale bronchique, et surtout de disposition tuberculeuse, Ems sera préféré sans hésitation à Vichy.

Les eaux chlorurées sodiques elles-mêmes ne nous paraissent pas présenter d’autres sources d indications. Les maladies du foie semblent tenir assez peu de place dans leur pratique, car c’est à peine si dans quelques-unes des monographies concernant cette classe d eaux minérales, en France ou à l’étranger, les engorgements du foie et les calculs biliaires sont mentionnés. Nous ne connaissons guère que M. Kuhn qui ait insisté sur l’application des eaux de Niederbronn aux maladies de ce genre. Je pense bien que les eaux de Bourbonne, de Balaruc, de Kissingen, de Hambourg, etc., ne seraient pas sans efficacité contre ces engorgements 5 mais ne conviendrait-il pas de les réserver pour les cas spéciaux à propos desquels le docteur Wiesbaden signale l’indication des eaux de Kreuznach. « L’efficacité des sources salines de Kreuznach, dit-il, a

été prônée et exaltée dans une foule de maladies chroniques abdominales (parmi lesquelles les engorgements du foie). Mais ces maladies ne pourront être guéries par les eaux de Kreuznach que dans le cas d’origine ou de complication scrofuleuse ou herpétique (1). » Les eaux sulfureuses actives des Pyrénées ne seraient-elles pas préférables dans ce dernier cas?