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connu que certaines eschares membraneases jouent dans les récidives.

Voilà quelles sont les origines des concrétions qu'on rencontre dans les organes urinaires; ajoutons que souvent le travail est complexe, et qu'un même calcul reconnaît plusieurs origines, diverses causes ayant agi simultanément, successivement, alternativement.

Quoi qu'il en soit, ces concrétions peuvent se développer dans la substance même des reins, les calices, les bassinets, les uretères, la vessie et Turèthre. Quelquefois il s'en forme dans une partie de la vessie sortie du ventre, herniée ; plus souvent il s'en trouve dans des cellules formées par la hernie de la muqueuse de cet organe dans, l'intervalle des faisceaux de sa couche musculaire. Parfois aussi, à la suite de perforations des organes urinaires, des calculs se sont échappés dans les parties voisines et s'y sont développés; dans quelques cas même, il suffit d'un simple épancbement d'urine pour y déterminer des dépôts solides.

Le volume des concrétions urinaires varie beaucoup, depuis celui d'un petit grain de millet jusqu'à celui d'une tète d'enfant. Les plus petits on reçu le nom de sables^ de graviers^ et on leur donne ordinairement celui de calculs, quand leur grosseur ne peut leur permettre de s'échapper au dehors par les voies naturelles. Dans le premier cas, on dit que le malade a la gravelle ; dans le second, qu'il a la pierre. La gravelle et la pierre ne sont donc que deux degrés d'une même affection.

Beaucoup de graveleux sont imbus de ce préjugé, partagé d'ailleurs par quelques médecins distingués, qu'on ne peut avoir à la fois la gravelle et la pierre : c'est une erreur qui a parfois de graves conséquences. Je conviens cependant qu'il est assez rare de rencontrer des calculs chez ceux qui rendent des sables ou des graviers en abondance, ce qui tient sans doute à ce que la matière solidifîable est alors en tel excès dans l'urine qu'elle s'en précipite trop vite pour s'agréger en corps volumineux. D'un autre côté, il faut bien savoir que la cessation de la gravelle n'annonce pas tou« jours que la disposition à en faire a disparu. Dans beaucoup de cas, au contraire, c'est l'indice qu'une pierre se forme. En effet,

que pour une cause quelconque, un gravier ne puisse sortir» il joue alors le rôle du fil qu'on met dans une solution de sucre pour faire le sucre candi; il appelle en quelque sorte à lui les molécules 8<h lidifiables , et quand il a atteint un assez fort volume, cet appel est assez énei^ique pour que toutes les molécules viennent adhérer à sa surface, au lieu de se précipiter sous forme pulvérulente. . La couleur de ces corps étrangers varie beaucoup : le plus fréquenunent elle est rouge, souvent encore elle est blanche, d'autres fois elle est jaune ou grise, ou d'un brun très-foncé, ou même noire. Il en est aussi qui sont demi-transparents. Mais on aurait tort de se baser uniquement sur ces nuances pour établir leur nature et leur traitement médical. Les substances qui les composent sont presque toutes blanches à Tétat de pureté, et leurs diver^s nuances de coloration, dues ordinairement aux matières colorantes 4e l'urine, à de la bile ou à du sang, sont loin d'indiquer exactement leur composition intime. En définitive, pour arriver à une connaissance exacte, c'est presque toujours à l'analyse chimique qu'il faut avoir recours,

Gmelin a porté à 31 le nombre des substances rencontrées dans les concrétions urinaires ; mais celles qu'on admet généraler ment sont l'acide unique, les urates d'ammoniaque, de potasse, dQ soude, l'oxalate de chaux, le phosphate de chaux, le phosphate ammoniaco-magnésien, la silice, la cystine et l'oxyde xantique» Souvent, on peut même dire presque toujours, plusieurs de ces substances sont^réunies, et presque toujours aussi on trouve une certaine quantité de matière animale qui, dans quelques cas, est le seul moyen d'agglutination entre les particules inorganiques.

Il est rare cependant qu'une substance ne prédomine pas, et alors les concrétions revêtent certains caractères physiques qui, sans être absolument constants, méritent d'être connus. Nous allons les exposer ainsi que leurs caractères chimiques les plus essentiels.

Celles à* acide urigue sont arrondies ou ovoïdes, généralement unies, d'une couleur brune, se rapprochant de celle de l'acajou* Pour peu qu'elles soient volumineuses, elles sont presque toujours formées de couches concentriques. Chauffées jusqu'au rouge, elles

brûlent sans résidu, elles sont insolubles dans Teau et solables dans une forte solution de potasse, sans dégagement d'ammoniaque. Les acides précipitent de cette solution des flocons blancs dans lesquels^ à Taide d'une simple loupe et à plus forte raison du microscope, il est facile de reconnaître Tacide urique comme nous le verrons plus loin.

Ajoutons qu'elles sont insolubles dans les acides acétique, chlor* hydrique et dans l'ammoniaque. Enfin , l'acide nitrique ordinaire les dissout avec dégagement de gaz bi-oxyde d'azote, et la matière prend une belle couleur rouge carmin.

Un quart environ des concrétions urinaires sont formées d'acide urique (Fourcroy et Vauquelin); cependant il est rare qu'on n'y rencontre pas une certaine quantité d'urates (Berzelius), et surtout d'urate d'ammoniaque (Chevalier), de l'oxalate de chaux et de» phosphates.

Les concrétions d'^urate d*ammoniaque sont lisses, d'un gris de cendre, sans couches concentriques. Elles dégagent une forte odeur ammoniacale lorsqu'on les brûle ou qu'on les traite par la potasse, ce qui les distingue des précédentes. Elles sont rares à l'état de pureté, moins cependant encore que celles d'urate de po* tasse ou de soude,

Voooyde urique a été reconnu , par Marcet et plus tard par Lau* gier père, dans des graviers d'un jaune cannelle. Il a été rencontré depuis, par Slromeyer, dans un calcul pesant 22 grammes recueilli sur un garçon de huit ans , et tout récemment par le professeur Dulk^ de Kœnigsberg. Cette rareté est d'autant plus singulière qu'il parait que cet oxyde ne diffère de l'acide urique qu'en ce que celui-ci contient un tiers de plus d'oxygène.

L'oxyde urique est assez soluble dans l'eau, ce qui explique peutêtre sa rareté, dans la potasse, l'ammoniaque et dans les solutions de carbonates alcalins. Il l'est moins dans les acides minéraux concentrés. La solution aqueuse rougit le papier de tournesol; d'où vient qu'on l'a nonamé aussi ajcide ureux. Traité par l'acide nitrique, il fournit un produit qui, évaporé à siccité, laisse un résidu d'un jaune citron brillant, ce qui lui a valu ses premiers xm£Adi oxyde xanthique^ de œanthine (SatOop, jaune).

Cette substance se distingue de la cystine par son insolubilité dans Tacide chlorhydrique et Tacide oxalique, et par Tabsence de forme cristalline à l'examen microscopique.

Les concrétions de cystine sont demi-transparentes, d'un jaune citron ou blanchâtres ; elles rappellent la topaze ou la perle. On croyait à tort qu'elles se formaient dans la vessie, ce qui leur a valu leur nom (ny^Tiç^ vessie) ; elles naissent le plus souvent, au contraire , dans les calices et les bassinets des reins ou dans les uretères ; aussi sont-elles souvent hérissées de protubérances correspondantes aux calices, ou rappellent assez par leur forme allongée le canal des uretères. En tout cas, elles sont couvertes de mamelons cristallisés et semblent formées par un assemblage de petits cristaux agglomérés sans ordre. La cystine oiTre cela de remar*^ quable que le soufre fait un quart de son poids (Baudrimont et Malaguti). Jusqu'à ces chimistes , on n'y avait reconnu que de l'hydrogène , du carbone, de l'azote et de l'oxygène. Quoique la cystine diffère sensiblement de l'acide urique par sa composition chimique, Pelouze et Fremy la classent parmi ses dérivés , et ce qui semble venir à l'appui , c'est que Sherman et Bird ont à peine trouvé de l'urée et de l'acide urique dans certaines urines contenant de la cysline. « Cette curieuse substance, dit ce dernier, dérive, suivant toutes probabilités, de l'albumine ou des tissus dont elle forme la base, et semble être le résultat d'un trouble particulier dans la marche de l'assimilation secondaire, trouble essentiellement lié à une élimination excessive du soufre. Il ne semble exister aucune difficulté pour expliquer l'origine de la cystine, en supposant qu'elle soit formée par deux éléments de nos tissus, qui devraient être normalement convertis en urée et en acide urique et qui pro*^ duisent de la cystine en raison de la présence d'un excès de soufre, résultat probable d'une diathèse scrofuleuse. » (Op. cit,^ p. 226 et 230.)

La cystine est insoluble dans l'eau et dans les acides végétaux. Elle se dissout dans les acides minéraux et forme avec eux des combinaisons salines imparfaites qui donnent, par l'évaporation, des masses gommeuses ou de belles aiguilles cristallines soyeuses et d'un blanc éclatant. Elle est facilement soluble dans l'ammoniaque^

— sales akâlk fixe« el leurs caiiNmates ; elle ne Test point cependant dans le carboDate d^ammoniaqoe. En joignant à ces caractères rôdeur pénétrante de phosphore on d*ail qa^elle répand quand on la brûle sur du platine et surtout la présence du soufre, il est impossible de la confondre avec toute autre matière. On met le soufre en évidence en la traitant par le nitrate de potasse. Dans Mie opération , le soufre passe à Fétat d*acide sulforique, qu^on reconnaît au moyen d'un sel de baryte , lequel donne avec cet acide un précipité insoluble.

Les concrétions de cystine ne sont pas extrêmement rares. Ten ai rencontré plusieurs exemples , notamment deux que j'ai déjà cités : Fun jaune, Fautre blanc, recueillis chez deux femmes de trente à quarante ans. L'une, portant un calcul de cystine blanche du volume d'un marron , enveloppé d'une couche de triple phosphate, qui lui donnait un volume de U centimètres de diamètre au moins, a été lithotritiée par moi en présence du D' Jacquemier, son médecin.

Celles d^oamlate de chauœ sont d'une couleur grise ou brun foncé, comme formées de grains fortement liés ; aussi ont-elles habituellement une surface inégale comme celles des mûres, ce qui leur a valu le nom de calculs muraux. Elles sont insolubles dans Teau froide ou chaude, dans l'acide acétique, dans la potasse ou l'ammoniaque et dans l'acide nitrique étendu. Elles se dissolvent avec effervescence dans l'acide nitrique concentré, et Tarnmoniaque précipite la dissolution des cristaux, qui, brûlés sur une lame de platine, donnent de la chaux ramenant au bleu le papier de tournesol rougi (Donné). En les faisant bouillir dans une solution de carbonate de potasse , il se forme du carbonate de chaux qui se précipite, et de Toxalate de potasse qui reste dissous.

L'oxalate de chaux forme près d'un cinquième des calculs uri* naires; cependant il est assez rarement pur*

Les concrétions de phosphate de chaux sont ordinairement d'un brun pâle, très-unies et formées de lames irrégulières peu adhérentes. Elles sont insolubles dans l'eau et dans les alcalis^ mais so-^ lubies dans les acides faibles^ ce qui les distingue des précédentes.

£lléi5 soiit extrémémeiit rates à Tétat de pureté; cependant Wollaston, Smith et Prout en ont rencontré. Cette substance forme presque entièrement les calculs prostatiques.

Suivant Prout , la diathèse phosphatique semble être celle v^rs laquelle toutes les «autres convergent, et la transition de la diathèse d'oxalate de chaux (qui a lui-même des affinités avec les urates) à la diathèse phosphatique est celle du carbonate de chaux {Qn Stomach <md rénal diseases . /i* édit, p. 7/i).

Mais les carbonates de chaux ou de magnésie vlOvA presque jamais formé de calculs à Tétat de pureté. Dans les cas où ils furent ren* contrés 9 ils étaient, sauf quelques exceptions, unis à des phot» phates«

Les concrétions de phosphate ammoniaco-magnêsten^ dit trièa" sique, parce qu*à la chaUx qu'elles renfenuent nécessairement se joignent de la magnésie et de Tainmoniaqfie, se rencontrent quelquefois à Tétat de cristaux blancs et demi-tnansparents , mais le plus souvent à l'état amorphe et presque toujours faciles à écraser. Elles se comportent avec Teau, les alcalis et les acides comme celles de phosphate de chaux ; mais lorsqu'elles ont été dissoutes par un acide et qu'on y ajoute de Tammoniaque, il se précipite des cristaux prismatiques, tandis que, traitées de la même manière, les concrétions de phosphate de chaux donnent un précipité amorphe et blanchâtre. Elles sont vitriûables par la chaleur, tandis que celleshci ne le sont pas. Enfin, si on les triture avec de la potasse, il s'en dégage de l'ammoniaque.

Ces concrétions sont rares à Tétat de pureté ; mais, mêlées avec les précédentes ou avec les autres matières susceptibles de former des calculs, elles se rencontrent très-fréquemment. En général, elles récidivent souvent et rapidement.

Les concrétions de silice ou ô!'acide silicique n'ont jamais été trouvées pures chez l'homme.

Il parait que Lassaigne en a rencontré une dans l'urèthre d'un mouton. Yellowlay et d'autres en ont trouvé, chez l'homme, en cristaux, formant partie de concrétions calculeuses. Cette substance ne perd presque rien par la calcination; le résidu est insipide, insoluble dans les acides, et devient vitrifiable avec les alcalis.

Bird nous avertit qu^il importe de se tenir en garde à l*égard de ces concrétions. Il n*est pas rare que des individus, et particulièrement des jeunes Olles hystériques, voulant induire le médecin en erreur, lui présentent des cailloux roulés comme provenant de leur vessie; quelques-unes même s'en introduisent dans les organes. Le carbonate de chaux (craie) peut donner lieu aux mêmes observations (R. Leroy).

Si Ton ajoute à ce qui précède Toxalate, le benzoate , Thydro^ chlorate d'ammoniaque et de fer que certains expérimentateurs disent avoir trouvés unis à d'autres substances, le calcul fibrineux analysé par Marcet, la matière animale particulière qui colore en brun certaines concrétions, surtout celles d'oxalate calcaire , et la matière grasse reconnue par MM. Chevalier et E. Barruel, on connaîtra les éléments les plus importants qui, quelquefois seuls , le plus souvent associés en plus ou moins grand nombre, forment les concrétions urinaires.