CHAPITRE IV

Traitement direct de l'hérédo-syphilis.

Traitement mercuriel : médication hydrargyrique interne; frictions et injections hypodermiques mercurielles. — Traitement ioduré. Traitement mixte. — Traitement local. — Hygiène.

On peut établir comme une règle générale que presque tous les enfants hérédo-syphililiques, même ceux qui sont condamnés à périr plus ou moins prochainement ou dont l'existence est 1res compromise, n'en viennent pas moins au monde sans présenter aucun signe de leur grave infection. Ce fait indéniable soulève une question embarrassante. Est-il indispensable d'instituer chez ces petits êtres, aussitôt après la naissance, la médication spécifique, ou bien faut-il attendre que leur maladie s'affirme par les symptômes qu'elle produit habituellement? Tout dépend des circonstances et du degré de probabilité que nous avons sur les chances de la transmission héréditaire. S'il est hors de doute que la procréation a eu lieu en pleine phase virulente de la syphilis, chez le père et la mère, ou chez l'un ou l'autre, surtout chez la mère, on ne tergiversera pas, car l'indication de traiter est aussi formelle que possible, et n'est surpassée, comme urgence et précision, que par l'existence exceptionnelle des accidents visibles de l'hérédo-syphilis au sortir de l'utérus.

S'il est possible, au contraire, d'espérer que l'âge avancé de la syphilis chez les parents et les traitements qu'on lui a fait subir ont conjuré l'infection héréditaire ou l'ont rendue très problématique, je crois que l'expectation doit être la règle, et qu'il vaut mieux ajourner la médicaLion spécifique jusqu'à l'époque où l'hérédosyphilis, si tant est qu'elle existe, entrera en action.

Les investigations du médecin sur les probabilités ou les certitudes de l'infection syphilitique intra-utérine sont fort scabreuses et souvent entourées de difficultés insurmontables. Il fautbeaucoup de tact, de délicatesse, de prudence, de perspicacité et une connaissance approfondie de la question pour voir clairement le luit et le poursuivre avec la conviction d'être dans la bonne voie. Du moment qu'il n'y a plus aucun doute dans l'esprit sur la nécessité d'agir, on n'hésitera pas, y eût-il quelques contre-indications dans l'étal précaire de la santé chez les hérédo-syphililiques. Us tolèrent, en