V. — PaysroLocre pu RECTUM ET pu CoOLON

Le gros intestin est animé de mouvements péristaltiques qui poussent son contenu dans le côlon descendant et l’anse sigmoïde. A l’état normal, le rectum est vide; lorsqu'une onde péristaltique chasse les fèces du côlon pelvien dans le rectum, la distension de cet organe provoque le besoin. L'expulsion des matières se fait grâce à la contraction des tuniques musculaires de l'intestin et au phénomène de l'effort. Les fibres circulaires, en se contractant, rétrécissent le rectum, tandis que les fibres longitudinales le raccourcissent. Par le phénomène de l'effort qui à lieu en même temps, les muscles abdo-

- minaux et le diaphragme se contractent avec force

et élèvent la pression intra-abdominale; celle-ci sc lransmet au fond du petit bassin par l'intermédiaire du contenu de l'abdomen. La résultante de l'action simultanée du: diaphragme et des muscles abdomi-

aux s'exerce suivant une ligne qui tombe dans le pelvis, et qui correspond à l'axe du rectum et de l'anus. Maintenu en place par de puissants moyens de soutien, qui l'empêchent d’être expulsé au dehors, ie rectum transmet la poussée abdominale à son contenu.

La défécation est un acte réflexe qui se déroule de la manière suivante : les sphincters externe et interne de l'anus se relâchent au-devant des matières chassées par la contraction des parois du rectum et la pression ‘intra-abdominale, pour les laisser s'échapper au dehors. Il y a également relâchement des releveurs de läanus, dont les faisceaux interaes enscrrent la partie inférieure du rectum en formant, quand ils sont contractés, un second sphincter.

L'on conçoit qu'en l'absence de moyens de soutien, le phénomène de l'effort ait pour résultat d'expulser, non le contenu de l'intestin, mais l'intestin lui-même.