LENS

Des professeurs offrent des leçons d’Anglais (1), des annonces paraissent en Anglais (2) ; des procès ont lieu entre Anglais (3). En 1828, les Anglais de Caen font une souscription pour les sinistrés de Maisoncelles (4). La présence d'Anglais à Caen ne pouvait manquer d’attirer leurs compatriotes. Plus d’un pensait sans doute ce que Douce écrivait (b) : € J'aimerais beaucoup à passer une année en France, à faire de Caen ou Rouen mon quartier général, et de temps en temps, aller à Paris. »

La colonie est attirée dans les murs de la ville par la réputalion de son Lycée et l’état florissant de son Ecole de Droit qui comptait plus de six cents étudiants. C’était aussi le bon marché de la vie qui nous amenait nombre de familles anglaises, désireuses de faire des économies et de mener un train moins dispendieux que celui qu’elles étaient obligées d’avoir en Angleterre où elles devaient représenter. Ces Anglais vivaient en bonne intelligence avec ies habitants de la cité de Guillaume le Conquérant. Ceci n'a rien d'étonnant : dès 1801, après la Paix d'Amiens, ne se mettait-on pas en frais pour recevoir les Anglais pen-

« gauche, pour qu'il puisse aussi vous envoyer une bague de deuil. « Vous m'obligerez beaucoup par une réponse immédiate, parce « que je voudrais écrire sans délai à M. Walker. « Je suis, mon cher Monsieur, votre très sincère ami. « Barré Phipps. »

Collection Mancel. — Bibliothèque De La Rue, Correspondance étrangère, n° 114.

(1) Par exemple, un prêtre émigré (Pilote, année 1807, n° 649), de même n° 1, 1820.

(2) Pilote, Tome 22, 1819, n° 49. — Tome 34, 1821 : annonce d'un ouvrage sur le whist.

(3) Pilote : Tome 36, 1823, n° 54.

(4) Piloie, 1828-99, n° 48. — Tous ces renseignements, extraits de la presse locale, nous ont été aimablement communiqués par M. Lesage.

(5) 2 Déc. 1802.

dant le court intervalle qu'il y eut entre les hosulités, et Sir J. Carr ne constate-til point à Caen la présence de nombreux voyageurs britanniques,sinon de résidents? Plus tard, des noms très connus comme celui de Brummel (1), où qui mérileraient de l'être comme celui de J. Spencer Smith, nous sont un garant de l'importance de la colonie anglaise à Caen.

Passer, à côté du nom de Ducarel, sans s'y arrêter, était difficile. Et, cependant, le célèbre antiquaire n’a fait, après tout, que parcourir la Normandie. On aurait regret à citer sans sy arrêter, le nom d’un Anglais qui fit, de Caen, sa résidence d'élection. Spencer Smith, étant né en 1769 (2) et étant mort en 1846, unit les deux époques. Vers la fin du XVIII siècle, il vient avec son frère, le célèbre amiral Sidney Smith, fréquenter FAcadémié d'équitation. Puus, au début du XIX° siècle, en 1817, après une longue carrière diplomatique, il revient à Caen pour s'y fixer, cette fois. Qui sait s’il n’était pas attiré par le bon marché rela. tif de la vie,à cette époque,en Normandie ? Il se mêla d’une manière à la fois active et intime à la vie sociale et intellectuelle de la Cité. Des lettres datées du n° 28 de la rue des Chanoines (3) le montrent en relations, avec Douce

(r) Au temps de Brummel, en 1830, la colonie anglaise ne paraît pas avoir été tout à fait aussi florissante, « Le nombre des Anglais, nous dit-on, diminuait, emportés qu'ils étaient par leur humeur voyageuse ». Mais M. de Contades trouve encore à citer des noms comme ceux de M. Armstrong, « general agent », et de MM. Villiers et Burton. Ces derniers qui vivent dans des maisons grandes comme Devonshire House à Londres, donnent à 5 hrs 4 d'excellents dîners, suivis de réception, où un violon se trouve à point pour faire danser la jeunesse. Cf. Bulletin Soc. Ant. Norm. XVIII, 1896-98, p. 361-365.

(2) Cf. Annuaire des cinq départements de l’ancienne Normandie, 1846, p. 866. :

(3) Cor. De La Rue, 10 oct. [1817]. Le nom est orthographié de l’ancienne manière Smythe.

Le Ur

el Stothard, au sujet d'achats de livres et à propos du dessin de la Tapisserie. Un de ses fils aussi, Edward Herbert, se distingua par ses travaux littéraires, mais Spencer Smith a pris une part trop sérieuse à la vie caennaise en même temps qu'à l'échange des rapports entre la France et l'Angleterre pour rester dans l'oubli. Il faisait en effet partie de nombreuses sociétés. A Londres, il était de la Société Royale, de la Société des Antiquaires, et de la Société pour l’encouragement des arts. En France, il avait été reçu membre de la Société des Antiquaires de France, et à Caen, en particulier, la Société des Antiquaires de Normandie, la Société Linnéenne et l’Académie, le voyaient assidu à leurs séances. Il était aussi membre de l'Académie de Rouen.

Si Ja Seine-Inférieure avec Le Prévost, le Calvados avec De La Rue et, plus tard, Caumont allaient jouer un. rôle dans la rénovation littéraire et artistique dont nous. avons parlé, le département de la Manche pouvait aussi, à bon droit, s'enorgueillir d'un autre Trait d'Union Normand avec Gerville, de Valognes, dont, à propos du mot « Roman » et de son adoption en terminologie Archéologique, nous avons pu faire pressentir la ferveur, la science el l’autorité.

En étudiant les rapports que Gerville et les autres eurent avec l'Angleterre, nous avons mieux compris leur formation technique et leur amour pour la Normandie.