XXXI] PRÉFACE

immense perfectionnement qu’il a reçu par sa codification au dix-neuvième siècle. Une pareille connaissance du Droit français est non-seulement la condition indispensable d’une application éclairée de ses principes, mais C’est encore le seul moyen de seconder les progrès des Codes eux-mêmes; car on ne doit les corriger qu’en s’attachant aux principes de justice, dont ils ne sont que la dernière expression et non la source.

Cette manière de considérer et de traiter la science du Droit, qui est celle de l'école historique des jurisconsultes allemands, a été plus d’une fois mise en avant dans les écrits de M. Kzmratu'. Mais il voulait la développer ex

1. M. Kuimrara s’est déclaré partisan des idées de l’école historique dès 1829, dans la première phrase du petit discours qu'il a prononcé en soutenant sa thèse De inofficioso testamento. I] dit : « S'il m'était tombé en partage un sujet plus général et plus fécond, tel que j'espère vous le soumettre un jour, à la fin de mes études académiques, j’eusse tâché de le traiter avec quelque étendue et d’une manière plus propre que je n’ai fait, à prouver que les principes de l’école historique d’Allemagne et de la nouvelle école française trouvent de l’écho dans les jeunes élèves de notre jurisprudence. C’eût été pour moi un travail plein d’attrait de remonter à la source de tout Droit, de montrer et les bases immuables qu’une sage philosophie lui donne, et les consi-

PRÉFACE. xxxil] professo, et c'est ce qu'il fit dans son Analyse de l'ouvrage de M. Srauz, dont la théorie philosophique du Droit est appelée, par son auteur même, « Philosophie du Droit d’après les « principes de Pécole historique. ” Voilà la raison qui nous a surtout engagé à Joindre l’article de M. Kemmara sur SrasL, à ses écrits sur l’histoire du Droit français, avec lesquels il n’a rien de commun, sinon qu'il est sorti de la plume de notre jeune savant. On verra qu’il partage, avec M. Srauz, la conviction que le point de départ de la philosophie du Droit pour les nations modernes, est le christianisme.

Il est infiniment à regretter que la carrière de M. Krmmaru ait été si courte. Elle avait commencé dans le moment le plus opportun pour les études historiques du Droit. Tout était préparé pour les faire prospérer. M. Guizor avait fondé la nouvelle école des historiens de France; ses ouvrages, ainsi que ceux des SIsmonDr, Tuierry et autres, avaient déjà inspiré à la génération

dérations de morale publique, d’équité et d'utilité générale, qui doivent en déterminer toutes les applications, comme elles l'ont en grande partie fait selon la différence des lieux, selon le besoin de chaque époque. ”