LES TROIS TERMES DE LA QUESTION
La bourgooisic industrielle et capitaliste a été la première de l'avant; c'est la civilisation moderne qui nous a dirigés dans cette voie, avec les grandes compagnies de; transport, de travaux et de crédit, appuyées sur des capitaux immenses et formés par l'épargne de tout un peuple.
Les grandes sociétés anonymes de chemins de fer et de canaux, de distribution d'eau et de gaz, de houillères et de forges, de docks et de marchés, exploitent et administrent des propriétés collectives représentant des centaines de milliards de francs : elles sont gouvernées par des conseils de dictateurs qui commandent à des légions de fonctionnaires. L'irresponsabilité presque absolue de ces gouvernements résulte de leur organisation encore plus que de nos lois; cette irresponsabilité est considérée comme le fondement même de leur prospérité et de leur sécurité.
Yoilà du socialisme et de la socialisation comme on n'en avait pas encore vu dans le monde : c'est ici que les droits individuels s'éclipsent, que la personnalité s'atténue et s'anéantit.
Les ouvriers du vingtième siècle ont commencé à défendre leurs droits contre Tabsorption ambiante; ils entendent avoir leur place dans le gou-
vernement politique et dans la jouissance économique de la nouvelle société qui se forme et se développe avec leur concours.
11 n'est point paradoxal de dire que les travailleurs se sont organisés et s'organisent pour se défendre contre une certaine socialisation, dans laquelle ils se voyaient de plus en plus engloutis et perdus. Ils ont entrepris la défense de leurs droits, de leur conscience, de leur individualité, et ils ont fait du socialisme pour se protéger contre un autre socialisme!
Les ouvriers de ce temps se syndiquent et se liguent pour discuter les conditions de leur travail, pour améliorer leur salaire et arriver, sous une forme ou sous une autre, à la propriété économique : ils poursuivent ainsi la conquête de leur liberté même.
Ils se débattent dans les engrenages de l'industrie centralisée, entre les roues et les laminoirs de la fabrique anonyme, pour retirer de là les lambeaux de leur personnalité écrasée et déchirée, et pour se retrouver un jour, si c'est possible, libres, responsables et propriétaires de quelque chose de plus que leurs bras et que leur âme, et vous pensez que c'est là un elTort de socialisation et d'abdication?
