QUATRE JOURS

M. V..., âgé de 34 ans, demeurant à Paris, place de la Bourse, ne connaît aucune affection héréditaire dans sa famille. Jusqu'à l'Age de 22 ans, sa santé n'a jamais été sérieusement troublée et il n"a été sujet à aucune 'indisposition habituelle. Son hygiène a toujours élé très-bonne. I*as d'alleclions vénériennes jusqu'à Tépoque actuelle.

Vers l'âge de 23 ans (1844), M. V... commença à avoir des pertes séminales nocturnes, auxquelles il ne peut allribuer d'autre cause qu'un travail excessif. Ces pollutions se reproduisaient trois ou quatre; fois par semaine et souvent plusieurs fois dans la mOme nuit; tantôt elles survenaient sous l'influence de n'^ves erotiques, tantôt sans aucune excitation de ce genre. Jamais elles n'avaient lieu le jour, spontanément ou pendant la défécation et la miction. M. V... croit avoir remarqué qu'elles étaient i)lus fréquentes quand il dormait étendu sur le dos. Klles durèrent envii-on trois ans, pendant lesquels divers traitements internes, ainsi que des bains froids entiers et des bains de siège froids, furent employés sans succès. Enfin, Lallemand conseilla des douches froides sur la région lombaire cl l'usage d'une ceinture munie, à sa partie

postérieure, d'une pointe destinée à empocher le décubitus dorsal pendant lo sommeil. Les pollutions nocturnes diminuèrent de fréquence et cessèrent d'avoir lieu au bout de trois mois (1847).

Pendant les trois années que durèrent ces pertes, M. V... éprouva un certain état d'afTaiblisgement général ; les efforts musculaires étaient moins énergiques, et un déploiement d'activité, môme peu considérable, amenait facilement de la sueur. Kn même temps, M. V... s'aperçut d'une desquamation furfuracée du cuir chevelu, tout à fait inusitée chez lui. Dans le but de se nettoyer la tète, il se peignait fréquemment avec un peigne fm et sans ménagement. La desquamation se reproduisait toujours plus abondante. Bientôt les cheveux devinrent très-fins et cassants ; ils se détachaient à la moindre traction et tombaient spontanément en grande quantité. Il ne tarda pas à se produire une calvitie de plus en plus considérable, et qui est actuellement presque complète. La chute des cheveux avait été surtout abondante pendant la durée des pertes séminales ; elle diminua notablement après leur cessation, mais n'en continua pas moins à se faire.

De l'ùge de 2(3 à 29 ans (1847 à 1850), la santé de M. V... resta très-bonne. Au mois de novembre 1850, après une chasse assez prolongée par un temps froid et pluvieux, M. V... ressentit à la partie postérieure de la tête une sensation douloureuse, sourde, d'ailleurs peu intense, qui disparut pendant le sommeil. Avant de se coucher, M. V... avait eu soin de s'envelopper la tôte d'une feuille d'ouate.

Au bout de quinze jours, nouvelle chasse, encore par un temps froid et pluvieux ; môme douleur, qui disparut également dans la nuit.

Dès lors, cette douleur se reproduisit fréquemment avec les caractères qu'elle a aujourd'hui, et presque toujours sous l'influence du froid ou des courants d air, auxquels M. V... se trouve souvent exposé. La tête devint peu à peu d'une sensibilité excessive au froid. Les accès de céphalalgie se rapprochèrent de plus en plus, prenant toujours une intensité plus grande; enfiîi, de\mi8 un an, la douleur est continue, mais avec des exacerbations fréquentes.

Aucun traitement n'a été mis en usage jusqu'à ce jour, si ce n'est l'inutile avulsion d'une dent douloureuse.

État actuel, — M. Y... est de grande taille, fortement constitué, et présente toutes les apparences extérieures de la santé la plus florissante ; le système pileux est blond; les yeux sont bleus; tissu cellulaire développé; contours de la face arrondis ; teint rose. Pas d'engorgements ganglionnaires. Calvitie à peu près complète; à peine quelques cheveux rares sur les côtés de la tète.

Toutes les fonctions et tous les organes examinés avec soin paraissent dans l'état le plus normal. Les facultés intellectuelles et morales n'ont subi aucune modification; aucune apparence d'hypochondrie.

M. V... se présente à Bellevue uniquement pour y ôtrc traité de la céphalalgie dont il souffre depuis près de six ans.

La douleur occupe principalement la partie postérieure de la tôte, c'està-dire à peu près toute la région occipitale, des deux côtés de la ligne médiane. Llle se prolonge, en bas, vers la région cervicale postérieure et, latéralement, jusqu'au voisinage des épaules. En outre, le malade se plaint d'une douleur ii la racine du nez, s'étendant entre l'angle interne de chaque d'il (!t le bord antérieur des os propres du nez. Le reste de la tôte ou de la face ne présente aucun point douloureux.

m THÉRAPEUTIQUE HYDROTHÉRAPIQUR.

Dans les deux régions désignées, la douleur présente le même caraclèro : c'est une sensation sourde, mais très-pénible, rapportée par M. V... à la profondeur des os, augmentant par les mouvements de la tète, par les chocs portés sur le crâne, mais non par la pression directe, et diminuant même sous la compression exercée par les mains. Elle est difTuse, et nullement concentrée en un point ou en quelques points particuliers. Elle est continue, mais présente des exacerbations ; en dehors des exacerbations, elle est supportable, surtout quand l'atmosphère ambiante est chaude, et elle permet alors à M. V... de se livrer à ses occupations, quoique avec peine. Pendant les exacerbations, elle devient extrêmement intense, s'accompagne souvent de vomissements et exige un repos complet ; elle se calme pendant le sommeil. Ces exacerbations surviennent sous l'influence d'une multitude de causes : la plus ordinaire est l'impression du froid sur la tête. La fatigue des jambes et le refroidissement des pieds les provoquent souvent ; elles surviennent d'ailleurs, le plus ordinairement, pendant la nuit. En général, la chaleur les calme, mais moins facilement qu'autrefois.

La tête est constamment très-impressionnable au froid, et M. V..., qui connaît et redoute les effets des moindres courants d'air sur le crâne, le recouvre d'épaisses couches d'ouate mainteimes au moyen d'une calotte. Comme il a été dit, il existe une calvitie presque complète ; mais, en examinant avec attention, ou à l'aide de la loupe, on aperçoit les cheveux à l'état rudimentaire. Le cuir chevelu est lisse, luisant, et présente une coloration d'un rose assez vif, au lieu de la teinte d'un blanc mat qu'il doit avoir à l'état normal. Sa sensibilité n'est nullement altérée, et les attouchements ou les pressions n'y provoquent pas de douleur. On ne trouve sur les os du crâne, comme d'ailleurs sur ceux du reste du corps, aucune saillie morbide.

Le traitement hydrothérapique est commencé le 10 juin t856 : douches biquotidiennes, en pluie et en jet, générales et locales; douches en jet mitigées, dirigées sur la tête et le cou.

15 juiiu M. V... dit avoir éprouvé, sous l'influence du traitement, des sensations vagues et indéfinissables dans tout le corps et dans les parties latérales de la tête. Quant à la douleur /lahituelle, il ae la ressent plus depcls hier.

18 juin. M. Y. .. n'éprouve plus aucune douleur de tête. Par curiosité expérimentale, il s'est défait depuis trois jours de la couche d'ouate dont il se couvrait la tête, et, à son grand étonnement, le froid ne lui a produit aucune impression pénible et n'a provoqué aucune souffrance. Il se contente d'un simple chapeau dehors, cl va tête nue dans les appartements, ce qu'il n'avait pu faire depuis trois ans.

30 novembre, La guérison ne s'est pas démentie, malgré le retour précoce de l'hiver. M. V... se livre sans conti-ainte à ses occupations, et ne prend plus, contre le froid et l'humidité, d'autres précautions que celles qui sont dans hîs habitudes de tout le monde.

Yoilà bien une maladie locale, simple, de cause externe, développée chez un sujet doué d'une excellente constitution, d'un bon tempérament, et chez lequel, malgré des douleurs intenses, continues et rémittentes, existant depuis longtemps, la santé générale s'est maintenue dans l'état le plus satisfaisant. Dans ces conditions, nous pouvions es-

pérer une prompte guérison et nous l'avions promise au malade, mais nous devons avouer que nos prévisions et nos espérances ont été singulièrement dépassées, et nous ne faisons aucune difficulté pour reconnaître qu'il s'agit ici d'un fait qui doit ôtre considéré comme exceptionnel, bien que les affections rhumatismales et névralgiques simples, sans lésion organique, sans complication d'anémie et d'asthénie générale, soient précisément celles dans lesquelles on voit l'hydrothérapie rationnelle triompher, en fort peu de temps, de phénomènes morbides ayant résisté pendant plusieurs années à tous les agents de la matière médicale, voire même à la transpiration au drap mouillé et aux autres pratiques de l'hydriatrie irrationnelle. \

Nous avons vu bien des fois la médication hydrothérapique faire justice, en quelques jours, de douleurs violentes, rebelles, anciennes, mais la rapidité avec laquelle elle a fait disparaître, chez M. V...., une impressionnabilité aux influences atmosphériques parvenue à un degré extrême, mérite ici une attention toute particulière.

J'ai considéré la maladie de M. V... comme une névralgie rhumatismale; et je crois encore que telle était sa véritable nature; mais on a remarqué, sans doute, qu'elle présentait quelques-uns des caractères de la migraine, surtout pendant les exacerbations. Nous nous bornons ici à cette simple indication, nous réservant de traiter, dans un paragraphe spécial, du traitement de la migraine proprement dite par l'hydro* thérapie.

ObSERVATiON IH. — Avortement provoqué par une chute. — Métrorrhagies répétées,

— Aiîémie profonde. — Hystérie. — Troubles digestifs et nerveux^ etc. — Insuccès, pendant deux ans, de diverses médications allopathiques et homœopathiques .

— Traitement hydrothérapique, — Guérison obtenue en deux mois.

Madame L... est âgée de 24 ans, d'une taille au-dessus delà moyenne, d'une constitulion robuste, d'un tempérament sanguin ; elle a les cheveux et les yeuv noirs, la peau brune.

Madame L..., dans la famille de laquelle on ne trouve aucune trace d'hérédité morbide, a été élevée à la campagne dans les meilleures conditions hygiéniques ; elle a constamment pris beaucoup d'exercice en plein air, aussi son système musculaire est*il remarquablement développé. A 19 ans, elle était une belle et robuste jeune fille, jouissant de la santé la plus florissante, forte, agile, mais tiès-imprcssionnable, et ressentant vivement la peine comme le plaisir. A cette époque (1840) et après son mariage, madame F.... vint habiter Paris.

Le chagrin d'Clre séparée de sa famille, le changement d'existence, la vie sédentaire, la privation du grand air, ne tardèrent pas à exercer une fâcheuse influence sur madame L..., qui devint triste, découragée, abattue. Se faisant un devoir de cacluîr à son mari les pénibles impressions qu'elle éprouNuil, de lui dérober ses nombreux accès de larmes, elle était obligée à d'incessants ellbils de dissimulation qui exigeaient de sa part une perpétuelle surexcitation de la \()\()u\(\ el qui i;i fatiguaient beaucoup; parfois des sanglots éclalaieiil malgré (oui, d ah^rs madame F^... était réduite à leur allrihuer des tunsescini

174 THERAPEUTIQUE HYDROTHERAPIQUE.

n'existaient pas, ou à se laisser accuser de caprice, de caractère irrégulier, bizarre, malheureux, etc., alternatives également douloureuses pour elle.

Cet état intellectuel et moral ne tarda pas à réagir sur le physique; l'appétit devint moins vif, la digestion laborieuse, le teint se décolora et madame L... « s'aperçut pour la première fois qu'elle avait des nerfs. » Elle devint irascible, tressaillant au moindre bruit imprévu, pleurant au moindre mot, et à plusieurs reprises, « pour peu qu'elle se fût laissée aller, elle aurait eu des attaques de nerfs; » mais elle luttait avec énergie contre cette tendance et elle finissait par l'emporter, mais non sans de violents efforts.

Il en fut ainsi pendant six mois, mais alors madame L... finit par prendre le dessus, et bientôt elle se retrouva dans des conditions physiques, intellectuelles et morales, sinon aussi bonnes qu'avant son mariage, du moins trèssatisfaisantes.

En J8o2, madame L... devint grosse, et comme depuis trois ans elle désirait ardemment avoir un enfant, elle ressentit une joie qui ne laissa plus aucune place à la tristesse et aux regrets; son bonheur fut d'ailleurs complété par sa réunion avec sa famille, laquelle était venue, à son tour, se fixer à Paris et auprès d'elle.

Les commencements de la grossesse ne furent troublés par aucun accident, et tout marchait à souhait, lorsqu'un événement imprévu vint jeter le désespoir dans la famille de madame L... et comprometire pour longtemps son bonheur.

î-e 10 mai 1832, pendant une partie de campagne faite dans les environs de Paris, madame L... se trouvait avec son mari, son père et sa mère, dans une Voiture découverte attelée de deux chevaux ; les chevaux s'emportent, la calèche est renversée, et les quatre personnes qui l'occupent sont violemment projetées au dehors. Trois personnes reroivent des contusions plus ou moins fortes; madame L. .. assure n'avoir éprouvé qu'une violente secousse et une vive frayeur ; elle n'accuse aucune douleur et la société ne tarde pas à reprendre toute sa gaieté. Madame E... dîne avec appétit; rentrée à Paris à 10 heures du soir, elle se couche et s'endort paisiblement.

A minuit elle est réveillée par des douleurs dans le bas-ventre; à une heure du Matin elle s'aperçoit qu'elle perd du sang, et un médecin est appelé. Celuici déclare qu'un avortement est à redouter; il prescrit des cataplasmes froids àur le ventre et un quart de lavement avec 211 gouttes de laudanum de Sydenham. — Ees douleurs se calment et le reste de la nuit se passe tranquillement.

Le lendemain, à 8 heures du soir, nouvelle hémorrhagie. L'emploi des mêmes moyens produit le même résultat heureux.

Le surlendemain, ;\ 4 heures de l'après-midi, troisième héniorrliagie, plus abondante que les précédentes, accompagnée de douleurs vives, intermittentes, présentant les caractères des douleurs provoquées par des Contractions utérines. Saignée du bras, un quart de lavement avec 35 gouttes de laudanum. Dans la nuit la saignée se rouvre, vA madame L... perd une grandfi quantité de sang.

Le \:\ mai, écoulement sanguin peu abondant, mais continu; douleurs peu intenses, mais se reproduisant toutes les deux ou trois heures. L'on juge que j'avortement est devenu inévitable et l'on se résigne à attendre l'événement;

Les l 'f et 1.'}, même état;

Le \G, les douleurs deviennent plus vives et plus rapprochées; à 7 heures du soir a lieu l'expulsion d'un fœtus de 4 mois environ. Madame L... perd une grande quantité de sang pendant et après le travail. La posilion, des compresses froides sur le ventre, des injections astringentes, l'application sur le col utérin d un demi-citron, etc., se rendent enfin maîtres de l'hémorrliagie qui s'arrête vers le matin.

Pendant les huit jours suivants les choses se passent régulièrement.

Le 26, malgré toutes les instances qui lui sont faites par son médecin, toutes les prières qui lui sont adressées par sa famille, madame L... se lève et se rend il l'église, où elle reste deux heures agenouillée sur la pierre. Le lendemain, elle refuse de garder le lit ou de rester couchée une partie de la journée sur un lit de repos : elle a besoin, dit-elle, de mouvement pour combattre l'affreux désespoir que lui cause la perte de son enfant, de cet enfant si ardemment désiré pendant trois ans, si impatiemment attendu depuis quatre mois.

Pendant six mois, madame L... s'abandonne à une douleur, à une tristesse que rien ne peut modérer, et se livre à des pratiques religieuses d'une extrême exagération; elle passe à l'église la plus grande partie de ses journées, elle jeûne, elle veille et se refuse à toute distraction.

Cet état moral est accompagné de quelques désordres physiques; la menstruation est devenue irrégulière et beaucoup plus abondante; l'écoulement est considérable pendant quatre ou cinq jours et se prolonge ensuite, dans de moindres proportions, pendant six ou huit jours encore ; il contient souvent des caillots plus ou moins volumineux dont l'expulsion ne s'opère point sans douleur. Pendant les intervalles qui séparent les époques menstruelles, madame L... perd souvent du sang en quantité plus ou moins considérable, tantôt pendant deux ou trois heures, tantôt pendant une journée ou deux. La peau et les muqueuses sont décolorées, les digestions sont laborieuses. La malade se refuse à tout examen ayant pour but de constater l'état de la matrice. On lui prescrit des pilules de Vallet et du seigle ergoté à la dose de oO centigrammes par jour* L'administration de ce dernier médicament a été abandonnée et recommencée à plusieurs reprises, et enfin définitivement abandonnée après deux mois d'essais restés infruclucuxi

Au mois de décembre, à la suite d'une assez vive contrariété, madame L;.* est prise brusquement d'une attaque de nerfs; c'est-à-dire que, sans perdre coîInaissance, elle pousse des crisj se plaint d'étouffer, d'être étranglée, pleure et rit tout à la fois^ s'agite, se tord les membres, etc. La crise se termine au bout d'une demi-heure par des larmes abondantes, et laisse après elle une grande fatigue.

Depuis cette époque jusqu'à son arrivée à I3ellevue, madame L... a eu tous les mois, et surtout peu de temps avant et après l'époque menstruelle, trois, quatre ou six attaques hystériques parfaitement caractérisées, se produisant ordinairemcînl sous l'influence de causes morales (celles-ci étant dailIiMirs toujours fort légères), mais se montrant parfois aussi en l'absence de toute cause dél(M-rninante appréciable .

Au mois d(* fthricr I8.')3, madame L... ))rés(;n(e l'cnscmbh; d(>s phénomènes qui caractérisent l'anémie .ivancée : aridité, état parclicniiné de la peau; susccplibiUlé extrême à l'égard des agents atmosphériques ; décoloralion des membranes muqueuses; gastralgie, constipation; pal()itations violentes et cssouftlemenl provofiués par le moindre exercice, par un mouvement des membres,

par un quart d'heure de conversation ; affaiblissement de la vue, anéantissement des forces musculaires, etc.

La menstruation est toujours irrégulière, mais on n'y observe plus de caillots ; le sang est très-pâle, l'écoulement, quoique moins abondant que précédemment, se prolonge pendant huit, dix et douze jours, et ne se termine jamais nettement. Les pertes intermédiaires n'ont pas eu lieu depuis deux mois.

Dans cet ensemble de phénomènes morbides, la malade ne tient compte, pour ainsi dire, que des attaques hystériques; celles-ci lui sont odieuses, et pourvu qu'on l'en délivre, elle fait volontiers bon marché de tout le reste. Madame L... se révolte contre elle-même; elle craint sans cesse d'être accusée de simulation, de faiblesse morale ; il lui semble toujours qu'en faisant un violent effort de volonté, elle dominera le mal, et elle est furieuse et humiliée chaque fois qu'elle est obligée de constater qu'elle n'est parvenue qu'à le rendre plus violent.

On prescrit le fer réduit par l'hydrogène et l'on épuise sans succès la liste des antispasmodiques : étlier et chloroforme à l'intérieur, valériane , assa fœtida, musc, etc.

Au mois de juin, la malade s'adresse à l'homœopathie, et elle reste soumise aux globules atomistiques jusqu'à son arrivée à Bellevue, qui a lieu le i4 avril 1854.

État actuel. — Amaigrissement considérable; madame L..., dont la taille est de {"^,63, ne pèse que 38 kilogrammes; affaiblissement musculaire excessif, c'est à peine si la malade peut se tenir debout, et ce n'est qu'avec l'aide d'un bras qu'il lui est possible de faire quelques pas ; décoloration complète des membranes muqueuses; peau grisâtre, terreuse, aride; le regard est terne, la figure exprime la souffrance et le découragement ; appétit nul, digestion douloureuse, accompagnée de la sécrétion d'une quantité considérable de gaz, constipation opiniâtre ; palpitations fréquentes, insomnie, état nerveux qui ne supporte ni le bruit, ni la lumière, ni la conversation. La menstruation pré- Bcnte les caractères que nous avons indiqués ; les crises hystériques sont plus fréquentes et plus violentes que jamais.

Le pouls est lent, faible et se laisse facilement déprimer; le cœur, examine avec soin, ne présente aucun signe de lésion organique, mais tous ceux de l'anémie ; volume peu considérable, impulsion faible, battements parfois régulièrement intermittents, bruits claqués, métalliques; souffle moelleux au premier temps. Bruit de souftlc dans les vaisseaux du cou. La respiration vésiculaire se fait entendre dans toute l'étendue des deux poumons, mais elle est faible; rien d'anormal, d'ailleurs, dans ces organes. Le foie et la rate n'ont pas augmenté de volume; la langue est pâle, la région épigastrique douloureuse à la pression, mais on n'y rencontre aucune tumeur, non plus que dans une autre partie de l'abdomen. Les urines sont peu abondantes, incolores et claires, sans sédiments ni dépôts d'aucune sorte.

Madame L... ayant enfin consenti à une; exploration, dont j'avais fait la condition de mon intervention, je trouve la maliice notablement abaissée; le col est mou, pâle et très-volumineux; le corj>s de l'utérus ne présente aucune lésion appréciable. La vulve et le vagin sont le siège d'une hyperesthésie trèspénible.

Le traitement hydrothérapique est commencé /c 10 airU. Je procède avec beaucoup de ménagements et de graduation, en raison de la faiblesse de lii

nYDfiOTIIÉRAPIE SCIENTIFIQUE. — EAU FROIDE A L'EXTÉRIEUR. 177

malade, de l'appréhension qu'elle a de l'eau froide et des violentes palpitations que provoquent et l'émotion et le contact du modificaleur. Au bout de huit jours, madame L... reçoit avec plaisir des douches générales biquotidiennes j en lihd^' et en jet.

15 mai. Un changement considérable s'est opéré dans l'état de madame L... ; l'appétit est vif, la digestion facile, la constipation a disparu, le poids du corps est de 41 kilogrammes. Les règles ont paru le 4 et ont été arrêtées nettement le 9; il nij a pas eu d'attaques hystériques, et cette circonstance a rempli la malade de joie et d'espoir. — Bains de siège à eau courante.

15 juin. Tous les signes de l'anémie ont disparu ; madame L... mange beaucoup, digère parfaitement, fait chaque jour de longues promenades ; elle n'a plus de palpitations, son teint est coloré, sa peau douce et halitueuse. Le poids de son corps est de 46 kilogrammes.

Les règles ont paru le 7 ; le sang s'est montré beaucoup plus coloré ; l'écoulement s'est arrêté le 12. Pas d'attaques hystériques. La malade se considère comme guérie et veut quitter BoUevue ; j'obtiens, non sans peine, qu'elle y restera encore pendant six semaines pour consolider sa guérison.

l*'' août. Madame L... a tous les signes extérieurs de la santé la plus florissante, et, de fait, elle ne s'est jamais mieux portée de sa vie; elle a retrouvé toute la force, toute l'énergie de sa jeunesse, et elle pèse 55 kilos.

L'abaissement, utérin et l'engorgement du col ont entièrement disparu; la menstruation est parfaitement régulière; l'hyperestliésie utéro-vulvaire n'existe plus.

Midame L... quitte Bellevue et va passer à la campagne le reste de la belle saison.

Au mois de novembre, madame L... est devenue enceinte; cette fois-ci, la grossesse a suivi son cours sans aucun accident ; un accouchement très-heureux a eu lieu le 17 août 1855, et aujourd'hui (février 1857) madame L.., est la plus heureuse des femmes et des mères.

Plusieurs causes se sont réunies ici pour produire l'anémie : des métrorrhagies répétées, des émotions morales, une alimentation insuffisante, et elles ont exercé leur action pendant près de deux années ; sous leur inlluence, non-seulement le sang s'est appauvri, mais l'utérus s'est congestionné, et des désordres nerveux graves se sont manifestes dans les principales fonctions de l'économie : gastralgie, palpitations, accès hystériques, etc.

Pendant deux ans, le fer, les antispasmodiques et l'homœopathie restent impuissants; l'hydrothérapie intervient alors, et grâce aux bonnes conditions de constitution, de tempérament, d'hérédité dans les(iuelles se trouve la malade, elle obtient en deux mois une guérison comi)lète.

I^'eau froide exerce tout d'abord sur la menstruation Xaction ix'fjulatria; que nous avons signalée avec insistance h l'attention des praticiens; du môme coup disparaissent les attaques hystériqiuîs ; bientôt l'appétit renaît, la digestion se rétablit, et alors la malade sort du cercle vicieux dans lequel tournent la plupart des sujets qui sont atteints en menu; temps d'anémie et de troubles digestifs.

Dès ce moment, la guérison marche à grands pas, et la balance nous

l'i.KLHY, i' éilition. . 12

178 THERAPEUTIQUE IIYDROTIIERAPIQUE.

permet de mesurer exactement les progrès que fait, chaque jour, la reconstitution de l'organisme.

Notons enfm, et ceci n'est pas moins digne d'intérêt que tout le reste, que Teau froide, par sa seule action reconslitutive et révulsive, opère la résolution d'un engorgement considérable du col utérin, remet à sa place la matrice notablement abaissée et fait disparaître une hyperesthésie utéro-vulvaire très-pénible.

Observation IV. — Avortement spontané. — Rctention du placenta. — Hémorrhagies répétées et foudroyantes. — Compression de l'aorte. — Extraction laborieuse du placenta. — Anémie profonde. — Traitement hydrothérapique.

Madame X... est âgée de 35 ans, d'une taille élevée (i™,62), d'une constitution robuste, d'un bon tempérament; elle a les cheveux et les yeux noirs, la peau blanche, et présente tous les caractères des plus belles organisations méridionales. Elle a eu trois enfants, et ses accouchements ont été heureux et faciles.

Aux mois d'août et de septembre 1855, la menstruation, toujours très-régulière, fait défaut, et madame X..., qui ne croit pas être enceinte, s'inquiète de ce retard ; le 20 octobre, elle éprouve quelques douleurs de reins et vers le soir le sang paraît ; elle se couche très-satisfaite, étant convaincue que ce sont les règles qui commencent. Pendant la nuit, les douleurs deviennent plus vives et sont accompagnées d'un violent accès de fièvre; il ne s'écoule encore que très-peu de sang.

Le 21, au malin, je vois la malade et, ne trouvant aucune indication thérapeutique, je lui prescris simplement de garder le lit.

Le 22, Tî^adame X... n'éprouve plus aucune douleur; elle continue à perdre un peu de sang, et plus convaincue que jamais que ce sont ses règles, elle se lève et vaque à ses occupations habituelles. A 2 heures de l'après-midi, étant debout, elle sent tout à coup s'échapper des flots de sang et un caillot très- volumineux, dans lequel elle recoimaît la présence d'un embryon. Je vois la malade quelques heures après; je la trouve sans fièvre et sans douleurs; le ventre est souple, indolent; écoulement de sang continu mais très-peu abondant.

Los choses restent dans cet éi'àt jusqu'au 28 au soir; à ce moment, le sang commence à couler avec plus d'abondance, et l'écoulement continue pendant la nuit et la journée du lendemain.

Le 20, à 7 licures du soir, l'hémorrhagic ayant résisté à la position et aux compresses froides sur le bas-ventre, je soupçonne une rétention de placenta et j'envoie chercher M. le docteur Gazeaux. A 8 heures, j'étais seul auprès de la malade ; tout à coup madame X... pousse un cri, ot sa tète se renverse eu arrière; je soulève les couvertures, sous lesquelles j'aperç is un énorme caillot (;t un impétueux flot de sang rouge et fumant. Madame X. est froide, pille, inanimée; (die ne voit ni n'entend; le regard est terne, le nez effilé; je porte vivement les doigts sur l'aorte et je suis assez heureux pour la comprimer du premier coup, de manière A arrêter instanlanément l'hémorrhagie. Je suis convaincu que c'est à celte compression que madame X... doit la vie, ci je suis d'autant plus eu droit de le croire qu'une fois inaîlre de l'hémorrhagie, je l'ai

vue plusieurs fois se reproduire ou s'arrêter, suivant que je rendais la connipression plus ou moins exacte.

A 8 heures et demie, M. Cazeaux arrivait avec le mari de madame X... ; il fait à la luite, avec des bourdonnets d'ouate, un tampon en forme de queue de cerf-volant ; les premiers bourdonnets sont imbibés de jus de citron, et à 1) heures un tamponnement exact était accompli.

Il était temps; la malade commençait à ne plus pouvoir supporter la compression aortique: elle sentait parfaitement que la vie n'était retenue que par cette compression ; mais la douleur et la gêne étaient devenues si intolérables que madame X... invoquait la mort cà grands cris.

Continuation des compresses froides sur le ventre;, seigle ergoté à hautes doses; bouillon froid. ' \

La nuit est assez calme : mais le pouls est d'une faiblesse excessive et la malade a de fréquentes défaillances.

Le lendemain 30, à 10 heures du matin, M. Cazeaux enlève^lMampon ; il ne s'écoule pas de sang.

Le 31 octobre, les 1^^, 2 et 3 novembre se passent sans accident ; mais la malade est toujours d'une faiblesse extrême et présente Taspect bien connu des sujets épuisés par des hémorrhagies.

Le 4, à 8 heures du soir, madame X... commence à ressentir des douleurs d'accouchement qui deviennent de plus en plus vives et fréquentes; le col utérin n'est ni mou ni dilaté et aucune tentative d'extraction ne peut être tentée; bientôt le sang recommence à couler, et à 11 heures du soir je suis obligé-de pratiquer un nouveau tamponnement.

Le ri, à iO heures du malin, le tampon est enlevé et M. Cazeaux parvient ù extraire, non sans de pénibles efforts, une portion du placenta. — Seùjle erfjoté ; compresses froides sur le ventre.

La journée est assez calme ; le ventre est un peu douloureux, l'écoulement sanguin peu abondant.

A 8 heures du soir, l'hémorrhagie devient encore une fois menaçante et M. Cazeaux sent la nécessité d'en finir. Une seconde opération très-longue, très-laborieuse et horriblement douloureuse pour la malade, permet enfin de débarrasser complètement l'utérus.

Depuis ce moment, les choses ont marché régulièrement ; mais madame X... reste plongée dans une anémie d'autant plus inquiétante qu'une irritation gastro-inlestinale, existant depuis dix ans, ne permet pas de recourir au fer, au quinquina, au vin, ni même à une alimentation suffisamment abondante et substantielle.

'Jij novembre. La pâleur et la faiblesse n'ont pas diminué d'une manière sensible; c'est à peine si madame X... peut faire quelques pas avec l'appui d'un bras ; le moindre mouvement, la plus légère émotion, lui donnent de violentes palpitations accompagnées souvent d'intermittences irrégulières dans les battements du cœur et de suH'ocation ; anorexie, digestion difficile, hypercousie, alVaiblissement de la vue, etc.

La malade est ioumise au traitement hydrolhérapique. — Louches générales bi-<juoiidienneSy en pluie et en jet.

Les pHîmières douches ne sont que difficilement supportées, mais ce n'est que l'ail'aire de quelques jours, et au bout d'un mois de traitement madame X... 8C trouve dans un état de santé plus satisfaisant que celui dont elle jouissait avant sa fausse couche.

180 THÉRAPEUTIQUE IIYDROTIIÉRAPIQUE.

Une perte de sang considérable : telle est ici la seule cause de l'anémie ; l'hydrothérapie intervient d'emblée, dès le début; la malade est pleine d'énergie et de bonne volonté, placée dans de bonnes conditions de constitution et de tempérament ; aussi voit-on l'action reconstitutive de l'eau froide s'exercer avec une grande rapidité et faire justice, dans l'espace d'un mois, d'un état morbide que l'existence de l'irritation gastro -intestinale dont nous avons parlé eût rendu très-difficile et très-long à guérir par les ressources ordinaires de la matière médicale et de l'hygiène.

L'observation qu'on vient de lire est une des plus remarquables et des plus concluantes qui aient été rapportées en faveur de la compression de l'aorte, et, à ce titre encore, elle est digne de l'attention des praticiens.

Observation Y. — Excès vénériens démesurés ; abus de marche et de veille; écarts de régime; excès alcooliques. — Asthénie générale. — Pertes séminales involontaires,

— Gastralgie^ etc. — Traitements divers restés sans résultats. — Hydrothérapie.

— Guérison.

M. X..., dans la famille duquel on ne rencontre aucune trace d'hérédité morbide, est âgé de 27 ans, d'une constitution robuste, d'un tempérament sanguin, d'une haute stature (I™,70); élevé à la campagne, chez ses parents, dans d'excellentes conditions hygiéniques, il s'est adonné de bonne heure à la chasse, à l'équitation, à la natation, à l'escrime, et il s'est constitué ainsi une idiosyncrasie athlétique à laquelle répondait une force musculaire peu commune.

Jusqu'à l'Age de 23 ans M. X... n'a eu de relations sexuelles avec aucune femme, et ne s'est jamais livré à la masturbation. A cette époque, il contracta une liaison qui eut pour lui de fâcheux résultats, en raison des circonstances particulières dont elle fut environnée.

M. X... ne pouvait se réunir à sa maîtresse que pendant la nuit, et non sans prendre de grandes précautions et sans courir de graves dangers. Tous les ?oirs il sortait de chez lui à 11 heures et faisail, en courant, 4 kilomètres, franchissant des haies, sautant des fossés, tra\ersant des terres labourées; jirrivé haletant, fatigué, couvert de sueur sous une certaine fenêtre, il attendait un quart d'heure, une demi- heure, parfois une heure, que cette fenêtre s'ouvrît pour le recevoir. Tous les obstacles étant vaincus, M. X... se livrait pendant quatre ou cinq heures à de violents transports, à une vive exaltation, et accomplissait le coït quatre, cinq et jusqu'à six fois. Vers quatre ou cinq heures du matin il faisail, pour la seconde fois et de la même manière, le chemin de lu veille. Uenlré chez lui, M. X... se jetait parfois sur son lit et dormait pendant une heure, mais le plus ordinairement, pour dissimuler son absence, il était obligé de ne prendre aucun repos pendant la journée, il était contraint, pour écarter tous soui)çons, de se livrer à ses exercices corporels habituels, et ce n'était alors que sous prétexte de chasse ou d'équitation qu'il parvenait à dormir quelques instants, sous un arbre ou dans un fossé.

Cet état de choses se maintint durant dix huit mois, et M. X..., se fiant h sa force herculéenne, s'imagina dès lors qu'il pourrait impunément et indéfini-

ment continuer la même vie. Cependant, au bout de ce temps, il s'aperçut que ses forces musculaires diminuaient; mais l'appétit continuant à être très-vif et la digestion trùs-bonne, il pensa qu'il lui suffirait, pour rétablir l'équilibre, de manger et de boire davanlage, et, sous l'empire de cette préoccupation, il se livra à de fréquents écarts de régime, et fit surtout un usage immodéré de café et d'eau-de-vie.

Le succès sembla d'abord justifier cette doctrine, et pendant six semaines ou deux mois M. X... se sentit, en effet, plus vigoureux que jamais; mais alors l'estomac commença à se révolter et M. X... se trouva en présence d'un obstacle qu'il n'avait point prévu.

Les digestions étant devenues laborieuses et douloureuses, accompagnées de pyrosis, de renvois acides, d'une abondante sécrétion de gaz, parfois de vomissements alimentaires, il fallut changer de régime et l'affaiblissement ne tarda pas à se reproduire et à faire cette fois de rapides progrès.

M. X... n'en continua pas moins ses expéditions nocturnes, se contentant de courir moins vite, d'abaisser le chiffre de ses exploits génésîqïïes^ et de prendre parfois un ou deux jours de repos; mais bientôt des phénomènes nouveaux apparurent. Les puissances génitales, atteintes à leur tour, ne provoquèrent plus que des érections difficiles et peu énergiques; l'éjaculation devint trèsprompte d'abord, prématurée au bout de quelque temps, et enfin les érections cessèrent d'avoir lieu. Pendant un mois encore M. X... tenta, sans succès, de réveiller sa virilité par des excitants et des excitations de toutes sortes; les cantharides elles mêmes furent essayées, mais elles ne produisirent que de l'ardeur vésicale et de la dysurie.

llut enrayer complètement.

Malgré l'affaiblissement considérable de ses forces musculaires et l'anéantissement de ses forces génératrices, M. X... n'en était pas moins obsédé de désirs vénériens, qu'il excitait encore par des pensées et par des lectures erotiques auxquelles on doit attribuer en partie de fréquentes pollutions nocturnes, sans érection, mais accompagnées de rêves lascifs. Au bout de peu de temps, des pollutions diurnes eurent également lieu, non pendant la défécation ou la miction, mais sous l'influence de la vue, de l'approche d'une femme, d'une conversation avec elle, etc.

C'est alors seulement que M. X... se décida à invoquer les secours de l'art.

Les préparations de fer et de quinquina furent essayées, abandonnées et reprises plusieurs fois dans l'espace de quelques mois, mais les organes digestifs ne voulurent pas en tolérer l'usage. L'attention fut alors principalement dirigée vers ceux-ci; l'opium, le sous-nitrate de bismuth, les amers, les vésicatoires volants, simples ou saupoudrés de morphine, restèrent ineflicaces. Cependant les pollutions nocturnes et diurnes continuaient; divers médicaments, dont le malade ne sait plus les noms, furent dirigés contre elles et n'amenèrent aucun résultat; trois cautérisations furent pratiquées à quinze jours d'irilcrvalle; elles semblèrent aggraver les accidents plutôt que les diminuer.

.M. X... se plaignait d'éprouver, d'une manière à peu près continue, une sensation de gêne, de compression vers la région occipitale, et des douleurs vagues, intermittentes et comme conlusives le long du rachis ; il assurait que ses jambes ne su|)[)ortai(!rit plus que dilficilement le j)oids du corps, qu'elles fl6(.liissaienl parfois, que la marche devenait mal assurée, titubante; il s'i-

d82 THÉRAPEUTIQUE IIYDROTHÉRAPIQUE.

magina être au début d'une maladie de la moelle et parvint à faire partager ses appréhensions au médecin qui lui donnait des soins. Des vésicatoires volants furent appliqués des deux côtés du rachis, dans les régions cervicale et dorsale, puis des cautères volants dans la région lombaire; ceux-ci, placés deux à deux, avaient atteint le nombre de douze au bout de six mois.

Les exutoires n'eurent que de très-fâclieux effets; l'amaigrissement, la faiblesse générale, les phénomènes dyspeptiques, la fréquence des pollutions augmentèrent, sans modification aucune des symptômes qui avaient été Pobjet spécial de la médication.

M. X... est venu à Bellevue, réclamer le secours de l'hydrothérapie, le 17 mai 1853.

Etat actuel. — L'amaigrissement n'est que relatif, car si M. X... a pesé 94 kilogrammes, il en pèse encore 68 ; mais n'oublions pas que sa taille est de i™,79 et que sa charpente osseuse est très-fortement constituée; le teint est coloré et ne décèle point un état anémique; les muscles sont flasques et ne se contractent pas vigoureusement sous l'empire de la volonté; l'application de l'électricité démontre que l'irritabilité musculaire est partout complètement intacte; il existe une grande faiblesse musculaire, mais nulle trace de paralysie soit du mouvement, soit du sentiment (anesthésie ou analgésie). Pas d'atrophie musculaire ni d'hyperesthésie cutanée. M. X... ne marche qu'avec peine, mais les mouvements sont réguliers; les jambes ne sont point projetées d'une manière brusque et saccadée, soit en avant, soit de côté. Jamais de contracture ni de mouvements convulsifs d'aucune espèce.

M. X... se plaint encore d'éprouver, dans les régions occipitale et rachidienne, les sensations que nous avons indiquées ; mais en aucun point il n'existe une douleur fixe, augmentant par la pression ou par l'application de l'eau chaude.

Les facultés intellectuelles sont affaiblies, la mémoire et l'attention surtout. M. X... ne peut ni lire ni écrire sans éprouver, au bout de quelques instants, de la fatigue, de la céphalalgie et des vertiges accompagnés d'un état nauséeux et de tendance à la syncope, l^as de mélancolie ni de nosomanie.

On observe tous les phénomènes qui caractérisent la gastralgie asthénique.

Rien du côté de la respiration ni de la circulation, si ce n'est que le bruit vésiculaire est peu intense et que l'impulsion du cœur est faible.- Pas de bruits anormaux, ni dans les vaisseaux ni dans l'organe central.

M. X... s'abstient, depuis longtemps, de toute lecture erotique; il éloigne autant qu'il est en lui toute pensée du même genre; mais l'état des organes génitaux n'a point varié, et il constitue la principale préoccupation du malade. Absence complète d'érection; trois, quatre, cinq ou six fois par semaine, pollutions nocturnes ou diurnes se produisant dans les circonstances que nous avons indiquées.

Le traitement hydrothérapique est commencé le 10. Douches gcncrales hi-quotidienius en pluie et jet.

\[) juin. Dès les premiers jours M. X... a éprouvé, après chaque douche, celte sensation de force et de bien-être qui, en général, indique que le traitement aura nu bon et prompt résultat. Les fonctions digestives n'ont pas tardé à se modilicr; l'appétit est devenu plus vif, la digestion plus facile; le poids du corps est aujourd'hui de 71 kilogrammes.

Pendant les quinze premiers jours du traitement les pollutions, au lieu de

diminuer, ont augmenté de fréquence, et cette circonstance a inspiré au malade de vives inquiétudes et un profond découragement; le traitement lui faisait, disait-il, plus de mal que de bien, et à plusieurs reprises il a voulu l'abandonner, rsous avons eu de grands efforts à faire pour le ramener à la confiance et à la persévérance. Pendant la semaine qui vient de s'écouler, M. X... n'a eu que trois pollutions nocturnes et pas de pertes diurnes. Les forces ont notablement augmenté. Bains de siège à eau courante,

19 juillet. Pas de pollutions depuis quinze jours; appétit trùs-vif; digestion e\cellente;*]e poids du corps est de 70 kilogrammes. M. X... peut, sans fatigue, lire, écrire et faire de longues promenades. Les sensations morbides occipitales et racliidiennes ont entièrement disparu.

19 août. La santé de M. X... ne laisse rien à désil^er; le poids du corps est de 84 kilogrammes; les forces musculaires ont recouvré leur ancienne vigueur; plusieurs rapprochements sexuels ont eu lieu et ils se sont accomplis dans les conditions les plus normales. M. X... quitte Bellevue. ^ ^

Les exemples de guérison rapide que nous venons de produire témoignent de la puissance de l'hydrothérapie scientifique, méthodique, rationnelle ; ils montrent que, dans un grand nombre de cas, cette médication n'a point d'équivalent dans la thérapeutique, et qu'elle l'emporte souvent, en efficacité, sur les agents médicamenteux considérés comme les spécifiques les plus sûrs.

Les faits qui vont suivre sont des exemples de guérison lente ; mais ils n'en paraîtront pas moins remarquables et dignes d'attention, si l'on veut bien considérer qu'il s'agit de malades ayant épuisé toutes les ressources de la thérapeutique ; de malades placés dans les fâcheuses conditions que nous avons énumérées plus haut.

OnsERVATioN VI. — Asthénie générale et anémie. — Névropathie générale. — 3Iékmcolie, nosomanie^ nécrophohie, affection mentale grave. — Troubles divers de la digestion, de la circulation, de la molilité. — Accidents périodiques. — Insuccès des purgatifs, des ferrugineux, des antispasmodiques, des sels de quinine, de l'apiol, des bains de mer, etc. — Traitement hydrothérapique. — Guérison complète,

M. L..., l'un de nos peintres d'histoire les plus distingués, est âgé de 35 ans, d'une taille trés-élevée, d'une constitution grêle, d'un tempérament nerveux.

Le père de M.L..., actuellement âgé de 73 ans, a toujours été bien portant jusqu'à l'âge de 70 ans; depuis cette époque, il est devenu sujet à des accidents qui ont été considérés comme des congestions cérébrales, et pour lesquels on a fréquemment employé la saignée. A l'âge de 71 ans, paralysie subite de toute une moitié du corps avec perte de connaissance; par la suite, fréquentes attaques apopleclifornies.

La mère de M. L... est âgée de 08 ans; elle est d'un tempérament très-nerveux, a toujours été sujette à des migraines, et souffre, depuis l'âge de 30 ans, d'une affection de l'estomac, spécialement caractérisée par des douleurs à la région épigastrique après les repas et des digestions difliciles. M. L... a eu deux su'urs; l'une est morte dans le cours d'une affection ner\euse générale avec mélancolie extrême, et uu état de profond affaissement moral el intellectuel

184 THERAPEUTIQUE IlYDROTHERAPIQUE.

{iypémanie monomaniaque). L'autre, encore vivante, a été sujette à des troubles digestifs, à des accidents nerveux multiples, à des convulsions hystériques, etc. Elle a été traitée et guérie à Bellevue.

M. L... a été nourri par sa mère. Dès sa première enfance il a toujours été plus grand que ne le comportait son âge, mais frêle et délicat; néanmoins, jusqu'à l'âge de 4 ou 5 ans, il s'est très bien porté. A partir de cette époque, il sait que sa santé a été altérée, mais il ne peut donner aucun détail à ce sujet. De 6 ans à 12, il a eu la rougeole et la scarlatine. Parla suite, et jusqu'à ce jour, M. L.., a été sujet à des embarras gastro-intestinaux, à des affections de la gorge avec gonflement des amygdales, et à des douleurs vagues générales qui ont été considérées comme rhumatismales, mais qui ne s'accompagnaient ni de fièvre, ni d'aucune manifestation du côté des articulations. — Pas d'autres maladies ou indispositions habituelles jusqu'à l'époque actuelle.

M. L... ne s'est jamais livré ni à des abus vénériens, ni à des excès de table; jamais d'affections syphilitiques, jamais de pertes séminales.

Les conditions hygiéniques de M. L... ont été généralement bonnes jusque vers l'âge de 28 ans; il n'a fréquenté les ateliers que de 17 à 21 ans, et il a toujours travaillé chez lui, dans un local spacieux et sans être astreint à des habitudes trop sédentaires.

De tout temps, M. L... a été très-impressionnable, doué d'une imagination vive etporléeà l'exaltation. En 1848, il se trouva à la fois soumis à de fortes préoccupationsmorales, sous l'influence des événements politiques et de circonstances difficiles relatives à son avenir, et à des fatigues physiques fréquentes auxquelles il n'était pas habitué. Bientôt, à chaque nouvelle émotion, il éprouva des palpitations légères et une sensation d'étranglement accompagnée de nausées et d'efforts de vomissements. Ces accidents, très-passagers, n'influèrent pas d'abord sur la santé générale. Cependant, l'appétit diminua un peu.

A la fin do 1848, M. L..., chargé d'un enseignement trcs-faligant dans l'un des grands établissements publics de Paris, fut asireint parles nécessités de sa posilion à des faligues physiques et intellectuelles encore plus considérables, en outre, la nature de ses occupations dérangea la régularité de ses re})as ; fréquemment obligé d'endurer la faim, il éprouvait des tiraillements d'estomac très-pénibles, un état de lassitude générale avec affaiblissement moral tel, qu'il lui devenait difficile de continuer à fixer son attention. Ce malaise disparaissait dès que M. L... avait mangé. iN'éanmoins, il conservait toujours à la fin delà journée un accablement inusité et une grande impressiomiabliité ; le bruit surtout lui était très-désagréable. Oblige d'aller assez souvent dans le monde, il ne surmontait cet état d'abattement qu'avec effort et éprouvait de l'éloignement pour la société.

M. L... a presque constamment vécu au milieu de ces conditions hygiéniques depuis I8i8 jusqu'à son arrivée à Helle\ue. 11 ne tarda pas à s'alVaiblir, à pâlir et à maigrir beaucoup; les phénomènes légersprécédemment indiqués prirent peu à peu une intensité plus grande, et se compliquèrent de nouveaux accidents. Chaque année, en élé, il allail passer un ou deux mois aux bains de mer cl à la canip;igne; sa santé se rétablissait alors un peu, il reprenait des conleuis, de l'embonpoint et de la force, les symptômes nerveux s'amendaient et disparaissaient même ; mais dès que, de retour à Paris, il se trouvait de nouveau livré à ses préoccupations et aux fatigues de sa profession, à ses mau-

IlYDROTnÉRAPIE SCIENTIFIQUE. — EAU FROIDE A L'EXTÉRIEUR. 185

vaises conditions hygiéniques, tout reparaissait bientôt et s'aggravait d'année en année, ainsi qu'on va le voir.

En 1850, sans cause appréciable, M. L... s'aperçut d'un peu de tuméfaction sous le jarret gauche, ce qui ne l'empêcha pas de marcher beaucoup à la chasse. Mais le genou tout entier se tuméfia, et l'existence d'une hyJarthrose fut constatée. Néanmoins, M. L..., forcé par ses occupations, continua à se fatiguer sans se soigner; enfin, il fut obligé de prendre le lit : des vésicatoires volants furent successivement appliqués sur la partie malade, et au bout de quinze jours M. L... put recommencer à marcher, tout en conservant de la faiblesse dans le genou.

A cette époque, malgré cette nouvelle cause de souffrance, et quoiqu'il restât pâle, faible et soumis aux mêmes influences physiques et morales qu'auparavant, M. L... engraissa et prit un embonpoint qu'il n'avait jamais eu. Mais au bout de six ou huit mois, à la suite de fatigues excessives, cet embonpoint disparut rapidement. ^-^,^^ ^

En mars 18ol, le genou droit fut à son tour atteint d'une hydarlhrose, qui fut traitée également par des vésicatoires volants, et guérie au bout de quinze jours.

En juin de la même année, au milieu d'un état de fatigue considérable, M. L... éprouva une violente impression morale, qui détermina immédiatement des palpitations, de l'étranglement et des nausées. Dès lors, les palpitations devinrent fréquentes; souvent, le matin surtout, en se levant, le malade était pris de nausées avec grands efforts de vomissement, amenant enfin le rejet de matières aqueuses et parfois amères et jaunâtres. Au réveil, les yeux étaient cernés, et M. L... se sentait brisé et plus fatigué qu'en se couchant. L'appétit était perdu et il y avait même du dégoût pour la nourriture; M. L... mangeait à peine. L'amaigrissement et la pâleur augmentèrent; l'impressionnabilit^ nerveuse devint extrême; les palpitations allaient quelquefois jusqu'à la syncope; la marche déterminait une fatigue considérable dans les membres inférieurs et de la courbature à larégionlombo-sacrôe. Ce sentiment de lassitude des membres et d'endolorissement lombaire était même continu.

M. le docteur HomoUe combattit d'abord les accidents gastro intestinaux par l'usage répété de purgatifs doux; il opposa ensuite aux troubles cardiaques des granules de digitaline (l à 3 milligr. par jour), mais cette médication resta sans effet.

Après une amélioration passagère, amenée par une saison de bains de mer et un voyage de quelques semaines, tous les accidents acquirent une nouvelle intensité, et il s'y joignit des douleurs vagues dans les diverses parties du corps.

Pendant l'été de i8o2, une absence de deux mois de Paris et les bains de mer amenèrent encore une amélioration marquée, mais également passagère. Tous les phénomènes pénibles qui tourmentaient M. L... persistèrent et s'accrurent. Faibless(î, maigreur et pâleur d(! plus en plus considérables, état nerveux extrême, difficulté d'a[)pliquer rinlelligence, dégoût du travail et impossibilité de travailler sans éprouver, au bout de peu de temjjs, une sensation d'évanouissement, de syncope ; palpitations excessive?, sensations fréquentes dr strangulation à la moindre impression morale, nausées (ît vomissements hi matin, etc. Ln général, l'alimeniation calmait c(îs symptûnies; mais l'appétit était presque nul; M. L... mangeait à peine et faisait un usage abusif de thé.

186 THÉRAPEUTIQUE IIYDROTHÉRAPIQUE.

D'ailleurs, il n'y a jamais eu ni douleurs épigastriques^ ni renvois, ni Tomissemenls après le repas, et, loin de souffrir pendant la digestion, le malade se trouvait toujours mieux quand il avait mangé.

Tel a été l'état de M. L... jusqu'en juin 1854.

A cette date, après une journée de marche fatigante, M. L... crut voir tout à coup le pavé trembler et onduler devant lui ; un instant après il se trouva pris d'une oppression considérable et il lui sembla que tout tournait autour de ]ui; puis, sentiment de syncope, pâleur du visage ; pas de sensation d'étranglement. Ces accidents ne durèrent que quelques minutes. La nuit se passa bien, et le lendemain, malgré un peu d'accablement, M. L... se livra à ses occupations. Mais le soir, à peu près à la même heure que la veille, il éprouva les mêmes symptômes, qui se dissipèrent encore promptemont. Le jour suivant, il y eut un peu d'accablement et de lourdeur de tête. A l'heure du dîner, M. L... n'eut pas faim, se sentit même du dégoût pour la nourriture et se plaignit de se sentir comme étranglé. Quelques moments après, palpitations trèsfortes^ oppression extrême, défaillance complète. Au bout d'un quart d'heure, tout avait disparu, et la nuit fut très-bonne. Pourtant, M. L... se réveilla brisé et souffrant d'une lourdeur très-pénible de la partie postérieure de la tête; les mouvements des yeux étaient douloureux; impressionnabilité nerveuse extrême; le moindre mouvement provoquait de l'Impatience. Ces accès affectant une certaine périodicité, du sulfate de quinine fut prescrit. Le soir, mêmes phénomènes, mais moins intenses. Le sulfate de quinine fut continué, et M. L... prit aussi deux purgatifs à un jour d'intervalle. Pendant huit jours il y eut encore chaque soir un accès, seulement toujours moins marqué ; au bout de ce temps, les accès cessèrent tout à fait.

Après leur disparition, M. L... resta dans un état nerveux consistant en une inquiétude profonde et contiimelle au sujet de sa santé, s'exagérant au moindre symptôme, et devenant surtout très-vive lorsqu'il entendait parler de quelque maladie grave : il croyait aussitôt en éprouver tous les signes, s'examinait et s'interrogeait avec anxiété. Cette nosomanie a toujours persisté depuis et s'est encore accrue. En outre, pendant six semaines environ, M. L... conserva une fatigue générale excessive, de la difficulté à marcher, car dès qu'il l'essayait, il se trouvait pris d'oppression avec sentiment de syncope, qui l'obligeait à s'arrêter. En même temps, il croyait voir toujours devant ses yeux des papillons noirs, des ronds, des serpenteaux, etc.

Au bout d'un mois, k ces phénomènes qui fatiguaient déjà M. L..., s'ajoutèrent des accès de terreurs nocturnes, sans aucune cause déterminante ; l'éther réussissait toujours à ramener le calme, mais le sulfate et le valérianate de quinine, non plus que l'apiol, ne parvinrent pas à les faire disparaître.

Défaut complet d'énergie physique et morale; M. L... gardait fréquemment la chambre ou même le lit, se laissant dominer par la moindre soulïrance ou par de légères préoccupations. Cet état était d'ailleurs sujet à de grandes variations. Souvent, à des journées d'extrême abattement succédaient, sous Tempire de circonstances parfois futiles, ou même sans cause, du bien-être, de la force, de la gaieté, en un mot, les apparences de la santé. Puis, tout à coup, sans transition comme sans motif appréciable, M. L... était repris d'oppression, de palpilalions, d'étranglement, etc., et tout le cortège de ses maux revenait aussitôt. 11 mangeait cependant assez bien et même quelquefois avec appétit ; mais, ù la moindre impression morale pénible aux heures des repas, il éprou-

vait comme un resserrement de la gorge, et tout appétit disparaissait.

Le malade est envoyé encore une fois aux bains de mer. Dés qu'il eut quitté Paris, et avant même d'avoir pris les bains de mer, il ressentit subitement une de ces améliorations dont il a été question. Seulement celle-ci persista et les bains de mer semblèrent la consolider. L'appétit devint très-vif, les forces, les couleurs, l'embonpoint reparurent, et M. L... pouvait croire <àun retour complet et durable de la santé, lorsque, après un séjour d'un mois au bord de la mer, tout changea, et les anciens accidents se montrèrent plus intenses encore qu'auparavant. En outre, survinrent des phénomènes nouveaux ; à la vue d'un instrument dangereux, comme un couteau, un rasoir, un fusil, M. L... devenait inquiet, cherchait à détourner son attention ou s'éloignait vivement, craignant de faire usage de ces armes contre lui-mémi ou contre ses enfants, sa femme, etc. Plus tard, M. L... fut tourmenté parla Crainte de devenir fou, et cette pensée devenait très-pénible lorsqu'il entendait parler d'aliénation ou d'aliénés. — Préoccupé de plus en plus de sa santé, M.\L... s'écoutait vivre, dit-il, s'arrêtait à toutes les sensations, les analysait, les commentait, s'en inquiétait, puis se laissait aller aux suppositions de son imagination, et ne tardait pas à être pris d'un de ces accès d'oppression, de palpitations, de strangulation qui ont été indiqués. La peur de la mort le poursuivait sans cesse, sans qu'il pût parvenir à s'en afîVanchir. — L'idée du suicide ne lui est jamais venue que pour être repoussée avec terreur.

C'est au milieu de cet état de maladie que M. le docteur HomoUe, redoutant le développement d'une affection mentale grave, et d'ailleurs à bout de ressources, conduisit le malade à Bellevue, le 4 novembre 18o4.

État actuel. ^^\.L.,. est d'une taille élevée (l"', 85), mais très-mince et maigre; il pèse Go kilogrammes. Le système musculaire est peu développé. La barbe et les cheveux sont châtains, les yeux bruns, les contours de la figure arrondis, malgré la maigreur. Pas d'engorgements ganglionnaires ni de cicatrices scrofuleuses en aucun point du corps. Teint pâle, muqueuses peu colorées, chairs molles. Faciès souffrant et abattu, mais s'animant parfois beaucoup, surtout quand le malade parle de sa santé. Comme il a été dit, M. L... a été toute sa vie très-impressionnable, mais cette disposition est aujourd'hui fort exagérée.

Pouls ordinairement petit, lent et dépressible, s'accélérant et prenant de l'ampleur à la moindre émotion, et en particulier quand on se livre sur M. L... à des explorations médicales. Bruits du cœur sans impulsions, petits, claqués et presque métalliques ; bruits carotidiens analogues. Pas de bruit de souffle. — Les dimensions de l'organe ne sont pas augmentées. — Palpitations fréquentes et souvent très-pénibles.

L'appétit est extrêmement irrégulier, généralement médiocre, souvent nul et rarement normal; les digestions sont faciles et ne provoquent ni douleur épigaslrique, ni gonflement, ni renvois gazeux ou autres; elles ne s'accompagnent d'aucun symptôme éloigné, et l'état du malade est même presque toujours meilleur après les repas qu'avant. Constipation habituelle. Les dimensions du foie et de la rate sont normales.

M. L... est constamment dominé par une préoccupation excessive de sa santé, cl par la crainte de la mort. Il surveille ses fonctions et ses sensation^ avec anxiété, se livre ensuite à ses réflexions, interprèle ses observations, s'attribue les plus graves maladies, en envisagci les conséquences et s'abandonnerait au désespoir et à la terreur s'il ne se hâtait de donner un autre cours à ses

188 THÉRAPEUTIQUE IIYDROTHÉRAPIQUE.

pensées; quand il ne peut y parvenir, cet état moral aboutit à un paroxysme et à ces sortes d'accès dont il a été question précédemment, et sur lesquels nous reviendrons. Il parle de sa maladie avec complaisance et éprouve un véritable bonheur à en raconter les détails ; il semble s'attacher à provoquer de l'intérêt, des consolations, des encouragements et, quand il y réussi!, ne dissimule pas sa satisfaction. Il épie ceux qui lécoutent; un mouvement de physionomie, un mot, un geste, tout l'inquiète; il interroge les autres malades sur ce qu'ils éprouvent, compare leurs soufl'rances aux siennes, y trouve des points de ressemblance, se persuade qu'il a la môme affection ; puis il cherche à en connaître le nom, la gravité, et se crée ainsi mille sujets d'espérance ou d'appréhension.

Entend-il parler d'une maladie, il croit en éprouver les symptômes; s'il est question devant lui de fous ou de folie, l'épouvante le prend, car il est poursuivi par la crainte de perdre la raison. L'idée de la mort et tout ce qui peut la lui rappeler l'émeuvent non moins profondément; il frémit lorsqu'il passe sur un pont ou lorsque, d'une fenêtre, il regarde dans la rue, à la pensée qu'il pourrait se précipiter; la vue d'un instrument tranchant, d'une arme à feu lui inspire une vive répulsion, et il redoute d'être tenté d'en faire usage contre lui-même, contre sa femme et ses enfauts qu'il adore, ou contre les personnes présentes. Cependant, aucune tentative de suicide ou d'homicide n'a été faite.

Si rien ne vient distraire M. L... de ses préoccupations, ses idées se troublent ; il est pris d'une oppression très-pénible, de palpitations, parfois assez fortes pour déterminer un état presque syncopal; puis il éprouve comme une constriction violente de la gorge et un sentiment de strangulation; abandon complet des forces, demi-défaillance, sueurs froides; si M. L... est debout, il est obligé de chercher un appui ou de s'asseoir; s'il mange, l'appétit disparaît instantanément et il lui est impossible de continuer. Jamais de perte de connaissance; au bout de quelques minutes, tout se dissipe et le calme revient. Ces accès sont très-fréquents, et la moindre impression morale suffit pour les produire; mais ils ne sont pas toujours aussi caractérisés et se réduisent souvent à quelques palpitations, ù un peu d'oppression et de strangulation. Pendant ces accès, il se fait un grand développement de gaz intestinaux : quand ils ont cessé, le malade rend eu abondance des urines tout à fait incolores.

M. L..., homme très-intelligent, se rend parfaitement compte de son état moral ; il s'en afflige, le combat, mais sans succès ; il se trouve d'autant plus à plaindre qu'il n'o^e avouer certains des détails précédents el, eu [)articulier, l'inquiétude que lui inspire sa santé, la crainte de la mort, etc.

M. I.... accuse, en outre, diverses sensations pénibles : ainsi, il éprouve fréquemment, dans les différentes parties du corps, des douleurs sourdes, trèsvariables quaul à leur siège, et très-fugitives. Mais cest surtout à la tète et à la réffion vertébrale f/ue se rapportent la plupart des plain/cs du malade : tantôt il lui semble que le crAne se resserre, comprimant le cerveau; ou bien encore que le crAue, trop plein , tend à se dilater el les os à se disjondre ! tantôt c'est une lourdeur sur le sommet de la tête, comme si elle avait été longtemps comprimée sous un fardeau très-pesant; d'autres Ibis, ce sont des douleurs aiguës el rapide?, (juand M. L... lit, il arrive un momcnit où des sortes de contractions s(! fout sentir dans l(!s orbites et sur la racine du nez; alors les lettres se brouillent et, s'il continue, il est bientôt pris d'un des accès décrits plus haut.

IIYDftOTllEKAPJE SCIENTIFIQUE. — EAU FROIDE A L EXTERIEUR. 189

M. I.... ne peut ni remplir ses fondions de professeur, ni se livrer à la peinture.

l*enclant la marche, dus qu'il survient un peu de fatigue, M. L... ressent tout le long (h la colonne vertébrale de< tiraille ment s, comme si, dit-il, des cordes attachées à la partie supérieure du tronc se trouvaient tordues avec force. Il lui semble aussi qu'un poids immense ramène sans cesse (out son corps vers la terre, et que les membres s'alourdissent. La marche devient alors difficile ou même impossible.

Ces diverses sensations sont réveillées et exagérées par les impressions morales. M. L... les attribue à une maladie du cerveau ou de la moelle et s'en affecte beaucoup.

Parfois des tintements d'oreilles ; assez souvent en plein jour ou la nuit, les yeux étant ouverts ou fermés, M. L... croit voir s'agiiter devant lui des cercles noirs, des serpenteaux, des mouches noires; ou fifien il aperçoit un point extrêmement lumineux, mais très-petit, qui s'évariouit aussitôt. Les membranes et les milieux de l'œil ne présentent rien d'anormal. Il n'existe pas d'autres troubles des sens. ""- ^-

Malgré une faiblesse musculaire considérable et générale, la motilifé n'est nullement altérée, et quand le malade est un peu calme, il peut se livrer à d'assez longues promenades sans trop de fatigue.

Toutes les facultés intellectuelles sont parfaitement intactes, mais M. L... ne les applique qu'avec répugnance. L'énergie lui fait défaut au moral comme au physique.

Au reste, tous ces phénomènes sont intermittents. Un jour ils assiègent le malade, qui n'a pas un instant de calme; le lendemain, tout va mieux, il est gai, il est fort, il a de l'appétit, il se croit guéri; puis tout revient de nouveau pour se dissiper de même. Ces changements ont même lieu de moment en moment, plusieurs fois dans une même journée. Les variations atmosphériques, quelque modification dans les habitudes, un événement de minime importance en sont souvent les causes; mais ils se manifestent aussi spontanément, sans motif appréciabh'.

En général, le sommeil est bon; p-.rfois cependant il est troublé par des réveils en sursaut accompagnés de terreurs sans cause. Le matin, M. L... s'éveille accablé, brisé, découragé; il s'ennuie au lit, et pourtant ne peut s'en arracher. Il se lève avec peine. Toutefois, quand il est parvenu à dominer cette sorte de paresse, il se livre à ses occupations avec un certain entrain.

En dehors des sensations irrégulières qui ont été signalées plus haut, il n'y a pas de céphalalgie réelle, nas de douleur spontanée ou développée par la pression le long de la colonne vertébrale. Aucune altération de forme du crAne ou du rachis, pas de tumeurs osseuses. Uicn, en un mot, n'attire spécialement l'attention du côté des centres nerveux; les sens et la sensibilité tactile ne présentent que des troubles légers; la parole est bien nette, il n'existe aucune trace d(! paralysie en aucun point du corps. L'émission des urines et la défécation sont normales.

Pas de pertes séminnles actuelles ni à aucune époque de la maladie; fonctions génésiques conservées.

L'état morbide qui vient d'être décrit est pour M. L... une cause de ruine et de désespoir; il ne lui permet ni de se livrer à l'exercice de son art ni de remplir ses d(;voirs de profi'Hseur ; il plonge dans rartliclion et l'inquiétude la femnu', la famille et l(!s amis de Al. L...

190 THERAPEUTIQUE HYDROTHERAPIQUE.

L'hydrothérapie est invoquée comme une ressource ultime, mais l'espoir qu'on fonde sur elle n'est que bien médiocre.

Le traitement est commencé le 6 novembre 1854.

Les applications froides excitantes {douches en pluïe^ en jet, en poussière) sont mal supportées; elles augmentent Vétat nervnix et produisent de l'agilation comme chez les femmes hystériques ou très- nerveuses; l'on est obligé d'avoir recours aux applications sédatives : douches en naippe, immersion dans la piscine d'une durée de 2 à 0 minutes.

Ces moyens, continués pendant trois mois, ont fini par amener une amélioration notable. M. L... est plus calme, moins préoccupé de sa santé; les nuils sont meilleures ; les terreurs nocturnes, la nécrophobie, les craintes de suicide ou d'homicide ont notablement diminué.

On revient aux douches excitantes qui maintenant n'ont plus que d'excellents effets.

11 mai 1855. L'appétit est devenu plus vif et plus régulier, dés lors l'alimentation a pu èlre ramenée à ses conditions voulues de quantité, de qualité et de distribution: le teint est plus coloré, le poids du corps a augmenté de 3 kilos; la marche est plus assurée; M. L... commence à faire d'assez longues promenades et il s'est remis à la peinture.

15 août. L'amélioration continue à faire des progrès; le poids du corps a encore augmenté de 3 kilos (06 kil.); parfois, pendant plusieurs jours de suite, les troubles nerveux disparaissent et l'état mental ne laisse rien à désirer; mais il suffît d'une émotion, d'une contrariété, d'une fatigue, d'une application trop soutenue au travail, de la vue d'un malade, d'une conversation, etc., pour ramener la nosomanie, l'inquiétude, les palpitations, elc. Dans ces cas-là, l'on en revient aux applications froides sédatives, lesquelles d'ailleurs, dans tout le cours du traitement, ont toujours alterné dans diverses proportions avec les applications excitantes. De temps à autre le malade a aussi été soumis à des sudations en étuve sèche, suivies d'immersion.

M. M... est appelé par des affaires à Dieppe, et il doit y rester deux mois. M. Fleury l'autorise à y prendre des bains de mer, niuis en les réduisant à de simples immersions d'une durée de i à 2 minutes.

15 octobre. M. L... a beaucoup travaillé pendant son séjour à Dieppe ; malgré les bains de mer, qui ont eu de bons effels, il en revient fatigué, ébranlé, et il se décide à passer l'iiiver à Bellevue, athi de suivre régulièrement un traitement hydroihérapcutiquc dont il a pu apprécier l'efficacité et quïl considère comme étant seul capable de le guérir.

M. le docteur Ilomolle, qui, à plusieurs reprises, a constaté les résultats obtenus, pense également que la médication par l'eau froide doit être appliquée avec persévérance jusqu'à une parfaite guérison, dont on ne peut plus douter aujourd'hui.

19 avril 1856. Malgré quelques mauvais jours, quelques alternatives de bien et de moins bien, l'amélioration s'est prononcée de plus en plus; ses progrès ont été lents, mais continus et réguliers. M. L... a pu remplir ses de- Noirs de professeur et il a beaucoup travaillé dans son atelier. La nosomanie, la uécrophobie ont entièrement disparu, et M. L... encourage aujourd'hui, p.'ir son exemple et par ses conseils, les liypocliondriaques de l'établissement de llellevue, ses camarades de traitement. L'aj)pélit a toujours été vif, la digestion excellente. Les excès de marche ou de travail intellectuel ramènent

quelques palpitations, une sensation de constriction, de pesanteur vers l'occiput ; mais deux ou trois douches suffisent pour dissiper ces vestiges des phénomènes morbides primitifs.

io août. La guérison est complète. Le teint est coloré, plus de palpitations, le poids du corps est de 71 kilogranimes et demi, les forces musculaires sont plus vigoureuses que jamais, l'état mental est excellent; M. L... a repris toute la gaieté naturelle de son caractère et part pour TAngleterre.

8 février J8o7. M. L... a passé deux mois en Angleterre; il y a beaucoup travaillé et beaucoup chassé ; à son retour, et bien que l'état de sa santé ne lui laissât rien à désirer, il a profité d'un dernier mois de séjour à Bellevue pour suivre encore le traitement hydrolhérapique.

Depuis deux mois et demi, M. L.... habite Paris;!il y a repris ses anciennes habitudes, son travail, ses relations sociales, et il tjouit d'une santé qui n'a jamais été meilleure qu'aujourd'hui.

11 a fallu dix-huit mois pour obtenir une guérison complète et durable, car aujourd'hui môme elle ne s'est pas démentie. Ils ne trouveront pas cet espace de temps trop long, les médecins qui prendront en considération l'état général si grave dans lequel était plongé M. L...., les inquiétudes que devaient faire naître les circonstances de constitution, de tempérament et de famille que nous avons indiquées.

Les agents de la matière médicale et de l'hygiène, mis en œuvre par un habile praticien, avaient dit leur dernier mot : que faire en dehors de l'hydrothérapie ? De l'expectation ! attendre tout désormais du temps, des forces médicatrices de la nature ! Que serait devenu un pareil état morbide abandonné à lui-même ?

M. L n'avait plus que la ressource de rhomœopathie, de la médecine chimique, de l'électro-faradisation, de la médication électrobiologico-bio-dynamique, etc., etc.

Cette observation montre combien, chez les malades atteints d'asthénie générale et d'anémie, il faut être réservé et prudent quant au diagnostic, au pronostic et au traitement. Les accidents morbides sont si nombreux, si variés ; ils peuvent être rattachés à tant de lésions différentes ; ils se prêtent à tant d'hypothèses !

Un médecin moins expérimenté, ou moins attentif que llomolle, n'eût pas manqué de diagnostiquer une lésion des centres nerveux et de faire passer le malade par la filière des vésicatoires, des cautères, des sétons, etc. llomolle a reconnu qu'il s'agissait ici d'une maladie justiciable, au premier chef, de l'hydrothérapie ; il a compris la nécessité d'un traitement de longue durée, suivi d'une manière continue et méthodique, et il nous a ainsi donné, à tous deux, la satisfaction de guéiir un malade qui est devenu un ami et dont la situation commandait le plus vif intérêt.

Nous ne nous dissinmlons pas combii-n l'étendue des observations que nous rapportons rend la lecture de notre travail pénible et difllcile; mais comment éviter cet écueil? 11 s'agit de maladies ayant un

1^2 THERAPEUTIQUE IIYDROTIIERAPIQUE.

grand nombre d'années d'existence, d'états morbides complexes, soumis à d'incessantes modifications ou même à de véritables transformations successives. Les détails ont ici une importance prépondérante; seuls, ils peuvent faire apprécier convenablement la nature, la physionomie de la maladie et l'efficacité de la médication hydrothérapique.

Que le lecteur nous accorde donc encore quelques moments de patience. Nous sommes en présence d'une nosographie toute spéciale, et si notre clinique est d'une lecture moins facile que la clinique des hôpitaux, du moins a-t-elle, sur celle-ci, l'avantage de ne pas se traîner dans l'ornière de la pneumonie, du rhumatisme, de la fièvre typhoïde, et de faire connaître aux praticiens des faits peu communs, d'un intérêt exceptionnel, et d'une résistance éprouvée à tous les agents de la matière médicale et de Ihygiène.

Pour montrer, pour prouver que l'hydrothérapie rationnelle obtient, dans des circonstances semblables, des succès qui la mettent au rang des m.Qà\Q,'ài\ou?> spécif(ques; pour couvaincre les incrédules et les pusillanimes; pour réduire au silence les détracteurs aveugles ou ennemis, il faut des faits qui ne laissent place ni à la dénégation ni au doute; or, des faits de ce genre ne peuvent ressortir que d'observations complètes, méthodiques, revêtues de tous les caractères de l'authenticité et de la science.

Obs. VII. — Hystérie et chloro-ancmie développées des la jeunesse, — Dysménorrhée et aménorrhée. — Hémorrhagies multiples et répétées. — Attaques de nerfs.

— Vomissements opiniâtres, toux nervnise, palpitations, etc. — 'Perte de lapirole, de la vue et du Vouïe. — Stérilité pendant dix années de mariage. — Rétention d'arln". — Inefficacité des médicatiom les plus iiombreuses et les plus diverses.

— Traitement hydrothé rapique. — Guérison. — Grossesse et heureux accouchement.

Madame M..., femme d'un médecin très-distingué de Bar-sur-Aube, est âgée do 28 ans; son père et sa mère, encore vivants, prôscnicnt tous les deux une disposition nerveuse très-marquée ; son frère unique se porte bien.

Jusqu'à l'âge de 15 ans, madame M... n'a eu d'autre afi'cction bien déterminée qu'une rougeole. Mais elle dit avoir été snjetle, depuis l'enfance^ à des ballemenls de cœur avec cssoufdcmenl, à des bizarreries de caractère et à de grandes irrégularités d'appétit. Toujours aussi elle a été très-impressionnable, porlée à la tristesse et aux larmes.

De i;{ à fi ans, madame M.... grandit rapidement et beaucoup. A la mr-mc époque s'éla]>lit la menstruation; les règles furent très-régulières pendant une année; mais, dès leur apparition, elles prirent un caractère liémorrijagique et le sang fut toujours très-prdc. Aucun autre symptôme qu'une grande tendance aux larmes n'accompagnait les époques mensiruelles.

A 1 i ans, la croissance était terminée, et il se manifesta un état trèsfAclicux de faiblesse et d'apathie générale; la mélancolie augmenta, les larmes devinrent plus fréquentes, la dépravation de l'appétit et l'inappétence s'accru-

rent; il s'y joignit une douleur au-dessous du sein gauche; douleur sourde, mais parfois lancinante, permanente, très-vive et qui n'a jamais cessé de touv' menter la malade jusqu'à ce jour,

A 15 ans, une toux très-pénible, presque continuelle, quinteuse, sans expectoration ni fièvre, vint compliquer les phénomènes précédents. Cette toux valut à madame M.... un traitement compliqué et prolongé, qui consista surtout en moyens violents, tels que cautérisations multipliées de la gorge, emplâtres de poix de Bourgogne émétisés sur la poitrine, cautères et moxas nombreux dont les traces persistent le long de la colonne vertébrale, ventouses scarifiées sous la région mammaire gauche, etc. Promenades, régime animal, eau de Passy, etc. — Augm3nlation de tous les symptômes et surtout de l'état nerveux. \

C'est au milieu de ces circonstances qu'à l'occasion d'une sensation très-vive, pendant une époque menstruelle, madame M.... fut prise, pour la première fois, d'une attaque de nerfs : perte de connaissance, mouvements convulsifs des membres et cris aigus. Les règles furent supprimées. Pendant huit jours, chaque jour, à la même heure, il y eut un accès semblable au premier; au bout de huit jours, l'heure commença à retarder et les accès se fixèrent à minuit, survenant invariablement à cette heure, pendant le sommeil ou la veille indifféremment. En même temps leur forme se modifia : il y avait d'abord des mouvements convulsifs, bientôt suivis de perte de connaissance; puis un état de délire pendant lequel madame M.... parlait, chantait, récitait des vers en diverses langues (elle apprenait en ce moment l'anglais et l'italien), etc. Ces accès duraient de 2o à 30 minutes, laissant après eux beaucoup d'accablement. Tous les moyens employés pour en empêcher le retour échouèrent complètement, et ils disparurent peu à peu spontanément au bout de deux mois. Un peu plus tard, les règles, qui étaient restées supprimées, se rétablirent; mais les autres symptômes, Tinappétence, la douleur sous-mammaire gauche, la mélancolie, l'état nerveux, la toux convulsive persistèrent.

La malade fut envoyée aux bains de mer, où elle éprouva une amélioration notable; l'année suivante, nouvelle saison à Dieppe, nouvelle amélioration. La toux convulsive avait disparu, l'appétit était meilleur, les forces étaient plus grandes, la douleur sous-mammaire continuait néanmoins à se faire sentir. Pendant deux années, de seize à dix-huit ans, la santé parut s'être améliorée assez pour autoriser le mariage.

Madame M.... fut mariée à 18 ans et demi, et pendant deux mois, sa santé ne fut pas sensiblement troublée; mais au bout de ce temps, elle commença à éprouver à la région épigastrique quelques douleurs vives, surtout après le repas. Peu de jours après, étant au spectacle, madame M.... fut prise d'une épistaxis très-abondante; il fallut emporter la malade. L'hémorrliagie dura une heure, et se renouvela dès lors très-fréquemment pendant quinze jours, accompagnée d'hémoptysies survenant en même temps que les épistaxis, ou alternant avec elles.

On employa, pour arrêter ces hémorrhagies, des applications de glace, des insufflations d'alun dans les fosses nasales, le tam{)onnement, des potions au ratanhia, etc. Malgré ces moyens, on ne s'en rendit maître que très-difficilement. Ces pertes de sang laissèrent madame M.... extrêmement pâle, trèsmaigre et d'une faiblesse excessive.

Fi.KunT, 4« édition. 13

i9i THERAPEUTIQUE IIYDROTHÉRAPIQUE.

Les douleurs épigastriques, qui avaient précédé les épistaxis, et l'ancienne douleur sous-mammaire gauche s'accrurent de beaucoup : l'appétit disparut complètement, et des vomissements opiniâtres se manifestaient dès que la malade essayait de manger.

A cette époque, madame M...., après avoir retenu volontairement ses urines pendant quelques heures, se trouva dans l'impossibilité absolue d'uriner; elle dissimula cet accident pendant vingt-quatre heures, malgré de vives souffrances. Le cathétérisme dut être pratiqué ; mais les douleurs persistèrent, augmentèrent même, et se compliquèrent de cuissons vives avec ténesme continuel.— Depuis lors, rétention complète des urines ; celles qui étaient extraites au moyen de la sonde étaient troubles, mêlées de mucosités filantes et même de pus. Les souffrances vésicales ne tardèrent pas à déterminer une sorte d'excitation nerveuse excessive. Tous les accidents conservèrent pendant six semaines une grande activité, malgré des bains de siège, des injections émollientes dans la vessie, divers lavements médicamenteux, des cataplasmes sur le ventre, etc.

Au miUeu de cet état complexe, madame M...., à la suite d'une émotion vive, fut prise d'un accès nerveux, caractérisé d'abord par des larmes, un tremblement convulsif, la perte de la connaissance, et enfin par un état de rigidité de tout le corps, avec un véritable trismus entremêlé de secousses convulsives, de délire, de terreurs et de plaintes. Cette attaque dura quatre ou cinq heures et se reproduisit plusieurs fois pendant la nuit, mais sans être aussi longue. Dès lors, pendant quatre mois, ces accès se répétèrent si fréquemment qu'il existait à peine de courts intervalles entre eux. Outre les phénomènes qui les caractérisaient habituellement et qui viennent d'être indiqués, il se manifesta, à plusieurs reprises, une perte de la parole, de la vue et de l'ouïe soit alternativement, soit simultanément, en sorte que la malade s'est trouvée à la fois sourde, aveugle et muette.

Les symptômes aigus observés du côté de la vessie avaient disparu au bout de six semaines, mais il restait une rétention d'urine qui a persisté jusqu'à ce jour. — D'ailleurs, malgré une grande faiblesse générale, il n'y a jamais eu de paralysie des membres ; madame M.... sentait la chaleur et le froid, elle percevait aussi les plus légers contacts, mais elle ne peut dire si elle appréciait la douleur.

La malade vomissait tous les aliments et en était réduite à ne rien manger; elle ne pouvait supporter que de l'eau, et parfois un peu de vin de Bordeaux ou de Séguin. Pendnnl quatre mois entiers, cl le ne fat nourrie que par des lavements de bouillon; on lui faisait prendre aussi des bains gélatineux et salés. — Maigreur et affaiblissement extrêmes; marasme.

Le traitement opposé à ces accidents a consisté en bains froids, affusions froides sur la tête, assa fœtida, valériane, laudanum, etc. Au bout de quatre mois, les accès furent moins intenses, s'éloignèrent peu à peu, et finirent par disparaître tout ;\ fait, mais pour faire place à de nouveaux symptômes. La gastralgie et les vomissements avaient cessé et l'appétit était un peu revenu.

Aux violentes attaques dont la malade était débarrassée succédèrent divers autres symptômes nerveux : c'étaient tantôt des sullbiations pénibles, avec état cyanique de la face, gonflement des veines du cou, rougeur et turgescence des yeux, menace d'asphyxie; tantôt des tremblements de la tête et des membres, avec conslricliori spasmodiquc des mâchoires. — Les règles étaient ir-

régiiliôres , peu abondantes; le sang en était trôs-pule. — Palpitations. Cet état dura un an, pendant lequel un traitement ferrugineux fut inutilement essayé à plusieurs reprises. Néanmoins, au bout de ce temps, les phénomènes nerveux s'amendèrent, l'appétit restant mauvais, les règles irrégulières et pâles, la vessie toujours paralysée, etc.

Dans l'hiver de !8ol, sans cause appréciable, l'appétit se perdit graduellement, des douleurs épigastriques, surtout après les repas, se firent sentir, une touxquinteuse survint de nouveau; bientôt eurent lieu des épistaxis abondantes, mais elles furent moins fréquentes que la première fois, et on les arrêta plus facilement. Tout se borna à ces accidents.

La malade fut envoyée à la campagne, prit des bains froids et voyagea en Allemagne et en Suisse. 11 se manifesta une amélioration sensible dans la santé générale; les forces se rétablirent, un peu d'embonpoint se développn, les règles se régularisèrent, l'état nerveux diminua, mais la vessie resta paralysée. Peu de temps après son retour de voyage, en octobre 1832, madame M... s'affaiblit de nouveau, perdit l'appétit, et fut encore reprise de quintes de toux, bientôt suivies d'épistaxis et d'hémoptysies très-abondantes, qui se reproduisirent plusieurs fois par jour pendant deux mois, sans pouvoir être maîtrisées. Bientôt, violentes douleurs d'estomac, impossibilité de manger, amaigrissement, afi'aiblissement considérable, et alors surviennent de nouveaux accidents nerveux: perte incomplète-de connaissance, agitation extrême, oppression, refroidissement général, quelques mouvements convulsifs. Ces phénomènes se manifestaient par accès d'environ trois quarts d'heure à une heure, lesquels se reproduisaient trois fois dans les vingt-quatre heures. Un accès éclatait à minuit, d'une manière très-régulière; les deux autres avaient lieu indifleremment à diverses heures. Au bout de trois semaines, on administra le sulfate de quinine, et les accès disparurent dès le cinquième jour.

Au commencement de 18o3, les hémorrhagies s'étaient graduellement arrêtées, l'appétit était un peu revenu, les forces s'étaient relevées et les accidents nerveux avaient disparu. Au retour de la belle saison, la malade alla encore à la campagne, puis aux bains de mer, et, comme l'année précédente, sa santé s'améliora.

Au mois d'octobre, la faiblesse et la toux nerveuse se reproduisirent : l'état nerveux, modifié mais non guéri, s'accrut beaucoup. Une nuit, un tableau pendu à la muraille s'étant détaché avec fracas, madame M.... fut trouvée couchée sur ce tableau, en proie à un état violent de terreur, jetant des cris, agitée de convulsions et privée de connaissance. Elle avait passé sans transilion du sommeil à cet état, et quand elle revint à elle, environ une heure après, elle n'avait pas conscience de ce qui s'était passé. 11 n'y eut pas d'autres accès pendant les jours suivants; mais les hômoptysies et les épistaxis recommiincèrent très-abondammcnl, et déterminèrent promptement une maigreur et un alVaiblissemcnt extrêmes. En outre, il se développa un état de surexcitation nerveuse générale, caractérisée surtout par un besoin continuel d'ar/iV; de [)lus, il s'établit une disposition morale que la maladcî olle-mêmt; comparer à Venfance smile. Enfin, les hémorrhagies continuèrent, devinrent de plus en plus fréquentes, et bientôt des accès nerveux, s(3ml)lables à ceux de l'hiver précédent et réguliers comme eux, se manifestèrent. E(i sulfate de quinine les arrêla encore une fois, mais l'état nerveux resta fort grave.

Les hémorrhagies persistèrent pend'iut le cours de l'année \H'M ; elles et lient

i:)6 THERAPEUTIQUE IlYDROTIIERAPIQUE.

fréquentes, très-abondantes et eurent lieu plusieurs fois par la vessie. Affaiblissement excessif, maigreur poussée au dernier point, inappétence complète, gastralgie violente, suppression des règles. On tenta vainement d'arrêter les hémorrhagies par divers moyens ; tout fut inutile. On essaya encore, mais sans succès, un traitement ferrugineux.

Au milieu de tous ces accidents, et sans qu'ils en aient été modifiés, même passagèrement, madame M.... fut atteinte de la suette, laquelle se prolongea pendant plus d'un mois. Elle ne mangeait plus rien et ne dormait pas. L'affaiblissement était tel, qu'elle ne pouvait même plus se remuer dans son lit. liUe était restée couchée d'ailleurs depuis les derniers mois de 1853 jusqu'en août 1854.

A cette époque, toutes les ressources de la médecine ayant été épuisées, M. M.... transporta sa femme à Paris et, sur le conseil de M. le docteur Gubler, il la conduisit de là à Bellevue pour la soumettre à un traitement hydrothérapique.

Il a fallu abréger les nombreux détails de cette longue observation et n'en présenter qu'un rapide aperçu. Tous les renseignements qu'on vient de lire ont été fournis par la malade et confirmés par M. le docteur M...., son mari. 11 faut ajouter que, mariée depuis dix ans, et malgré le plus vif désir d'avoir un enfant, madame M.... n'est pas devenue enceinte, et que MM. Nélaton et Paul Dubois, consultés avec beaucoup d'autres médecins pendant le cours de cette maladie si grave, ont attribue la stérilité à une disposition organique de l'utérus, qui sera ultérieurement indiquée.

État actuel le 14 août l8o4. — Madame M.... est très-grande (l'^,70), et d'une maigreur qui permet d'apprécier à travers la peau tous les détails du squelette : elle ne péiC que 32 kilogr. 1/2. La figure est ordinairement d'une pâleur extrême, mais se colore parfois beaucoup. Les cheveux et les sourcils sont châtains, les yeux bleus, les traits bien accentués. Aucun engorgement ganglionnaire, pas de traces scrofuleuses.

Pouls extrêmement peîit et dcpressible; système veineux cutané à peine visible. Bruits du cœur sans impulsion ; le premier est fortement soufflé à la base de l'organe. Souffle intense et râpeux dans l'aorte et les carotides. Palpitations très-fréquentes et Irès-pénibles. Les règles sont supprimées. Hémorrhagies multiples très-fréquentes : épistaxis, hémoptysie, hômalémèse, hématurie; elles ont lieu jusqu'à trois, quatre, ciuq, six fois et même douze fois par jour, et â chaque fois la malade perd, en moyenne, de un quart à un demiverre de sang, quelquefois beaucoup plus.

Rien de particulier à noter du côté des organes respiratoires. La voix est normale, et il n'y a plus d'aphonie.

Inappétence absolue. La langue ne présente rien de particulier; la déglutition est facile. La malade prend à peine quelque nourriture et n'a de goût que pour les aliments acides, la salade, etc. Chaque fois qu'elle a mangé, elle éprouve de violentes douleurs à la région épigasirique et à la rcgwn sous-mammaire gauche. Cette dernière douleur est d'ailleurs permauenle; elle existe <lcpiiis le début de la maladie, comme il a été indiqué. Llle est ordinairement sourde, profonde, et la malade la rapporte au cœur. Elle augmente dans les .ç,Tandes ins[)iralious et s'exaspère par la pression dans les intervalles inter- <ostaux. Elle se limite à la région précordiale et ne s'étend pas en arrière. Cette douleur devient aiguë pendant les digestions, et la malade éprouve dans

HYDnOTIIÉRAPlE SCIENTIFIQUE. — EAU FROIDE A L'EXTÉRIEUR. 197

le même point une sensation de distension. — Pas de renvois gazeux ou acides; pas de vomissements ni de nausées. — Constipation habituelle et opiniâtre.

Le foie et la rate ne présentent rien de particulier.

Les urines ne sont jamais rendues volontairement; elles ne sont pas non plus évacuées involontairement. Le besoin d'uriner se fait sentir normalement, comme autrefois, mais un peu plus fréquemment. On est obligé de sonder la malade, ou elle le fait elle-même, quand elle en a la force. La sonde pénètre sans aucune ditficulté. Le jet des urines manque d'impulsion ou n'en a que passagèrement, quand la malade s'aide d'un effort. Les urines sont, en général, claires et presque incolores, d'une abondanqe ordinaire. La vessie présente une grande tendance à l'inflammation et les anciens symptômes de cystite se sont plusieurs fois reproduits pendant le séjour de la malade à Bellevue.

Du côté de l'utérus on ne constate aucun état morbide. Le col est seulement long et pointu, et c'est à cette disposition que la stérilité ajté^ttribuée. Aménorrhée complète depuis plusieurs mois.

Les accès nerveux, qui avaient cessé de tourmenter la malade depuis la fin de 18o3, ont recommencé dans les premiers jours du mois d'août ; ils ont lieu deux fois chaque jour, plus spécialement après les repas et surtout après celui du soir. Ils débuterai par do violentes douleurs gastriques et une exacerbation de la douleur sous-mammaire dont il a déjà été parlé bien des fois; puis survient une sensation très-pénible de constriction thoracique, avec étouffement et toux quinteuse, au milieu de laquelle la malade expectore une certaine quantité de sang ruiilant et spumeux. Alors madame M... perd complètement connaissance et il se manifeste des convulsions violentes, à peu près générales, accompagnées de larmes, de rires et d'un état de strangulation dont la malade paraît avoir vaguement conscience, car elle porte alors fréquemment les mains à la région du cou. Pas d'écume à la bouche. Parfois ces attaques ne consistent qu'en des tremblements de tous les membres, avec une sorte d'oscillation rapide de la tête de droite à gauche, et réciproquement. Après les accès, madame M... reste accablée et dans un état de prostration extrême.

Outre cos phénomènes passagers, il existe une imprcssionnabilité excessive, une grande tendance aux larmes, et madame M... pleure presque continuellement pour les motifs les plus futiles ou même sans aucune cause. C'est souvent après avoir pleuré longtemps qu'elle est prise d'épistaxis. Elle supporte cependant son mal avec patience et même avec une véritable résignation, ne se plaignant que fort peu et n'ayant aucune tendance à parler beaucoup de ses souffrances ni à les exagérer. — Tristesse, mélancolie excessive.

L'ouïe, le goût et l'odorat ne présentent actuellement rien d'anormal. La vue est Irès-affaiblie, et madame M... voit tous les objets comme entourés d'un brouillard. Les membranes et les milieux de l'œil paraissent cependant intacts, et la pupille est assez contractile des deux côtés.

Excessive faiblesse générale ; la malade est continuellement au lit et ne peut se lever. A peine a-l-elle la force d'exécuter quelques mouvements dans son lit; mais il n'y a là aucun phénomène de paralysie; c'est simplement delà faibhisac, car, sous l'influence de certaines excitations un peu vives, la malade s'agite et se déplace volontairement dans son lit. D'ailleurs, chaque mouvement isolé des membres reste toujours possible.

i9S THERAPEUTIQUE HYDROTHÉRAPIQUE.

' Aucun signe n'attire particulièrement l'attention du côté des centres nerveux. Actuellement toutes les facultés intellectuelles sont à l'état normal.

Insomnie presque continuelle. Les courts instants de sommeil que peut goûter madame M... sont troublés par de l'agitation et des cauchemars.

Traitement. — L'extrême faiblesse, l'excessive impressionnabilité de la malade, ont rendu les premières applications froides très-difficiles ; il a fallu user de beaucoup de prudence et de précautions. Des frictions en drap mouillé, des douches en pluie très-courtes, des immersions de quelques secondes dans une baignoire, des compresses froides sédatives appliquées sur divers points du corps ont été combinés, alternés de diverses manières, et suivant les indications du moment. A moins de décrire jour par jour les procédés mis en usage, il faut s'en tenir à cette indication générale.

25 septembre. Depuis cinq semaines Tétat de madame M... n'a subi que des modifications très-minimes. I-a malade a continué à avoir des accès nerveux avec les caractères indiqués précédemment, tous les jours, matin et soir, après chaque repas. A partir des premiers jours de septembre cependant, ces accès se sont un peu éloignés et, à plusieurs reprises, ils ont manqué pendant un, deux ou même trois jours. Les hémorrhagies nasales, bronchiques, gastriques, vésicales, qui avaient lieu jusqu'à cinq ou six fois par jour, n'ont plus eu lieu que deux fois dans les vingt-quatre heures, du 26 août au 11 septembre; mais, depuis cette époque, elles sont redevenues très-fréquentes, et les 1 5, 16 et 17, il y en a eu cinq ou six dans la journée. L'hémoptysie a même été continuelle.

La malade a repris un peu de force dès les premières applications hydrothérapiques, et elle a pu se lever quelques instants dès le 20 août. Depuis cette époque, elle s'est levée presque chaque jour; mais, à partir du retour plus fréquent des hémorrhagies, elle est redevenue beaucoup plus faible.

Outre le traitement hydrolhérapique habituel, les attaques ont été d'abord combattues au moyen d'afl'usions d'eau froide sur tout le corps au moment des ficcès. Ce moyen a d'abord très-bien réussi, mais il est resté ensuite impuissant. Les inhalations de chloroforme ont été alors essayées avec un plein succès. Quand elles ne sont pas employées, les accès durent plusieurs heures, tandis que le chloroforme les arrête au bout de quelques minutes.

Les règles n'ont pas reparu ; les seins sont gontlés, le ventre ballonné. Ces divers signes font soupçonner une grossesse, mais il n'en existe aucun symptôme positif. — La toux quinteuse, la gastralgie, l'inappétence, la mélancolie, la tendance aux larmes persistent.

Le 18 septembre^ vers 6 heures du soir, madame M..., après un bain froid, éprouva un sentiment de bien-être général e! de la tendance au sommeil, sans aucune sensation de faiblesse ou de syncope. Elle s'endormit en etfet. Mais bienlôl elle fut trouvée dans un état prcaent'int toutes les apparences de la mort. Immobilité absolue, abolition complète de tous les sens et de la sensibilité cutanée, pâleur extrême du visage, altération des traits, froid général; pouls, battements de conir, insjiirations insensibles. Une petite quantité de sang sortait du nez et de la bouche.

Pendant six hmres, tous les moyens imai,Mn;ibles furent employés pour tirer madauK; M... de cet état de mort apparente: frictions de toutes sortes, projection d'eau froide au visage, respiration artiticielle, insufliation de bouche à Ijouclie, excitants de toutes espèces : éther, acide acétique, sel anglais, applications électriques, titillation des narines, delà luette, du pharynx, etc., etc.

Enfin, à la suite de l'introduction profonde dans les fosses nasales d'une barbe de plume trempée dans de l'ammoniaque liquide, madame M... fit une légère inspiration, et peu à peu tous les phénomènes se dissipèrent. Madame M.... croyait sortir d'un profond sommeil et n'avait eu conscience de rien depuis le moment où elle s'était endormie. Pendant trois jours, elle resta extrêmement faible et accablée, éprouvant continuellement un sentiment d'engourdissement général avec tendance invincible au sommeil, mais pas de sensation de syncope. Déjà précédemment, paraît-il, madame M... avait été plongée, pendant plusieurs heures, dans un état de mort apparente qui avait inspiré de vives inquiétudes à sa famille.

20 octobre. Les hémorrhagies {hémoptysies, épistaœis^ hématuries) ont été ivèsfréquentes et ont eu lieu de trois à six fois presqiie tous les jours; mais, en général, la quantité de sang perdue à chaque fois a été moins considérable qu'auparavant. Presque chaque jour aussi a été signalé par une attaque nerveuse; mais celle-ci n'a consisté, le plus souvent, qu'en un tremblement delà tète ou des membres. Les grandes attaques sont devenues beaucoup plus rares.

L'appétit est plus vif, plus régulier; la malade se soumet au régime de la maison; les digestions sont plus faciles; les douleurs épigastriques et la douleur sous-mammaire gauche ont notablement diminué. Les forces pei mettent à madame M... de faire chaque jour deux ou trois petites promenades sur la terrasse de l'établissement. Le poids du corps a augmenté de 5 kilos (42 k. 1/2). (Douches générales bi-quotidiennes en plaie et en jet.)

10 novembre. Depuis vingt jours, les hémorrhagies n'ont jamais eu lieu plus de deux fois dans les vingt-quatre heures; le teint est infiniment meilleur, les muqueuses sont plus colorées; le sang se reconstitue évidemment, et dès lors les signes de l'anémie disparaissent graduellement. Le système nerveux se ressent de celte amélioration survenue dans les conditions de la circulation ; les attaques de nerfs sont de moins en moins fréquentes et violentes. Les fonctions digestives s'accomplissent bien; le poids du corps est de 49 kilos. Le 8, les règles ont paru, mais l'écoulement, très-pâle et très-peu abondant, s'est arrêté le lendemain.

i'^'' décembre. Depuis le 11 novembre, madame M... n'a jamais eu plus d'une hémorrhagic {épistaxis ou hénviptijsie) dans les vingt-quatre heures, et aucun écoulement de sang n'a eu lieu les K), 21 et 2G. Les attaques de nerfs ont été légères et très-courtes. L'état général s'améliore de plus en plus; l'appétit est très-vif; le poids du corps est de 52 kilos 1 /2.

\" janvier. Quatre épistaxis peu abondantes ont seules rappelé les hémorrhagies continuelles qui, depuis si longtemps, épuisaient la malade; la dernière a eu lieu le 20.

Les règles ont paru le 4 ; l'écoulement, beaucoup plus coloré et plus abondant, a duré trois jours. Aucun trouble nerveux n'a eu lieu ; l'état mental et moral est on ne peut plus satisfaisant; madame M... est très-gaie, elle fait tous les jours de longues promenades, elle a été plusieurs fois à Paris. L'appélit continue à ûlre très-vif; la digestion est excellente; la douleur sousmammaire, qui a résisté pendant si longtemps aux compresses froides, à la glace, au chloroforme, aux ventouses sèches, etc., a complètement disparu. Le poids du corps est de ;,0 kilos.

2-1 janvier. Plus d'hémorrhagies ni d'accidents nerveux d'aucune sorte; les règles ont paru le 2, et ont coulé pendant quatre jours avec une abondance

suffisante ; le sang est convenablement coloré. Le poids du corps est de 62 kilos 1/3. La santé est excellente de tous points, meilleure qu'elle n'a jamais été, et madame M... quitte Bellevue pour retournera B... auprès de son mari et de sa famille.

Pendant six mois, la santé de madame M... fut excellente; au mois d'août 1855, les règles, très-régulières depuis le mois de janvier, firent défaut; quelques troubles digestifs, quelques légers accidents nerveux se manifestèrent. Les règles manquent encore en septembre et en octobre, les symptômes digestifs et nerveux s'accroissent, la malade et sa famille redoutent une rechute, et le 15 oc^o6ï'e madame M... arrive à Bellevue, en proie aux plus vives appréhensions.

Après un examen attentif et suivi pendant plusieurs jours, M. Fleury annonce une grossesse, à laquelle il attribue tous les accidents éprouvés depuis deux mois par madame M... Son diagnostic fut accueilli par une complète incrédulité, la stérilité étant considérée, depuis longtemps, comme le résultat définitif d'une disposition organique vicieuse.

Le traitement hydrothérapique dissipe en peu de jours les accidents digestifs et nerveux; six semaines s'écoulent dans l'attente et l'inquiétude pour madame M..., dans la plus parfaite sécurité pour M. Fleury.

Le 10 décembre, la grossesse ne peut plus être mise en doute ; on en constate tous les signes physiques.

Le lo, madame M... quitte une seconde fois Bellevue, emportant un espoir qui lui est plus précieux que la santé la plus florissante.

Au mois d'avril 1856, madame M... est heureusement accouchée d'un garçon; elle a allaité son enfant, elle va le sevrer sous peu de jours, et elle est la plus heureuse des femmes et des mères.

Existe-t-il dans les annales de la science beaucoup d'observations plus dignes d'intérêt que celle que nous venons de rapporter?

Il s'agit ici d'un état morbide constitutionnel, existant depuis l'enfance, ayant jeté le trouble dans trois des plus grandes fonctions générales de l'économie : la circulation, l'innervation, la nutrition; ayant déterminé des accidents tellement variés, complexes, nombreux, proléiformes qu'il nous aurait fallu tripler la longueur de cette observation pour énumcrer tous les phénomènes qui se sont succédé chez madame M pendant quatorze ans!

Il s'agit d'une aflection ayant résiste à toutes les ressources imaginables de la thérapeutique, car nous aurions pu remplir de nombreuses pages par l'indication de tous les médecins qui avaient été consultés, de tous les moyens qui avaient été employés.

Il s'agit d'une malade jjlongée dans un tel état de débilité, d'anémie,, d'asthénie, de marasme, d'ataxodynamie générale, de prostration physique et morale, que son mari, médecin des plus distingués, ne conservait phis l'espoir d'une guérison; que notre collègue et ami Giibler n'indiquait guère l'hydrothérapie que pour l'acquit de sa conscience, et que nous-mèmc ne nous chargions de madame M qu'à notre corps

HYDROTHÉRAPIE SCIENTIFIQUE. — EAU FROIDE A L'EXTÉRIEUR. 20i

défendant, pour ainsi dire, et en nous résignant à l'avance à un insuccès.

Cinq mois de traitement hydrothérapique font justice de tous ces accidents, transforment complètement madame M...., et lui donnent une santé qu'elle n'avait jamais possédée jusqu'alors.

Sans entrer dans des considérations auxquelles la sagacité du lecteur suppléera aisément, nous voulons, cependant, appeler l'attention des praticiens sur ces hémorrhagies rnultiples et incoercibles qui se manifestent sous l'influence d'un dérangement de la menstruation, persistent tant que dure l'aménorrhée, et disparaissent aussitôt que l'hydrothérapie, ayant reconstitué le sang et rétabli l'harmonie dans les fonctions, ramène des règles faciles et régulières.

Cette observation met en relief, d'une manière très-remarquable, les liens, les rapports réciproques qui existent entre les fonctions de nutrition, de circulation et d'innervation; elle justifie complètement le mode d'action que, dans des cas semblables, nous avons attribué à l'hydrothérapie, et elle démontre la supériorité de cette dernière médication sur les ferrugineux et les corroborants.

Je ne multiplierai pas davantage les observations; celles qui précèdent suffisent pour établir :

1° Que l'efficacité de l'hydrothérapie se traduit souvent par des guérisons d'une rapidité imprévue, exceptionnelle, extraordinaire, lorsque la maladie est récente, locale, accidentelle; lorsque l'action hydrothérapique ne doit être que révulsive, excitatrice, perturbatrice ou sédative ;

2° Que dans les maladies anciennes, générales, héréditaires, diathésiques, que dans les olopathies l'on obtient souvent, de l'action reconstitutive et régulatrice de l'hydrothérapie, des guérisons inespérées et impossibles pour tout autre mode de traitement, mais que parfois ces guérisons se font attendre longtemps, exigent de la part du médecin et du malade une grande persévérance et justifient ces sages paroles de Fénelon :

« 11 faut être patient jusqu'au bout; patient avec les maux, patient '( avec les remèdes, patient avec soi-même. Il faut être patient sur son <( impatience. »

Des médecins, plus ou moins convaincus et consciencieux, opposent encore à l'hydrothérapie un argument auquel il est nécessaire de répondre.

« 'Sans doute^ dit-on, V hydrothérapie est une médication puissante, mais c est en liaison même de son énergie qu'elle est dangereuse. En s'y soumettant, ton joue son va-tout; à. chances égales, Von peut y gagner la guérison ou y perdre la vie. )>

Ceux qui savent avec quelle prudence, avec quelle graduation procède Vhydrothéropie rationnelle; c^jux qui savent que depuis vingt ans pas l'ombre d'un accident ne s'est produilc entre nos mains, sourient de pitié à ces paroles, et à ceux qui affirment que l'eau froide peut

devenir une cause de folie, d'apoplexie, de rhumatisme, de répercussion goutteuse ou herpétique, etc., ils sont tentés de répondre par un dédaigneux silence.

Mais la chose est plus sérieuse qu'on ne le pense : l'accusation peut, en certaines circonstances, avoir les apparences pour elle. Or, que de gens qui ne jugent que par les apparences et dont toute la science étiologique consiste à dire : Post hoc, ergo propterhoc!

M. B... est au début d'une paralysie générale des aliénés; par un sentiment d'humanité — dont les médecins sont presque toujours les dupes et les victiaies — la gravité du pronostic est dissimulée; le malade subit un traitement hydrothérapique qui malheureusement reste ineflicace; l'affection suit sa marche fatale et présente, au bout d'un temps plus ou moins long, l'ensemble de ses hideux phénomènes. — a Voyez! disent les ignorants ou les habiles, M. B.,.. était à peine malade lorsqu'il a commencé son traitement, mais depuis ce jour il a été de mal en pis, et chacun peut aujourdlmi constater l'affreux état dont il est redevable à V hydrothérapie ï )^

Ceci est l'histoire de tous les malades qui, atteints d'une lésion organique incurable, viennent demander à l'hydrothérapie une guérison qu'elle ne peut leur donner, et ne tiennent aucun compte ni de l'amélioration qu'ils ressentent fréquemment, ni du ralentissement, souvent remarquable, que la médication imprime à la marche de leur affection.

Chose étrange! un malade, atteint d'une affection incurable, épuise en vain toutes les ressources de la matière médicale. On constate l'ineflicacité des médicaments, on déplore l'impuissance de la médecine; mais nul ne s'avise d'imputer aux pilules, aux potions, aux onguents la marche croissante des accidents. Que l'hydrothérapie intervienne — et bientôt c'est elle, elle seule, qui sera responsable de tous les phénomènes morbides ultérieurs.

M. F... tourne à l'obésité; il dort après les repas; la marche lui est devcmue pénible, le travail intellectuel diflicile; il éprouve des douleurs rhumatismales et névralgiques; il est dyspeptique; il est anémique et — conformément à ce que nous avons tous observé — il est sujet à des certiyes qui l'obligent, pour éviter une chute, à s'asseoir, à s'appuyer contre un mur ou un meuble, h prendre le bras d'un voisin, etc. Plusieurs traitements étant restés complètement ineliicaces, le malade est envoyé à l'hydrothérapie. Au bout d'un mois, une amélioration notable s'est produite: M. F. a recouvré son énergie physique et intellectuelle; l'appétit est revenu, la digestion est facile, les douleurs rhumatismales et névralgiques sont rares et peu vives, le teint est meilleur, etc. iMais M. F. . . . n'est pa'i encore guéri et un joiu* survient un vertige — vertige en tout semblable à ceux qui, maintes fois, avaient eu lieu avant le traitement et qui constituaient l'un des phénomènes de la maladie. — iMalhcureuscment, ce jour-b\ M. F..., au lieu de fouler le

tapis de son salon, était juché sur une voiture très-élevée; le vertige lui fait perdre l'équilibre, il tombe, et la chute est suivie d'accidents fort graves.

Eh bien, le croirez-vous? M. F... est persuadé que l'hydrothérapie est coupable de son vertige, de sa chute et des accidents produits par celleci. II le pense, il le dit, et il trouve des amis complaisants — voire des médecins — pour le répéter, les uns le croyant de bonne foi, les autres faisant semblant de le croire!

Ceci est l'histoire de tous les malades chez lesquels, pendant r application de r hydrothérapie^ survient, sous l'influence d'une cause quelconque, un accident quelconque. En vérité, je vous le dis : certaines gens sont capables d'imputer à l'hydrothérapie une fracture produite par la chute d'une cheminée ! \ /

Mais ce n'est pas tout. Nous avons entendu mettra^ la charge de l'hydrothérapie une pneumonie survenue un an après la cessation du traitement. Nous avons vu un malade, guéri par Teau froide d'une grave affection du foie accompagnée d'ascite, imputer à l'hydrothérapie une hydrocèle suvyenue dix- huit mois après sa guérison, guérison dont il était fort tenté de se plaindre !

Je vous fais grâce de toutes les absurdités que l'on débite touchant la répercussion de la goutte et des dermatoses, méfait dont il est d'autant plus commode et plus avantageux de charger l'hydrothérapie que la preuve contraire ne saurait être faite. « Calomniez^ calomniez; il en restera toujours quelque chose, )> a dit un homme qui s'y connaissait.

Il ne suffit donc pas d'accumuler les preuves en faveur de Y efficacité de l'hydrothérapie, il faut encore démontrer son innocuité.

Eh bien, si en raison de la brutalité de ses procédés et de la systématisation de sa formule, Y hydrothérapie empirique est toujours dangereuse et souvent nuisible, Y hydrothérapie scientifuiue ne Y ^<X jamais aux mains d'un médecin instruit et expérimenté, car Yliydrothérapie scientifique a pour base le diagnostic et les indications.

Grâce à la multiplicité de ses procédés, â la variété et à l'a spécialité de ses médications^ Y hydrothérapie scientifique est en mesure de satisfaire aux indications les plus accidentelles, les plus imprévues, comme â celles qui se présentent quotidiennement à nous, et qui se rattachent à la température de l'eau, à la puissance et à la disposition des appareils; à la saison, au climat, aux vicissitudes atmosphériques, aux conditions locales; à l'âge, au sexe, â la constitution, au tempérament du sujet; à la maladie envisagée dans sa nature, sa marche, ses transformations, ses complications, etc., etc.

\ oilâ ce qu'il faut que le public et les médecins sachent une fois pour toutes.

THÉRAPEUTIQUE IlYDROTHÉRAPIQUE.