SUR LES LOIS

ce qu'il veut, c'est qu'on produise beaucoup d'instruments de jouissance, tandis qu'il met sans cesse de nouveaux obstacles aux moyens de jouir.

D'autres ne savent chercher le bonheur public que dans la puissance et la gloii-e. Pleins de dédain pour ces états qui ne savent qu'être hem-eux dans une paisible obscurité, il leur faut à eux des intrigues, des négociations, des guerres, des conquêtes. Ils ne considèrent pas de quelles infortunes cette gloire se compose, et combien de victimes préparent ses sanglants triomphes. L'éclat de la victoire, l'acquisition de quelque province leur cachent la désolation de leur pays, et leur font méconnaître le vrai but du gouvernement.

Plusieiu's ne considèrent point si im état est bien administré, si les lois protègent les biens et les personnes, si le peuple enfin est heureux. Ce qu'ils veulent par-dessus tout, c'est la liberté politique, c'est-à-dire, la distribution la plus égale qu'on puisse imaginer du pouvoir politique. Partout où ils ne voient j^as la forme de gouvernement à laquelle ils sont attachés, ils ne voient que des esclaves ; et si ces prétendus esclaves se trouvent bien de leur état, s'Us ne désirent pas de le changer, ils les méprisent et les insultent. Ils seraient toujoui's prêts, dans leiu- fanatisme, à jouer tout le bonheur d'une nation dans une guerre civile, pour transporter les pouvoirs dans les mains de ceux qui, par l'ignorance invincible de leur état, ne sauraient jamais s'en servir que poiu' se détruii-e eux-mêmes.

Yoilà quelques exemples des fantaisies qu'on substitue dans la politique à la véritable recherche du bonheiu". Ce n'est jDas par opposition au bonheur même, mais par inadvertance et par méprise. On ne saisit qu'une petite portion du plan de l'utilité ; on s'attache exclusivement à cette partie ; on travaille contre le bonhem", en poursuivant quelque branche particulière de bien public ; on ne songe pas que tous ces objets n'ont qu'une valeur relative, et que le bonheur seul possède une valeur' intrinsèque.

14 EEPONSE AUX OBJECTIONS.