CHAPITRE VII
Résultats.
$ 1. — Traitement radical.
Peut-on guérir le cancer du gros intestin ? — I] y a seulement quelques années, cette question n’eût même pas été posée ; les médecins, se croyant complètement désarmés contre le néoplasme, ne songeaient seulement qu’à calmer les souffrances de leurs malades et à les leurrer d’espérances tllusoires. Dans ces derniers temps, par une intervention plus précoce, par une ablation large et systématique, on a pu enregistrer des résultats indiscutables, aussi bien pour les épithéliomas du tube digestif que pour les cancers du sein.
La thèse de Frénot (1), de Nancy ; la thèse de Finet (2), inspirée par le D' Quénu, apportent des faits nombreux et bien encourageants pour le chirurgien. En cette question, un seul fait positif et bien avéré prévaut sur tous les cas négatifs, et cette assertion, un peu naïve en apparence, mérite de profondes réflexions : «Quand bien même un seul cancéreux serait guéri sur cent opérations, les 99 autres
(1) FRÉNOT. Thèse Nancy, 1897. (2) FINET. Valeur curative et palliative de l'exérèse dans le cancer du vec tum. Thèse, Paris, 1896,
pourraient l'être également en se plaçant dans les mêmes conditions d’exérèse très précoce et totale. »
La mortalité opératoire dans la résection du gros intestin est encore très considérable.
Sur 189 observations d’ablation totale que j’ai pu recueillir, la mortalité, très chargée surtout pour les interventions sur VS ilaque (15 morts sur 36 opérations), s’élève d’une façon générale à 36 p. 100. Elle est un peu moindre si l’on ne considère que les cas où l’ablation a porté sur le cæcum cancéreux.
Il ne faut pas non plus nous illusionner sur ces chiffres statistiques qui ne comportent certainement qu’une faible part de vérité.
Tous les insuccès ne sont pas publiés, et on peut répéter des chirurgiens contemporains ce que Montaigne disait des médecins de son époque : « Le soleil éclaire leurs succès, et leurs victimes sont cachées dans la tombe. »
Il vaut mieux consulter les statistiques intégrales des différents chirurgiens. D’après la statistique de Czerny, publiée par Schiller (1), la mortalité des résections pour cancers s'élève à 50 p. 100.
Wolfler (2), d’après 114 cas, donne 54 p. 100; von Brahman (3) a opéré 14 fois pour épithélioma des côlons et a obtenu 8 guérisons. Gussenbauer a réséqué 4 fois le cæcum avec 1 mort, et 9 fois le côlon avec 4 morts.
Mais les résultats éloignés sont très intéressants. Wolffer cite des opérés guéris depuis longtemps sans présenter de récidive :
(1) Beitrage zür Ælin. Chir., 1897.
(2) WoLrLer. XX Ve Congrès de la Société allemande de chirurgie, 1896. (3) VON BRAHMAN. XX VII Congrès de chir., 1897,
1 guéri depuis 16 ans (Gussenbauer).
I — 8 ans 1/2 (Mickulicz).
2 — 6 ans (Czerny-Billroth).
7 — 4 ans
Quinze malades sont restés en bonne santé pendant un temps variant de un an et demi à quatre ans.
Ruepp cite une guérison de Zehnder datant de dix ans et demi.
Un malade de von Bergmann vivait encore neufans après l'opération. Kôürte fait connaître qu’un de ses opérés, atteint de cancer de PS iliaque, survit depuis six ans et demi sans récidive, de même qu’un autre qu'il a opéré il y a cinq ans et demi d’un cancer du côlon transverse.
La statistique intégrale donnée par von Brahman est aussi très encourageante. Sur 32 cancers des côlons, ce chirurgien en a opéré 14; à part un squirrhe du côlon descendant, il s'agissait de tumeurs assez étendues : D fais il y avait «iléus ».
Parmi ces 14 opérés, 6 ont succombé plus ou moins “vite après l'opération, et 8 ont guéri; 7 de ces derniers sont encore vivants à l’heure actuelle : l’un d’eux est opéré depuis six ans, 2 depuis quatre ans, 1 depuis trois ans, 2 depuis deux ans; le dernier depuis un an.
Les risques à courir sont bien grands ; l’opération est longue et difficile; nous ne devons pas le cacher aux malades. A l'heure actuelle, quand on appelle le chirurgien, il y a bien souvent des conditions défavorables qui augmentent la difficulté de l'intervention, c’est-à-dire le péril pour l’opéré, De plus, chacun le sait, «la chair des cancéreux est remarquablement fragile »,
Mais il y a, nous venons de le voir, des guérisons durables, des guérisons définitives, et on ne peut refuser aux malheureux qui la demandent, et ils la demandent, leur dernière chance de salut.
La résection est une opération grave; mais, à notre avis, elle est parfaitement légitime, parce qu’elle s'adresse à une affection fatalement et rapidement mortelle.
Nous nous associons aux conclusions de Faure sur le traitement du cancer du rectum :
« Il faut, toutes les fois que l’état général du malade le permet, et que l’extirpation totale estchirurgicalement possible, tenter l’extirpation et la tenter encore, malgré les revers et malgré les désastres. »
« Dans cette chirurgie de condamnés à mort, une seule résurrection console de cent insuccès. »
$2. — Opérations palliatives,
L’entéro-anastomose, pratiquée pour la première fois par Maisonneuve, et vulgarisée par Chaput, est de date encore récente.
D’après les observations publiées qui, la plupart, n’indiquent pas la survie des malades, c’est une opération bénigne et très efficace. Elle pare aux dangers de lPobstruction qui abrège si souvent l’évolution du cancer. De plus, en détournant le cours des matières, elle diminue les irritations mécaniques et surtout les contacts septiques au niveau du rétrécissement : toutes complications qui précipitent l’évolution du cancer et hâtent la terminaison.
L’exclusion ou séquestration du segment cancéreux de
l'intestin est une opération plus compliquée, mais, mieux encore que l’anastomose, elle met le cancer à labri de lin-: fection.
D’après les auteurs, on constate souvent une amélioration notable chez les malades, et même la régression de la tumeur...
Dans des cas heureux d'exclusion (von Baraez, von Eiselsberg), la tumeur disparut même complètement et le malade guérit. Il y avait eu erreur de diagnostic, mais le sujet n'avait été sauvé que par l'initiative du chirurgien. L’anus contre nature est une infirmité dégoûtante et bien pénible. Les deux premiers opérés de Billroth, pour cancer de PS iliaque, étaient deux médecins qui, refusant l’anus artificiel, supplièrent le célèbre chirurgien viennois d’essayer sur eux l'opération radicale. Ému par leur insistance, et contre tout espoir de succès, Billroth tenta l'opération qui les tua tous les deux. L’anus contre nature est tellement à charge aux malades que beaucoup se soumettent à une opération grave dans l’espoir d’en être débarrassés. Cependant, ils finissent par se résigner à leur sort misérable et préfèrent encorecettetriste infirmité à la mort. Le cancer, souvent chez eux, soustrait à toutes les causes d'irritation et d'infection, évolue très lentement. Un malade de Tuffier survit depuis sept ans. Bérard a publié l’observation d'un malade qui vécut Cinq ans avec un anus contre nature. | Très souvent cette opération de colostomie, si bénigne et si facile, a donné aux cancéreux un an et plus de répit.
