RÉSULTATS DU MASSAGE

Ce que nous venons de dire pourrait suffire à la rigueur pour caractériser les résultats du massage. On peut cependant justifier par quelques propositions plus nettes encore le choix du massage.

Le massage donne un membre souple dans lequel les muscles n'ont perdu qu'une partie de leur valeur musculaire. Bien entendu, les parties musculaires désinsérées ont subi une atrophie importante. Mais cette atrophie s'est limitée exactement à ces parties désinsérées. Elle ne s'est pas étendue comme dans presque tous les membres atteints de fracture de rotule et soumis aux appareils à peu près à toute la musculature du membre.

L'articulation ne présente ni raideur, ni douleur. A plus forte raison toutes les articulations éloignées n'ont pas soufTerl comme lors de l'application des appareils.

Lorsqu'on cesse le traitement, au lieu de montrer un membre qu'il faudra travailler des mois et des années pour

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le ramener à un état de fonctionnement supporlal^le, ainsi que cela se passe après l'application des appareils, nous trouvons le membre tel qu'il doit être, utile à tous les points de vue et non douloureux.

En ce qui concerne l'ccartement actuel des fragments ou la tendance à l'écartement secondaire, les conditions no sont pas sensiblement différentes des cas où les fragments ont été rapprochés avec le plus d'én<*rgie [>ar les appareils les plus serrés.

En effet, comme il arrive à peu près toutes les fois que l'articulation n'a pas été largement ouverte après le traumatisme, le rapprochement, la fusion des fragments est chose impossible. F^e cal est falalenuînl un cal fibreux. Dans Tiinmense majorité des cas le cal est destiné à s'allonger à mesure que le temps marche et que les fonctions du membre se rétablissent plus [missantes et plus complètes. Immédiatement après la guérison par le massage, le cal libreux existait à peu près dans l(»s mêmes conditions qu'après l'application des ai)pareils. Le fait de celte identité des résultats est un peu difficile à expliquer, en rabsence de tout effort fait pour le rapprochement, mais il est assez constant. Peut-être peut-on l'attribuer à ce que la disj)arilion de répanchement intra-articulaire étant beaucoup j)lus rapide que lorsque le sujet est immobilisé, les fragments se rapprochent d'eux-mêmes et (mt une tendance à la réparation plus proche que lorsqu'on cherche à les joindre par des efforts violents. Peut-être faut-il admettre que sous l'influence du massage les phénomènes de réparation se faisant

IA\Ï FKAaiRE DE ROTULE.

plus complets et plus rapides, les moyens de réunion sont immédiatement plus |>uissants et plus serrés.

Quoi (ju'il en soit, le cal fibreux existe avec une solidité comparable à celle qu'on peut obtenir des appareils et le niembie a toute sa souplesse et beaucoup plus de puissance. 11 reste toujours un peu d'incertitude pour Tavenir comme avec tout cal fibreux.

Pour l'avenir le cal fibreux qui s'est produit pendant le massage semble passible du même étiremeut, de la même diminution que le cal fibreux dû à Timmobilisation. I.es inconvénients de cet étiremeut seront les mêmes dans les deux cas, c'est-à-dire que le sujet pourra marcher de plus en plus mal et surtout être privé de plus en plus de l'appui du membre et du développement de ses forces lors de relïbrt.

Même en admettant des résultats incomplets on |>rérérera le massage à l'immobilisation, surtout en tenant compte de ce fait que les résultats peuvent s'obtenir avec fort peu de repos, en permettant le retour de bien des fonctions à une époque très prochaine. Aussi je n'hésite pas à proclamer la supériorité du traitement par le massage sur l'immobilisation, tel que le professeur Tilanus, d'Amsterdam, Tavait exposé au Congrès de chirurgie et tel que je l'ai fait pratiquer un assez bon nombre de fois.

Mais s'il s'agit de comparer ce traitement au traitement par la suture immédiate, ce sera une autre affaire. Il ne faut, en effet, considérer le traitement de la fracture de la rotule par le massage que comme un pis aller. Toutes les fois que la suture est possible, il ne faut pas hésiter à l'appliquer, et on réservera pour le massage les cas où la suture

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est impossible ou d'un danger spécial, comme dans certaines cachexies qui ont déjà compromis la vitalité du sujet chez certains vieillards auxquels de grandes opérations ne sauraient guère convenir.

Pour toutes ces raisons, malgré son infériorité relative, le traitement de la fracture de rotule par le massage restera dans les procédés de la thérapeutique chirurgicale, et c'est pour cela que je Tai exposée aussi complètement aujourd'hui.