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de la première année. Les signes de l’ectasie côlique peuvent donc apparaître de façon très précoce ; mais il semble que dans la règle — à part les formes à manifestations précoces et graves qui amènent le plus souvent la mort dans la première année de la vie — la lésion reste pendant quelques années relativement bien tolérée, et que les signes ne deviennent inquiétants que pius tard vers la deuxième enfance ou même à l’adolescence, plus rarement à l’âge adulte.

La lésion frappe deux fois et demi plus de garçons que de filles (Statistique de Broca).

La forme classique du mégacôlon est essentiellement caractérisée par deux signes : la constipation, la distension abdominale.

La constipation est toujours grave. Le laps de temps qui s’écoule entre deux selles est très long : 5 à 10 jours comme petite moyenne ; 15 jours à un degré de plus (Observations VII et VIII) ; enfin, à un degré extrême, plusieurs semaines. Presque jamais l'évacuation intestinale n’est spontanée et les malades doivent recourir aux laxatifs et aux lavements. Ces lavements exigent une quantié considérable de liquide, plusieurs litres. Ils sont très bien tolérés. Bien souvent, le lavement donné n’est pas rendu.

Il n’y a pas ou peu de rétention gazeuse. Les gaz sont au contraire émis en quantité considérable :; ils sont d’odeur putride. La constipation est généralement progressive et conduit à des crises d'obstruction intestinale.

La distension abdominale est toujours considéra-