OPÉRATION DE FRANKE

Pour parer aux inconvénients qui donnent aux interventions de Fôrster-Kuttner et Fôrster-Guleke, leur caractère de gravité indéniable, Franke (de Brunswick) a proposé en 1910 de leur substituer une méthode plus simple et dont les résultats encourageants ont rallié d'emblée la majorité des suffrages. Admettant pour les crises gastriques du tabes la conception pathogénique de Fôrster, Franke s’est demandé s’il n’était pas possible d'atteindre l’arc réflexe sans mettre à nu le névraxe par une laminectomie étendue loujours redoutable, par exemple en agissant sur les rami communicantes sympathiques, conducteurs de la douleur gastrique, et même sur les ganglions rachidiens, par une traction exercée sur le nerf intercostal correspondant.

Voici, résumée, l'observation que Franke publia à l'appui de sa théorie :

Il s'agissait d’un commerçant hanovrien qui présentait, au cours d'un tabes, des malaises abdominaux qui ressemblaient à de lappendicite. Franke proposa une appendicectomie, mais le médecin affirmant que le tabesétait seul en cause, il proposa la radicotomie postérieure. Le malade s’y relusant, Franke pensa alors qu’en allongeant à la façon de Thiersch les nerfs intercostaux correspondant aux racines que l’on coupe dans l'opération de Fürster, on arriverait probablement à actionner favorablement les ganglions spinaux et leurs racines en traumatisant les cellules ganglionnaires qui agissent comme centre de réflexion des impressions sensitives dans la crise gastrique. Le malade accepta et fut guéri, il y a de cela plus d’un an (janvier 1914).

Voici la lechnique .suivie : incision sous-costale, découvrant les intercostaux VII, VIIF, IX°, à quatre travers de doigt de la ligne épineuse. On trouve le nerf qu’il est facile d'isoler sous

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la côte sus-jacente. On le coupe, on en enroule le bout central lentement sur une pince hémostatique en faisant une traction continue (trois minutes au moins, de préférence cinq) et deux fois sur {rois on arrache un fragment du ganglion.

Des expériences sur le cadavre (Leriche et Cotte) ont permis de se rendre compte, en effet, qu’une traction lente et continue, par enroulement d’un nerf intercostal découvert dans toute l'étendue de son trajet, mobilisait le ganglion rachidien, puis tendait la racine postérieure : finalement le ganglion cède et deux fois sur trois vient en partie avec le nerf arraché. L'ellort ne se transmet que faiblement à la moelle, qui risque par conséquent fort peu d’être lésée. Mais pour éviter les ruptures précoces et en même temps faciliter l'opération, Leriche et Colte en ont modifié la technique comme il suit :

« Incision longitudinale passant à quatre travers de doigt des apophyses épineuses et croisant perpendiculairement d'autant plus d'espaces intercostaux qu’on veut agir sur un nombre plus grand de nerfs (au moins cinq). On incise et on récline les muscles dorso-spinaux jusqu'aux côtes, section du petit muscle sus-costal, de l’intercostal externe peu épais et d’une lame fibreuse. Le nerf est dessous, au milieu de l’espace intercoslal. On procède alors à l’arrachement nerveux. Il vaut mieux arracher lentement le nerf avec un crochet à traction qu'avec des pinces brutales qui le cassent trop vite. »

Cette assertion n’est peut-être pas irrévocable et généralement, dans lt pratique, c’est de pinces que l’on se sert. L’allongement qui doit durer au moins deux ou trois minutes et porter sur cinq ou six nerfs intercostaux de chaque côté porte la durée de l'intervention à trois quarts d'heure environ.

Si, d'autre part, le nerf se rompt sans arracher totalité ou partie du ganglion, l’effel bienfaisant de l'opération risque de n'être pas durable, comme dans les deux cas où Clermont se contenta de sectionner les nerfs intercostaux. Le seul danger de l'opération tient au voisinage de la plèvre qui peut être facilement blessée lors de la découverte du nerf, encore que cet accident n'ait pas la plupart du temps de suites fâcheuses (Maire et