CHAPITRE I

Les Antécédents. Les Traits d'Union Normands avant le XVII: siècle et le milieu du XVIII: siècle. L'Académie des Sciences, Arts et Belles-Lettres de Caen.

En l’an de grâce 1652 et, par la suite, la bonne ville de Caen se prit à briller d’un vif éclat parmi la Société lettree du temps, en province et même en Europe (1).

Une Académie des Sciences et Belles-Lettres venait d'y être fondée, et jamais peut-être, (2) cette société ne fut - composée d'hommes plus distingués que ceux qu’elle comptait alors. Les noms de Moisant de Brieux, son fondateur, et de membres comme Samuel Bochart, A. Graindorge, P. Daniel Huet et Segrais le montrent assez. L'enseignement des langues classiques qui, dans cette cité, bénéficiait d’une rivalité de zèle et de talents, favorisait encore l’éclosion d’érudits et de poètes (3). L’embellisse. ment de la ville n’était pas non plus négligé, puisque, en 1635 « les Echevins et habitants, commencent à bâtir leur

(x) Cf. de Beaurepaire: Notice biographique sur Moisant de

Brieux, Caen, 1874, p. 15.

(>) De La Rue: Nouveaux Essais, t. IT, p. 4ro. (8) De La Rue, Ibid., p. 408.