DROITS ET OBLIGATIONS

du gouvernement est de protéger l'homme contre les peines.

Il remplit cet objet en créant des droits qu'il confère aux individus : droits de sûreté personnelle; droits de protection pour l'honneur ; droits de propriété; droits de recevoir des secours en cas de besoin. A ces droits correspondent les délits de toutes les classes. La loi ne peut créer des droits qu'en créant des obligations correspondantes : elle ne peut créer des droits et des obligations, sans créer des délits \ Elle ne peut ordonner ou défendre sans restreindre la liberté des individus. '

Le citoyen ne peut donc acquérir des droits que par le sacrifice d'une partie de sa liberté. Mais même sous un mauvais gouvernement, il n'y a pas de proportion entre l'acquisition et le sacrifice. Le gouvernement s'approche de la perfection à mesure que l'acquisition est plus grande et le sacrifice plus petit.

1 Créer un délit , c'est convertir un acte en délit , donner par une prohibition la qualité de délit à un acte.

^ Si la loi confère un droit , c'est en donnant la qualité de délits aux diverses actions par lesquelles la jouissance de ce droit serait interrompue ou contrariée.

l6d BUTS DISTINCTS UE LA LOI CIVILE.