CHAPITRE Y

Dangers que présente l'allaitement des hérédo-syphilitiques. Immunité de la mère contre la syphilis de son enfant. C'est elle qui doit le nourrir. — Allaitement des hérédo-syphilitiques par le lait de femmes syphilitiques, par le lait stérilisé, par le lait d'animaux. Interdiction formelle de le faire allaiter par une nourrice mercenaire non syphilitique. Cas où on peut transiger.

Il ne suffit pas de traiter les hérédo-syphilitiques ; il faut aussi les nourrir, et cette question n'est pas la moins difficile à résoudre. L'allaitement des nourrissons infectés est, en effet, extrêmement dangereux pour toutes les femmes non syphilitiques qui leur donnent le sein. Une seule fait exception, c'est leur mère. Bien qu'elle n'ait jamais présenté aucun signe matériel de syphilis, elle jouit contre les dangers de la contagion par son enfant d'une immunité absolue. La grossesse l'a vaccinée1. (Loi de Colles et de Baumes.)

I. La conclusion pratique qu'impose cette loi, c'est qu'il faut user de toute notre autori té pour persuader à la mère, longtemps d'avance, qu'il est indispensable qu'elle allaite son enfant, et, le moment venu, pour l'obliger à le faire. Si, pour des raisons diverses qu'il est inutile de discuterici, l'allaitement par la mère est impossible, on tâchera de se procurer une bonne nourrice ayant eu ou ayantencore la syphilis. Certes, elles ne manquent pas; mais il n'est pas facile de les découvrir et de les avoir sous la main, quand on en a besoin. Il est à regretter qu'il n'existe pas aujourd'hui, comme au siècle dernier, cet hôpital de Yaugirard dont parle Berlin, sorte de refuge pour les femmes syphilitiques qui se chargeaient d'allaiter les enfants infectés. Priver l'enfant de son aliment naturel, qui est le lait de la femme, c'est l'exposer à tous les dangers de l'athrepsie.

Peut-on toujours les éviter en ayant recours à l'allaitement artificiel, soit au biberon, soit au moyen d'une chèvre ou d'une ânesse ?

1. Il y a de très rares exceptions à la Loi de Voiles et de Baumês. On en a cité cependant quelques-unes qui sont très authentiques; mais leur rareté est telle que la loi reste vraie dans l'immense majorité des cas. On croit, aussi que I immunité serait conférée à l'enfant par une mère syphilitique (Prolela). Le serait le pendant de la loi Colles. Elle est loin d'être aussi absolue, l a mère syphilitique crée rarement un enfant sain. — S'il est sain et s'il est immunisé, ce n'est que pour un temps. (Voy. mon ouv. : Syph. tert. et syph. ACreU., p. M.ib.)