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reconnut des lésions dysentériques du gros intestin avec coexistence d’un adénome développé sur la paroi antérieure de l’estomac dilaté (1). Dans un autre cas la tumeur était due à un kyste hématique situé dans l’épaisseur du mésocôlon transverse. Ce kyste put être énucléé facilement et le malade, déjà très fatigué et affaibli, fut sauvé par l'intervention. A la même époque arrivait d'urgence à l’hôpital Broussais une pauvre femme très cachectique qui, depuis un an, présentait une tumeur de la fosse iliaque droite, et des signes d’obstruction chronique. On avait porté le diagnostic de néoplasme du cæcum, et institué comme traitement les piqûres de morphine. Nous fûmes assez heureux pour trouver seulement dans la fosse iliaque droite, la dernière anse iléale englobée et comprimée par des brides et des adhérences. Ces adhérences, qui étaient probablement les vestiges d’une appendicite ancienne passée inaperçue, purent être détruites, et l'intestin, une fois libéré, les fonctions digestives reprirent leur cours normal (2). Certains opérateurs ont trouvé de simples lésions tuberculeuses de l’anseiléo-cæcale. M. Hartmann (3) rencontra un rétrécissement fibreux. M. Demoulin (4), un épaississement du cæcum purement inflammatoire. Dans tous ces cas l’opération est bien moins grave, et le pronostic toujours favorable. Si ces méprises sont extrêmement fréquentes, l'intervention chirurgicale est cependant toujours justifiée. Souvent même le malade, que l’on estimait

(1) Dans le doute il faut se rappeler que le cancer de l'estomac est beaucoup plus fréquent que le cancer du côlon transverse.

(2) LARDENNOIS. Bulletin de la Société anatomique, décembre 1898,

(3) HARTMANN, cité in Thèse de VIENNE. Lille, 1897.

(4) DEMOULIN. Soc. de Chir., 6 avril 1898.

irrémédiablement condamné, bénéficie singulièrement de la laparotomie exploratrice. Une réserve inopportune l'aurait laissé mourir. L'opération, qui permet de reconnaître la véritable lésion, peut aussi y porter remède.

Diagnostie précoce de probabilité et laparotomie exploratrice.

Cette difficulté, cette presque impossibilité dans certains cas d’arriver à un diagnostic positif avant la période terminale n'est-elle pas un argument de plus pour l'emploi systématique de la laparotomie précoce ?

Comme on la bien établi depuis longtemps, à cette époque, sur des malades encore vigoureux et résistants, lintervention est extrêmement bénigne (1). Les risques sont très minimes et hors de proportion avec les bénéfices que l’on peut parfois obtenir. Le malade sera toujours sérieusement examiné et à plusieurs reprises, mais quand le diagnostic n’est pas certain, il ne faut pas attendre qu'il le devienne, alors il serait trop tard. On aurait laissé passer l'heure où lon peut guérir. Le diagnostic probable doit suffire à justifier la laparotomie.

Dans les conditions actuelles de la science, au risque de paraître à beaucoup téméraire et imprudent, nous croyons devoir conseiller une opération extrêmement hâtive. Ce

(1) Voir GUINARD. La cure chirurgicale du cancer de l'estomac. Thèse Paris 1898, p. 78. En 1895, Kronlein publiait 22 cas de laparotomie exploratrice sans accidents consécutifs. PORGÉS, Wiex. Ain. Wochen. 1897, p. 310, a même remarqué que cette intervention pouvait dans certains cas apporter un certain soulagement au patient. Trèves est revenu sur cette question à la Société médicale de Londres, 28 février 1898. Nous avons observé nous-même le même fait

chez un malade opéré par le D' Michaux, au mois d'octobre dernier, L'opéré s'est cru guéri et ilest retourné chez lui très amélioré,

n’est pas l'intervention, c’est la lésion qui tue la plupart du temps les malades opérés tardivement.

Le syndrome. clinique formé par l'ensemble des crises douloureuses paroæystiques, la constipation opiniâtre, la déchéance rapide de l'état général bien constatée el vainement traitée, permet d'établir le diagnostic probable d’une lésion néoplasique du tube digestif, et dans le doute ict il ne faut pas s'abstenir, il faut intervenir.

La laparotomie exploratrice pourra devenir le premier temps d’une opération plus active, si elle est jugée possible. Avant de la pratiquer d’ailleurs, en s’aidant de tous les procédés d'investigation, on aura su rechercher autant que possible s’il n’y a pas de complications qui contre-indiquent la cure radicale, et quelles seront les conditions opératoires (1).

S'il existe une tumeur, il importe de rechercher minutieusement quelle est sa consistance, son étendue, son siège et surtout sa mobilité, s’il y a des adhérences ou si la masse paraît libre et limitée. Dans tous les cas il faut non seulement penser à la généralisation et explorer le foie, la région ombilicale, le creux sus-claviculaire, mais encore prendre le pouls et la température, examiner les urines, apprécier l’amaigrissement du sujet et compter ses chances de résistance.

(1) Ce diagnostic préopératoire des conditions locales de l'intervention est toujours incertain et incomplet comme le fait remarquer EVALD (Berlin. Klin. Wochens., 1897, p. 197. Cependant il faut pour éviter les surprises, c’est-à-dire

les fausses manœuvres, et les pertes de temps, s’entourer detoutes les présomptions et chercher à prévoir toutes les difficultés,