DES MÉDICATIONS HYDROTHÉRAPIQUES COMPLEXES
Nous nous sommes efforcé, dans les pages qui précèdent, de décomposer la médication hydrothérapique, afin de nous rendre un compte exact des différentes influences qu'elle exerce sur l'organisme, des indications auxquelles chacune de ces influences répond, et nous avons établi ainsi dix médications distinctes, que nous avons étudiées au double point de vue de la physiologie et de la thérapeutique.
Ce n'est qu'à l'aide d'un semblable travail qu'il devenait possible de soustraire l'hydrothérapie à l'aveugle empirisme qui avait pesé sur elle jusqu'à présent, et qui, joint à beaucoup d'autres motifs de déconsidération, avait fait fermer devant elle les portes de la Faculté de médecine, et lui avait valu, en pleine Académie, l'affront et l'injustice d'une assimilation à l'homœopathie et au magnétisme.
Ce travail de dissociation est d'ailleurs justifié par la pratique, car nous avons montré que certaines médications peuvent ôtre, et sont en eflel; souvent mises en usage isolément, de façon que rhydrothcrapie
n'ait à exercer qu'une action simple et nettement déterminée. Il en est ainsi pour les médications antiphlogislique, sédative; pour toutes les médications qui n'exigent que des applications partielles d'eau froide.
Il n'en est plus de même lorsque les applications générales interviennent. L'action du traitement est alors toujours multiple : l'action tonique, reconstitutive, excitante, est alors constamment associée à toutes les autres influences, et cette médication complexe, qui présente do grands avantages, peut avoir quelques inconvénients.
Chez les sujets forts, robustes, sanguins, l'hydrothérapie produit souvent des palpitations, des congestions de la tête ou des poumons, des épistaxis, en un mot, tous les phénomènes qui accompagnent la pléthore, et l'expérience m'a appris qu'avant de commencer le traitement, il est souvent utile de tirer du sang aux individus placés dans les conditions que nous venons d'indiquer.
J'ai fait également, à cet égard, une remarque dont j'ai eu bien souvent occasion de vérifier la justesse, à savoir : que l'effet du traitement est en général beaucoup plus énergique et plus prompt chez les malades faibles et débilités que chez ceux qui ont encore conservé de la force, de l'embonpoint, une circulation active et un sang riche en globules ; aussi, comme je l'ai dit et comme on ne saurait trop le répéter, l'extrême débilité des sujets n'a-t-elle jamais été pour moi un motif d'appréhension ou de doute, tandis que les médecins par qui les malades m'étaient adressés s'informaient toujours, avec instance, si ceuxci n'étaient point trop faibles pour pouvoir supporter le traitement hydrothérapique.
Mais si l'action multiple, complexe, de l'hydrothérapie a parfois les légers inconvénients que nous venons de signaler, et auxquels il est toujours facile de porter remède, elle présente des avantages inappréciables, auxquels cette méthode de traitement est en grande partie redevable de ses succès les plus beaux, de son efficacité inespérée dans un grand nombre de cas jugés au-dessus des ressources de la médecine et ayant résisté à tous les agents de la thérapeutique et de l'hygiène.
Il est aisé de comprendre la puissance et les bienfaits d'une médication qui peut être simultanément tonique, reconstitutive, révulsive, résolutive, ou bien, le modificateur restant le mêm.e, réfrigérante, antiphlogistique, sédative. C'est grâce à cette action complexe que l'hydrothérapie empirique a pu obtenir des guérisons dont elle-même ne se rendait pas un compte exact, et qu'elle attribuait à une action éliminatrice presque toujours illusoire.
C'est cette action multiple qu'il nous reste à étudier, et nous ne pourrons mieux faire qu'en mettant sous les yeux du lecteur quelques-uns des faits dans lesquels elle s'est manifestée.
FIN DE LA TJJÉRAPEUriQUE IIYDROTUÉRAPIQUE.
TRAITÉ
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