DE LA RESTAURATION DES VIEILLES VIGNES

147. Assez fréquemment, lorsque la vigne avance en âge, une partie des coursons , malgré tous les soins qu'on leur donne, finissent par périr; la greffe est un précieux moyen pour remplir les vides. Deux greffes sont usitées en pareil cas : IMa greffe en navette (fig. 106); 2^ la greffe par approche herbacée (fig. 107). Nous ferons

connaître, en traitant des greflFes, le mode d'opérer. La dernière est de beaucoup préférable. Lorsque la soudure est accomplie, on sèvre la greffe au printemps suivant, et le sarment est taillé en courson (fig. 108). Avec elle on ne doit plus avoir des parties dénudées sur les cordons, ni même un courson mal placé.

Si ce sont lès cordons qu'il s'agit de renouveler, on les rapproche jusque sur le premier courson , dont un des sarments servira de pro-

Fig. 106.

longement.

Mais lorsque la vigne, sans être complètement épuisée,

Fig. 107.

ne rapporte que très peu, on peut la receper entre deux

terres, amender fortement le sol et se servir de nouveaux jets pour rétablir la treille. Ce recepage ne se fait que sur les ceps encore un peu jeunes.

Enfin il est avantageux de recoucher les vieux ceps. Pour cela on ouvre en avant du mur une tranchée de 2 ou 3 mètres de largeur sur 0°',40 à 0",50 de profondeur ; on fume convenablement ou Ton apporte de nouvelles terres. On détache tous les cordons, en ne conservant que ceux qui sont encore assez bien portants ; on fait décrire une courbe allongée à la tige , de manière à ramener les cordons à environ 0^,30 du mur.

.=Ju.

Fig. 108.

On maintient le tout en terre à Paide de crochets de bois; les sarments sont alors couchés jusqu'au pied du mur, en ne gardant que le nombre nécessaire pour reconstituer la treille; on les taille sur deux yeux. Les pousses que ceux-ci donnent sont d'une force extraordinaire; j'en ai vu qui avaient jusqu'à 4 mètres Pannée même du couchage. Ce procédé produit une végétation plus vigoureuse, qui permet de rétablir l'espalier en moins de temps que si l'on avait planté à nouveau. Le renouvellement complet d'une treille par de nouveaux ceps ne devra se faire que lorsqu'elle sera tout à fait épuisée.

Quant aux vieux ceps, on peut les rajeunir en les

transplantant. On les arrache avec une partie de leurs racines , et les souches sont enterrées jusque par dessus les coursons, en ne laissant sortir que deux yeux hors de terre. Les vieilles racines nourrissent le cep pendant qu'il s'en forme de nouvelles sur le jeune bois. La végétation est vigoureuse , et la production du raisin prolongée. Par ce procédé, la vigne produit la deuxième année.

La greffe en fente est avantageusement employée pour rajeunir les vieilles vignes et pour renouveler la nature des cépages; elles se pratique sur le collet des racines, comme nous Texpliquerons au chapitre des greffes. Nous recommandons ce moyen pour les deux circonstances du rajeunissement des ceps et du renouvellement des espèces : il donne d'excellents résultats, y

La vigne, lorsqu'elle vieillit, a besoin d'engrais ; aussi convient-il de la fumer quand on s'aperçoit que les produits faiblissent. .