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mais par l'aristocratie de la société ». Cette aristocratie, Douce ne peut la souffrir; les (1) « membres fläneurs et désœuvrés » ne trouvent pas grâce devant lui. Pourtant 1l se hâte d'ajouter, qu'il n'a aucun grief personnel contre une Société qui a jusqu'ici reçu avec bienveillance ses communications (2). « Nous regorgeons jusqu'aux portes (3) de membres fläneurs et désœuvrés qui entrent dans cette société et dans les autres, (& Clubs » ajoute Douce entre parenthèses), pour étendre leurs relations, et cela dans un but pécuniaire et non dans un but littéraire, et qui empêchent les gens modestes, mais de talent (4) de donner au public les lumières (5) qui sont le but et le grand objet d’une Société comme la nôtre. » Ces réflexions amères, sur le compte d’un corps aussi savant et aussi distingué ne doivent pas être reçues sans réserves.

Douce, comme l’on sait, est plutôt, ee qui est son droit, ‘un esprit chagrin. Cette fois, peut-être avait-il éprouvé une certaine déception, une petite blessure d’amour-propre 3 plus ou moins cachée. € Parmi toutes ces dissensions et toutes ces incertitudes, avait-il écrit à De La Rue, il est impossible que je réponde de la publication de vos Mémoires dans l'Archaeologia. Cela dépendra toujours de linfluence et du goût du Conseil auquel j'avais l'honneur d’appartenir, lorsqu'on a voté la publication de vos précédentes dissertations ». Or, lui-même n'aurait plus l'oreille du Conseil pour faire imprimer un essai qu'il vient d'écrire (6).

(x) « founging, idle members ». C’est dans cette lettre qu’il traite la Société de « machine » (sic), en anglais.

(>) même date: 2 déc. 1802.

(3) « crammed to the very doors ».

(4) « ingenuous ».

(6) (« information »).

(6) sur Dolopatos, un roman en vers du moyen-âge, qui paraît le préoccuper beaucoup.

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Néanmoins, tout ceci montre un esprit inquiet et mécontent,plutôt qu'autre chose (1). Mais,vis-à-vis de De La Rue, Douce se montre toujours aussi serviable, quoique ce der-. nier eut peut-être un grand appétit de publication. De La Rue avait proposé la publication d’un « Catalogue raisonné des Romans de la Table Ronde » (2). Douce dit qu'une telle proposition n’a aucune chance de succès. « Mais, que ce que je dis ne vous décourage pas, pour m'envoyer les dissertations sur nos poètes anglo-normands, dont vous me parlez, car il n°y a pas de doute qu'on ne les imprime. Je leur y assurerai une place. » Douce paraît, encore un peu plus loin, désireux d'obliger De La Rue: tel se présente Douce. Et, De La Rue était peut-être insatiable et exigeant. D'un autre côté, amour, quand même, et vif intérêt; malgré tout, pour la Société des Antiquaires de Londres dont Douce ne semble point pouvoir se. passer, voilà ce que l'on voit. Quand il y a quelque chose d’intéressant,il ne manque pas d'en avertir De La Rue (3). « Lord Leicester par exemple, apprenons-nous (4), est très impopulaire par son manque d’assiduité. » À sa mort (5), les élections donnent lieu à de violentes contestations entre les partisans de Sir Henry Englefield et ceux du D' Hamilton. Toutes ces intrigues sont bien ennuyeuses,d’autant que,— est-ce pour flatter son . ann prêtre catholique romain ? — Douce affirme, nous le verrons dans une autre occasion, que la Présidence (6) devrait revenir à un Prélat catholique romain, qu'il a assez

(1) Remarquer que, ne pouvant s'entendre avec ses collègues, il donne sa démission de curateur (Trustee) du British Museum ; que, de santé précaire parfois, il paraît assez déprimé et dégoûté de tout.

(2) 2 Décembre 1802.

(3) Comme il proposera plus tard de mettre des extraits de Wace sous les gravures de la Tapisserie.

(4) Corresp. Douce. 9 avrii 1808.

2) Corresp. Douce, r9 février 1813.

(6) Corresp. Douce, folio 79, verso.