DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE

tendre, par la dénomination de massif central de la France, la vaste protubérance à base granitique, percée par des porphyres secondaires et des roches volcaniques, et parsemée, surtout vers ses bords, de lambeaux de terrains sédimentaires, particulièrement de terrain houiller, qui s’étend du nord au sud, d’Avallon au Vigan ou plutôt à Lodève, et de l’est à l’ouest, entre le Rhône et Montrond ou Confolens. Cette grande gibbosité, dont le pied disparaît de tous côtés sous des terrains plus modernes, joue un rôle important dans l’hydrographie de la France, et doit cà sa position remarquable de partager ses eaux entre les trois mers qui baignent nos côtes. Elle n’est pas moins bien caractérisée par ses sources minérales. Elle comprend les départements suivants:

Allier,

Loire,

Ardèche,

Loire (Haute-),

Aveyron ,

Lozère,

Cantal ,

Nièvre,

Corrèze,

Puy-de-Dôme,

Creuse,

Gard,

Rhône.

II' RÉGION. — Gi'oupe des Pyrénées, — Le groupe des Pyrénées, qui forme avec le précédent les deux principaux gisements des sources minérales de la France , est aussi nettement caractérisé. Il se compose : 1“ de la chaîne des Pyrénées dont l’axe est formé de roches cristallines et de terrains anciens, tandis que les formations sédimentaires plus modernes en garnissent les flancs; 2“ de deux appendices qui, des deux extrémités de la chaîne, s’avancent vers le nord-est. Il comprend les départements suivants :

Ariége,

Aude,

Garonne (Haute-), Gers,

Hdrault,

Landes,

Pyrénées (Basses-), Pyrénées (Hautes-), Pyrénées-Orientales.

EAUX MINÉRALES. — MATIÈRE MÉDICALE

III' RÉGION. — Groupe des Alpes et de la Corse. — Les Alpes, moins fécondes que les Pyrénées en sources minérales, en présentent néanmoins de très importantes, soit dans l’intérieur de notre territoire, soit à peu de distance en dehors de ses limites. En effet, la Savoie et la Suisse se rattachent naturellement à cette région. Dans les Alpes, le gisement des sources minérales paraît , au premier abord, présenter des circonstances fort différentes de celles qui appartiennent aux deux premiers groupes. A peine si l’on en pourrait citer quelques-unes dans les vastes massifs de roches primitives qui, parallèlement à deux directions principales, forment Taxe des chaînes alpines. Toutes ou presque toutes sortent de terrains stratifiés, depuis le lias jusqu’au terrain tertiaire. Il n’en est qu’un petit nombre, situées à peu de distance de la limite entre les terrains sédiinentaires et les roches ignées {Allevard, Louesche), ou dans le voisinage des anhydrites et des gypses provenant de l’altération des calcaires {Saint-Servan) , à l’origine desqüellcs l’action des roches plutoniques ne semble pas étrangère. Quant à la Corse, cette influence est plus manifeste encore, car toutes les eaux minérales de cette île sourdènt des granités ou des schistes talqueux dans leur voisinage.

Cette région comprend les départements suivants :

IV' Région. — Jura, collines de la Haute-Saône et Vosges. — Ce groupe renferme trois régions très distinctes par leur orographie comme par la nature des terrains qui les composent. Le trait dominant est le double relief des Vosges et delà Forêt-Noire, placé symétriquement des deux

Alpe.s (Basses-), Alpes (Hautes-), Boucbes-du-Rhône, Corse,

Drôme,

Isère,

Vaucluse.