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Principes essentiels du traitement

Deux règles principales, paraissant bien établies par les faits observés, doivent servir de guide au médecin traitant.

La première, c’est la précocité des lavages; on concoit sans peine qu’il y a tout intérêt à combattre une infection dès le début, aussi bien au point de vue de l’état général que de l’état local.

La seconde, c’est que le traitement ne doit pas être poursuivi au-delà d’un délai raisonnable. Les lavages doivent faire la preuve de leur efficacité très rapidement. En s’obstinant à les continuer trop longtemps, au nombre de trente et même plus, on est à peu près sûr de laisser passer lheure chirurgicale el c’est le grand reproche que beaucoup de chirurgiens font, à juste titre, à cette méthode.

Aussi doit-on accepter comme très sage la règle formulée par le Docteur P. Weiller, « fout pyothorax tuberculeux doit être, sinon guéri, du moins trés nettement amélioré après 6 à 8 lavages; dans le cas contraire, il faut cesser les irrigations et adopter un auttre traitement ».

À ces deux principes fondamentaux, on voudrait

pouvoir en ajouter un troisième aussi catégorique

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concernant la répétition des lavages; mais on tombe ici de l'absolu dans le relatif.

Rien n’est en effet plus variable que le rythme des lavages et le choix des liquides laveurs. Tout se réduit à des cas d’espèces où le sens clinique du médecin et son expérience personnelle joueront le principal rôle. C’est en se basant sur la variété de linfection, la quantité et la qualité du pus, les modifications qu'il subit, l’état général du malade, qu’il donnera à chaque problème une solution différente.

Dans les observations que nous publions plus loin, on verra que certains lavages sont espacés de deux à trois mois, tandis que d’autres sont répétés tous les deux ou trois jours. Ces exemples montrent mieux que tout ce que nous pourrions dire l’impossibilité de formuler une règle précise.

On devra toujours éviter deux écueils : le premier, des lavages intempestifs aggravant par irritation la suppuration pleurale; le second, une modération excessive à l’égard de cas qui demandent un traitement plus énergique.