CHAPITRE II
Médication par les agents physiques : héliothérapie. photothérapie, radiothérapie.
$ |. — Héliothérapie.
L'action de la lumière solaire sur la tuberculose a forme ganglionnaire est sans doute complexe. Ilest probable qu’à l’action locale des rayons solaires sur l’adénopathie se joint, beaucoup plus puissante et plus efficace l’action stimulante de la lumière sur l’organisme tout entier. Reposant sur des bases théoriques et expérimentales des mieux assises, cette méthode thérapeutique a surtout été expérimentée, consacrée à la cure d’altitude : M. Hallopeau en a fait connaître les résultats à l’Académie, en collaboration avec M. Rollier, de Leysin. Mais depuis longtemps on connaisssait la’propriété de la lumière, qui devait en faire déjà théoriquement un agent thérapeutique de tout premier ordre.
En 1877 Dawner et Blunt démontrèrent que la lumière exerce une influence nuisible sur la vie des microbes, influence due aux radiations chimiques.
Les spores ne prolifèrent pas dansjun bouillon exposé au soleil durant quatre heures, et les microbes sont tués dans les parties superficielles.
Mais il semble que dans les parties profondes la prolifération microbienne paraît envoyée par les modifications du milieu, plutôt que par action directe sur les microorganismes : les réductions et oxydations ont en effet absorbé trop d’oxygène pour que les microbes en aient la quantité nécessaire à leurs fonctions. :
Les tissus dans leur ensemble sont profondément modifiés quand se produisent sous l'influence des rayons solaires les oxydations et les restrictions intenses qui sont la conséquence de l’action solaire.
Finsen fait remarquer que nul tissu n’absorbe autant de lumière que le sang. Il pense que la lumière produit des combinaisons molléculaires nouvelles, mais ce n’est là qu’une hypothèse. Sans doute la lumière a surtout comme action de favoriser les oxydations dans l’hématose générale : ce qui est prouvé, c’est qu’elle multiplie l’hémoglobine comme elle multiplie la chlorophylle : de là sans doute les besoins alimentaires si différent des habitants de pays sans soleil et des pays ensoleillés.
La lumière agit favorablement sur le système nerveux, comme le montre l'exemple du bain de lumièrs au cours de la neurasthénie.
Telles sont, rapidement résumées, les propriétés bactéricides et physiologiques de la lumière solaire, suffisantes pour expliquer son action sur l’organisme malade.
L'action générale de la lumière étant connue sur la solution de l'individu, qu’elle favorise sensiblement, restait à savoir quelle pouvait être l'application de l’héliothérapie aux tuberculoses chirurgicales, aux adénites en particulier.
