Alibert, Physiologie des passions, 3 e éd., t. I, p

2. A. Métin, Le socialisme sans doctrines; La question agraire et la question ouvrière en Australie et Nouvelle-Zélande, p. 268: Paris, F. Alcan, 4901.

répondre aux actions de la nature. La pacification sera l'effet du développement des connaissances.

Le travail manuel, lorsqu'il est exécuté par des gens bien portants, de bonne humeur, sans effort disproportionné à leurs forces, devient harmonieux et Partisan peut prendre un aspect assez attrayant pour inspirer l'artiste. La vue du travail manuel n'est pas moins attrayante que celle des jeux et des exercices physiques en général . Le travailleur manuel est souvent plus séduisant dans l'exercice de son activité professionnelle que le travailleur soi-disant intellectuel. Dans les anciens monuments assyriens, on ne voit pas figurer l'ouvrier, c'est le guerrier, le lutteur qui est l'idéal de la beauté plastique; aujourd'hui l'ouvrier a remplacé le guerrier; des forgerons, des porteuses de pain décorent nos places publiques.

L'opposition qtfe l'on a cherché h établir entre le travail physique et le travail intellectuel n est pas du tout justifiée. La physiologie nous montre que le travail intellectuel nécessite l'activité des muscles et entraîne les mêmes destructions organiques que le travail manuel. Les travaux de Ranke, Fick, llirn, Chauveau, A. Gautier, etc., montrent que le travail musculaire et le travail mental donnent des résidus très analogues par leur composition chimique. Les ouvriers de la pensée usent les mêmes matériaux que les travailleurs manuels ; ils n'ont rien à s'envier h cet égard. Le travail manuel n'est ni plus ni moins digne que le travail intellectuel ; l'idée de la dignité du travail sous ses différentes formes exerce une influence pratique : elle n'est pas assez répandue. D'ailleurs le travail est une nécessité : la vie n'est pas compatible avec l'inactivité. La vie nécessite l'action ; la vitalité est mesurée par l'intensité du besoin d'action. L'activité est la condition physique du bonheur, elle est la base du plaisir de produire, de donner. L'amour du travail est négatif de la contemplation, de l'extase de la vie mystique. L'activité, surtout si elle est dirigée vers une œuvre sociale ou scientifique, anéantit les sentiments égoïstes, tandis que la vie contemplative anéantit les sentiments sociaux.

Ce n'est que s'il est heureux que l'homme peut être bon et vertueux; il ne peut être heureux que par le travail.

On peut considérer comme du travail toutes les activités des êtres vivants : mais au point de vue social, le travail est une activité déterminée par les besoins et qui a pour but la production d'une valeur. L'idéal c'est d'obtenir ce que l'on croit le plus avantageux avec le moindre effort. Il faut comprendre sous le nom de valeur non seulement les produits de l'industrie individuelle ou collective, manuelle ou machinale, qui con-

tient les utilités destinées à satisfaire les besoins matériels des individus ou des sociétés, mais aussi les produits de la science et de l'art ; les produits de la science sont des vérités qui peuvent n'avoir actuellement aucune valeur échangeable, mais qu'on ne peut pas qualifier d'inutiles : on ne peut pas prévoir les applications d'un fait nouveau en physique, en chimie, en biologie. Le travail de recherche du savant peut rester stérile, non seulement au point de vue des applications pratiques, mais même au point de vue de la découverte de la vérité ; on ne peut pas à cause de son insuccès lui refuser la qualité de travail ; pas plus qu'on ne peut la refuser au labeur de l'ouvrier qui a collaboré à la construction d'un pont qui s'écroule avant son achèvement; les essais malheureux servent de guide aux tentatives ultérieures.

« Les arts et les sciences, s'offrent à l'esprit de l'économiste envisageant le but de la production comme d'immenses réservoirs, comme des forces latentes non encore appropriées à une fin économique 1 ».

La connaissance de la vérité se rattache directement à l'amour du bien et au culte du beau, dit Haockel *.

Les produits de l'art sont des beauté» dont l'utilité ne peut guère être contestée si on considère les effets de la beauté en général sur la tonalité des individus ou des collectivités qui en ont la jouissance. A thing a beauly is a joy for ever (Keats). L'art constitue un élément important de l'environnement effectif 8 . L'élévation de la tonalité entraîne une plus grande facilité du travail et le développement du désir des jouissances qui à son tour entraîne une nécessité du travail. On peut dire qu'il y a un intérêt humain à socialiser les œuvres d'art, pour étendre leur influence au plus grand nombre d'individus possible.

La beauté, c'est tout ce qui augmente la disponibilité de l'énergie. Les œuvres d'art quelles qu'elles soient, si elles sont belles restent belles, malgré le temps et elles continuent h exercer leur action physiologique. Une œuvre d'art ne peut affecter de même la généralité des individus et des générations successives qu'en raison de propriétés capables de provoquer une excitation physiologique commune qui entraine des états de conscience communs quelles que soient les autres conditions extérieures. Ces propriétés, quelle que soit la part de l'imagi-

1. A. Liessk, le travail aux points de vue scientifique, industriel et social, p. 117:

2. Eux. Haeckel, Le monisme, lien entre la religion et la science, trad. de Lapouge, p. 36 ; 1897.

3. John Quincy. Adams, Science versus art-appreciation, The popular science Monthly, mars 1903, p. 462.

nation dans la conception de l'œuvre, ne peuvent exister que si elle reproduit des réalités auxquelles appartiennent réellement ces propriétés. Si en fait d'art rien n'est beau que le vrai, c'est que le beau reproduit les effets physiologiques qui appartiennent aux réalités. L'art est une activité surabondante qui se déploie librement sans être assujettie à aucune nécessité, à aucune obligation 1 , et qui réussit d'autant plus qu'elle a pour but l'expression de la vérité et non la satisfaction de l'opinion. L'activité artistique ne peut s'exercer sans la liberté; et l'influence du milieu est négative de la liberté. Victor Hugo appelle le beau le serviteur du vrai.

L'art est l'expression du sentiment individuel, il perd son caractère d'ingénuité dès qu'il est influencé par le sentiment de l'entourage.

L'indépendance qui se manifeste dans l'œuvre d'art ou dans l'œuvre littéraire concourt au développement du sentiment de la beauté.

Mill admet que le poète ne pense pas du tout à un auditeur possible. « Il faut écrire pour toi avant tout, dit Flaubert 1 c'est ta seule chance de faire beau. » C'est h lui-même avant tout que l'artiste cherche à plaire, et ce plaisir qu'il poursuit est moins un plaisir de contemplation qu'un plaisir d'action 3 . L'activité esthétique est en elle-même un but*.

L'activité qui s'exerce dans le but de plaire, d'agir sur les spectateurs ou sur les auditeurs, de gagner de l'influence, etc. \ a en vue un protit quelconque, ce n'est pas un art, c'est une industrie.

« Il y a une joie humaine à faire le bien en poursuivant un but, il y a une joie divine à faire le bien et à n'espérer rien (Maeterlink)'. »

« Le philosophe Attalus, rapporte Sénèque dans une de ses lettres, disait qu'il aimait mieux une amitié à faire qu'une amitié .toute faite. C'est ainsi qu'un artiste éprouve plus de plaisir à peindre qu'à avoir peint un tableau. L'inspiration inquiète de l'artiste absorbé par son travail est une vive jouissance; le plaisir n'est plus le même quand l'œuvre est achevée. On jouit alors des fruits de l'art; pendant le travail, c'est de l'art même qu'on jouissait. »

Le savant ne pense guère différemment de l'artiste : « Si nous travaillons, dit Poincarré, c'est moins pour obtenir ces résultats positifs auxquels le vulgaire nous croit uniquement attachés, que pour ressentir