Préparation par le zinc et l'acide sulfurique
L'opération s'effectue dans un flacon à deux tubulures ou mieux dans un col droit, muni d'un bouchon à deux trous : l'ouverture du vase étant alors plus grande, il est plus facile d'y introduire la grenaille de zinc nécessaire (fig. 43).
Le flacon doit être à moitié rempli d'eau pure ; on n'y introduit l'acide que par petites quantités à la fois,
Vi\^. 43. — Préparation de l'hydrogène par le zinc.
MANIPULATlOxNS CHIMIQUES
de manière à n'avoir pas de dégagement trop brusque. Si l'appareil est de grande dimension, et surtout s'il doit fonctionner longtemps, on le plongera dans une terrine d'eau pour le rafraîchir.
L'acide chlorhydrique peut remplacer l'acide sulfurique dans la préparation de l'hydrogène, mais il serait impossible de faire usage d'acide azotique, qui est immédiatement réduit par ce gaz, à l'état naissant ; il suffit même de verser un peu d'acide azotique dans un appareil à hydrogène en activité pour voir immédiatement le dégagement gazeux s'arrêter.
L'expérience est intéressante à faire, et on pourra constater, par addition au liquide d'un excès de potasse, qu'il se forme ainsi de l'ammoniaque.
L'hydrogène se dessèche au moyen d'un flacon laveur à acide sulfurique concentré ou d'une éprouvette à chlorure de calcium anhydre ; si l'on tient à avoir un gaz pur, on le fait passer d'abord dans un ou deux laveurs à permanganate de potassium.
Avant d'employer l'hydrogène à aucun usage, il est essentiel de s'assurer que tout l'air que renfermait l'appareil au début a bien été déplacé ; pour cela, il suffit de recueillir un petit échantillon du gaz qui se dégage, dans un tube à essai, et de l'allumer : s'il se produit une explosion, se propageant dans toute la longueur du tube , c'est que l'hydrogène renferme encore de l'air ; il y aurait danger à s'en servir sous cette forme. On laissera alors se perdre une nouvelle quantité de gaz, jusqu'à ce que la combustion, dans le tube à essai , se fasse tranquillement et progressivement.
En règle générale, il faut laisser s'échapper un volume de gaz égal à cinq ou six fois la capacité intérieure de l'appareil pour avoir un produit suffisamment pur.
