CHAPITRE II Diagnostic du cancer du gros intestin

L’abdomen attend encore son Laënnec. La pathologie des affections intestinales est à l'heure actuelle bien incertaine et bien confuse.

Jusqu'ici les manifestations cliniques de lépithélioma du gros intestin n’ont pu être bien définies. Les médecins n'avaient pas foi au traitement chirurgical. Convaincus de l'inefficacité de toute thérapeutique, ils sentaient moins la nécessité de poser un diagnostic précis et précoce. (était à regret et le plus tard possible qu'ils envoyaient leurs malades, moribonds déjà, au chirurgien. Aujourd’hui l’assurance d’une guérison possible et d’un soulagement certain apportés par opération, doit déterminer le clinicien à faire tous ses efforts pour dépister l'affection de bonne heure.

Par lexamen répété du malade, par l’analyse méthodiqueet minutieuse dessymptômes fonctionnels qu’ilaccuse, on‘pourra, nous l’espérons, arriver plusrapidement au diagnostic, tout au moins au diagnostic de probabilité.

Le cancer latent décrit par Grisolle chez le vieillard et qui reste une trouvaille d’autopsie se rencontre rarement. Rares aussi sont les cas dans lesquels la néoplasie est resiée inaperçue jusqu’au Jour où éclatent des accidents mortels d’occlusion.

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Les symptômes de la première période sont inconstants et incertains (Eichhorst); mais ils peuvent cependant mettre sur la voie quand ils sont soigneusement recherchés.

Souvent la perception d’une tumeur n’est possible que tardivement. La coexistence de mélæna n’est pas fréquente (1).

Le malade a ses commémoratifs parfois assez anciens (2). Dans 15 p. 100 des cas examinés par lui, Ruepp avait trouvé l’hérédité cancéreuse. Il existe généralement des signes d’amaigrissement et de dénutrition rapide. Souvent le malade accuse de la douleur, une sensibilité spéciale et permanente au point où siège le cancer, surtout s’il existe de la péricolite avec ou sans adhérences, et cette péricolite, due à l’infection surajoutée peut être précoce. Toujours, presque nécessairement, il existe des troubles fonctionnels marqués par suite de l’obstacle apporté à la circulation des matières intestinales. On les rencontre dans beaucoup des observations publiées. On aurait pu les déduire aussi de lexamen des pièces anatomiques. Ces troubles fonctionnels qui sont les tout premiers symptômes de l’obstruction subaiguë, il faut souvent les rechercher par un patient interrogatoire du malade et un examen attentif. Toutefoisils font rarement défaut et semblent souvent précoces. Ce sont des coliques spéciales, des crises

(1) La diarrhée sanguinolente est rencontrée surtout à la période terminale.

(2) Il est difficile de préciser le début de la néoplasie, Pour les uns le cancer s'établit d'emblée, pour d’autres, au contraire, il pourrait naître à la suite de certaines lésions chroniques de l'intestin et les signes fonctionnels du début devraient être rapportés à l'affection initiale (voir les, relations qui existent entre le polypose colique et la carcinose intestinale. QUÉNU et LANDEL. Revue de Chirurgie, avril 1899).