CAUSES AGGRAVANTES

plot qui condamne l’ignorantà l’ignorance, l'inerte àl’inertie, l'idiot à l'idiotie à perpétuité. Onatant dit(et lessavants l’ont crié plus haut que personne), que l’idiotie était incurable, que l’on n’avait nulle action sur elle; qu’il n’y avait rien ày faire; qu’il fallait laisser agir la nature — comme si l’on changeait de nature d'apprendre aux autres le grec et le latin ! — que les parents qui désespèrent, comme ceux qui espéraient, que ceux qui abandonnent leurs enfants, comme ceux qui les environnent de soins aveugles, n’ont cru mieux faire que de s’en rapporter aux oracles d’une science qui n’existait point encore.

Oui, tout le monde est complice dans ce complot inepte, qui a eu pour résultat l’excommunication scientifique de l’idiotie et l’excommunication civile de l’idiot ; pères, mères, philosophes, philanthropes, médecins, tous ceux qui n’ont pas voulu et qui eussent pu soit traiter la question physiologique et psychologique de l’idiotie; soit traiter des idiots eux-mêmes dans les hospices et dans les familles et ne l’ont pas fait; tous ceux qui ayant à aimer un enfant atrophié par l’idiotie, n’ont pas essayé de l’arracher à son infirmité, tous sont coupables: les uns, d’avoir perpétué le mal dans l’espèce humaine ; les autres de l’avoir aggravé et de lui avoir laissé prendre racine dans l’individu.

Mais je le répète, les fauteurs du mal sont plus haut : ce sont ceux qui ont passé impassibles, durant des années devant des milliers d’idiots que leur confiait la charité publique; ce sont ceux qui ont accepté, presque gratuitement, il est vrai, d immenses fonctions, et qui n’en ont rempli qu’une partie; ce sont les médecins, qui ont des idiots dans leur service, et qui ne se sont occupés ni des idiots, ni de l’idiotie; ce sont surtout les médecins, heureusement peu nombreux, qui n’étant jamais restés un quart d’heure en face d’un idiot, ont prétendu, dans je ne sais quels informes prospectus, discours et dissertations, avoir traité, soigné, éduqué, guéri des idiots : en présence d’une telle infirmité, l’indifférence est peut-être une faute, mais à coup sûr le mensonge est un crime.

DE L’IDIOTIE