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üin ont été Pobjet de travaux importants depuis la première description du Spasme intestinal donnée par CHERCHEWSKY en 1883. Leur importance justifie ces recherches puisque ce sont eux qui déterminent, pour une grande part, la constipation ou la diarrhée, en accélérant ou retardant la traversée digestive et qu'il faut encore leur attribuer bon. nombre des douleurs abdominales dont souffrent les entéritiques et qui sont occasionnées par les contractions exagérées des tuniques musculaires.

La distinction du spasme et de latonie intestinales. fournit un élément des plus intéressants pour la classification des entérites. Mais s’il est facile de comprendre leur mécanisme et les conséquences qu'ils entraînent, il est beaucoup moins aisé de préciser les signes cliniques qui permettent de distinguer ces deux états opposés.

L'étude la plus complète de ces signes a été faite par MAZERAN.

Pour cet auteur, un premier élément de diagnostic est fourni par l'inspection du ventre, et il oppose très schématiquement le ventre creux et insensible des atones dyspeptiques au ventre tympanisé et douloureux des spasmodiques. Si l’on y joint le ventre relâché et tombant décrit chez les malades souffrant de ptose par GLÉNARD, SIGAUD, etc., et qui s'accompagne généralement de spasme, on aura trois types de ventre assez caractérisés. Mais beaucoup de malades ne rentrent que difficilement dans l’une de ces trois catégories et, dans bien des cas, on ne Urera de l’examen de l’abdomen que des renseignements vagues et inutiles.

SiGauD attache une grande importance à la percussion de l'abdomen ; nous ne l’avons pas utilisée dans ce travail faute d’avoir pu en tirer des renseignements utiles. On ne peut guère plus utiliser la sensibilité cutanée, quoique,.