I. DES CONCRÉTIONS PRIMITIVES

On pourrait faire un volume sur ce qu'on a dit des causes qui déterminent une production exagérée d'acide urique; mais, qu'on n'oublie pas que je n'ai qu'un but ici^ c'est d'exposer mes opinions. Je ne dirai donc rien de l'hérédité qui est incontestable : on hérite d'une disposition à faire de l'acide urique comme on hérite de tel ou tel trouble fonctionnel, de tel vice de conformation^ d'intelligence ou de caractère. On a encore parlé des âges, des sexes, des climats, des professions, des boissons, des aliments, etc. Mais comme, pour moi, ces divers points se l'éduisent à des questions de digestion, c'est ce sujet que nous allons immédiatement aborder et qui nous fournira l'occasion de passer en revue les autres causes.

Lorsque j'entrepris pour la première fois de résumer mes idées sur la gravelle et la pierre {Rech. sur le trait, des malad. des or g» urin. 1866), je me trouvai fort embarrassé lorsque j'arrivai à l'étude des causes. Gomme bien d'autres, j'avais vécu jusqu'alors sur un certain nombre d'idées courantes; mais lorsque je voulus creuser plus avant la matière, je m'aperçus qu'il n'y avait pour ainsi dire pas d'opinion qui ne se trouvât en présence de quelque opinion contraire, et qu'il me fallait, pour me frayer un chemin au milieu de toutes ces broussailles, faire table rase et chercher dans l'observation des jalons- qui pussent me servir de points de repères.

Je ne tardai pas à voir que tous les graveleux éprouvaient ou avaient éprouvé antériem*ement et pendant un temps assez long des troubles des voies digestives, et j'exposai mes idées au congrès médico-chirurgical tenu à Rouen en 1863. C'est une partie de ce mémoire qne je vais reproduire (F. le BulL^ p. 98).

Sydenham, qui a écrit sur la goutte, autre forme de la même diathèse, et dont le travail fait à juste titre autorité, puisque, outre qu'il était un illustre médecin » il a été lui-même , pendant une

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^ande partie de sa vie, tourmenté par la goutte et la pierre ; Sydenham, dis*je, accuse une faiblesse des organes digestifs. « C'est, ditril dans le langage du temps, un défaut de coction des humeurs par la faiblesse des solides..., un épuisement ou aifaiblissement des esprits animaux..., une indigestion par un défaut de chaleur ou des esprits. » {Méd. prat^ trad. par Jault, 1774.)

Pierre Desault, de Bordeaux, fait jouer le principal rôle au défaut de perspiration cutanée. Il se base sur ce que, d'une part, les causes débilitantes , assez généralement reconnues comme causes de goulte, diminuent les fonctions de la peau, et sur ce que, d'autre part, c'est surtout pendant le cours de l'hiver que cette affection se manifeste. {Dissertation sur la goutte ; 1738.)

Philip Wilson attribue la diathëse urique à l'usage des acides, ou même d'une nourriture trop exclusivement végétale, ou encore aux acides qui se produisent dans certaines dyspepsies. {On gravel, 1792; et Médical tran$., t. vi, 1820.)

: Magendie prétend au. contraire qu'une nourriture trop animale et trop excitante a une influence non douteuse sur la formation de Tacide urique, substance très-azotée qui, selon lui, serait dans l'urine en proportion des aliments azotés ingérés dans l'estomac, et il affirme même avoir vu l'acide urique disparaître de l'urine .d'animaux carnivores nourris pendant trois semaines ou un mois V avec des substances non azotées. {Recherches sur les causes, les symptômes et le traitement de la gravelle, 1818.) Il rapporte l'observation très-remarqnable d'un négociant allemand qui, passant trois fois de la fortune à la gêne et réciproquement, vit trois fois la goutte et la gravelle se produire sous l'influence d'une nourriture abondante et succulente, et disparaître sous le régime des privations. {Dictionnaire de médecine et de chirurgie pratiques^ t. ix, p. 2^6.) Cette opinion règne aujourd'hui d'une manière presque exclusive dans nos écoles.

Liebig fait provenir l'acide urique uniquement de la décomposition de nos propres organes. 11 pense que, dans les tissus épuisés contenant de la protéine (par exemple, les tissus albumineux) , la force vitale n'est plus capable de résister plus longtemps à l'action chimique de l'oxygène qui leur est envoyé par le sang artériel, que

tet oiygène se combine avec leurs éléments et forme divers pror daits, parmi lesquels Tacide urique est le plus important; mais que si alors une quantité plus considérable d'oxygène et d'eau est en^ voyée par le sang artériel, la plus grande partie de Facide urique «era convertie en urée et en acide carbonique; de telle sorte que les éléments azotés des tissus usés atteindront les émonctoires naturels sous une forme soluble, condition nécessaire pour être excrétés facilement. Ainsi, d'après cette hypothèse, la diathèse urique proviendrait uniquement de ce que l'oxygène n'arriverait pas en assez grande abondance dans nos tissus pendant leur décomposition, pour convertir l'acide urique, qui est très-peu soluble, en urée dont la solubilité lui permettrait de sortir de l'économie avec facilité. L'auteur fait observer à l'appui que le boa constricteur, -qui est un animal à sang froid et respirant avec lenteur, rend une <urine demi-solide qui est presque entièrement formée de bi->ura(e d'ammoniaque , tandis que l'urine du lion renferme à peine quelques traces d'acide urique. (G. Bird : Urinary deposits^ tràd . franc., p. 109.) . - ^

M. Turk, de son côté, suppose que la goutte est produite par un trouble survenu dans l'état électrique des organes; que le défaut d'équilibre entre les deux électricités, positive et négalive , amène "Une diminution de la totalité ou d'une partie des sécrétions acides {urine, transpiration, fluide gastro-intestinal, lait), en même temps une augmentation de la totalité ou d'une partie des sécrétions rIt- -calines (salive, bile, suc pancréatique , sperme, etc.) , et consé^ quemment une diminution de l'alcalinité du sang. {Traité de la Goutte, 1837.)

Des auteurs ont regardé la gravelle et la pierre comme étant un résultat d'une maladie des reins, d'une perversion de leur sécrétion. Nauche et après lui Giviale, qui , d'après sa coutume , a en^prunlé cette erreur à son maître sans le citer, ont été jusqu'à dire d'une irritation : a Pour ce qui concerne, a écrit celui-ci, la formation des calculs d'acide urique et de l'urate d'ammoniaque dans les reins..., on a remarqué la prédominence de cet acide et de ses composés lorsque les organes sécréteurs de l'urine étaient sous 4'influence d'une irritation légère, temporaire ou prolongée, mais

sans inflammation proprement dite, sans lésion organique. » Et^ plus loin : « Les faits nous disent que les matériaux des coccrélions d'acide urique, d'urate d'ammoniaque ou d'oxalalè calcaire et d'oxyde cystique naissent dans les reins par une modification •ou, si l'on veut, par une perversion de la sécrétion glandulaire. » (D6 L'aff. calculeuse; p. 523, 529 et 5/il.) ' Toutes les autres théories me semblent contenir du vrai et dû faux; mais celle-ci ne repose que sur une observation tout à fait «rronée.

Examinons-les.

- D'après Sydenham, la goutte et la gravelle seraient dues à un affaiblissement des fonctions digestives; mais j'ai déjà fait voir dans inon Mémoire sur les causes dé Vuréthrite chronique (Union Médicale, 1858), que l'acide urique ou des urates apparaissent en très-grande abondance dans l'urine dès personnes affectées de dyspepsies arJdes, de pyrosis, de certaines irritations très-vivès de 4'estomac que les excitants ne pourraient qu'aggraver. Nous avons "vu que Philip Wilson avait reconnu déjà l'influence des aciditëfe intestinales, et Sydenham a dû lui-même observer des symptômes d'irritation; car, après âVoir, conformément à sa théorie, conseillé lies excitants des voies digestives, il se hâte d'ajouter une remarque qui prouve en quoi elle pèche : « Ces remèdes, dit-il, ne doivent être employés que modérément, parce que, étant acres et piquants, quoique d'ailleurs bons à l'estomac et favorables à la digestion, ils entretiennent le foyer de la maladie et augmentent la chaleur, (toc. ciï., p. /i60.) » S'il est vrai, en effet, que le désordre des yoies digestives soit souvent l'effet de causes débilitantes , telles que la vieillesse, l'inaction habituelle, la contention trop grande ou -trop prolongée de l'esprit, l'usage excessif, prématuré ou inoppor'tun des plaisirs vénériens, les boissons trop fades, surtout chez' les personnes accoutumées à d'autres plus excitantes, etc., il ne Test pas moins que, plus souvent peut-être encore, il est amené par des irritations trop vives et trop répétées. Sydenham n'a-t-il pas reconnu Jui-même que la gourmandise, la trop grande quantité de nourriture et surtout les excès de vin sont des causes fréquentes 4e ja diathèse en question? n!art-i] pa». écrit que la thériàquer qui

contient beaucoup d*opium, « est le meilleur moyen » de rétablir les digestions ? Après avoir constaté l'efficacité de remèdes si divers, il aurait dû comprendre que sa théorie d'affaiblissement, de défaut de chaleur de Testomac, ne rendait pas compte de tout.

Les remarques de P. Desault sunt parfaitement justes et sembleraient confirmées par les recherches chimiques modernes. L'acide urique, les urates de soude et d'ammoniaque, qui sont si abondants dans la diathèse dont nous nous occupons, quMls en forment, pour ainsi dire, le caractère distinctif, sont des substances trèsazotées.

Eh bien, on a constaté que nous exhalons constamment par la peau une grande quantité d'azote (Lhéritier, Chinu path,, p. 602). 3ischoff a prétendu qu'un tiers de l'azote que nous perdons est éliminé par la peau et les poumons sous forme de carbonate d'ammoniaque. (Bird, loc. cit., p. UB.) Berzelius, dans ses dernières recherches, a trouvé du chlorhydrate d'ammoniaque dans les excrétions cutanées. On a même remarqué que les sueurs visqueuses et critiques qui succèdent à un accès de goutte laissent parfois sur la peau des urates et des phosphates affectant la forme d'une poudre légère et brillante. (L'Héritier, p. 610.) Plusieurs autres ont fait la même observation ; O. Henry a rencontré des acides lactique et pbosphorique, du chlorure de sodium, du phosphate de chaux et des traces d'urate de soude. M. Garrod, qui n'a pu trouver de l'acide urique, a observé des cristaux octaédiiques d'oxalate de chaux. {Loc. cit. 155.) D'ailleurs, la solidarité entre la peau et les reins est un fait d'observation vulgaire» et, s'ils peuvent se suppléer ainsi dans leurs fonctions, ne fàut-il pas en conclure qu'il y a une certaine analogie dans le résultat de leurs opérations, par conséquent dans l'élimination de l'acide urique ou de ses dérivés?

Mais on peut répondre aussi que c'est surtout au commencement de l'hiver que les dyspepsies, les aigreurs, les flatuosilés et autres dérangements de l'estomac se manifestent ; que même, en toute autre saison, ce sont des effets assez ordinaires des refroidissements, et qu'en admettant, ce que je suis loin de nier, que le ralentissement des fonctions cutanées diminue l'épuration du sang, cela ne prouve pas qu'il ne se soit introduit dans ce liquide plus

d'éléments à éliminer que ne le comporte Fétat normal. La diminu* tion de la sécrétion de la peau n'est donc, à mon avis, qu'un auxiliaire, mais un auxiliaire puissant^ j'en conviens, et dont il faut tenir grand compte dans le traitement préventif de la goutte et de la gravelle.

Certainement le goutteux, le graveleux semblent surchargés d'acidités, et SI leurs sécrétions acides viennent à être diminuées ou suspendues, leur état ne peut que s'aggraver. Or, la peau est un des plus puissants, peut-être le plus puissant émonctoire de ces acidités.

L'influence signalée par Philip Wilson de l'usage des acides végétaux sur la production de la gravelle l'avait déjà été par Selle et Gaubius comme cause de la goutte, puisque le premier avait accusé les vins acidulés et le second l'abus du vinaigre. Cette influence doit être admise bien qu'ils ne traversent pas en nature le système circulatoire ; mais, d'une part, l'abus qu'on en fait peut irriter l'estomac et même exagérer les sécrétions acides dont il est le siège en santé; d'autre part, ces divers acides, ingérés ou sécrétés, s'unissent aux bases libres qu'ils rencontrent et passent dans le sang, sans se décomposer et à l'état de sel, pour arriver aux organes excréteurs, ou, chemin faisant, ils sont détruits pour donner lieu à de l'acide carbonique, et ne sortent qu'à l'état de carbonates; en tout cas, ils entraînent avec eux une certaine quantité d'alcalis qui, sans leur intervention, seraient restés dans le sang.

Philip Wilson accuse également le régime végétal ; mais le? expériences de Lehman, de Leipzig, accomplies sur lui-même, démontrent que ce régime, de même qu'une alimentation qui serait entièrement privée d'azote, diminue la quantité d'acide urique ou d'urée, tandis qu'une diète animale l'augmente (Bird, d'après SimoîCs Beitrage, etc., Berlin, 1843), expériences qui concordent avec celles de Magendie sur des chiens et avec celles de M. Boussingault sur des canards.

Je suis loin de nier cependant que l'abus du régime végétal ne puisse également produire un excès d'acide urique ; mais je pense que c'est en dérangeant les organes digestifs, en déterminant notamment ces acidités intestinales que notre auteur regarde comme

une autre cause, J^ai observé que, chez les malades affectés de dyspepsie acide, le régime végétal, celui des féculents surtout, réussit généralement assez mal et augmente les aigreurs ; faut-il, comme on Ta fait, en accuser le beurre et Tacide butyrique auquel il peut donner naissance? Je ne le pense pas; car plusieurs légumes herbacés également accommodés au beurre ne produisent pas ce même efîet, tandis que la pomme de terre cuite sous la cendre et sans beurre ne peut en être suivie.

Quant à la théorie de Magendie, nous avons vu que certains faits viennent à l'appui, mais que d'autres s'y prêtent difficilement* Qu'en conclure sinon que, pour arriver à ses conséquences, il n'a pas embrassé le sujet dans toute son étendue ? Si le régime aDimal produit plus d'acide urique que le végétal, celui-ci en produit aussi, à moins toutefois que le sujet de l'expérience ou de l'obseryation n'ait été réduit à un tel état d'exténuation qu'il ne perd plus d'acide urique parce qu'il n'a plus rien à perdre. Or, les chiens de Magendie n'avaient, pendant trois ou quatre semaines et jusqu'à la mort, que du sucre, ou de la gomme, ou de l'huile pour aliment, et de l'eau distillée pour boisson. Peut-on véritable-f meqt tirer des conclusions pratiques de pareils faits ? M. Bence Jones, en s'éloignant moins des habitudes de la vie, a trouvé que la quantité d'acide urique qui était, avant le repas de 0 gramme A9 pour 1000 parties d'urine, s'est élevée à 1 gramme 022 immédiatement après une nourriture animale, et à i gramme 110 après une nourriture végétale, (G. Bird : trad, ciU^ p. 109.) Ainsi, c'était celle-ci qui en avait donné le plus, non pas sans doute parce qu'elle en contenait davantage les éléments, mais parce que,, très-probablement, la digestion en avait été moins complète.

On comprend dès lors que, dans certaines conditions, les deux régimes puissent produire de l'acide urique en excès, surtout s'ils rie sont pas suffisamment tempérés l'un par l'autre. L'homme est fait pour un régime mixte : ses goûts et la disposition anatomique de ses organes masticateurs et digestifs le prouvent. Si donc on le soumet à une alimentation exclusive, les organes souffrent et la. fonction se fait mal. Il en sera de même, à plus forte raison, si l'on pèche sous le rapport de la quantité et de la qualité.

Magendie lui-même convient qu'il est des personnes qui» « par leur régime alimentaire et leur genre de vie, sembleraient ne devoir jamais être atteintes de la gravelle, et qui pourtant en souf* frent. » Il cite même, d'après Scudamore, les pauvres d*un district du comté de Sussex, chez lesquels la gravelle est fréquente, bien qu'ails soient maigres et qu'ils se nourrissent presque exclusivement d'aliments végétaux et de bière dure, tandis que la maladie épargne les autres habitants (1). Il reconnaît que certaines personnes rendent des graviers chaque fois qu'elles font un exercice violent et inaccoutumé ; qu'il n'est pas rare de voir s'en produire chez d'autres sobres et d'ailleurs bien portantes, « si elles ont une digestion laborieuse, accompagnée d'éructations, de rapports amers ou acides, de pyrosis, etc. Je connais^ ajoute-t-il, une dame qui rend environ deux gros de graviers rouges avec son urine le lendemain du jour où il lui est arrivé de manger de la salade. Béclard m'a rapporté l'histoire d'un individu qui expulse un ou deux petits calculs par Turèthre chaque fois qu'il fait usage de fruits crus. » Et cependant jusqu'où \a sa préoccupation I il termine en disant : « Je ne considère pas comme cause de la gravelle la dyspepsie qui l'accompagne fréquemment, ainsi Que plusieurs maladies chroniques ; car tout porte à croire que la dyspepsie et la gravelle, qui existent simultanément sur le même sujet, sont deux eiïels des mêmes causes. » {Dict., etc., p. 255-6.) Il semble qu'il fasse effort pour fermer les yeux à la vérité : deux maladies peuvent être l'eifet d'une même cause ; mais l'une ne succède pas invariablement à l'autre^ comme dans les cas cités par Magendie lui-même. Je ne veux pas dire toutefois que l'estomac ne puisse

(1) J'ai soigné, ii y a quelques années, d'un rétrésissement de Turèthrc, un malade jeune encore, et des plus sobres, dont les articulations étaient horriblement déformées par des dépôts goutteux. Il m'a affirmé que, dans le vUlage qu'il habite, sur les côtes de la Bretagne, tous les ouvriers sont sujets à ces dépôts, tandis que, dans la classe aisée, on n'en compte qu'un, encore est-ce un viveur dans toutes les acceptions du mot. Je n'ai pu, d'après les renseignements qu'il m'a donnés, me faire une idée de la cause; mais très* probablement qu'il serait facUe de la trouver sur les lieux dans quelque vice de régime. Ainsi, l'alimentation exclusivement végétale, et surtout la bière dure dont il vient d'être parlé, étaient-elles bien favorables à la digestion?

souffrir, comme les autres organes, de la diafhèsè dont il est fa source.

La théorie de Liebig soutient encore moins l*examen. D'une " part, il n'est pas exact de dire que l'acide urique ne provient que • de la décomposition de nos tissus, puisque des expériences de Magendie, de Lehman et de B. Jones, citées plus haut, prouvent, l'influence évidente de l'alimenlation sur sa quantité. Si, d'autre • part, son excès dans l'organisme ne tenait qu'à une insuffisance de l'oxygène, c'est surtout de désordres vers les organes respiratoires • qu'il devrait être précédé, et cette coïncidence est assez rare pour •' que nul médecin n'ait été tenté de les prendre pour base d'une " théorie; tandis qu'il en est bien peu qui, d'une manière ou d'une autre, n'aient fait jouer un grand rôle à la digestion. Et puis, au * boa signalé par Liebig, Bird n'a-t-il pas opposé les oiseaux maritimes dont l'urine ressemble beaucoup à celle des serpents par sa composition, sans qu'on puisse en accuser chez eux la lenteur de la respiration et l'insuffisance d'oxygène?

-Cependant, il paraît certain que les éléments provenant de la décomposition de nos tissus qui, dans les conditions physiologiques, sont en très-grande partie rejetés au dehors sous forme d'urée, n'arrivent pas tous à ce degré d'oxygénation quand cette décomposition est trop rapide, et que beaucoup restent à l'état d'acide urique, substance beaucoup moins soluble. C*est ce qui fait que notre urine en est presque toujours surchargée à la suite d'un violent exercice, d'une course forcée, etc., surtout si l'on n'a pas soin de maintenir le jeu normal des organes respiratoires, et si tes fonctions de la peau sont brusquement arrêtées. Mais cet état, presque toujours passager, ne donne lieu qu'à des accidents transitoires, comme de l'oppression, de la gêne de la circulation, ou même à des inflammations aiguës des organes respiratoires, etc., et non pas à une maladie constitutionnelle comme la diathèse urique. On ne s'est jamais avisé de dire que de violents exercices fussent une prédisposition à la goutte, à la gravelle et à la pierre : loin de là.

Malgré ces objections à la doctrine de Liebig, il n'en est pas moins vrai que la possibilité de modifier l'acide urique par l'oxygène fournit des indications précieuses pour le traitement.

'Quant à la doclriûe électro-chimiqae que Turck a présentéed,'une manière fort ingénieuse, il est facile de voir, pour peu qu'on examine les faits sur lesquels il Tappuie, ou bien qu'ils sont trop peu nombreux^ ou bien qu'il les a vus à travers le prisme de son imagination. Sans parler du mucus des intestins grêles, qu'il affirme être acide et qui est alcalin, de l'avis de tous les physiologistes, du lait qu'il dit également acide tandis qu'il ne le devient que quelque t^mps après sa sortie des organes qui le produisent, la diminution des sécrétions acides et l'augmentation des sécrétions alcalines sent loin d'être aussi tranchées qu'il le prétend.

Il est certain que tout ce qui gêne la perspiration cutanée favorise le développement de la diathèse urique; cependant on ne peut nier qu'il y a des goutteux qui transpirent beaucoup et que, chez d'autres, la sécheresse de la peau est plutôt effet que cause de la diathèse. Il est également positif que si, chez beaucoup de goutteux, la manifestation des accès ^ été précédée d'une diminution de l'acidité de l'urine, il ne l'est pas moins que souvent cette diminution a été précédée d'une acidité trop grande, quelquefois même de sable ou de graviers urlques, et que ce sont cette excessive acidité, ce sable, ces graviers qui, en modifiant la vitalité des reins, ont diminué ou détruit leur faculté épuraloire. De même pour les acidités d'estomac : loin d'être sécrétées en moindre abondance, elles sont souvent considérablement augmentées, à ce point que des auteurs, nous l'avons vu, ont accusé cet excès d'être la source de la goutte ou de la gravelle. - D'un autre côté, l'augmentation des sécrétions alcalines est-elle mieux démontrée ? Souvent, en effet, la salive est plus abondante ; mais cela se remarque surtout dans le pyrosis, les aigreurs d'estomac, comme si la nature s'efforçait tout simplement de neutraliser les acidités excessives de cet organe en y faisant couler une plus grande quantité de liquide alcalin. Malheureusement, il n'est pas rare que cette propriété se soit alors considérablement amoindrie, et qu'il ne résulte de cet effort médicateur qu'une surcharge, une réplétion qui se terminent par des régurgitations ou des vomissements. Dans beaucoup d'autres circonstances, la salive est au contraire peu abondante, visqueuse, la bouche d'une sécheresse re^

marquable et la langue couverte d'un enduit épais. On en pourrait dire autant de la bile : dans la plupart des cas, elle est rare, épaisse, d'où une constipation habituelle et la sécheresse des ma* tières fécales : les flux bilieux , auxquels certains goutteux sont assez sujets, ne sont qu'un phénomène consécutif et le résultat d'une complication. Quant au pancréas, nos connaissances relativement à ses fonctions sont encore trop imparfaites pour qu^oa puisse s'en faire un a]*gument dans un sens on dans l'autre. Enfin, pour ce qui concerne la sécrétion spermatique, il est bien vrai que l'abus des organes génitaux peut devenir cause de goutte, de gra>» . velle, de pierre ; mais ne serait-ce pas par l'aiïaiblissement qui en résulte pour l'estomac comme pour les autres organes ? Quand, avec un excès d'acide urique ou d'urate, une hypersécrétion spermatique se produit i.idépendamment de la volonté, il n'est presque jamais besoin d'invoquer une influence électrique : elle est l'effet de causes plus facilement appréciables.

Est-ce à dire que les modifications de nutrition et de sécrétions qui se produisent dans la dialhèse urique ne s^accompagnent d'au* cune perturbation électrique ou nerveuse ? Je ne le pense pas; je dis seulement que les faits sur lesquels on s'appuie n'ont pas été suffisamment observés et pesés.

Passons maintenant à la théorie d'une sécrétion d'acide urique par les reins malades.

S'il est vrai qu'on observe assez souvent des douleurs dans leur région en même temps que rémission de sable ou de gravelle, plus fréquemment encore on rencontre une indolence complète. Si l'irritation était alors cause, elle existerait toujours : ce n'est, au contraire, qu'un effet du contact sur la muqueuse d'une urine anormale, jouissant de propriétés irritantes. Aussi arrive-t-il souvent qu'une émission momentanée de sable rouge ne s'accompagne d'aucun trouble, d'aucun nuage muqueux dans l'urine, tandis qu'il ne manque presque jamais de s'en produire quand celte émission se prolonge : j'ai démontré que bien des uréthrites chroniques ne reconnaissent pas d'autre cause, et cependant, dans l'urèthre, le contact du liquide acre n'a lieu que d'une manière passagère et intermittente.

— ai —

r L'auteur a été eonâuît par sa théorie à élever des tloùtes sur uA dos résultats lés plus anciens, les plus positifs de Pobservation; je yeux parler de Tanalogie, de la consanguinité, pour ainsi dire, de la gravelle urique et de la goutte. (Traité de la pierre, p. 65.) Mais rappelons-nous que Garrod a trouvé Tacide urique en abondance dans le sang des goutteux, et s'il a en même temps constaté 9on absence dans Turine pendant les accès de goutte, cela ne prôuve-t-il pas que ces accès ont fait explosion quand lès reins ir« rites, loin de produire une hypei sécrétion d'acide urique avec les urines, ont cessé, au contraire, d'excréter les acides, d'épurer le .sang, et de faire, pour ainsi dire, l'office de soupape de sûreté ? .G^^t ainsi que j'ai pu me rendre compte d'accès de goutte que j'ai vu parfois survenir à la suite d'une séance de lithotritie, ou :mème après l'introduction d'une bougie. C'est sans doute ainsi •qu'on voit la goutte se produire avec la disparition de la gravelle .et réciproquement (1).

• Vainement Giviale fait remarquer que, s'il n*est pas rare en effet de voir des goutteux rendre des graviers d'acide urique, il ne l'est ^s non plus que les personnes « atteintes depuis longtemps dé goutte et épuisées par les souffrances » rendent de la gravelle ucplus spécialement phosphalique, » ce fait prouve précisément en faveur de l'idée qu'il combat : ces phosphates se sont précipités parce que les reins, enflammés par des urines trop acides, sont devenus le siège d'une sécrétion alcaline. (V. p. 17, 58.) ^ Pour moi, la diathèse urique dépend d'une élaboration insufSsante des aliments, de digestions dont les produits ne sont pas assez complètement transformés pour entrer dans la composition de. nos tissus, et qui, n'arrivant pas même à l'état d'urée dont la solubilité faciliterait l'élimination, restent à un degré inférieur d'oxydation, h celui d'acide urique. A. Becquerel revient à plusieurs reprises sur la diminution habituelle de l'urée dans les

' (1) J*ai émis il y a peu d'années, dans V Union médicale, cette opinion qnt si, chez des sujets disposés à la gputt« et au rbumatisme, U survient une arthrite blennorriiagique, cela tient à ce que la blennorrhagie a retenti sur les reins et suspendu la production des acides dont Us étaient auparavant les <>rsanes éliminateurs.

urines qui (Sontiennent de Tacide uriqué eh excès. (SéniéwUgue iles urines, p. 199 et passim.) Cet acide s'empare de la soude dû sang auquel il est mêlé et dont la fluidité se trouve ainsi diminuée; et porte ensuite le trouble dans les difTérehles fonctions de Toi^a-»nisme, particulièrement celles de la circulation, de Tinnervalion et de la nutrition; si donc on dit que les seuls signes avant-^oureups de la goutte sont des digestions difficiles et des crudités d'estomac; n'est-il pas évident qu'il y a là une Gliation qui n'a pas été saisie? Gomment des digestions pénibles, accompagnées d^aigreurt d'estomac, de pituites, de développement de gaz, d'éructations, de borborygmes, de flatuosités, quelquefois de vomissements, de constipation opiniâtre ou de diarrhée, donneraient-elles lieu à un chyme bien élaboré ? Gomment ce chyme ne deviendrait-il pas nuisible pour les organes qu'il parcourt et pour ceux qui ont, avec ces derniers, des rapports de connexion et de sympathies fonction^ nelles, tels que le foie, la rate et le pancréas ? Gomment de tout ceci résulterait-il un chyle normal, capable de se convertir luimême en un sang parfaitement pur ? De là des embarras de la circulation, surtout dans le cœur et le cerveau, oxygénation imparfaite, nutrition viciée de tous les organes, puisque tous vivent par le sang; de là, en un mot, des perversions fonctionnelles de toute sorte.

j Or, il est extrêmement rare qu'on n'observe pas tout ou partie des troubles précédents chez les goutteux et les graveleux. Seules ment, je dois prévenir qu'il faut souvent apporter, dans leur interrogatoire, beaucoup d'attention el quelquefois même d'insistances Il est peu de fonctions, en effet, sur lesquelles, soit par insou-^ ciance, soit par passion, on se fasse aussi fréquemment illusion. Il n'est pas rare, d'ailleurs, que les désordres digestifs soient passés £t même oubliés quand on est appelé à en soigner les effets et qu'il faille recourir aux proches du malade ou à son médecin pour les lui rappeler. Chez deux écrivains que j'ai litholritiés il y a peu d'années, il devint évident, à force d'interrogations et de renseignements, que l'origine de leur pierre remontait à l'époque où chacun d'eux s'occupait nuit et jour d'un ouvrage de longue haleine, époque où des troubles digestifs avaient même «été suivi$(

rde rexpulsion de graviers. L'auteur de Ciel et Terre ne travaillait : toujours qu*au lit et les pieds plus élevés que la tète.

Quelles sont les causes ordinaires de ces troubles?

Le plus souvent ce sont les alioients ou les boissons qui pèchent 'par la quantité ou par la qualité.

Des gens affectés de goutte ou de gravelle, les uns mangent ha*

bituellement beaucoup trop, de manière à former dans Testomac

.-une masse volumineuse que les sécrétions gastrique, hépatique,

:pancréaMque, etc., pénètrent difficilement^ incomplètement, que

les contractions péristaltiques des intestins ne meuvent et ne dé-

jlayent qu'avec peine ; d'autres mangent beaucoup trop souvent, ne

donnent à leurs organes digestifs aucun temps de repos ; de sortes

^ueles excitations, se succédant sans interruption, finissent par

dégénérer en irritation habituelle et maladive; d'autres mangent

Jl)eaucoup trop vite et ne mâchent pas assez leurs aliments ; de

4orte que ceux-ci, mal broyés, résistent physiquement aux dissol-

'vants gastriques, et, peu insalivés, sont mal disposés à subir leur

action chimique; chez un certain nombre^ ce sont les dents qui

font défaut; d'autres usent fréquemment de mets trop réfractaires

^u travail digestif^ ce qui produit les mêmes effets que les repas

•trop copieux ou trop rapprochés, et, ce qui les produit peut-èti*e

encore plus vite, c'est l'usage habituel de condiments trop excitants.

Quant aux boissoùs, les uns en prennent trop et délayent ainsi le fluide gastrique au point d'annihiler ses propriétés ; d'autres les prennetat trop irritantes : vins purs et abondants, liqueurs alcooliques, absinthe, etc. J'ai remarqué que les vins blancs, lès vinà rouges acides, la bière et le cidre disposent aux aigreurs d'estomac d'une manière toute particulière, et je ne doute pas qu'ils contribuent à la fréqueâce de la goutte et "de la gravelle dans les pays où Ton en fait largement usage, malgré l'abondance d'urine qui en résulte. Je soupçonne aussi fortement le'café, qtii, dit-on, précipite la digestion, mais qui, je crois bien, précipite plutôt les aliments par les contractions intestinales qu'il provoque et ne leur donne pas le temps de subir une élaboration suffisante. D'un autre côté, l'eàu et les boissons aqueuses, chaudes surtout, soDt pour beaucoup d'eslomacS) d^nsnos régioM tempérées,. une cause de débilité fàchçuse^

Chez d'autres malades, ce ne sont pas les substances ingérées qu'il faut accuser. Leur régime est des mieux réglés sous tous les rapports; mais, par suite de circonstances diverses, leurs OTganes digestifs sont dans un tel état qu'ils élaborent mal la petite quantité d'aliments choisis qu'on leur confie. Les personnes atteintes de -gastro-entérite, d'hépatite chronique, etc., voient très-souvent de l'acide urique et plus souvent encore des urates en abondance dans leur urine. Or, un premier résultat de l'inflammation des muqueuses ou des glandes, c'est une modification de la qualité et de la quantité de leurs sécrétions. Celles d'un estomac, d^un foie ou d'un pancréas enflammés ne sont donc plus physiologiques et ne peuvent donner lieu à des digestions normales.

Un second résultat non moins évident, c'est qu'un estomac enflammé se révoltera au contact des aliments, et que, s'ils ne sont pas expulsés par des vomissements, ils seront poussés dans les parties inférieures du tube digestif trop rapidement pour avoir auparavant subi une transformation convenable^ lors même que d'autres causes ne s'y opposeraient pas. Il est clair également que^ si ce sont les intestins grêles qui sont malades, quelque bonne que soit la composition du chyme qui leur arrive, là s'arrêtera la métamorphose, et la chylification sera imparfaite. La gravelle et la pierre ne sont pas rares chez les personnes sujettes à la diarrhée.

D'un autre côté, s'il est incontestable que les organes digestifs peuvent pécher par excès, ne doit-on pas admettre aussi qu'ils •puissent pécher par défaut ou simplement par perversion de leurs facultés? Une diminution de sécrétion ou de contractilité n'est-elle pas cause, en partie du moins , de cette constipation opiniâtre qu'on remarque chez tant de gens affectés de diathèse urique? C'est à des désordres intestinaux que beaucoup de goutteux ou de calculeux succombenL Or, celui qui en signale assez fréquenmient le début, c'est un ballonnement considérable du ventre, une sorte d'inertie qui fait que les substances introduites dans l'estomac y tombent comme dans un tube inorganique, et y séjourneraient in* définiment si d'autres substances ingérées ne poussaient les premières. On voit quelquefois alors cette accumulation, jointe à des gaz produits par la fermentation de ces substances non digérées,

donner AU ventre un développement tel que les organes respira^ toires en sont considérablement gênés. J'ai vu et publié des cas de mort survenue presque subitement dans des conditions de ce jgenre (LEœamin. médical, i8/ii). Serait-ce enûn trop risquer que d'attribuer un grand rôle à Tinertie du tube digestif pour expliquer la fréquence de la goutte, de la gravelle et de la pierre, chez quelques personnes trop sédentaires ou qui sont condamnées à TinactloQ par une maladie des membres inférieurs ?

Quelquefois, le régime alimentaire est assez bien ordonné ; les oi^anes digestifs sont sains ; mais des circonstances particulières s'opposent aux bons effets qui devraient résulter de cette harmonie. Les uns, aussitôt après le repas, se mettent à fumer, privent par cela même leur estomac de la salive qui lui est si nécessaire, ou bien y ingèrent de Thuile empyreumatique et de la nicotine, agents si nuisibles. Le tabac pourrait bien encore agir, comme je Tai dit du café, en précipitant trop vite le cours des aliments : ce sont des lavements de tabac que nous administrons quand nous avons besoin de provoquer de fortes contractions des intestins, Uo malade m'a raconté qu'il va très-difficilement à la selle quand 1 ne fume pas après son lepas, mais qu'alors il rend des matières .mal digérées.

D'autres, au lieu de favoriser par une douce promenade à l'air libre la respiration et la circulation, qui ont avec la digestion une solidarité si étroite, s'étendent dans un fauteuil auprès du feu ou même d'un poêle, et dorment, respirant ainsi, avec ta torpeur du sonmieil, un air raréfié et vicié; d'autres, au contraire, se livrent, soit à une équtlation rapide, soit à d'autres exercices violents qui produisent le ballottement des aliments dans l'estomac et détournent l'influx nerveux vers d'autres points; d'autres se metteni immédiatement à un bureau, travail qui, par l'immobilité et l'inclinaison du corps en avant, gêne les mouvements intestinaux, diminue le nombre et l'étendue de ceux de la respiration et concentre vers le cerveau le sang et les forces. Les abus vénériens, surtout après le repas, exercent l'influence la plus funeste, et cependant combien de fois n'est-ce pas après un repas trop copieux qu'on s'y livre avec le plus d'excès l Les chagrins opiniâtres, les

insomnies, les contentions habituelles d*esprit, surtout la nuit, Ont également un effet pernicieux.

Eh bien, si chacune des causes que nous venons de passer eâ revue peut affecter la digestion d'une manière si fâcheuse, qu*est* ce donc quand plusieurs , quand beaucoup se trouvent réunies t qu'est-ce enfîn quand à ces caust>s il vient s'en joindre de secon-^ daires? Ainsi, nous avons vu la funeste influence de l'hiver : eh bien, quand se livre-t-on le plus aux plaisirs de la table? en hiver; quand {)asse-t-on le plus de soirées, de nuits même dans les théâtres, les salons« ou bien autour de tables de jeu? en hiver; quand le séjour defi( grandes villes, la fréquentation des bals convient-il le plus au rapprothementdes sexe»? en hiver. Bref, l'homme, infiniment moins bien guidé parsa raison que les animaux par l'instinct, fait plus que jamais, en hiver, ce qu'il devrait éviter alors plus qu'en toute autre saison.

On a véritablement lieu d'être étonné que les désordres gastrî* ques ne soient pas encore plus communs et plus graves quand on feonge à ce que l'estomac doit faire et à ce qu'on lui fait faire; quand on compare ce que serait le régime de l'homme à l'état de nature à celui que suivent habituellement, je ne dis pas certains hommes vicieux, mais beaucoup d'hommes réputés modérés de la ci*vilisation. Trop généralement on croit être sobre quand on n'a* buse pas des boissons spiritueuses ; et tel qui rougirait d'en faire le moindre excès ne se fait aucun scrupule de manger bien au delà du nécessaire. On a presque élevé la gourmandise à la hauteur d'une qualité, et le moyen de la provoquer à l'égal d'une science; mais c'est une aberration profonde, et je ne sache pas qu'aucun de 4;eux qui s'y sont laissés aller ait atteint l'âge de plus de cent ans, comme Cornaro, homme délicat et valétudinaire, qui se fît l'a- <lepte et l'apôtre d'une sobriété extrême.

Ne nous étonnons donc pas que la goutte et la gravelle soient le privilège de l'homme civilisé, et surtout du riche, à ce point que la première a reçu le nom de morbus dominorum!

Il est un fait qui pourrait paraître en contradiction avec ce que je viens de dire, c'est que la pierre est plus fréquente chez les en* fanls pauvres que chez les enfants riches ; mais c'est bien ici le •cas de dire que l'exception confirme la règle.

. ' D^abbrd, rénfâût d'uiie mère qui ne doit le pain ipi'elle matige .<[u'à son travail quotidien reste bien plus longtemps couché que celui qui est soigné par un nombreux personnel. Or, sans parler dé la chaleur du lit et du maillot qui rend les urines plus rares et plus concentrées, croit-on que cette immobilité prolongée favorise 4es digestions? Et puis, quelle nourriture a cette mère exténuée par le travail, et quel lait donne-t-elle ? On le sait, d'ailleurs,, tous les estomacs ne s'accommodent pas de tous les laits; aussi n'est-ii pas rare de voir des enfants qui , à peine ont-ils quitté le sein , v(h missent. Que cela dépende de Testomac de Tenfant ou du lait (i)^ quand cettcr sorte de répulsion à été constatée chez un enfant de la classe aisée^ on change de nourrice jusqu'à ce qu'on ait ren^ contré la convenance qu'on cherche. Que cela se présente au con-» traire chez un enfant pauvre, force est de continuer et d'augmén-» ter l'irritation des organes digestifs par la persistance de la même cause ; ou si l'on cesse, c'est pour remplacer le lait de la mèae pa» d'autres aliments, des bouillies, des soupes, beaucoup trop indi-» gestes pour de si faibles organes. Les effets fâcheux d'une mau-j vaise alimentation se font surtout ; sentir 'à l'époque de la dentition, où se produisent si fréquemment ces dérangements dés organes digestifs dans lesquels, avons-nous dit précédemment, l'u-t rine est très-chargée d'acide urique ou d'urates. Il est vrai ' que les calculs des enfants sont très-souvent formés d'oxalate de chaux. Mais nous avons reconnu également la grande parenté qui existe entre l'acide urique et l'acide oxalique. L'abus de roseille, qu'on a accusé, ne pourrait en être, en tout cas, qu'une cause .assez rare, surtout dans le jeune âge.

Un dernier fait me resterait à expliquer : comment ces troubles digestifs amènent-ils la production d'un excès d'acide urique ?

' (1) Nous avons déjà en occasion de dire que le lait est alcalin au sortir de ses vaisseaux; il est probable que celte alcalinité peut diminuer ou dis* paraître dans certains états de santé de la nourrice. Cela seul aurait une grande influence sur sa digestibilllé . Dans des cas de ce genre, j'ai réussi en faisant prendre du bi-carbonate de soude à celle-ci, et 11 n'y a pas long:temps qu'un de mes amis m'adressait les plus vifs remerciements pour lui avoir donné ce conseil. :.:

Il serait téméraire de rien affirmer dans Tétat actuel de la science ; cependant je crois que les suppositions suivantes ne sont pas trop hasardées.

Nous avons vu que très-souvent les irritations intestinales amè* nent une production surabondante d'acidités, surtout quand les fonctions de la peau ne se font pas convenablement. Il est impos« Bible, dès lors, que ces acidités, se trouvant en contact avec des sécréfions alcalines telles que la salive, la bile, etc., ne s'emparent pas d'une partie au moins de la base qui leur donne leur propriété distinctive.

Il est établi d'autre part que, dans beaucoup de cas, la salive» d'alcaline qu'elle est à l'état normal, devient neutre et même acide. M. Donné avait signalé ce changement comme lié à une phlegmasie de l'estomac {Hist physioL et path. de la salive^ 1836); mais d'autres observateurs l'ont rencontré dans des circonstances « où il n'existait que des troubles sympathiques plus ou moins prononcés des fonctions de cet organe. » {Dict de méd,^ t XXVIIIt p. 63; iHUU.)

Il est très-probable qu^on en pourrait dire autant de la bile s'il était aussi facile de la soumettre à l'expérimentation. Ge qu'il y a de certain, c'est que son alcalinité peut diminuer considérablement, d'où résulte alors une viscosité insolite. L'apparition, dans quelques cas, de gouttelettes de graisse, de granulations ou de masses grenues formées par la matière colorante (Kôlliker : Élém. d*histologte^ tr. fr. , p. 481), la condensation de la cholestérine sous forme de calculs, qui sont très-fréquents dans la diathèse urique, annoncent à coup sûr une diminution de l'alcalinité nor* maie. Turgot, Louis XVIII, avaient à la fois des calcul» dans la vésicule biliaire et dans la vessie, et combien d'autres on pourrait citer I

Peut-être pourrait-on faire encore la môme supposition au sujet de la sécrétion pancréatique. On sait qu'elle a beaucoup d'analogie avec la salive.

Enfin, il serait également possible qu'il en fût de même des fonctions des dernières portions du canal intestinal, et que ce fût pour cette raison que Turck , qui avait surtout porté son atten-

-action sur des goutteux, regardait comme acide ce produit que tons les physiologistes affirment être alcalin. Un fait certain, c'est que la diarrhée, qu'on voit quelquefois survenir dans la diathèse urique avancée, s'accompagne fréquemment de pseudo-membranes dont la formation doit tenir à un défaut d'alcalinité des hameurs. . En définitive, que, pendant le travail de la digestion, les acid^a affluent en trop griande abondance dans le tube intestinal, ou que les alcalis n'y arrivent pas en proportion convenable^ il est évident ^ue les produits du travail digestif ne parviendront dans le sang t[u'ifisuffisamment alcalinisés, par cela même incomplètement transformés, et trop peu fluides pour que l'acte respiratoire puisse B^exercer sur eux dans toute sa plénitude. Il semble alors que tout, dans l'organisme, tende à la solidification.

Je ne disconviens pas qu'il y a des malades chez lesquels la filiation de la diathèse dont nous nous occupons est difficile à saisir; mais cela est très-rare, et je suis convaincu qu'elle le serait davantage encore si l'on pouvait pénétrer assez profondément dans leurs habitudes et suppléer à ce qui leur manque d'esprit d'observation. Combien de fois, à celte première question : Digérez-vous ifien ? me Tut-il répondu: — Ah! Monsieur ^ je digérerais du fer! Et puis, quand j'entrais dans les détails, quand je demandais si, après les repas, on éprouvait de l'assoupissement, des éructatiohs, des aigreurs, du ballonnement de ventre, etc., etc., on commençait à s'apercevoir qu'on avait été dans une complète erreur à cet égard.

Enfin, les dispositions héréditaires nous' expliqueraient trèscertainement un bon nombre d'exceptions, si l'on pouvait être suffisamment édifié sur les mystères des familles. Car, de môme que, sans avoir une maladie du cerveau, nous naissons avec des capacités intellectuelles très-diverses, de même nous apportons en naissant des aptitudes digestives fort inégales. Que cela dépende de la quantité ou de la qualité des sécrétions destinées à dissoudre les aliments et à opérer leur métamorphose, ou que cela provienne de l'état des solides, par exemple, de la contractilité plus ou moins grande des parois intestinales, qui change plus ou moins souvent leurs points de contact, il est parfois difficile de le décider. En tout

-Boxas, nous héritonsmolns de la pieite'que des dispositions à Favoir s aine preuve, c'est que souvent les enfants de mêmes parents Font ou ne Font pas, suivant leur genre de vie. On connaît néanmoins quelques exemples d'enfants qui sont nés avec la pierre. Ainsi, le docteur Buialski, de Pétersbourg, dit qu'on fut obligé de lui extraire run gravier trois jours après sa naissance. (Tabulœ anatom.'Chirurg, foper. litkotom. et lithotr. exponent, In-foHo, Pélersbourg, 1852.) Il faut dire cependant que, dans ces cas, c'est le sang de la mère et non un sang propre à Fenfant qui a fourni les éléments de la concré* Jion ; ce qui le prouve, c'est que M- Buialski est devenu sexagénaire sans récidive de la pierre, sans doute parce que son genre ^de vie ne fut pas le même que celui de sa mère. €eci ne manque pas d'une certaine importance quant au pronostic. , Un autre fait qui me parait incontestable, c'est que les personnes lymphatiques, à fibre molle, sont les plus sujettes à la diathèse urique, et que beaucoup qui n'échappent, étant jeunes, qu'avec peine à la scrofule ou à la phthisie sont, dans un âge plus avancé^ victimes de la goutte ou d'autres maladies de même origine. On a signalé, dans ces derniers temps, une sorte d'antagonisme entre ce qu'on appelle Farthrilis, c'est-à-dire la diathèse urique et la phllû* çie pulmonaire. Peut-être cet antagonisme est-il plus apparent que réel, et donnerait-on une idée plus juste des faits en disant que, si les accidents des deux maladies se rencontrent rarement en^ semble, c'est qu'ils appartiennent à deux phases ou à deux degrés différents du même état constitutionnel. Baumes avait déjà reconnu une parenté entre la scrofule, le rachitis et la goutte {Traité du vice scrof,, p. 116). « Le rachitisme et la goutte, dit Portai, ont des rapports qu'on ne peut méconnaître. » (Considérations sur quelques maladies héréditaires, p. 30.)

. C'est incontestablement la dernière moitié de la vie, celle où toutes nos fonctions perdent de leur énergie, et où, néanmoinsj par une fâcheuse aberration, on abuse le plus des organes digestifs, que la gravelle et la goutte apparaissent habituellement. Mais, d'accord avec Hippocrate, qui a dit: Puei^ podagrâ non tentatur unte venereorum usum (Aph. 30, sect. Vi), on a soutenu que les enfants n'ont jamais cette dernière maladie. Je conviens qu'il est

Bssez rare» en effet» d'observer chez eux rensemble de symptômei; qu'on désigne sous le nom de goutte ; mais il n'en est pas de ^ème de la diathèse urique, et je suis convaincu que, si leurs articulations sont si rarement prises, cela lient non-seulement à J'activité plus grande de leurs organes digestifs et respiratoires, mais encore à celle de leurs organes épuratoires^ tels que la peau et les reins. Nous avons déjà vu qu'ils ont assez fréquemment Ja pierre. Hippocrate lui-même Ta observée chez eux {Aph. 26, ^e.ct* lu), malgré qu'on n'eût probablement de son temps rien d'analogue à notre affreux maillot. Beaucoup d'affections cutanées; rsi comtnunes chez eux, ne reconnaissent pas d'autres causes qu'un :vice des. digestions, et si l'on examinait leur urine avec plus dé soin, notamment pendant les dérangements digestifs dont beaucoup ;Sont atteints aux diverses époques de la dentition, on y trouverait très-souvent un excès d'acide urique ou d'urates. J'ai déjà public jda&s mon Mémoire sUr les cames de Vtaréthrite chronique des jremarques du docteur Christ. Fleming qui ne laissent pas de doute à cet égard. « L'irritabilité de la vessie, dit-il, est beaucoup plus fréquente chez les jeunes enfants qu'on ne pourrait le croire au •premier abord. Le petit malade porte constamment les mains aux ^organes affectés; 11 parait souffrir durant la miction. Cet acte est fréquent, urgent, et l'enfant parait soulagé quand il est accompli4 Lorsque l'urine tombe sur le parquet ou le linge, elle devient ra« .pidement trouble et blanchâtre ; chez quelques-uns même il en *est ainsi au moment de l'émission. Si l'enfant se met sur le vase pour un besoin, il a de la tendance à y rester plus qu'il n'est né* cessaire. Il perd ses forces et son embonpoint, son appétit est pré* Kîaire, il a un grand désir de boire. La quantité d'urine qu'il rend «st très-variable, quelquefois insuffisante. Sa qualité varie également : elle est pâle, parfois, et d'autres fois foncée en couleur ; tantôt elle est claire ; souvent elle forme un sédiment abondant, ^i maintenant on recherche avec soin, ajoute notre auteur, on trouvera que plusieurs de ces enfants sont nés de parents gouttetix et très-sujets à la dyspepsie; que ce sont des enfants dont le régime et les habitudes de vie sont irréguliers, appartenant aux plus •humbles positions sociales, mal vêtus, malpropres (v. p. /i7)....

Nous avons ici les diathèses lithique, oxalique, phosphatique, el chacune a une influence spéciale. Enûn, à peu d^exceptions près, et la présence du sucre dans Turine des enfants en est une digne de remarque, il n'est pas de dérangement d'urine observable chez Tadulte que je n'aie rencontré chez les enfants dans ses formes les plus exagérées, aussi bien pour la disproportion entre les éléments nouveaux que pour l'introduction de substances anormales... Les dépôts d'acide urique, d'urale d'anomoniaque et d'oxalate de chaux sont les plus fréquents. » (The Dublin guàt joum. of nud. science^ feb. 1853.)

Relativement à l'influence des sexes, on a également répété avee Hippocrate : MtUier podagrâ non laborat nui cùm menstma defecerinU {Ap, 29, sect. vi.) Cette assertion a^ plus enc(H^ que celle qui concerne les enfants, le tort d'être trop absolue. Que, pendant la période de la vie où les femmes sont menslruées, elles soient plus rarement aflectées de goutte que les hommes, c*esl certain ; mais qu'elles n'en soient jamais afiligées, cela n'est pas. Gulien prétend même qu'elles n'en sont atteintes qu'avant la cessation de leurs évacuations périodiques, et que, chez celles qu'il a vues attaquées de la goutte, les règles étaient plus abon:< dantes qu'à l'ordinaire. {Inst de méd. prat, traduites par Pinel, t. I, p. 227.) L'auteur anglais me paraît êti*e tombé dans une autre exagération. J'ai, il est vrai, moins souvent occasion d'ob^^ server des femmes que des hommes ; néanmoins, je ne crois pas me tromper en disant que celles qui présentent des symptômes, je ne dis pas seulement de goutte, mais de diathèse urique, sont en général peu réglées, soit primitivement, soit consécutivement Ne pourrait-on pas se demander si, dans les cas auxquels il fait allut- «ion, l'abondance des règles n'avait pas amené la goutte ea affaiblissant les forces digeslives ? A mon avis, la femme doit d'être plus rarement que l'homme aflectée de diathèse urique à l'épuration menstruelle peut-être, et à ce que sa constitution, sa peau notamment, participent de celles de l'enfant; mais surtout à sa sobriété habituelle. Quand elle en est atteinte, c'est le plus souvent à ses habitudes sédentaires qu'il faut s'en prendre. Du reste, la gravelle p'est paç raxQ chez elle, et si la pierre Test plus à pro-

'portion, ç*e8t' que son canal, court et dilatable, laisse passer les

graviers bien plus fàcUement que celui de l'homme. Mais, une fois

la pierre formée, elle peut acquérir chez elle des dimensions cons^

dérables. Je dirai même, remarque déjà faite par Fr. Golot

{De la taille, p. 289), que c'est chez des femmes que j*ai rencontré les

' pierres rénales et vésicales les plus grosse que f aie vues. Elle étail

;Si volumineuse chez Tune d'elles, que j'ai opérée dans les environs

de Limoges, qu'il me fut impossible de l'extraire par une taille

vésico-vaginale, tant elle était fortement enclavée, et il fallut re*

courir à la taille hypogostrique. Il paraît qu'une péritonite survint

au bout de quelques jours, et la malade succomba. La pierre, sans

les nombreux débris qui en avaient été détachés par les tentatives

4'extraction^ pesait 180 grammes. La réserve naturelle à la femme

.pourrait bien n'être pas étrangère à cet énorme volume : celle-ci

se plaignait de sa névralgie depuis plus de 25 ans.

Ce que j'ai précédemment exposé relativement aux fâcheux ejQfets de la mauvaise saison me dispense d'y revenir. Je rappellerai •seulement que c'est quand l'humidité s'associe au froid pour :entraver les fonctions de la peau, c'est-à-dire à la fin de l'automne jet aux approches du printemps, que la diafhèse urique se manifeste le plus. L'absence et surtout la cessation prématurée des Vêtements chauds en favorisent l'explosion. , Il en est de même des climats : les plus propices au développe* l&ent de la diathèse urique sont, non pas les plus froids, mais ceux où le froid s'associe à l'hunridité, où par cela même les fonctions de la peau se font moins bien et où l'on est instinctive» ment plus porté à surcharger et à surexciter les organes digestifs, en même temps qu'on l'est moins à sortir et à prendre de l'exercice len plein air, surtout après le repas du soir.

Nos auteurs classiques nous disent que la gravelle et la pierre existent dans tous les pays, que cependant elles sont plus rares dans les régions très-froides et dans celles qui sont très-chaudes» llien de plus. Mais, si nous entrions dans les détails, nous verrions^ j'en suis persuadé, que le climat n'a que peu d'influence «directe. Si la gravelle et la pierre sont plus rares dans les pays •cliands que daiis l^ dlmats tempérés, x'est qu'en général les

rhabitants y soât plus sobres. Mais les calculs sont frëquents^Mïrft^tt/ ^oûil y a des gens gui peuvent manger aU delà du nécessaire et se 'livrer ensuite a C oisiveté, faire la sieste, comme dans la basâe .'Eg3rpte, dans la Perse, dans les Indes. Quant aux pays ûx)ids, je , dirai que, si Ton y mange beaucoup, la température oblige beaucoup :au mouvement Aussi, qu'au lieu de s'y livrer, on se calfeutre avec .'de bons poêles après les repas, comme en Angleterre, en Ecosse, en Danemark, en Suède, en Russie, lès calculs seront fréquents* • Le docteur Gross, dans un appendice à son Treatise on the urinàry :diseases, a très-largement traité cette question de la fréquence de 'la pierre selon les pays ; mais, pour qu'on pût tirer ^e son travail : quelques conséquences utiles, il aurait fallu qu'il nous renseignât imieux sur les habitudes hygiéniques de chacun d'eux. Il nous dit, ipour prouver « l'influence mystérieuse du climat, » que la pierre est très-commune en Hollande, où Ton fait grand usage de ge^ mièvre, tandis que, ce qui prouve que cette liqueur, n'en est : pas cause, les colons bataves de Java, qui ont les mêmes habitudes que les habitants de la mère-patrie, en sont presque entièrement exempts. Mais iis ont dû rechercher si, pendant que les -uns digèrent assoupis dans une chambre bien close, les autres ht <le font pas en plein air, etc.

Il rapporte aussi de nombreuses statistiques qui prouvent que la •race nègre est bien moins exposée à la pierre que la blanche, ;« malgré sa gloutonnerie, son avidité pour les liqueurs spiritueuses", son excessive incontinence et l'usage d'eau de toute espèce. » •Cela peut être; mais il ne faudrait pas oublier le travail auquâ cette race était astreinte quand l'auteur écrivait. Il rapporte que, .dans l'Ohio, la majeure partie des calculeux sont des fermiers, des laboureurs et gens adonnés aux occupations mécaniques; mais peut-être, en cherchant dans leur genre de vie, en eût-il trouvé la raison. Ainsi nos cultivateurs ont la très-mauvaise habitude de dormir immédiatement après leurs repas, aussi bien après celui •du milieu du jour qu'après celui du soir, et la pierre n'est pas non plus très-rare parmi eux.

Les professions sédentaires sont, toutes choses égales d'ailleurs^ celles. qui sont le. plus exposées à la.diathèae urique. i}u'ou supr

tk>6ô»'én ëfrêf, qù^uû homme se livre à uni IraVâil de bureau 'a\i 'Sortir de table* D'abord la contention d'esprit détournera de Tesfomac rinflux nerveux qui lui est alors nécessaire; sans parler des 'troubles des sécrétions destinées à la digestion» les contractions péristaltiques du tube intestinal seront sans aucun doute dimi« huées. Qu'on joigne h cela Tinclinaison du corps en avant ti la compression du ventre qui en résulte, et l'on comprendra combien ^ les matières alimentaires doivent cheminer difficilement. ' De plus, le refoulement du diaphragme vers la poitrine amoindrît l'amplitude des mouvements inspiratoires, et si Ton ajoute que leur nombre diminue en même temps par le fait de la préoccupation cérébrale, on comprendra que tout se réunit alors pour faire 'un mauvais chyle d'abord, et pour que ce chyle, mal préparé, soit mal épuré par la combustion respiratoire. De là un sang de mau- 'vaise qualité et toutes ses conséquences. Aussi lés savants, les -artistes, les prêtres, les jurisconsultes, les notaires apportent-ils tin fort contingent aux statistiques de la pierre. Si nous descendons -dans l'échelle sociale, nous verrons que les plus sujets à la pierre sont aussi les hommes à professions sédentaires, les cordonniers, les tailleurs, etc.

J'ai déjà dit que ce qui prédispose le plus la femme à là diathèsè urique, ce sont ses habitudes sédentaires, qui font souvent que la -bonne mère de famille qui travaille tranquillement et sans relâche au foyer domestique se porte moms bien que celles qui, constam- ^ent occupées de leurs plaisirs, sont constamment en mouvement. Heureusement, je le répète, que sa grande sobriété fait jusqu'à un certain point équilibre .

. Les statisticiens ont remarqué que la gravelle et la pierre sont très-rares dans l'armée et dans la marine. D'autres ont répondu qu'elles ne le sont pas chez les amiraux , généraux, etc. Il suffirait,, pour s'entendre, de bien distinguer la partie active et celle qui ne l'est plus ou qui du moins ne l'est que d'une manière inter^ onilteute : la première, composée . d'hommes d'élite dans toute la force de l'âge, et qui, si elle se livre quelquefois à des excès, les compense largement par l'exercice, le grand air; la seconde, au contraire, qui^ xléjà sur le versant de -la vie^ se ferait un cas-de

:Ooii8ciai6e de ne pas goûter dans toute leor plénitude le repos et .les plaisirs domestiques auxquels elle aspirait tant au milieu de ses fatigues mêlées quelquefois de privations. Remarquons que cette vie sédentaire produit, chez ces hommes jusqu'alors pleins d*acti- .vite, des résultats plus fâcheux encore et plus prompts que chez ceux qui y sont habitués. On me dira : Et Napoléon, qui ressentit pour la première fois la veille de la bataille de Waterloo les effets des pierres qu'on trouva plus tard dans sa vessie, avait-il donc pris sa retraite ? Non, c'est vrai ; mais Napoléon, qui mourut d'une affection organique de l'estomac, venait de passer dix mois à l'Ile . d'Elbe, dans une inaction mêlée Dieu seul sait de quels ennuis, de quelles préoccupations d'esprit, de quelles insomnies I

Il me reste peu de chose à dire sur les causes des autres calculs .primaires.

Pourquoi c'est-il de l'acide urique qui se précipite dans certains cas, et des urates à bases diverses dans d'autres ? Pourquoi c'est-il de l'acide urique qui se forme dans l'immense majorité des cas et un oxyde urique dans quelques autres seulement ? Voilà des ques« tions auxquelles la science ne donne pas encore de réponse.

iQuant à l'oxalale de chaux, nous sommes peut-être un peu plus avancés : o Puisque, dit G. Bird, un excès d'urée et même d'acide urique coexiste dans beaucoup de cas avec les dépêts d'oxalate de chaux, il est probable que l'un ou l'autre de ces états exception-» uels de la sécrétion est produit par la même influence morbide... Gomme la quantité d'oxalate de chaux déposée de l'urine est toujours la plus grande possible après un repas copieux et manque souvent dans l'urine du matin ; que cet oxalate disparaît souvent sous l'influence d'une diète régularisée pour reparaître lorsqu'on revient à une nourriture insalubre, on peut admettre avec raison que ce sel provient, dans la majorité des cas, primitivement des éléments mal assimilés de l'alimentation. » Nous avons vu que Je docteur Fleming a constaté fréquemment l'acide oxalique dans l'urine des enfants dont les pierres contiennent si souvent de l'oxalate de chaux.

Il ne faut pas oublier, toutefois, que l'acide oxalique est très* répandu^ le plus répandu peut-être de tous les acides dans la

nature végétale :1a famille des polygbnées, à laquelle appartiennent la rhubarbe, la bislorle, la patience et Toseille, plusieurs lichens, ' la tomate, le navet, le céleri, Poignon, le cresson, les haricots verts, les groseilles rouges, etc., etc., en contiennent de notables quantités ; de sorte qu'il est presque impossible qu'il n^en entre pas en proportion plus ou moins grande dans notre organisme par Talimentalion végétale, et comme, contrairement aux autres acides végétaux, il traverse Ja circulation sans se décomposer et ' quMl s'unit à la chaux partout où il la rencontre, il ne faut ni s^étonner, ni s'effrayer quand on en reconnaît passagèrement dans ' les urines. Attribuer, comme on l'a fait, les calculs de ce genre, qu'on observe fréquemment chez les enfants pauvres, au régime végétal auquel on les soumet, est une erreur : ce ne sont pas des légumes contenant de l'acide oxalique qu'on leur donne, mais des soupes, des panades, des bouillies, des fécules. On a même quelque raison de croire que les végétaux où l'acide oxalique $e trouve à l'état d'oxalate de chaux ne sont pas ceux qui donnent lieu à la présence de ce sel dans l'uriné, sans doute parce que, n'étant pas soluble, il n'est pas facilement absorbé : les oignons sont dans ce cas, la rhubarbe également ; il est vrai que l'action purgative de celle-ci pourrait elle-même faire obstacle à l'absorption: Magendie a vu la gravelle oxalo-calcaire survenir chez un homme qui, « pour • se rafraîchir » , mangeait chaque jour un grand plat d'oseille ; mais l'acide oxalique est uni dans ce végétal à la potasse et non pas à la chaux.

Enfin sur la formation de la cystine, sur la source de cette grande quantité de soufre qui la distingue, nous ne savons absolument rien. « Celte curieuse substance, dit G. Bird, suivant toutes les probabilités, dérive de l'albumine ou des structures dont elle forme la base, et semble être le résultat d'un trouble particulier dans la marche de l'assimilation secondaire, trouble essentiellement ' lié à une alimentation excessive de soufre... Par l'examen de ses propriétés chimiques il ne semble exister aucune difficulté pour expliquer l'origine de la cystine, en supposant qu'elle soit formée par ceux des éléments de nos tissus qui devraient être normale* ment convertis en urée et en acide urique (v. p. 21) et qui

produisent de la cystine en raison de la présence d^un excès de : soufre, résultat probable d*une diathëse scrofuleuse. Il existe de bonnes raisons pour juslifier cette opinion que sa pix)âuction est . éminemment liée à Tétat scrofuleux et remarquablement hérédi- / taire. Dans une famille composée de plusieurs membres, tous à la > même époque étaient affectés decyslinurie, et dans une observation relatée, on put suivre, avec exactitude suffisante, la cystine pendant trois générations.... » (Op. cit, p. 230.)

Les femmes dont j'ai parlé précédenmient avaient toutes deux • une santé fort détériorée et elles moururent peu d^années après avoir été délivrées de leur calcul. L^usage démesuré d'aliments . contenant beaucoup de soufre, tels que les œufs, les choux, les haricots, ne pourrait-il pas être pour quelque chose dans la production de la cystine 7 Je ne fais ici qu'une simple question*

§ If. — CAUSES DES CONCRÉTIONS SECONDAIRES.

Nous avons vu que si Turine vient à passer à Tétat alcalin , elle peut donner lieu à la précipitation de certains sels, notamment des : phosphates alliés à diverses bases, à la chaux principalement. C'est parce que ces concrétions exigent une modification antérieure de > Furine qu'on les dit consécutives ou secondaires»

Ce sont les causes de cette modification que nous allons recher- .; cher.

Un des premiers effets de l'inflammation des reins, c'est de faire | cesser l'acidité de leur sécrétion. Or^ une des causes les plus fré^ quentes de cette inflammation c'est l'acidité extrême dont est le plus souvent douée l'urine, qui donne des dépôts abondants d'acide urique ou d'urates.

•J'ai déjà maintes fois insisté sur les inflammations des organes urinaires dues à l'âcreté de l'urine dans la diathèse urique, notam- . ment dans mon Mémoire sur les causes de Cvréthrite chronique. Rien donc de plus facile à comprendre que le mélange fréquent de phosphates à l'acide urique et aux urates dans les calculs des goût- , teux» L'acide urique est précipité, quand l'urine est acide; puis, • qp'un excès d'acidité irrite les reins au point d'y déterminer une •

iâflâimnatîon clïToniqùé^ réliminfatiOQ des acides est entravée 9' l*Urine devient alcaline, et la précipitation des phosphates commence, pour faire place, à son tour, à la première aussitôt que les reins reviennent à un état plus normal, et ainsi de suite. De là une sorte d'alternance entre les dépôts d'acide urique ou d^urates et ceux de phosphates. Peut-être que ceux d'urates appartiennent aux époques de transition, c'est-à-dire à celles où Turine n'est plus assez acide pour précipiter l'acide urique, ni assez alcaline pourprécipiter les phosphates.

Je ferai remarquer ici que les accès de goutte sont ordînaû*exûent précédés de la suppression de l'élimination de l'acide urique et des urates par les urines^ tandis que la disparition de ces accès est précédée souvent par la réapparition de ces dépôts. Il y a donc là un exemple de cette alternance que je signale.

Nous avons vu que la dyspepsie est une des causes les plus ordinah*es des dépôts d'acide urique et d'urates dans les urines. Or,sans arriver au point de constituer la diathèse goutteuse, ne pourrait-elle pas, surtout quand elle est surexcitée par des causes passagères : travaux d'esprit, chagrins, excès de tous genres, etc., produire une û*ritation des reins?

Bird parle d'un pasteur, grand, maigre, brun , aux yeux vifs, d'apparence phlhisique, et souffrant d'une dyspepsie habituelle ; il ' était obligé de prêcher plusieurs fois chaque dimanche. L'urine qu'il rendait le samedi soir et le dimanche matin était normale, ' sauf un dépôt d'urates^ avant que les fonctions du dimanche fussent ' achevées, il éprouvait invariablement une fatigue extrême, accom- ' pagnée de sensation douloureuse dans la région lombaire^ avec flatulence et embarras gastrique. L'urine, à ce moment de la journée, était presque constamment d'une couleur ambrée foncée et déposait des phosphates en abondance. L'urine du lundi contenait moins de ces sels , qui disparaissaient le jour suivant pour reparaître encore le dimanche d'après sous les mêmes influences. Le malade ne guérit qu'en rompant ses habitudes par un voyage. {Op. • cit., 316.} -

Le même auteur a constaté des ciistaux de triple phosphate ', dans Turine de patients à peine guéris d'affections, aiguës et snr-> %

tout du rfaumaUsme articulaire aigu, SchCMnIein et Simon en ont vu dans taurine de personnes convalescentes de pleurésie ou de pneumonie ; mais ne sait-on pas que ces diverses affections s^accx)mpagnent tiabituellement d'abord d^une abondante excrétion d'acide urique et d'urates par les urines.

On a dit que la décrépitude sénile suffisait pour altérer les urines et amener le dépôt des phosphates; mais cet âge s'accompagne si fréquemment de maladies des voies urinaires que je crains qu^on n^ait pas suffisamment fait la part de chacune de ces conditions.

Prout a également signalé comme cause d'alcalescence des uiiues et de concrétions rénales les maladies traumatiques on spontanées de la moelle épinière et la dépression de Ténergie nerveuse, dépression en vertu de laquelle Turine se décomposerait dans les organes comme elle le ferait hors de Téconomie, et Turée s'^mirait aux éléments de Teau pour former du carbonate d'ammoniaque , substance éminemment alcaline. Il est certain que, dans les paralysies dues aune maladie de la moelle épinière, l'alcalinité ne tarde généralement pas beaucoup à se produire ; cependant cela n'a pas toujours lieu aussi vite et aussi régulièrement qu'une pareille cause devrait le faire supposer, et, comme la rétention d'urine est presque toujours le premier effet d'une lésion de cet organe (l), l'alcalinité qu'on observe ne rentrerait-elle pas purement et simplement dans la catégorie que nous allons étudier ? « J'ai examiné, dit Rayer, l'urine d'un grand nombre d'individus atteints de paralysie avec atrophie des membres, produite par des affections de la moelle épinière et de ses membranes , et j'affirme que, le plus souvent, j'ai trouvé l'urine acide lorsqu'il n'y avait pas d'inQammation de la vessie. {MaL des reins , I, p. 112.) » J'ai fait la même observation.

La stagnation d'urine, en effet, ne manque presque jamais

(1) Le premier effet sur la miction d'une interruption subite de Tinflux nerveux, c'est la rétention d urine , rétention quelquefois telle que la vessie se romprait plutôt que d'en laisser passer une goutte ; rincontincnce ne ^ient que postérieurement. J'ai donné une explication de cette singulière succession dans un Mémoire sur la paralysie et VinerHe de la ffessie (Gai. méd. 1854;.

d'amener Fatcalinité de ce liquide. Je dis la stagnation, parce que, dans mes Recherehes de 1856, j'ai consigné celle remarque que les obstacles au col de la vessie, même légers, amènent beaucoup plus vite ce résultat que le rétrécissement uréthral le plus étroit. Gela tient évidemment à ce que les premiers commencent presque toujours, même sans gène apparente, par amener la stagnation d'une certaine quantité d'urine dans la vessie, tandis qu'un rétrécissement, même quand il exige de très-violents efforts d'expulsion, est compatible avec une évacuation complète : il suffit qu'on y mette le temps nécessaire. Or, l'expérience m'a démontré que la vessie devient bien plus vite malade avec une hypertrophie de la prostate qu'avec un rétrécissement de l'urèthre. Il faut donc croire que cette petite quantité d'urine stagnante joue un grand rôle : en s'altérant» elle irrite la muqueuse de la vessie, et celle-ci sécrète alors une quantité croissante de mucus, ûnalement du pus, liquides alcalins qui changent la nature de l'urine. Le professeur Dumas, de Montpellier, a même ajouté que le mucus putréfié ^t comme ferment et détermine , ainsi que nous l'avons déjà vu plus haut, la transformation de l'urée en carbonate d'ammoniaque. {Statiq. chinuy 18/il, p. 39.)

M. Bence Jones a fait une remarque fort importante, si elle se conOrme. Selon lui, l'urine est rendue alcaline par l'ammoniaque, quand la cause est locale, et par un alcali fixe, quand elle est générale. Dans les deux cas, le papier de tournesol rougi qu'on y plonge devient bleu ; mais, si on le chauffe au feu, il redevient rouge dans le premier par l'évaporalion de l'ammoniaque, ce qu'il ne fait pas dans le second, l'alcali n'étant pas volatil. Il ajoute que ce sont des cristaux de phosphate triple qui se forment quand l'alcalinité est due à l'ammoniaque, tandis que c'est un dépôt abondant et dense de phosphate de chaux quand elle provient d'un autre alcali.

Ici, je dois signaler un fait singulier et bien important à connaître. Quelques années avant sa mort, Leroy>d'Ëtiolles avait remarqué avec justesse que l'évacuation d'une vessie depuis longtemps distendue donne quelquefois lieu à l'explosion d'une inflammation rénale fort grave. Gela n'a pas seulemf'ut lieu pour les

reins, mais aussi pour la vessie^ et se rattactie, je crois, à un ordre de faits que j'ai fait connaître en iSliUy p. i/ii de mes Recherches sur les valvules du col de la vessie. Il est avéré que quelquefois des malades se présentent avec une énorme, distension de la vessie méconnue jusqu'alors ; on les sonde, on vide Torgane, on trouve Turine limpide, acide, et le lendemain; sans autre cause connue, on la trouve muqueuse, purulente même, et parfois mêlée de sang : d'où j'ai tiré cette conséquence qu'il faut se garder, en cas pareil, de laisser la vessie vide, qu'il faut y pousser une certaine quantité d'eau et ne la ramener que graduellement et en plusieurs jours à sa capacité normale. Autrement, le sang dés veines nombreuses, longues et fluxuéuses qui rampent sous sa àienibrane muqueuse ne peut rentrer dans la circulation générale aussi vite que la noiembrane musculeuse se resserre ; il ^ distend, par conséquent, les vaisseaux qui, en diminuant fortement de capacité, le^ forcent à s'infiltrer dans les tissus et même à s'épancher dans la vessie comme l'eau d'une éponge' dans la main qui la comprime. Rien d'étonnant que dans de pareilles conditions la muqueuse de cet organe s'enflamme brusquement, et que cette inflammation gagne les reins. (J'ai publié un mémoire sur ce sujet dans'7'Omon méd. du 5 janv. 1861.) ■

.Je n'ai pas besoin de dire que le'sëjour d'une sonde à demeure, celui de corps étrangers introduits sôit par iihe plaie^ comme' balles, débris de vêtements, etc., soit venus" des intestins comme os, aiguilles avalés;' soit introduits' par l'urèthre comme bouts de sonde; porte-crayons, tubes de verre; fétus de paille, cure-oréille, aiguilles j haricots, etc., soit formés dans les voies urinàires, tels que calculs, caillots sanguins, surtout s'ils ont été durcis par des' injections coagulantes , comme dans certains cas d'hématurie , ' pieuvent enflammer, ulcérer U vessie, et ouvrir ensuite une double source de phosphates, Tune en produisant des • sécrétions mu-' queuses et purulentes qui en contiennent, et l'autre en alcalinisaht les urines qui en laissent précipiter. Aussi deviénhcnt-ils presque " toujours des noyaux de calculs, et, comme, en raison de leur soli- ' dite, ils appellent, pour ainsi dire, à leur surface toutes les molécules concrescibles qui se trouvent dans leur sphère d'attraction,

les concrétions dont ces corps étrangers se recouvrent sont assez complexes : elles sont ordinairement formées de phosphate ammoniaco-magnésien, de phosphate de chaux, et plus rarement de carbonate de chaux ou d'urate d'ammoniaque.

On a accusé les alcalis employés pour dissoudre les calculs primitifs d^amener, au contraire, à leur surface la précipitation de concrétions secondaires; c'est un point sur lequel nous reviendrons à propos du traitement curatif.

Les concrétions de carbonate de. chaux, qui ne sont pas rares chez les herbivores, le sont excessivement chez Thomme. Néanmoins, on en trouve assez souvent de petites quantités dans celles de phosphates, ce qui donne lieu de penser que ce sont les mêmes causes qui les produisent On en attribue généralement la formation à Tacide carbonique du carbonate d'ammoniaque résultant de la décomposition de Turée; mais, puiquMl existe habituell^netit de l'acide carbonique libre. dans Turine, cette décomposition est-elle véritablement indispensable ? Je laisse à de plus compétents le soin de décider.

Les mêmes observations s'appliquent au carbonate de magnésie, qui est encore plus:rare.