CHAPITRE IX

Précieux document pour l'histoire.

Le Rapport dé M. de Lesseps à ses actionnaires en 1888.

Les projets de consolation, en vue d'attendre

, la prescription.

Lorsqu'à paru ma première édition qui a été peu répandue, par suite de rinsufflsance de mes moyens ; à cette époque, quelques personnes, qui n'avaient pas d'autres objections à me faire, trouvèrent que mon style était dur, que l'on voyait trop, à travers les lignes de mon opuscule, l'homme mécontent qui écrit avec colère, etc. ; enfin, qu'il devait y avoir fatalement des erreurs dans ce que j'avançais. Depuis quatre ans je suis encore à recevoir une note technique réfutant mes dires ; quoique ayant reçu plus de 4,000 lettres venant -de tous les coins de la France où il y avait, comme je le disais au commencement de mon livre, à côté de compliments flatteurs, pas mal d'insultes : je n'y reviens pas. Mais aux théoriciens du style emphatique, je dois dire que je ne suis pas littérateur, tant sans faut, que j'écris ce que j'ai vu et ce que je comprends, avec mes sens, conmie un chef de chantier que je suis, sans prétention, mais aussi certes, avec indignation, comme écriront toujours les gens de mon caractère, qui auront assisté à ce spectacle d'une entreprise nationale, ruinant son

pays de gaîté de cœur, au moyen d'une réclame insensée et en ne se servant des immenses capitaux qui lui sont confiés, que pour nous faire tourner en ridicule sur le nouveau continent, faisant ainsi hausser les épaules aux ingénieurs de tous les pays, qui sont venus dans Tisthme pour se rendre compte de l'état des travaux et de la véracité des dires de son présidentdirecteur, dont je dois donner ici un spécimen rare et peu connu du public en général. C'est le rapport aux actionnaires, le l^r mars 1888, quelques jours après la publication ou, pour mieux dire, l'apparition de ma brochure rose.