DE LA FIEVRE INTERMITTENTE ET DE LA MALADIE
PALUDIQUE.
Historique. — En 1S46, dès les premiers moi§ de ma pratique hydrothcrapique, après avoir détermine les effets physiologiques des différentes douches froides ; après avoir constaté et expliqué leur efficacité dans un grand nombre de maladies très-différentes les unes des autres, et spécialement dans les anémies et les cachexies, je conçus tout naturellement la pensée d'utiliser les douches reconstiéutives et résolutives dans le traitement de la maladie paludique ; mais je me trouvais en présence du phénomène fièvre ïntcrmilicnte, et à l'égard de celui-ci je ne savais trop comment je devais me conduire.
L'hydrothérapie empirique ne me fournissait aucune donnée satisfaisanle sur ce point. Scoutetten (I) ne mentionne pas la fièvre intermittente parmi les maladies traitées par l^riessnitz.
Schedcl s'exprime de la manière suivante :
« Il y a quelques années, Priessnilz paraît avoir cherché à guérir la (( lièvre intermittente en procédant à des transpirations plus ou moins « prolongées chaque matin, et en donnant ensuite les ablutions froides (( ou le grand bain. Actuellement il parait avoir changé de méthode, (( et le traitement se divise en deux périodes : celui de l'intervalle des a paroxysmes et celui de l'accès même (^}. »
Pendant l'accès, frictions avec le drap mouillé pendant le stade de froid; cmmaillottement dans le drap mouillé fréquemment renouvelé pendant le stade de chaleur; des ablutions générales ou des frictions dans un bain partiel pour terminer.
Dans les intervalles des accès, chaque malin, emnuiillotlement dans le drap mouille; frictions dans un bain partiel lorsque la chaleur est rétablie; ceintui'e excitante fjlacée autour de l'épigastre et des hypochondres, eau froide à l'intérieur à haute dose; quelquefois des immersions dans le grand bain et des lavements froids.
C'était toujours la formule enipii'ique de Priessnilz, et les résultats annoncés n'étaient point de nature à me la faire adopter. Schedel, en effet, n'a vu à Gi-iDlenberg que trois personnes atteinles de lièvre intermittente. Une jeune femme ayant une lièvre tierce était traitée sans suc-
(1; Scoutctton. De l'eau, sous te rapport hijfjiénique et médical. Paris, 184'^. (2) Schctlcl, Examen rlinique ilii riiydrothérapie. Paris, IS'i^.
ces depuis six semaines, u et la rate, ajoute Schedel, était encore fortement tuméfiée. »
Un malade fut débarrassé d'une fièvre quotidienne au bout de deux mois ; mais la (ièvre n'a-t-elle point reparu? De la, raie, du foie, de l'état général, pas un mot.
L'histoire du troisième malade est tout aussi peu concluante. Un homme atteint d'une affection chronique des voies digestives et d'un engorgement considérable de la rate fut pris d'une fièvre tierce après un mois de séjour à Grœfenberg; les accès résistèrent pendant quatre mois à l'hydrothérapie de Priessnitz, et ne pisparurent qu'après une abondante hématémèse survenue au sortir d'un bain froid. Mais les accès ne se sont-ils pas montrés de nouveau après un temps plus ou moins long? Et l'engorgement de la rate, qu'est-il deventb2^___^^
Schedel mentionne ensuite neuf cas de fièvre intermittente traitée par le docteur Fritz, médecin de l'hôpital militaire d'inspruck, et le docteur Weiss; mais de ces neuf cas il faut commencer par en distraire trois, qui n'appartiennent pas à l'histoire de la maladie paludique et qui, en ce qui concerne la thérapeutique, ne prouvent absolument rien. Jugez-en.
1° Variole précédée de quelques phénomènes intermittents, lesquels disparaissent après l'éruption ;
2° Éruption herpétique générale avec tuméfaction des ganglions cervicaux et accès fébriles tierces , lesc[uels cessent au bout de dix jours;
3° Affection gastro-hépatique chronique, accompagnée d'accès fébriles quartes d'abord, tierces ensuite, lesquels résistent pendant deux mois à l'hydrothérapie et ne disparaissent qu'après l'évacuation de nombreux calculs biliaires.
Notons, en passant, que ces faits justifient parfaitement ce que nous vous avons dit à propos de la fièvre intermittente : à savoir, que celleci est l'un des symptômes les plus constants de la maladie paludique, mais qu'elle n'est point la maladie elle-même.
Nous restons en présence de six malades :
Une fièvre tierce résistant pendant deux mois à l'hydrothérapie et ne cédant qu'au sulfate de quinine;
Trois fièvres quotidiennes et une fièvre tierce guéries en neuf, dix et quatorze jours;
Une fièvre quarte, durant depuis dix mois, guérie au bout de trois mois par un emmailiottement très-prolongé et une transpiration excessive.
Voici donc cinq /ièvrcs intermittentes fjuéries par l'hydrothérapie empirique; mais aujourd'hui, nous savons à quoi nous en tenir sur ces (juérisons, et nous disons : Oui, voici cinq cas dans lesquels la lièvre a été coupée, ou plutôt encore, dans lesquels la lièvre a cessé eti raison du traitement, malgré lui ou en dehors de lui. ]Mais combien de temps les
472 CLIiNIQUE HYDROTHÉRAPIQUE.
malades ont-ils été tenus en observation ? Est-il certain que la fièvre n'a pas i-eparu au bout de quelques semaines, de quelques mois? Quel était l'état général de ces malades? Quel était le volume de la rate, celui du foie? Quelle a été, à ce point de vue, l'influence du traitement hydrothérapique ?
Je n'ai pas besoin d'insister pour faire admettre que ces observations gont dépourvues de toute valeur sérieuse.
En 1846, Baldou (1) résumait ainsi la question.
a La question de l'opportunité et de refficacité des applications hyu drothérapiques, dans les cas ordinaires de fièvres intermittentes, ne « me paraît pas résolue. Les auteurs des ouvrages qui traitent de la « méthode citent fort peu d'exemples de ce genre, et les quelques obser- « valions qu'on y trouve sont si incomplètes et d'une nature si peu « scientifique, qu'il est impossible d'en tirer aucune conclusion ni aucun « enseignement. Les quelques essais que j'ai tentés ont eu des résultats 8 variables, et me laissent dans la croyance que, pour arrêter une fièvre (( intermittente i le sulfate de quinine reste jusqu'ici le meilleur spéci- (« fique, ))
Ici encore la seule préoccupation du médecin est à'arrêter la fièvre intermittente ; quanta la maladie paludique, il n'en est pas question, et l'on ne s'occupe pas davantage de la rate, du foie et de l'état général du sujet.
Baldou disait en terminant : a Pourtant je conseillerai l'emploi de la (( méthode hydrothérapique dans les cas qui se montreront rebelles à « l'usage du spécifique indiqué. »
Tel était le bilan de Thydrothérapie empirique, et l'on reconnaîtra qu'il ne me fournissait aucune lumière, aucune donnée scientifique pouvant servir à l'édification d'un traitement raisonné et rationnel.
Je cherchai en dehors, en avant de l'hydrothérapie empirique, et je trouvai dans le Traité des fièvres de Giannini des renseignements importants que je dois faire connaître.
Giannini a introduit des immersions froides de cinq à quinze minutes dans le traitement des fièvres intermittentes; ces immersions étaient pratiquées exclusivement pendant le stade de chaleur des accès fébriles, pour amener la 7xmission^ mais nullement dans le but de couper la fièvre.
(( L'immersion froide, dit Giannini, est le remède de l'accès, mais le u quinquina reste celui de l'intermittence ; l'usage exclusif de l'immcra sion ne guérit point la fièvre intermittente. »
L'effet de l'immersion est de diminuer la fréquence du pouls, de faire tomber la chaleur fébrile, de prévenir la transpiration, cl de produire, dès le début du stade de chaleur, un état de bien être qui, dans l'état ordinaire des choses, ne se manifeste (jue plusieurs heures après le stade de sueui*.
(i) Baldou, hilrodaciion pratique sur l'hijdrothérapie. Paris, 184C.
FIÈVRE INTERMITTEiNTE, MALADIE PALUDIQUE. 473
La rémission, suivant Giannini, a lieu non-seulement dans les accès de fièvre intermittente simple, mais encore dans ceux de fièvre pernicieuse accompagnée d'accidents graves, tels que délire furieux, vomissements violents, convulsions, etc.
Mais ce n'est pas tout ; si l'immersion n'est que le remède de l'accès, elle est cependant un puissant adjuvant du remède de l'intermittence.
(( L'immersion froide, dit Giannini, favorise, augmente l'action cura- (( tive du quinquina ; des fièvres qui avaient résisté à ce médicament ont '( guéri dès que le bain froid lui eut été associi^. Lorsque l'état des voies (i digestives ne permet point d'administrer des doses suffisantes de (( quinquina, lorsque le médicament est obstinément rejeté par le voce missement, l'immersion froide apaise l'irritation gastro-intestinale et (( amène la tolérance. »
Je ne me suis point trouvé en position de vérifier les assertions de Giannini, mais il y aurait certainement lieu d'en tenir compte dans le traitement des fièvres pernicieuses.
L'illustre médecin de Milan déclare, enfin, que l'immersion froide établit la périodicité dans les fièvres intermittentes irrégulières, pseudocontinues, larvées, et qu'elle permet ainsi d'administrer avec succès le quinquina (1).
Giannini me faisait trouver dans l'eau froide le moyen de diminuer la gravité et la durée des accès fébriles, mais non celui de les prévenir, de les couper, pour me servir de l'expression vulgaire ; or, c'était précisément là le but que poursuivait mon ambition.
Gurrie me vint en aide.
Le célèbre médecin anglais a souvent eu recours aux a/fusions froides (vingt pintes d'eau versées sur le malade) pendant le stade de chaleur des accès de fièvre intermittente, et sous leur influence il a toujours vu, comme Giannini, l'accès se terminer immédiatement; « mais, » ajoute Gurrie, — et il est encore d'accord sur ce point avec l'auteur italien, — « si aucun remède n'était prescrit pendant l'apyrexie, la « fièvre reparaissait, en général, à son temps ordinaire. »
Et Gurrie développe longuement ces propositions ; mais ce n'est qu'en passant, sans y altacher aucune importance, qu'il écrit ces mots :
(( Quelquefois, cependant, les accès suivants ont été prévenus par des affadi s ions pratiquées environ une heure avant V époque présumée de leur retour, (( et la maladie a été complètement guérie après quatre oit cinq a/fusions de a ce (jenre (2). »
J'avais trouvé.
G'est cette espèce de petit post-scriptum qui devint le point de départ
(1^ Giannini, Delhi nalura dclk f'chrï. Milui» , 18()o.
(2; Currio, Metlicnl Haports on f/ic c/l'ects />/' uuilav rold an<l u-min, Londun, ISO.'», p. :i9.
474 CLINIQUE HYDROTHERAPIQUE.
de mes recherches, et qui me conduisit à formuler le traitement hydrothérapique non des accès, non de la fièvre intermittente, non des hyperhémies viscérales, non de la cachexie ; non de Tune ou de Tautre des manifestations de la maladie paludique ; mais le traitement de cette maladie tout entière, envisagée dans son ensemble.
Dans l'automne de J847, une épidémie de fièvre intermittente, provoquée par le dessèchement de quelques étangs opéré pendant de fortes chaleurs, éclata à Meudon et au bas Meudon. Sans revêtir souvent le caractère pernicieux, la maladie était accompagnée de symptômes graves, et elle se montra rebelle à l'action du sulfate de quinine et des autres agents de la thérapeutique usuelle.
Le médecin de Meudon, le docteur Baud, m'envoya quelques-uns de ses malades les plus réfractaires ; ils furent rapidement guéris par les douches froides. D'autres personnes s'adressèrent à moi, les unes dès le premier accès, les autres après avoir suivi pendant plusieurs semaines les errements habituels. Tous ces nouveaux malades furent également guéris. Enfin, mon confrère lui-même eut recours aux douches froides, et ici je lui cède la parole.
(( Bien rares et bien privilégiés, dit Baud, furent les malades qui « n'eurent pas à lutter, par d'incessants retours à l'usage du sulfate de 0 quinine, contre les incessantes récidives d'une fièvre incoercible.
(( Je ne fus pas de ce petit nombre ; et pourtant c'est avec une conu sciencieuse vigueur que je m'étais administré le spécifique au début, (( aussi bien que dans les rechutes multipliées d'une fièvre tierce, qui « m'enlevait à mes malades au moment où je leur étais le plus néces- « saire.
(( A bout de moyens, lisant le fatal : Medice^ cura te ipmm I sur la « figure des nombreux récidives qui gémissaient autour de moi de l'im- (( puissance du quinquina, j'eus recours aux douches froides. Une seule (( douche, prise au moment même du début d'un accès qui s'annonçait (( très-intense, suffit pour me guérir sans retour (1). »
Au mois de septembre de la môme année, chargé par intérim du service du professeur Bouillaud à l'hôpital de la Charité, j'obtins, par les douches froides, la guérison d'une fièvre contractée en Sologne et rebelle, depuis deux mois, au sulfate de quinine et à l'acide arsénieux.
En 1848, ces faits furent communiqués à l'Académie des sciences, et devinrent l'objet d'un mémoire publié dans l'un des principaux journaux de médecine de Paris (:2).
Fendant quatre années de nouveaux fiévreux furent traités à Bellevue ; le succès se montra constant, et un chapitre trôs-étendu fut consacré à la fièvre intermittente dans le Traité d' hydrothérapie, publié en 1852.
{\)Yi^\x(Si, Nouveau nuiili; de traitement des maladies périodiques. Paris, 1850, p. a. (2) L. Floury, Des douches froides appliquées au traiteme/d. de la fièvre intermillenle, in Arnliirrs (^etiora/es de tiK'deeiney 184H, t. XVf, p. 249.
En 1852, j'ai fait, pour introduire le traitement hydrothérapique dans les hôpitaux civils et militaires de France, des efforts qui sont restés stériles.
De 1832 àI860,àBellevue;dei860àl864, à Schwalheim, plus décent malades^ atleints de fièvres intermittentes de tous les pays, de tous les types, de tous les âges, de toutes les formes, ont été traités par les doU' ches froides, et tous ont été radicalement guéris.
Je dis tous, et je le répète; et ce succès sans exceptions paraîtra digne d'être noté, si Ton veut bien parcourir les observations qui ont été publiées dans le Traité dliydrothérapie, dans le livre qui a paru en 1858 (1), dans les cinq volumes du journal Le Progrès, et dans les trois fascicules delà Clinique Jiydrothérapique de Bellevue.
Dans un ouvrage sur lequel nous reviendrons (2), le docteur Preiss, de Berlin, après avoir constaté et proclamé la parfaite exactitude de nos observations et de nos assertions, s'exprime de la manière suivante :
« L'efficacité des douches contre la fièvre intermittente n'était pas entièrement inconnue avant M. Fleury, car, en 1850, le docteur Putzar avait dit : Les douches froides donnent souvent de bons résultats dans le traitement des fièvres intermittentes rebelles. »
Preiss s'en réfère ici au Traité d'IiydrothérajAe, qui n'a été publié qu'en 1852, et qu'il ne connaît que par une traduction allemande très-incomplèle, publiée en 1853, par le docteur Scharlau, de Stettin. Notre confrère oublie, ou ignore, que nos Recherches sur le traitement des fièvres intei mit tentes par les douches froides ont été présentées à l'Académie des sciences le 7 février 18'(8. et insérées, quelques jours après, dans les Aixhives générales de médecine (t. XVI, p. 289, 1848).
Telle est la part qui m'appartient dans l'édification de l'application du traitement hydrothérapique aux lièvres intermittentes ; il me reste à faire connaître celle que peuvent justement revendiquer quelques-uns de nos confrères.
En 1856, à l'hôpital Lariboisière, et en 1856, à la Pitié, Alfred Becquerel a traité exclusivement par des douches froides onze fiévreux (( de choix ; n c'est-à-dire onze malades affectés de fièvres qui, contractées en AIrique, en Sologne, à Blois, dans le Jura, avaient présenté « un caractère prononcé de persistance et de gravité. » Le succès ne fit point dé- Jaut,et les observations furent publiées par Basset, interne attaché au service de Becquerel, dans le Moniteur des hôpitaux {iShl, n°' 30, 31).
En 1831), voici comment s'est exprimé Becquerel, dans ses Conférences cliniques de la Pitié :
(( Personne ne conteste à M. P^leury d'avoir formulé d'une manière ({ nette et précise le traitement des fièvres intermittentes par l'hydro-
(l; L, Floui-y, Du Irai ta/ne nf. Injil.r(jt.h(''r(ti)iqu<i des f-ii-nrcs irtici//uflc/itc\s. I>aris, l.SÔS. (2) Phijsiotoyùc/te LnlcrsuchuiKjnn iihfr ilin Wirhwf/ <!('■< koUcn Wossar-^ un liriTichc des Nervensyitems . licvWn, IH:>H.
476 CLINIQUE IIYDROTHÉRÂPIQIÎE.
« thérapie. Cette médication rencontre encore de nombreux adver- (( saires; mais ceux qui la critiquent ne la connaissent pas, ou ne Font (( pas expérimentée... Depuis trois ans je n'ai plus traité à l'hôpital une (( seule lièvre intermittente par le sulfate de quinine, et le succès a été a constant dans plus de quarante cas. Presque toutes ces fièvres n'a- (( valent pu guérir par le sulfate de quinine, ou bien, si elles guérissaient, « elles récidivaient toujours au bout d'un certain temps.
« Non-seulement l'hydrothérapie jouit de propriétés antipériodiques a incontestables, mais elle est encore utile dans la fièvre intermittente c( pour remplir deux indications qui sont : 1° combattre la cachexie « paludéenne, caractérisée spécialement par une diminution de l'albu- (( mine et des globules du sang ; 2° opérer la résolution des engorge- (( ments spléniques si communs à la suite des fièvres intermittentes, et « qui ne sont peut-être pas sans influence sjir la production de la ca- {( chexie (l). »
Becquerel n'avait point osé adopter complètement nos idées, quant à la pathogénie et à la pathologie de la maladie paludique et de la fièvre intermittente ; mais en ce qui concerne la thérapeutique, il conlirmait de tous points nos assertions.
Dans la même année 1857, Collin, médecin de l'hôpital militaire de Billom (Puy-de-Dôme), a publié dans le Moniteur des hôpitaux (n° 56) six observations de fièvres intermittentes, graves et rebelles^ traitées et guéries par les douches froides, et il s'exprimait ainsi :
« Au nombre des plus belles et des plus utiles découvertes théra- (cpeutiques de ce siècle, se place certainement le traitement de la (( fièvre intermittente par les douches froides, et rien n'aura manqué à « la gloire de M. Fleury, pas même l'opposition systématique des « hommes qui prennent à tâche de retarder, suivant la mesure de leurs (( forces, l'avènement de tout progrès scientifique qui n'émane point (I d'eux. »
En 1803, Collin déclarait, dans la Gazette des eaux, que depuis six ans l'administration de l'hôpital militaire de Billom n'avait point dépensé cinq centimes de sulfale de quinine pour le traitement de la fièvre intermittente, et que les douches froides ne comptaient pas un seul insuccès.
Au mois de janvier 1858, Chautard, de Vciudôme, a publié dans Zt^ Progrf's (t. I, p. ;{4), un mémoire dans lequel il s'exprime de la manière suivante :
(( Depuis trois ans j'ai traité par les douches froides, et en me con- « formant aux préceptes de M. Fleury, dix malades atteints de fièvre (( intermittente. — .l'ai obtenu dix guérisons.
« Nos fièvres endémiques sont graves et rebelles ; elles donnent rapi- (( (Icmnnl lieufi unétatcachectique très-fâcheux. L'hydrothérapie a donc
M) Bccqucicl, ('(nijdri'n'j's sur riiydrothcrapie, iii Lfi Prof/i-rs, 18.')1), t. lll, p. 487-'i88,
FIÈVRE liNTERMlTTENTE, MALADIE PALUDIQUE. 477
« quelque mérite à guérir nos malades, et surtout à les guérir si com- (( plétement que depuis trois ans aucune récidive n'a eu lieu. »
Depuis ce premier travail Chautard a publié, à différentes reprises, un assez grand nombre d'observations témoignant toutes en faveur des douches froides. [Le Progrès^ t. I, p. o94 ; t. V, p. 630.)
Dans la même année, Dauvergne, médecin de l'hôpital de Manosque, a fait paraître dans le Bulletin de thérapeutique un travail dans lequel on lit :
(( Vingt-six malades atteints de fièvres intermittentes de tout genre et (( de toute espèce, mais surtout rebelles et aniçiennes, ont guéri par l'hy- « drothérapie avec une sûreté et une rapidité surprenantes... Le sulfate « de quinine, ce remède si cher et jusqu'ici si précieux, doit céder la «place et prendre aujourd'hui le second rang, et de remède habituel (( devenir exceptionnel. Nous aurons ainsi réalisé un progrès immense, « puisque avec plus de simplicité et de sûreté thérapeutique nous aurons (( obtenu une économie nationale prodigieuse.
« Le difficile, comme l'attestent les efforts de M. Fleury, c'est de faire « adopter de telles idées par la générahté des médecins, et même par « l'État. ))
Au mois de mai de la même année, Marmisse a publié dans Le Progrès (t. I, p. 518) deux observations de fièvre grave et rebelle originaire des marais qui environnent la commune de Bouscat, près Bordeaux, et rapidement guéries par l'hydrothérapie.
kw mois de décembre de la même année, Marfan, de Castelnaudary, vint à son tour témoigner en laveur des douches froides, qui lui ont fait obtenir la guérison defièvres graves et rebelles. {Le Progrès^ t. II, p. 728.)
Le 7 septembre 1858, Lombard, interne du professeur Imbert- Gourbeyre, de Clermont-Ferrand, a publié dans le Moniteur des hôpitaux un travail dans lequel il annonçait que son chef de service, ayant traité par les douches froides 40 fiévreux, n'avait obtenu que 31 guérisons.
Nous allons laisser à Tartivel et à (joUin le soin d'expliquer ce résultat, dont pourrait se glorifier la thérapeutique usuelle, mais que ne peut accepter la médication hydrothérapique. ,
« Bien de plus absolument nul, dit Tartivel, que ces prétendues oh- « servations où rien n'est observé : ni la date du début de la fièvre, ni le (( type, ni le nombre des récidives, ni la forme et la durée des accès, ni (( l'état fonctionnel des malades, ni l'état des organes, pas même l'état « de la rate 1
<( Bien de plus insignifiant et de plus dangereux que cette manière (( d'expérimenter une méthode thérapeutique. On se contente cVenvoyer (( les malades aux douches, données comment et par (pii? Les ubseroa- (( tions ne le disent pas : par des infirmiers peut-être, sans surveillance (( ni contrôle de la part du médecin. 11 y a des malades qui refusent (( d'aller prendre leur douche, et on les laisse faire. D'autres dirigent
(( eux-mêmes leur traitement : sur leur demande, on remplace les douches (( par/(? Foivler (sic) à la dose de deux gouttes (!), ou par le sulfate de (( quinine à la dose de 5 centigrammes (!!), à leur choix.
(( Si d'une part, après quelques douches (sic), la fièvre n'est pas coupée, a Viiisuccès est^vocl'dvné; et d'autre part, si douze jours se passent sans (( que la fièvre soit revenue, le malade est proclamé ^wm et renvoyé.
«Pour notre part, dit en terminant Tartivel, nous repoussons avec la (( même énergie les prétendus insuccès et les prétendues guérisons de « la prétendue hydrothérapie que l'on fait à l'hôtel-Dieu de Clermont- « Ferrand (1). »
Écoulons maintenant Gollin.
(( M. Imbert n'administre pas de douche locale; les malades, accom- (( pagnes d'un sergent chargé de la police, vont se mettre sous une (( douche en pluie de peu de force et qui se trouve environ à la hauteur (( de leur tête.
(( Je demande maintenant s'il est possible à un médecin de poser des (( conclusions pour ou contre le traitement hydrothérapique des fièvres (c intermittentes, s'il ne s'est point servi des moyens indiqués par l'auteur (( de la méthode (2). »
Non, cela n'est point possible et Imbert- Gourbeyre eût été le premier à s'en apercevoir, s'il n'eût pas été dominé par le désir de faire prévaloir le sulfate de quinine... administré à la dose de 5 centigrammes ! Imbert est un néo-homœopathe, et il n'y a point lieu de discuter avec lui. Je laisse aux homœopathes orthodoxes le soin de faire justice de ses doctrines.
A l'occasion du professeur de Glermont-Ferrand se présente une question fort grave, et puisqu'elle est soulevée, finissons-en avec elle.
Je raidit : l'hydrothérapie rationnelle, abstraction faite du diagnostic et des conditions qui appartiennent à l'individu et à la maladie, est essentiellement, fondamentalement, une question de procédé opératoire, et ce procédé se rattache non-seulement à la température de l'eau, à la puissance, à la forme, à la direction, à la durée des applications, mais encore à la main qui dirige l'instrument et à l'intelligence qui dirige la main.
Eh bien, rien ne justifie mieux l'importance, l'cxaclitude de cette proposition que le traitement de la maladie paludique parles douches froides. En veut-on la preuve? Le docteur Markousoll", envoyé à Bellevue parle gouvernement russe pour y étudier la médication hydrothérapique, principalement en ce qui concerne le traitement des maladies paludéennes, va nous la donner.
(( Lorsque, il y a huit ans, m'écrivait Markousofi'en ISGO, vous pro- (( posâtes à vohe gouvernement d'introduire le traitement hydrothéra-
pie Lr. rriHjrù.^, 1. 11, p. ;rj:-;ji8, -ivd.
(?) II/kI., p. V.)\ ot suiv.
FIEVRE INTERMITTENTE, MALADIE PALUDlQUE. 479
« pique des fièvres paludéennes dans la médecine militaire de votre pays, (( le Conseil de santé des armées françaises vous répondit : Ce traitement (( rCest pas nouveau; il a déjà été appliqué en Allemagne, et les résultats (( nont pas été satisfaisants.
(( Il y a lieu de s'étonner qu'une semblable réponse vous ait été faite (( par des hommes qui doivent à leur haute position d'être sérieux, et (( auxquels l'intérêt de l'humanité et de la chose publique commande « d'étudier consciencieusement une question avant de la résoudre.
« Non, monsieur, c'est à vous, à vous seul, qu'appartient le traite- (( ment scientifique, rationnel, méthodique, Iformulé et efficace des fiè- (( vres paludéennes par les douches froides. \
(( A Theure qu'il est, ce traitement est encore^ complètement inconnu (( des industriels, plus ou moins médecins, qui dirigent la plupart des « établissements hydrothérapiques de l'Allemagne. Là, on ne tient (( compte ni de la périodicité, ni des lésions de la rate et du foie, ni de « l'état général des malades.
« Là. on ne connaît ni la médication antipériodique, ni la médication (( résolutive, ni la médication reconstitulive. Là, tous les malades sont « soumis à la formule empirique de Priessnitz; — et là, les fièvres palua détnnes ne guérissent pas.
(( Ailleurs, les fièvres paludéennes ne sont pas admises, ou sont traitées « simultanément par la formule de Priessnitz et par le quinquina. Là, les (( résultats sont variables, incomplets et, en général, peu satisfaisants. « Ce n'est que dans un petit nombre d'établissements que la méthode a Fleuri/ est convenablement appliquée par des hommes instruits et con- « scieuiMeux, et ce n'est que là que l'on enregistre des succès sinon aussi « remarquables et aussi constants qu'à Bellevue, sous les yeux du maître, « du moins assez nombreux pour établir l'incontestable supériorité de (( l'eau froide sur tous les autres agents curatifs.
« Votre Conseil de santé des armées avait probablement lu les mots : « fièvre intermittente, à la table de quelques brochures allemandes, et (( il s'était contenté de cette indication; il ignorait que ces brochures (( ne sont, pour la plupart, que d'indigestes compilations où l'on cher- (( che en vain une doctrine, une méthode, un fait convenablement « exposé.
« Les Allemands eux-mêmes vous rendent, monsieur, meilleure jusce tice ; les médecins les plus considérables et les plus justement estimés « de Vienne et de Berlin, consultés par moi sur les sources où je pou- « vais puiser les notions d'une hydrothérapie véritablement scientifict que, n'ont guère dépassé, dans leurs indications bibliograpliiques, les a titres de vos ouvrages (1). »
En i8G.'M8G4, à la demande de l'administration de la guerre de Belgique, j'ai installé rbydrolhérapie à l'hôpital militaire de Bruxelles;
(ly Lr Progrès, t. V, \). Ilil.
plusieurs salles furent mises à ma disposition, et pendant cinq mois j'ai professé un cours de clinique hydrothérapique dans lequel la maladie paludique a été étudiée avec soin. C'est ailleui's que nous ferons connaître les résultats de cet enseignement.
En décembre 4864, Barudel a publié sur les fièvres intermittentes de Rome (1) un travail oii l'hydrothérapie occupe une large place.
Après avoir constaté la gravité de ces fièvres, la fréquence des récidives et l'insuffisance de la thérapeutique usuelle, l'auteur écrit les lignes suivantes (page 477) :
(( M. Fleury a montré, en.s'appuyant sur des faits, les avantages que (( l'on peut retirer de l'emploi exclusif des douches froides, générales (( et locales, dans le traitement de la fièvre intermittente. Ce traitement (( nous paraît insuffisant ; il faut le faire précéder et coïncider avec a l'administration du quinquina. »
Cette dernière proposition, formulée, probablement, pour donner satisfaction au Conseil de santé des armées, aurait eu besoin de longs développements. En pareille occurrence, il ne suffit pas de dire : « ce traitement nous parait insuffisant, » il faut démontrer par des faits cette prétendue insuffisance. Nous sommes d'autant plus en droit d'émettre cette exigence que nous lisons quelques pages plus loin (p. 479 et suiv.) :
(( Pour ne pas avoir à lutter pendant des semaines et des mois, pour (( conjurer le retour de nouveaux accès, j'ai eu recours, pour obtenir (( de brusques perturbations, à l'usage des douches et des lavements a iVoids. Déjà les lavements froids m'avaient rendu, à Orléansville, en (( 1851, les plus grands services; en Itahe, j'ai repris ces recherches, en (i les multipliant, et dans les récidives, les douches locales pendant la a période hebdomadaire prises sur la région splénique-hépatique, sur la (( colonne vertébrale, m'ont porté à expérimenter avec soin l'action de (( cette médication énergique.
a Tous les médecins reconnaissent la puissance de l'hydrothérapie; (( et je viens apporter un nouveau contingent de faits constatant l'utilité « de cette médication contre les fièvres rebelles : ses procédés d'appli- (( cation sont variés et sont employés ou modifiés suivant le type de la (( fièvre, suivant le tempérament du malade, l'ancienneté de la maladie « ou les complications viscérales. L'infiuencc bienfaisante de l'eau froide (( est produite par l'action qu'elle exerce immédiatement sur la circu- (( lation et l'innervation générale capillaire ctmédiatemcnt sur toutes les a grandes fonctions de l'économie, la calorification, la nutrition et l'ab- (( sorption interstitielle. L'emploi des douches froides, générales et lo- « cales, associées aux lavements froids, m'a presque toujours suffi pour (( obtenir le réveil de la tonicité générale, si profondément hyposthénisée.
(I) I5iirii(|f'l, Heclicrchcs sur les récidives cl le trailcmcnt préventif des' fièvres i/itertniJlc/ilf's (le lioftie, iii l'iccueil de inénioircs de médecine, d(; cliirurgie et de pharmacie militaires, ii" GO. Décembre I8G'<, p. iOo.
f( Plus les cas sont graves et rebelles et plus les complications sont enraci- 0 nées, plus large est la part qui sera faite, pour les guérir dans l'avenir, a « l'hydrothérapie rationnellement administrée. »
Quoi doncl l'hydrothérapie pourrait le plus, et ne pourrait pas le moins !
Que notre honorable confrère veuille bien s'en rapporter à nous; qu'il se conforme à notre méthode, à notre formule; qu'il ne donne pas aux douches une durée de S à^ minutes; qu'il douche moins la colonne verte' brale et davantage le foie et la rate ; qu'il aît largement recours aux douches générales reconstitutives; qu'il donn^ à ses cachectiques une alimentation suffisamment réparatrice, et il ne tardera pas à se convaincre qu'il n'est point nécessaire d'associer le quinquina à Thydrothéra* pie pour obtenir les plus satisfaisants résultats.
En 1869, j'ai publié dans le 2*^ fascicule de la Clinique de Plessis- Lalande (page 84) un long et important mémoire sur Y impaludisme; nous lui ferons quelques emprunts.
Pathologie. — Sous l'influence de certaines conditions telluriques et atmosphériques que l'on connaît, il se développe une maladie que l'on ne connaît que trop, et qui a reçu les noms de : fièvre intermittente ; fièvre d'accès; fièvre de marais; fièvre paludéenne, paludique,paludeuse ou limnhémique ; de typhus paludique, etc.
Cette maladie est-elle le résultat d'un empoisonnement produit par l'introduction dans l'économie d'un miasme, d'insectes, de spores, de germes provenant d'un travail de fermentation ?
L'action de l'agent toxique s'exerce-t-elle de prime abord sur le sang, sur la rate ou sur le système nerveux?
La maladie n'est-elle qu'une névrose, dont il faut chercher la cause morbigène dans les vicissitudes, dans les conditions physiques ou dans la composition chimique de l'atmosphère ?
Nous ne nous arrêterons pas à poursuivre la solution de ce problème, car dans l'état actuel de la science tous nos efforts n'aboutiraient qu'à des hypothèses, dussions- nous même, à l'exemple de Burdel, faire intervenir la force catalytique de Berzelius, cette force, ou plutôt ce phénomène inexpliqué, qui, en 1842, a déjà figuré dans le Coinpcndium, en ce qui concerne Tétiologie de la fièvre intermittente.
Quels sont les caractères symptomatiques de la maladie paludique ? Quelle en est la marche, lorsqu'on l'abandonne à elle-même dans le lieu où agissent les causes qui ont déterminé son développement?
tJn homme est pris tout à coup d'un accès fébrile présentant trois stades successifs : un stade de froid, un stade de chaleur et un stade de sueur. Cet accès a une durée plus ou moins longue^, très-variable d'ailleurs, suivant la durée de chacun des stades. Lorsque l'accès est terminé, toute trace apparente de maladie a disparu; une lassitude générale plus ou moins prononcée ne tarde pas à se dissiper, et le malade se croit guéri;
FLEuny, r (ulitioi). 31:
Cependant le lendemain, le surlendemain, deux ou trois jours après, à la même heure, un nouvel accès éclate, et il est en tout semblable au premier.
Je m'en tiens, comme on le voit, aux traits principaux, caractéristiques; je passe sous silence tous les phénomènes accessoires, variables, tels que la céphalalgie, le subdelirium, le vomissement, etc., et je ne m'occupe ici que de la fièvre intermittente dite simple^ franche, bénigne, légitime, régulière.
Continuons. Les accès fébriles^ quotidiens, tierces ou quartes, mais toujours régulièrement périodiques, se montrent pendant un temps plus ou moins long ; plusieurs semaines, quelques mois, et s'arrêtent enfm spontanément.
Le malade est-il guéri? Oui, s'il n'existe pas une hyperhémie, une congestion de la rate, du foie ou de ces deux organes; s'il n'existe pas une anémie prononcée. Non, dans les conditions opposées.
Dans ce dernier cas, la fièvre intermittente ne tarde pas à se montrer de nouveau; les accès sont plus ou moins intenses, plus ou m.oins fréquents; tantôt ils conservent le même type, tantôt ils affectent un type différent; parfois les types alternent, mais les accès sont toujours i^égulièrement périodiques ; cependant ils peuvent aussi être atypiques, irréguliers dans leurs manifestations symptomatiques et dans les intervalles qui les séparent les uns des autres. Parfois quelques accès irréguliers succèdent à quelques accès réguliers, OiMvice versa.
La fièvre intermittente, représentée par des accès fébriles ayant les caractères que nous venons d'indiquer, peut avoir une durée de plusieurs années : cinq, dix, quinze ans ; mais elle n'est plus alors qu'un phénomène morbide accessoire, que l'un des symptômes les moins importants et les moins graves de la maladie paludique. Celle-ci est principalement caractérisée par l'augmentation croissante du volume de la rate, du foie, ou de ces deux organes; par les progrès incessants de l'anémie, laquelle ne tarde pas à se transformer en cachexie; par un épanchement de sérosité dans le tissu cellulaire, dans les cavités splanchniques; par l'alanguissement de toules les fonctions, l'amaigrissement progressif; par un état général qui trop souvent aboulit à la mort.
La marche de la maladie est-elle toujours celle que nous venons de peindre à grands traits? Non certes. Tantôt l'hyperhémic de la rate se montre dès le premier accès, tantôt elle n'apparaît que plus ou moins tardivement; clic peut faire défaut, cas exceptionnel dans lequel on constate souvent qu'elle est remplacée par l'hyperhémic du foie ; la cachexie, les épanchements séreux peuvent être précoces ou tardifs; les caractères, la marche de la maladie varient suivant les individus, suivant les localités, suivant les années, les saisons, les circonstances atmosphériques, elc. Faut- il placer la raison d'être de cette variabilité dans la nature, l'intensité, la dose de l'agent toxique? dans les conditions telluriques etmétéorologiques? dans les conditions individuelles de tempe-rament, de constitution, d'idiosyncrasie ?
Nous ne le rechercherons pas, car je tends ici vers un but spécial, et ce but, je crois l'avoir atteint.
Je veux établir que la fièvre intermittente n'est point la maladie paludigne, la maladie telluro-météorologique ; la maladie que l'on observe tous les jours, et que l'on traite par le sulfate de quinine, le quinquina, la petite centaurée, le fer, les ventouses scarifiées, etc.
Je ne suis point un partisan excessif du néologisme; mais je crois, avec Piorry, qu'il importe de ne point employer dans les sciences des dénominations qui sont de nature à faire naîb^re, à propager et à perpétuer une erreur.
Sans doute, l'on peut désigner une maladie, une individualité morbide^ par l'un de ses symptômes, lorsque ce symptôme est^^nstant, pathognomonique et qu'il n'appartient qu'à elle; mais lorsqu'il n'en est pas ainsi, je pense que ce mode de nomenclature est essentiellement vicieux.
Or, sans parler ici du génie intermittent, de l'élément intermittent, de ce Protée qui revêt tant d'aspects différents, qui se cache au sein de tant d'accidents morbides graves, je dis que la fièvre intermittente est l'un des principaux symptômes de la maladie paludique et qu'elle en signale ordinairement le début ; mais je dis aussi, qu'elle n'est point un signe pathognomonique et constant, puisqu'elle se montre pendant le cours d'un grand nombre d'affections chroniques; puisqu'il suffit parfois, pour la faire naître, d'introduire une bougie dans le canal de l'urètre ; puisqu'elle peut faire défaut précisément au moment où la maladie paludique a atteint son summum d'intensité et de gravité.
Et ce n'est pas tout encore. La maladie paludique peut naître, se développer progressivement, arriver à la cachexie la plus extrême, sans que le malade ait jamais eu un seul accès de fièvre. Le fait a été constaté et signalé par tous les auteurs qui ont observé dans les grands foyers endémiques.
Comment faut-il envisager le développement pathogénique de cette maladie?
La cause morbigène de la maladie paludique — quelle que soit d'ailleurs la nature de cette cause — nous paraît exercer son action sur le système nerveux.
Le trouble de l'innervation se traduit tout d'abord par des accès fébriles ordinairement périodiques, et ensuite par une lésion vitale, dynamique, asthénique de la circulation capillaire; par un trouble fonctionnel de cette circulation; et je n'ai pas besoin d'ajouter qu'en me servant dû cette expression, qu'en émettant cette manière de voir, je n'entends point séparer la force de la substance, la fonction de l organe .
Le trouble de la circulation capillaire devient, />«r lui-même, la cause d'autres phénomènes morbides, de conf/esii(ms viscérales, et dès lors surviennent raltcration du sang, l'anémie, la cachexie, les hydropisies, etc.
Le trouble de la circulation capillaire et Taltération du sang réagissent sur le système nerveux, et alors s'établit ce cercle vicieux sur lequel nous avons tant insisté depuis quinze ans; ce cercle vicieux qui est formé par les réactions réciproques du système nerveux sur la circulation capillaire et sur le sang, et de la circulation capillaire et du sang sur le système nerveux.
Pour apprécier convenablement toute la valeur des douches froides, appliquées au traitement de la maladie paludique^ il est nécessaire d'étudier plus particulièrement quelques-uns de ces phénomènes morbides.
Congestion splénique. — Je ne considère point la maladie paludique, ni même la fièvre intermittente, comme une spléiiopathie; mais je professe que l'hyperhémie splénique est l'un des phénomènes les plus constants des affections paludéennes. Je le déclare sans hésiter : ceux qui contestent l'exactitude de cette opinion n'examinent pas les malades, oune savent point percuter.
Quel rapport existe-t-il entre le volume de la rate et les accès fébriles?
Voici quelle est, à cet égard, la doctrine de Piorry.
<( Lorsque le diamètre de la rate atteint o centimètres, il y a fièvre quotidienne, légère; à 6 centimètres, la fièvre est intense; à 1), 10 et surtout à 12 centimètres, la fièvre, pendant l'état aigu, est tierce. Dans l'état chronique, les accès sont moins caractérisés, surtout lorsque la rate est désorganisée. La fièvre d'accès fait défaut ou se montre trèsincomplète. »
Ces affirmations sont beaucoup trop absolues. Et d'abord, ainsi que nous le dirons plus loin, le diamètre splénique de 5 centimètres est, dans certains cas, parfaitement physiologique. D'autre part, le rapport entre le volume de la rate n'est pas aussi nettement déterminé. L'on peut, — rarement à la vérité, — rencontrer toutes les variétés symptomatiques et typiques de la fièvre, la rate ayant conservé son volume normal^ et l'on peut rencontrer des rates très-volumineuses chez des malades qui n'ont jamais eu d'accès fébriles, ou qui n'ont eu que de légers accès périodiques ou irréguliers (1).
Congestion hépatique. — Maillot, en 1830, Ilaspcl en 1842 ont indiqué vaguement une lésion du foie constatée à l'autopsie de malades morts de fièvre intermittente, mais Monneret, en 1850 (Compcndium), Grisolle, en 1811, Valleix, en 1815, n'en firent aucune mention.
En 1485, Piorry déclarait que le foie n'était presque jamais altéré dans sa forme et dans son volume^ et il contestait les affirmations de Maillot et de Ilaspcl.
En 18U), liouillaud, dans son Traité de nosogropJiie médicale, ne parle môme pas du foie dans le chapitre consacré à la lièvre intermittente.
(!) Yoy. L. Floury, Conférences sur les ficvrcs inlcrmilienles et leur traitement^ faites ù rUôpilal rnilUuire de Bruxelles. In Archives mé'Hcales hel/jcsy n" de février 18Gi.
Le premier, en 1848^ j'ai signalé la fréquence de l'hyperhémie hépatique dans Timpaludisme (i), et j'y reviens en 1852, dans mon Trailéd'hydrothérapie . En 18oo, dans la 6° édition de son livre, Grisolle ne tient aucun compte de mes travaux et n'introduit pas. la congestion hépatique dans son histoire de la fièvre intermittente.
En i8o7,Nonat suit l'exemple de Grisolle.
En 1858, dans mon Traité des fièvres intermittentes, de 1858 à 1861, dans le Progrès, j'ai multiplié les observations et insisté sur la fréquence de la congestion hépatique dans la fièvre intermittente simple.
En 1862, Durand, de Lunel, admet rationnellement que la congestion hépatique peut exister dans la fièvre intermittiente simple.
En 1863-1864, j'ai montré, à l'hôpital mihtaire de Bruxelles, que sur 45 fiévreux, la congestion splénique existait 45 fois-et la congestion hépatique 16 fois.
En 1866, dans son Traité de pathologie interne^ Monneret déclare que les hyperhémies de la rate et du foie sont au rang des meilleurs signes de la fièvre paludéenne.
En 1867, Duboué, de Pau, affirme que tout le monde connaît V engorgement du foie consécutif à V infection palustre ^ et il déclare en avoir observé quelques exemples.
En 1869, dans la Clinique de Plessis-Lalande (fascicule S"") nous avons produit les chiffres suivants :
Sur 37 cas de fièvre primaire :
3 fois il n'existait aucune hyperhémie appréciable; 28 fois il existait une hyperhémie splénique ; 6 fois une hyperhémie simultanée de la rate et du foie.
Sur 252 cas de fièvre chronique et rebelle :
i39 fois il existait une hyperhémie simultanée de la rate et du foie; 99 fois une hyperhémie de la rate ; 12 fois, du foie;
\ fois une hyperhémie rénale.
\ fois, cérébrale.
Dans l'immense majorité des cas, l'hyperhémie hépatique ne se montre que lorsque déjà la rate est hypcrhémiée depuis un certain temps.
En général il existe un rapport direct entre les volumes des deux organes, mais il se présente des exceptions assez nombreuses, et voici ce que nous apprennent nos observations.
La rate peut présenter un développement considérable, 15, 16, 17, 18 et môme 23 centimètres, le foie ayant conservé son volume physiologique ou ne dépassant que fort peu le rebord costal (13-3).
(1) Des dnnclics froiilcs applù/uées on traitement des fièvres interniilletilcs. In Ai'chives génér. demèdeeinf, 18i«, t. XVI, p. 280.
Parfois, mais très-rarement, le volume du foie est considérable (9 centimètres au-dessous du rebord costal) l'hyperhémie splénique étant peu prononcée (7 centimètres).
Jamais nousn' avons rencontré une hyperhémie hépatique cons«"(ieVa6^^, la rate ayant conservé son volume physiologique. Dans les 42 cas où le foie était seul congestionné, il ne dépassait le rebord costal que de 4 centimètres au maximum, et comme il s'agit ici de fièvres chroniques, nous ne pouvons pas affirmer que l'hyperhémie hépatique n'avait pas été précédée et accompagnée d'une hyperhémie splénique disparue au moment de notre exploration.
Les chiffres maxima observés par nous ont été de 24 centimètres pour le diamètre vertical de la rate et de i9 centimètres pour la partie du foie dépassant le rebord costal.
En général le développement du foie est en raison directe de l'âge de la fièvre ; les hyperhémies hépatiques les plus considérables, constatées par nous (9, 10, 42, 13, 14, 19 centimètres au-dessous du rebord costal), appartenaient h des fièvres âgées de 4, de 5, de 12 ans, mais nous avons vu, d'une part, l'hyperhémie être de 9 centimètres, la fièvre n'ayant que 15 jours d'âge, et, d'autre part, l'hyperhémie ne point dépasser 4 centimètres, la fièvre étant âgée de 6 ans.
Le heu d'origine exerce une influence considérable et manifeste.
Sur les 131 cas d'hyperhémie hépatique constatés sur nos 232 fièvres intermittentes chroniques, 103 appartiennent aux pays chauds, la maladie ayant été contractée :
fois
en
Afrique,
en
Ilalic (Home,
Naples,
la Sicile),
en
Espagne,
au
Sénégal,
en
Grèce,
au
Mexique,
en
Cochinchine.
Les 48 autres appartiennent à la France, à la Belgique, h la Hollande, à la Russie, etc., spécialement à des localités particulièrement fiévreuses : Bresse, Sologne, Charente-Inférieure, Anvers, Ostende, confins de la Perse, mer Caspienne, etc.
En ce qui concerne la rate, le rapport est tout différent. Les rates les plus volumineuses (de 13 à 24 cent.) appartiennent à la France (Paris, Meudon, Bellevue, Passy, Tours, Sologne, Charente-Inférieure), à la Belgique et à la Hollande.
L'on peut donc établir la règle générale suivante :
Dans les fièvres chroniques du centre de l'I^urope, la rate prend un développement considérable, le foie conservant ses limites physiologiques ou ne les dépassant que peu.
Dans les fièvres des pays chauds, le développement de la rate est moins considérable, mais il est accompagné d'une hyperhémie hépatique, et celle-ci l'emporte ordinairement sur celle de la rate. Ainsi, dans ces conditions, nous trouvons les chiffres suivants :
Développement anormal Développement anormal
de la rate. du foie.
9 centimètres.
En général, la durée nécessaire du traitement es^^eft raison directe du volume des organes hyperhémiés (l),mais l'on voit parfois des hyperhémies considérables disparaître rapidement ou bien, au contraire, des hyperhémiés médiocres ou même minimes résister longtemps. La raison de ces irrégularités est ordinairement donnée par les circonstances qui se rattachent à la constitution et au tempérament du sujet, aux conditions du milieu, à l'alimentation, aux habitudes (ivrognerie, excès de tous genres), au degré de la cachexie, à l'âge de la fièvre, à la localité dans laquelle la maladie a été contractée, etc.
Les chiffres que nous venons de produire prouvent avec quelle énorme fréquence l'hyperhémie hépatique se montre chez les sujets affectés de fièvre intermittente simple^ mais chronique, et l'on saisira toute l'importance que la clinique doit attacher à cette fréquence, si l'on veut bien se rappeler :
1° Que le rôle pyrétogénésique du foie est au moins égal à celui de la rate, en ce sens, qu'aussi longtemps que le foie n'est pas complètement et définitivement rentré dans ses hmites physiologiques, les malades restent soumis à d'incessants retours d'accès fébriles périodiques ou atypiques, réguliers ou irréguliers;
2° Que l'influence exercée par la congestion hépatique sur l'hémopathie, sur l'anémie, sur la cachexie, sur les hydropisies, sur la circulation capillaire et l'innervation générales et, par conséquent, sur la nutrition, est plus intense, plus grave, plus funeste que celle qu'exerce la congestion splénique. En effet, nous avons vu des malades porter, depuis plusieurs années, des rates énormes, sans que leur état général présentât la profonde atteinte que détermine constamment une hyperhémie hépatique médiocre, ou même relativement peu considérable, et cette différence a sa raison d'être physiologique, puisque les fonctions du foie se rattachent beaucoup plus intimement que celles de la rate aux phénomènes de la digestion, de l'assimilation, de l'hématose, etc. ;
(1) Cours cliiiifjue Whydrolhérapie, p. I02-1G9.
3° Que, toutes choses égales d'ailleurs, l'hyperhémie hépatique est beaucoup plus difficile à vaincre que l'hyperhémie splénique, puisque le sulfate de quinine, l'arsenic, voire le petit houx et le cymisin, sont sans action sur elle, et que V hydrothérapie formulée étant le seul agent qui en fasse justice, en agissant simultanément comme modificateur révulsif, comme modificateur résolutif et comme modificateur reconstitutif, elle résiste beaucoup plus que l'hyperhémie splénique à cette puissante médication.
Cachexie. — Quel est le rapport entre la cachexie et le volume de la rate et du foie ?
En général, le degré de la cachexie est en raison directe du volume de la rate et du foie ; mais on peut rencontrer une cachexie très-profonde avec une hyperhémie médiocre des organes, et une hyperhémie viscérale considérable coïncidant avec un simple état d'anémie.
Quel rapport existe-il entre le volume des organes et le degré de la cachexie, d'une part ; le lieu d'origine, l'âge et le type de la fièvre, d'autre part?
En général, et toutes choses égales d'ailleurs, les fièvres sont d'autant plus graves et plus rebelles qu'elles sont nées dans une localité plus palustre, plus insalubre, plus imprégnée du génie endémique. Mais les fièvres de la campagne romaine, en partie livrée à la culture, ne sont pas moins graves que les fièvres des Marais Pontins; à Rome, ce sont les quartiers les plus spacieux, les plus aérés, les mieux et les moins habités qui sont les moins salubres. J'ai montré que des fièvres contractées sous le climat de Paris peuvent être aussi graves, aussi rebelles que des fièvres de la Sologne ou de l'Afrique ; à Rome, l'on voit le génie endémique occuper une seule rue dans tout un quartier; une seule maison dans une rue ; un seul étage dans une maison, sans qu'il soit possible de se rendre compte des conditions de la nocuité ou de l'immunité. Ces faits ne prouvent qu'une chose : la difficulté d'apprécier les conditions de la nocuité ou de l'immunité, et l'insuffisance de nos moyens d'investigation.
L'âge de la fièvre exerce une influence manifeste ; très-généralement l'hyperhémie viscérale et la cachexie sont en rapport direct avec la durée de la maladie ; et si Ton voit assez souvent l'hyperhémie, la cachexie, l'œdème survenir rapidement dès le second septénaire, il est rare que l'état général se maintienne bon pendant plusieurs mois en présence d'accès fébriles persistants, réguliers ou irréguliers.
Quant au type, tout ce qu'il nous est permis de dire, c'est que le pronostic est plus fâcheux lorsque les accès fébriles sont irréguliers dès le début au lieu d'être régulièrement périodiques, et que les types tierce et (juarle indiquent une plus grande gravité que le type quotidien .
Kxisle-il un rapport entre les caractères de la maladie et les conditions idiosyncrasiques des sujets? Ici le rapport est manifeste et près-
que constant. L'hyperhémie viscérale et la cachexie se montrent de préférence et d'autant plus rapidement, et sont d'autant plus rebelles, que le sujet a une constitution plus chétive, plus délabrée; un tempérament plus lymphatique, un système nerveux plus faible, une circulation capillaire plus languissante, un sang plus pauvre ; en un mot, que ses facultés de résistance et de réaction sont moins développées.
Thérapeutique. — U emploi de toutes les ressowces de la thérapeutique usuelle reste impuissant contre un très-grand nombre de fièvres intermittentes paludéennes. \
Ne semble-t-il pas, a priori^ qu'il doit suffire d'énoncer une semblable proposition pour la placer au rang des aphorismes pathologiques et thérapeuti({ues? ^^ — -^
Il n'en est pourtant pas ainsi, puisque des hommes considérables, des médecins distingués, expérimentés, proclament la proposition contraire, et en prennent texte pour repousser, dans le traitement des fièvres intermittentes, la substitution des douches froides au sulfate de quinine et aux divers agents de la thérapeutique classique.
Je veux croire que la bonne foi de la plupart de ces hommes, que la science de la plupart de ces médecins sont hors de cause. Mais si entre ces honorables confrères et moi il n'existe qu'un malentendu, il faut que ce malentendu cesse une fois pour toutes.
Il est vrai que le déplacement, qu'un vomitif, que le sulfate de quinine, qu'une violente émotion morale, qu'un perturbateur quelconque du système nerveux peut guérir — et guérit souvent, en ce qui concerne le sulfate de quinine — la fièvre intermittente; il est très-vrai que dans certaines circonstances, que nous préciserons tout à l'heure, l'agent perturbateur peut, en guérissant la fièvre intermittente paludique^ guérir du même coup la maladie paludique; mais il est également très-vrai :
i° Que souvent tous ces perturbateurs, tous ces fébrifuges^ ne parviennent pas à couper la fièvre intermittente paludique initiale, et, par conséquent, à guérir la maladie paludique ;
2° Que souvent ces modificateurs coupent la fièvre intermittente initiale, sans guérir la maladie paludique ; sans prévenir ni modifier les lésions organiques qui la caractérisent; sans môme prévenir les retours incessants d'accès fébriles réguliers ou irréguliers ;
3° Que ces modificateurs, et le sulfate de quinine en particulier, n'ont d'action véritablement efficace que sur les accès fébriles régulièrement pé • riodiqueSj et principalement encore sur ceux du début ;
4° Que le sulfate de quinine reste ordinairement impuissant contre les accès fébriles atypiques, irréguliers qui se montrent pendant le cours de la maladie paludique, et que si, dans ces circonstances, l'on insiste sur l'administration de ce médicament à doses perturbatrices, l'on ne fait qu'ajouter la cachexie quinique à la cac^hoxie paludique ; une cachexie médicamenteuse à une cachexie morbide.
C'est alors que la thérapeutique usuelle fait intervenir le quinquina en nature, le fer, le sel marin; c'est alors que pour combattre une hyperhémie splénique survenue chez un sujet plongé dans l'anémie, dans l'adynamie, la thérapeutique usuelle applique des sangsues, ou des ventouses scarifiées, sur l'hypochondre gauche î
L'acide arsénieux de Boudin et de Frémy, le petit houx et le cymisin de Nonat, la petite centaurée de Decaisne (d'Anvers), l'hydro-ferrocyanate de potasse et d'urée de Baud, l'apiol, le sel marin, tous les prétendus succédanés du quinquina ont-ils une efficacité plus grande?
Les observations qui vont suivre nous diront ce qu'il faut en penser, mais il est utile de donner, dès à présent, à quelques-unes de nos assertions l'appui des faits.
Le sulfate de quinine, à doses perturbatrices et à titre de fébrifuge, reste ordinairement impuissant, même à l'égard du phénomène fièvre intermittente, lorsque les accès fébriles se montrent d'emblée irréguliers, ou lorsqu'ils le deviennent pendant le cours de la maladie; à plus forte raison, dans les cas de ce genre, ne faut-il pas demander au fébrifuge, devant lequel ne fuit point la fièvre, la guérison de la maladie paludique.
L'efficacité du médicament n'est guère plus prononcée lorsque les accès, au lieu de conserver le même type, affectent plusieurs types qui alternent les uns avec les autres ou avec des accès réguliers ; en un mot, le sulfate de quinine à doses perturbatrices est un antipériodique qui ne réussit bien que lorsque les accès fébriles sont régulièrement périodiques.
Observation XXX. — Verbanc, 20 ans, soldat au ^)^ de ligne.
Contracte la fièvre à Bruxelles, au mois de septembre 1863; les accès sont d'emblée irréguliers et résistent, pendant deux mois, à l'administration du sulfate de quinine; puis ils deviennent tierces, et le fébrifuge les coupe à plusieurs reprises, mais chaque fois ils se reproduisent au bout de quelques jours.
